天已經漸漸陷了黑暗，夜深了。

　在同一時刻，不知道有多人夜不能寐。

　英格蘭人擔憂的是敵方艦隊兵臨城下，明天的一戰兵兇戰危，弄不好就會到波及。

　而沈淵的遠征軍艦隊知道，他們長途跋涉了半個地球，這次終于要面臨最關鍵的一次戰役，因此他們心中也是張而充滿了期待。

　……此時的泰晤士河海口，遠征軍艦隊正牢牢地堵在這里。

　他們的錨地于河水和海水的匯，大約七公里寬的喇叭形海口上。

　遠征軍艦隊十六艘戰艦組了兩圈防陣型，十六艘戰列艦在外圍，保護著中間的后勤艦隊。

　而十四艘偵察艇作為最外圍的防圈，他們也打開了航行燈，在艦隊陣列的外圍巡邏航行。

　并且不斷地用閃亮的燈柱，掃視著周圍黑暗的海面。

　同時距離遠征軍錨地兩公里的河灣口，還有兩艘偵察艇作為護衛艇，保護在“張騫號”水文氣象測量船周圍。

　……這艘測量船雖然只有八百噸，卻是遠征軍艦隊最重要的一部分，它負責監測和預報海洋氣候，普查沿途的洋流況，測量戰艦要經過的水道和港口的深度。

　對于這個時代而言，張騫號上可謂是充滿了高科技裝備。

　除了強勁的蒸汽力之外，上面還有這些年來沈淵培養出的不專業學生。

　就算是船上一個普通的氣計，都足夠整個歐洲的科技界傻眼的了……這東西在預測臺風和風暴驟雨這方面，是非常有用的。

　沈淵制作的這種氣計，實際上是鍋爐氣計的版本，兩者的原理其實是一樣的。

　那是一個封的鐵盒，里邊被了真空，然后鐵盒上的鐵皮就會隨著氣的變化，發生輕微的起伏。

　之后在鐵板上又安裝著一個，可以用指針測量起伏度的機械測量計……這東西由游和彈簧組，就和現代配眼鏡時，測量眼鏡片度數的弧度計如出一轍。

　當然用這種氣計，也可以測量海拔高度，因為海拔高度越高，氣就越低。

　按照正常的科技進程，直到二十多年后的1643年，意大利人托里拆利才發明了用水銀制作的氣計……當然從度和便攜上，本沒辦法和沈淵的產品相比。

　僅僅在這一件設備上，就足以現出沈淵所帶領的江南科技，已經開始趕超整個歐洲的水平。

　當然真正的趕超，還是在科學理念這方面，這一點大明的科學思維系還遠遠的落后于世界，這一點在沈淵也有所準備。

　所以當遠征軍離開江南的時候，他安排設立的江南大學要是開辦功，就可以徹底解決這個問題。

　……如今的張騫號測量船正冒險開進了泰晤士河灣，在這里他們尋找了一水流平緩、寬度適合的河面，正在測量水深。

　同時跟隨張騫號的還有兩艘布雷艇：驚雷號和閃電號。

　他們三條船一前兩后，在泰晤士河灣走出了一個長長的鋸齒形航線……這是在為明天的布雷行做準備。

　要知道水雷這玩意兒，可不是鬧著玩兒的。

　布雷布設之后，既要保證敵軍的艦船難以突破這片水雷布設帶，同時還要留出走向復雜的航道，以便讓自己的戰列艦可以航行出來。

　所以在布雷期間，如果定位不準確，或是一個簡單的記錄失誤，就有可能造自己人的軍艦雷！而且以統帥造出來的水雷威力，如果自己的戰列艦撞上一顆，那也是一場滅頂之災！因此這兩艘布雷艦跟在張騫號測量船的后面，每艘船上都有幾名最好的了手，仔細地盯著黑暗中的張騫號。

　每次前面的張騫號上的信號閃亮一次，后面布雷艦上的了手見到信號，就開始用秒表計數，然后在五十秒之后，布雷艦就會拋下一個會面浮標。

　這個浮標，就是他們明天布雷時預計行走的路線，也就是即將布設好的水雷封鎖線，這可是一一毫也錯不得！在這次行中，張騫號負責在每一次燈亮起的時候測量水深，將數值記錄下來。

　然后布雷艇布下的水雷，就可以按照浮標的編號設定水深……這一點非常重要。

　因為他們兩艘船上，總計攜帶的兩千顆水雷都是錨雷……這玩意兒是要提前設定深度的。

　簡單來說，這種錨雷就是一個圓乎乎的封大鐵球，里邊塞了大量的烈火藥。

　在這個鐵球外面，還有二三十個突出表面，搟面杖一樣的短角。

　在水下，這些角一旦被艦船撞，隨即就會引里面的火藥，炸后給雷的船只造巨大的傷害。

　沈淵設計的這種水雷，戰斗部的總重量是二百公斤……也就是說一旦撞上這玩意兒，炸造的傷害任何一艘船都不了，因為水雷比口徑最大的開花彈，都要重上幾十倍。

　在設計之初，沈淵的思想就是一雷必換一艦，因此這種水雷炸之后，隨即就會在木制船上形一個比房子還大的破，小一點兒的船，甚至會被它攔腰炸斷。

　這樣的一顆水雷，戰斗部重達二百公斤，差不多有兩個男人合抱那麼大。

　威力也是極其恐怖。

　因此這兩艘布雷艇上的兩千顆水雷，用來封鎖整個泰晤士河道，可以說是綽綽有余。

　可是這種水雷并不是漂浮在水面上的，當然也不可能沉在水下……它是由一鐵鏈連著一個重，一起投放到水里的。

　然后在水中，當這個重底之后，水雷會由于浮力拖這鐵鏈上升，直到把鐵鏈繃為止。

　按照理想的狀態，水雷要在距離水平面兩米到三米以下的高度最合適。

　這樣才可以保證敵人的艦船難以過水面發現它，并且排雷也基本變了不可能。

　我想說到這里，大家就已經明白了，為什麼測量水深會如此重要，因為它直接關系到明天那一戰的勝負！