陸儀再次累極睡著了。

　姚先生和陸老太爺愁眉苦臉，對坐喝茶。

　悶坐喝了兩三杯茶，姚先生放下杯子，嘆了口氣，“你家這孩子，實在是聰明極了，你看到他剛才的眼神沒有？我跟你說，這逃跑的事，這一回，肯定不是最后一回，這只是開了個頭，往后，除了逃路，還不知道他還會打什麼主意，做出什麼事呢，要是哪天他放火燒了你這間屋子，我都不意外。”

　“你這話說的，還用你說？我都知道，我都看到了，你倒是說點有用的！”陸老太爺一肚皮的煩惱。

　兒孫天資不佳，他愁，這會兒有了個天資絕佳的，可他更愁了。

　“送山里去吧。”姚先生翹起二郎，慢悠悠建議道。

　“他才四歲。”陸老太爺一句話說完，兩眉抬出一額頭抬頭紋，“年紀這事，都是慣例，可沒誰說過多大行，多大不行。”

　陸老太爺眉落下來，“山里那幫祖宗，年年沖我橫鼻子豎眼，嫌子孫不佳，今年剛開年，一張，就要了五十萬銀子，說什麼，有幾位老供奉說是太閑了，閑的要長出綠了，要到北邊大草原走一圈散散心去。”

　陸老太爺深吸了口氣，“你說的對，該把哥兒給他們送過去，前兒我也在想這件事，怕家里這幾位供奉萬一有點兒差池，耽誤了哥兒的功夫，就是，哥兒不能不讀書。”

　陸老太爺上前傾，滿眼期待的看著姚先生。

　“我跟哥兒去。”姚先生干脆之極，“你好茶好飯，新書好墨供足就行。”

　“這容易，山里可比我們老宅供奉得好，嗯，明兒我讓哥兒他母親走一趟，這事兒，得跟他阿娘說一聲。”

　“怪不得那位沈氏把這孩子送回你們陸家了，換了我，也得給你們扔回來。”姚先生說著，站起來，嘖嘖幾聲，背著手走了。

　第二天一早，周三太太只帶著幾個心腹婆子，和十來個護衛，出了建昌城，往城外那個小莊子過去。

　進了莊子，護衛們散開沒再跟著，周太太下了車，帶著幾個心腹婆子，一邊走一邊看，一邊和知的佃戶莊頭打著招呼，沿著莊子轉了一圈，進了座落于莊子側后，離別的人家都有一段距離的一小小院落。

　周太太從屋后過來，先圍著院子轉了半圈。

　院子后面和兩側的圍墻都是青磚，一人多高，圍墻外沿墻一圈已經打掃干凈，每隔兩三步，用細竹子圍起個小圈，圈里面剛剛澆過水，沒發芽，還看不出種了什麼。

　周太太一邊走一邊細看，轉到院門一側，站住仔細打量。

　院門這一側是用竹子扎的籬笆，約約能看到院子里，竹籬笆明顯是剛剛用水沖刷過，雖舊卻干凈清爽。

　過隙，約約能看到一個略削瘦的形在不停的忙碌。

　周太太輕輕呼了口氣，出笑容，示意婆子門。

　婆子揚聲道：“周嫂子在家嗎？太太過來看您了。”

　幾乎立刻，院門就從里面拉開了，沈氏抿著的間帶著張，直視著周太太。

　“沒事兒。”周太太急忙迎著沈氏的神答了句，“咱們進去說話。”

　沈氏聽到沒事兒三個字，明顯松了口氣，側讓到旁邊，曲膝下去，“太太見諒，太失禮了。”

　“這是哪里話。”周太太笑答了句，進了院門，轉頭打量四周。

　這間院子從前是一位避居其間的老供奉的住，院子大房子，靠東邊兩間上房連著三間廂房，上房前面西邊和后面，鋪著青石，砌了花池，還搭了個小涼亭，這會兒各都打掃的干干凈凈，花池里地已經翻過，眼睛所及，清爽干凈。

　“這都是你收拾的？”周太太調回目，打量起了沈氏。

　“不能算都是我收拾的，我搬來時，田莊頭他們已經把這里打掃的很干凈了，荒草和這些花田，也都翻好了，我不過稍稍歸攏一二。太太這里坐？”沈氏遲疑的看著周太太，指指小亭子。

　“這里最好。”周太太進了亭子，在竹椅上坐了，見沈氏就要進屋燒水沏茶，忙招手笑道：“我今天還要趕回來，你過來，咱們坐著說話，讓們去沏茶。”

　沈氏也不多客氣，過來坐到周太太對面，帶著幾分忐忑，看著周太太。

　“是這麼回事。”周太太抬手著眉間，哥兒這麼大點，就要送他進山，這事兒，面對著沈氏，竟有幾分心虛。

　“哥兒在家里，頭兩三天還好，這兩天，唉，算了，你是個明白人，我就直說吧，這兩天，哥兒已經跑了兩趟了，頭一趟滿府上下找了一兩個時辰，他藏在老太爺院子門口一塊太湖石里，還拿太湖石上頭垂下來的藤蔓蓋的嚴嚴實實，不是找到的，是后來他累極睡著了，自己掉出來的。”

　周太太一口氣說完，帶著幾分干笑看向沈氏，卻看見沈氏也是一臉干笑。

　周太太心里微微一，接著道：“昨天下課回來，因為他不肯練功，不肯上課，非要沒出息，先生打了手板子，他就借著這個，說手疼，把看著他的嬤嬤和丫頭指使走，又跑了，這一回藏在老太爺養在后園的一盆十八學士里面，找了一個多時辰，后來天黑了，他往后跑，撞到先生上，唉，這一回，還把黃嬤嬤和巧云給咬了，咬的淌了一手。”

　沈氏干笑著，移開了目。

　周太太看著，“哥兒跟著你的時候，沒這麼淘氣吧？”

　“不敢瞞著太太。”沈氏輕輕咳了一聲，倒也干脆，“他膽子極大，一點點大的時候，就利落的出奇，剛學會爬的時候，常常一錯眼的功夫，就找不到他了，我……”

　沈氏干笑一聲，“他小的時候，我想找個能幫著看看他的人，都找不到，說是看他太累了，又管不了他，太太，這聰明的孩子都淘，您……”

　“那就好。”周太太打斷了沈氏的話，長舒了口氣，又舒了口氣，“我一直擔心他是因為離了你，才脾氣大變，要是一直就這麼淘，那就好說了，我來找你，是奉了老太爺的吩咐，老太爺昨天和哥兒的先生商量了，準備把哥兒送到山里去。”

　沈氏一個怔神。

　“這是我們陸家一點兒不值得往外提起的小事。陸家的功夫，您是知道的，家里的供奉，都是從山里學出來的，陸家子弟，要很了，家里的供奉教導不了，才會送到山里。”

　頓了頓，周太太接著道：“陸家歷代家主，主事人，都是從山里學了好些年出來的。”

　沈氏松了口氣，站起來，沖周太太深曲膝到底，“太太來這一趟，這是太太給我的臉面。”

　“你坐下說話。”聽沈氏這麼說，周太太放下了心，笑著讓沈氏。

　“是。太太，我把哥兒送回陸家，他就是陸家的孩子，我是個外人，我生了他，可他現在不是我的孩子，該怎麼教導怎麼安排，都是該由陸家安排的事兒，以后，但凡哥兒的事，太太，還有陸家，不用再來找我，我不該管，我也是不管的了。”

　“您可真是個明白人。”周太太笑起來，“還有件事，是老太爺的待，再怎麼也得說一說。”

　“您請吩咐。”沈氏客氣笑道。

　“老太爺說，讓我跟你解釋一句，哥兒鬧這樣，他沒讓見您，不是為了要隔絕哥兒和您的母子之，一來，哥兒的世，沒什麼見不得人的，就算見不得人，那也是哥兒他爹見不得人。二來，老太爺說您是個極明白的人，用不著隔絕。

　老太爺之所以沒讓哥兒見您，是因為這事兒，是您和哥兒商量定的，哥兒答應了的，哥兒雖說，可他說什麼做什麼，心里都是明白的。

　老太爺對哥兒期很高，老太爺的意思，從哥兒能明白事理起，他就要讓他知道，他的承諾，出而無回，絕沒有反悔的余地，不管因為什麼。”

　沈氏聽的上筆直，片刻，點了點頭，“老太爺是大智慧，這是哥兒的福份。”

　“好了，咱們不說這個了，您在這兒住著怎麼樣？還習慣吧？莊子里的人家怎麼樣？有能說話的人沒有？”周太太語調輕快的轉了話題。

　“這兒極好，真真正正的山清水秀，人也好，前頭老花家媳婦兒，做的一手好針線不說，他家園子里的菜，綠油油長的好極了，說好了，等下午歇了，就過來教我怎麼點菜種。”

　沈氏神松緩下來，也跟著說起了閑話。

　婆子沏了茶送上來，周太太和沈氏喝著茶，說著閑話，聊了兩刻多鐘，周太太站起來笑道：“今兒還得趕回去，不然我真不想走了。今兒先這樣，以后我得了空，就過來找你說話喝茶。”

　沈氏笑應了，起將周太太送到院門口，也不多送，看著走遠了，慢慢掩上了院門，呆站了半晌，低低嘆了一聲，接著剛才的活又忙碌起來。