夏季的安東，無比麗、富饒，漫山遍野都開滿了鮮花，樹上結滿了累累果實。

潺潺的河水，奔流向海，無數鮮魚奔涌其中。

兩岸民眾，都忙著捕魚，家家戶戶的牆壁上掛滿了捕獲的魚類。

司馬遷騎著一匹戰馬，走在鄉間的道路上，看著一路上的風，心裏面也是慨不已，不贊道：「我在長安時，曾經聽說，安東地廣博，產饒，有民做歌曰：棒打袍子瓢舀魚，野飛飯鍋中！如今看來，名不虛傳啊！」

「賢弟說的是……」一個年紀比司馬遷要大上四五歲的貴族子弟騎著馬，笑著對司馬遷道：「若非這安東風如此秀麗，吾怎麼可能在此一待就是數年？」

「今晚，愚兄已為賢弟在宅邸略備薄酒，以作接風洗塵……」

「多謝兄長！」司馬遷連忙拱手道謝。

「哎……」年輕貴族笑著道：「你我世，不必如此客氣！」

司馬遷聽了也是笑笑。

此人姓賀名戎，是祁候家族的嫡子。

祁候是目前漢室碩果僅存的二十餘位開國列侯之一，其先祖祁繒候賀方，是高帝麾下赫赫有名的戰將，曾經在彭城之戰之時率軍斷後，為高帝安全撤退立下了汗馬功勞，更陣斬一位項羽的大將。

是以高帝曾經贊曰：子（賀方）留彭城，執圭東擊羽，急絕其近避！

正是賀方的這一關鍵舉，使得在彭城之戰中損失慘重的漢軍能夠安全撤退到滎，重新構築起新的防線，並有了再次組織軍隊的機會。

不然，彭城一敗，漢軍很可能就會一敗塗地。

要知道，在戰敗中有序撤退的難度比擊敗敵人還要高。

一個不小心就是潰散，就是滅亡。

項羽亥下一戰，就是典型的例子。

不過呢，到了今天，祁候家族早就沒有了什麼聲勢了。

在列侯排序之中，甚至已經連續三十年排名倒數前三。

不過，曾經墊底的另外兩個家族，現在都已經鹹魚翻了。

方候家族如今抱天子大，去年方節候雍世臣去世，臨終命其子嗣說：天子，聖人也，爾等一日三頓首，每旬一朝覲，不可懈怠！

他兒子雍維全部照辦。

甚至做的比他爹要求的更多！

雍維在自己的臥室之中，讓人塑了一個神像，名曰：漢天帝，其樣貌與天子類似，他每天早上起床，必定誠心誠意的跪拜在神像前，口稱：信臣維敬拜天帝，伏請陛下聖恩。

吃飯的時候，全雍家人不分老，都得先朝未央宮方向叩首，說道：「臣等敬謝陛下隆恩，伏唯陛下聖德澤被天下！」然後才可以吃飯。

據說就連啪啪啪乃至於納妾這種事，雍維都得先去天帝像前祈禱、占卜，卦象不吉利不啪……

到這個地步，方候家族於是地位不斷躥升。

雍世臣在世的時候，方候家族是漢家列侯集團里最大的笑話，更是大漢帝國有史以來，重最高的記錄保持者。

而如今，雍維已經獲準『朝參政』『旁聽廷議』『君前對奏』等等過去連想都不敢想的權力。

其跪的下限和地步，連曾經號稱天子四大金剛之一的樊市人都看不下去了。

這位舞侯曾經私底下譏笑說：「雍君候大抵想當國師腦子都要壞掉了……」

然後，舞侯就被天子請去喝茶了……

再然後，舞侯也在家裏學起了雍維的法子……

列侯們眼睛掉了一地，紛紛嘆，馬屁們的節草果然不可期待！

而另外一個同樣墊底的家族，宋子侯家族，如今則自不用說。

當代宋子侯已經就任安東都護府都督，假如一切順利，那麼八年後，他就很可能回朝就任九卿了。

過去的三大墊底，如今唯有祁候家族，地位依舊尷尬。

不過，老賀家顯然不這麼覺得。

他們家屬於那種小富即安的個，自當年，見到了諸侯大臣洗長安的慘狀后，當時的祁候賀昌就決心再也不干預政治。

自那時起，歷代賀氏子弟，不是忙著修仙煉丹，就是在家玩弄花花草草，養養各種奇。

上一代的祁頃候賀胡則忽然發現，史書更好玩，於是就開始與司馬氏往來親。

兩家由此走近，當年，司馬遷剛剛生下來的時候，兩家還打算聯姻呢！

只是後來新君即位，當今天子對司馬氏家族表達了一些特殊關注和照顧后，什麼舞侯、赤泉候、中水候紛紛提著禮上門表示：聞君麒麟兒，願結秦晉之好……

司馬氏家族於是尷尬不已。

一方面，作為史，他們應該恪守中立，不該與這些混政治的家族往來過。

不然一不小心，就會惹來閑話，被人質疑。

另一方面，司馬氏小胳膊小的，這些人一個也得罪不起。

於是，就只能拖著。

不過，要司馬遷來選的話，其實他更中意賀戎的妹妹，也就是那個曾要與他聯姻的妹子。

但問題是，這種事他本做不了主。

只能期將來天子能夠賜婚……

賀戎顯然也很喜歡司馬遷這個妹夫，他領著司馬遷，穿過田園與鄉村，來到了此地的祁候府邸。

祁候食邑一千四百戶，安置加恩令，可以獲得兩千八百戶食邑的土地。

每戶土地百畝，整個封國就是二十八萬畝。

當然了，作為一個沒有什麼地位和權勢的列侯，祁候分到手的封國土地，其實大半都是山陵和沼澤。

實際可耕作面積，最多不過五萬畝。

這五萬畝土地中有三被拿來做了封國的宅院和民居。

剩下的土地，也沒有完全開發出來。

以司馬遷這一路看過來的，觀察的結果，最多也就是三萬畝左右的土地。

講道理的話，哪怕這些土地每畝畝產達到四石，一歲也最多十二萬石的產出，扣掉支出和其他消費，恐怕結餘不多。

但這祁候侯府，卻是建的堂皇大氣，充滿了藝。

宅院門口，甚至建造了兩尊張牙舞爪，用於辟邪的猛犬石雕。

這猛犬，乃是安東地區如今信奉最廣泛的灌口二郎的寵，名曰哮天犬，傳說這哮天犬天生神異，可以吞食日月。

不過，司馬遷卻是知道，在蜀郡的灌口二郎信仰里，是沒有哮天犬的。

之所以在安東有哮天犬，應該是托濊人、烏恆人以及韓國、真番等族的功勞。

因為，據司馬遷所知，這些部族和王國，在過去漫長的歲月里，都有蓄養猛犬的習俗。

特別是濊人與烏恆人，他們蓄養的猛犬，如今在長安都很歡迎。

而僅僅是這兩尊石雕，司馬遷估計，起碼需要數十位石匠，花費數月之功，才可雕琢出來，價值起碼數萬錢！

至於侯府的大門，更是大氣無比。

用的是非常金貴的黃花梨木，這種梨木，在長安價值非常高，一一丈長，三尺寬的黃花梨木就可以價數萬！

但在這裏，這種價格高昂的梨木，卻被做了祁候侯府的大門。

僅僅是這一扇門所用的木料，恐怕就價值數十萬！

進侯府之中后，更是別有天。

整個侯府，有著亭樓閣榭、假山水池，走廊外，更有著大量奴僕往來。

司馬遷看了，嘆道：「兄長難怪不願回長安了……這座侯府，恐怕比長安的九卿府邸還要奢華！」

長安城裏，恐怕連章武侯的府邸也未必能有這麼大的空間和如此多的奴僕。

賀戎卻是嘿嘿的笑了兩聲，道：「陋室！陋室！不足一提！不足一提！」

司馬遷心裏面卻是疑不已。

這賀戎，哪裏來的這麼多的財富和資金？

司馬遷記得很清楚，三年前，賀戎離開長安，來到這安東開拓時，只帶了數十個家臣和家奴以及不過三十萬的本錢。

短短三年，就變這樣？

怕是……

賀戎彷彿看出了司馬遷的疑，笑著解釋道：「不敢瞞賢弟，吾能有今日，多虧了棉花與大豆！」

他一邊帶著司馬遷向侯府中走，一邊介紹著道：「賢弟知道，愚兄的這個封國，多山澤鹽滷之地，可耕作之地不多，是以愚兄不得不另闢蹊蹺，恰好堂邑候世子陳公相邀，愚兄於是跟著種了些棉花與大豆，的賺了一些……」

「棉花？大豆？」司馬遷陷了沉思。

棉花他知道，最近三年，在長安市場上，棉布和棉被就是最暢銷的奢侈品之一。

中產之家和小康之家，爭相購買。

司馬遷也曾經跟風湊熱鬧買了幾匹棉布，做了套服，穿上以後確實很暖和。

只是價錢實在太貴，比一般的綢還要貴上一倍，僅次於蜀錦，哪怕是司馬遷也是消費不起。

但，司馬遷曾經聽天子提起過，這棉布價格未來會不斷下降，最終可能低於綢！

至於那大豆？

司馬遷撓了撓頭，大豆價格素來低廉，一直被視為飼料。

長安市面上，一石大豆不過四十五錢而已！

這還是這些年來，因為大豆可以做豆腐，才有所漲價的緣故。

賀戎卻是笑著道：「這棉花嘛，種出來可以賣給府，大豆則可以榨油后，將豆油出售給商賈，豆渣則賣給太僕……比種粟米和麥子劃算多了……愚兄靠著每年種棉花與大豆，一歲則可得百萬，多則三五百萬……」

說著他就笑起來：「只是些小錢，遠不及其他人……」

司馬遷卻是疑問道：「敢問兄長，如今有棉花地與豆田幾何？」

「棉花地大約有個四五萬畝吧……」賀戎笑著答道：「至於豆田要多一些……因為哪怕是鹽滷地也可以栽種，所以有個六萬畝的樣子……」

「十萬畝？？？」司馬遷聞言，嚇了一跳，他問道：「兄長何來如此多人手照料？」

這才是問題的關鍵所在，安東地區，地廣人稀，人手奇缺，可能棉花和大豆的種植相對粟麥要容易，但也哪怕一夫可以照料數百畝，這十萬畝也最需要數百個家庭才能有可能照料的過來。

而以司馬遷所見，這整個祁候封國，現在最多五百戶人家！

這麼點人，恐怕勉強只能耕作那些粟麥之地吧！

賀戎卻是神的一笑，將司馬遷帶自己的客廳之中，一個著青的夷狄男子立刻上前，跪下來拜道：「主人，酒宴已經準備好了，請問是現在就上菜嗎？」

賀戎卻是笑著上前，扶起那人，說道：「我與你說過多次了！你如今已經再非夷狄，而是我漢家臣民，乃我之家臣，以後不要我主人，應該與其他人一般稱我主上……」

「來，我與你介紹一下，此我之世，當朝太史公之子司馬公子，以後在這家中，司馬公子的話就是我得話！明白了嗎？」

「諾！」對方對司馬遷拜道：「夷狄野人敬拜公子！」

「又來了……又來了……」賀戎連忙對他道：「你如今已經是我漢家臣民了，戶籍都已經批下來了，你如今姓賀名忠……」

賀忠卻依然是一副唯唯諾諾，卑躬屈膝的模樣。

這讓司馬遷在旁邊看的一頭霧水，搞不明白，到底是什麼況？

賀戎不得已，拉著司馬遷的手解釋道：「方今安東，乃雜家之天下，雜家諸位明公，皆倡廢奴，以為人生而平等，以人為奴乃陋習也！」

「由雜家之倡，今日安東便是窮鄉僻壤之，大海汪洋之中也無奴僕矣！」

沒有奴僕？

那這偌大的侯府的下人和僕人哪裏來的？

司馬遷更加難以理解了。

賀戎也是嘆了口氣，他知道，安東現在的況，是很難與外人一時半會說清楚的。

別說是外人了，就是他，當年也是花了許多時間，才搞明白這其中的彎彎繞。

於是，他拉著司馬遷的手，道：「我知賢弟心中有所疑慮，不過，這些東西，愚兄一時也難以與賢弟解釋清楚，不如明日愚兄帶賢弟去棉花地與豆田之中一觀，賢弟便可知道虛實了……」

司馬遷聽了點點頭，覺得也對，所謂百聞不如一見，聽別人說，遠遠沒有自己親去經歷去觀察來的更加清晰。