湖上戲臺前，李未央和孫沿君正在悠閑地聽戲，面前擺放的小茶桌上，滿滿都是果盤，裝著京都最有名的點心鋪產的青梅果脯，玫瑰，芙蓉糕，豆末糖，還有一些新鮮的瓜子、幹果等，都是難得的風味。

孫沿君很吃，不由暗暗稱贊，笑道：“未央，你這日子倒是舒坦，外頭鬧得一塌糊塗，你這邊錦玉食，小曲食，便是宮中的金枝玉葉們也沒你這麼自在。”

李未央聽了笑笑，輕輕靠到坐墊上，說：“人麼，累的時候自當累，快活的時候自當快活，何必遵循那麼多框框條條，讓自己不舒服。”其實倒是不聽戲，只覺得那戲文酸的倒牙，可孫沿君卻喜歡，尤其作為剛剛嫁過來的媳婦，總是被二夫人到跟前去立規矩，日子過得苦不堪言，李未央既然約了來，自然要讓開心的。

“蔣月蘭還跪在祠堂裡頭，你當真不管？”孫沿君微笑著看了一眼臺上的花旦，輕聲問道。

李未央手裡捧著暖爐，微微一笑，道：“這是父親跪著，他不肯原諒，我又有什麼辦法，只好委屈繼續跪著了。”

孫沿君搖了搖頭，似歎息似慨：“剛剛小產便在冰冷的地板上跪了三天三夜，居然還能活下來，倒真是不容易。”

李未央的笑容看起來十分和煦：“這個麼，父親到底是舍不得呀。”

孫沿君沒李未央那麼多心眼，不由道：“舍不得？大伯父真是瘋了不，一個紅杏出牆的人，只不過明面上保住了名聲而已，誰還不知道底細呢？！”孫沿君雖然不知道發生了什麼事，但也聽到一些風聲，並加上繪聲繪的描述和猜測，於是勾勒出了另外一個版本，一個李未央一直在導大家相信的版本。

李未央聽了這話只是笑道：“自然不是這個意思，你理解的有誤。”李蕭然可不是不想死蔣月蘭，他不過是不想再死一個老婆了，再加上李常笑等人的婚事馬上就要提上議程，若是這時候蔣月蘭死了，婚事可都要再等三年，三年以後，全都變了老姑娘，這李家的日子可真是沒法兒過了。這個男人睚眥必較，絕對不會原諒蔣月蘭的“背叛”，所以他表面沒說什麼，卻命令蔣月蘭跪在祠堂裡頭十天十夜，不讓死，卻也不讓快活。跪十天，對於一個剛剛小產的人來說，等於是要了的半條命。當然，他還命令人番在那裡守著，蔣月蘭若是堅持不住了，便用參湯吊著的命，反正不能讓死就是。

在這一點上，李未央很佩服李蕭然，他折磨人的本事比起自己還狠毒三分，更重要的是，殺人不見，甚至連名聲都不會耽擱。明面上，蔣月蘭是因為設下計策誣陷他人才被懲罰，實際上，他是在變相懲罰的不忠。

“可是，大伯父會不會後悔？萬一蔣月蘭三言兩語——”

李未央只是微笑了一下，道：“自然不會，我若是男人，妻子給我戴了綠帽子，我是絕對不會再原諒的。”盡管這綠帽子是李未央強行加上去的，蔣家在鼻煙壺上了手腳，李未央早已知曉，但從來樂觀其，李蕭然不能生育對於李敏之而言，可是大大的好事，再也不會有人威脅弟弟的地位了。人都是自私的，李未央更是只為自己和親人著想，至於李蕭然，他這個父親從來沒有顧及過，又何必理他死活。不能生孩子，就意味著他必須好好保護著李敏之，還得拼上一切的力量才行，想想就覺得可笑。

“那——榮媽媽呢？”孫沿君好奇地道，“我聽說，那天大伯父將榮媽媽給你置，一路拉出去的時候，口中罵不絕呢！”

“已經不能說話了。”李未央淡淡笑道。

孫沿君臉上出吃驚的神：“死了嗎？”

李未央看了一眼滿臉單純的孫沿君，覺得有必要讓接一次殘酷教育，便淡淡道：“趙月，你說吧。”

趙月面無表地道：“小姐嫌那老人太吵，直接命人剪了的舌頭。”

孫沿君心頭一驚，沒想到，李未央居然這樣厲害。如果換了是，不過是打幾個板子趕出去便罷了，這一出手就是剪掉舌頭，似乎太殘酷了點，想到這裡，輕聲道：“不過是替主子盡忠，嚴格說來，並沒有什麼錯的——”

“是啊，可是向劉媽媽討畫，讓何大夫為七姨娘開藥，甚至於為蔣月蘭布局，什麼都不了，我從來沒有說過錯，不過彼此立場不同罷了，只是既然是輸家，就要願賭服輸，生死無怨，罵罵咧咧的算是什麼道理？若我換在的位置上，早一把剪刀抹了脖子，何至於落到敵人手上盡折磨呢？這一切，都是咎由自取，與人無尤。”李未央撥了一塊糖，輕輕放進了裡。

白芷笑道：“二夫人，小姐這麼做，也是個殺儆猴的好機會。”

李未央見孫沿君眼底還有不忍之，不由慢條斯理道：“旁人待我好，我自然回敬百倍，若是主挑釁，就怪不得我了……”瞥了眼不遠的院子，冷道：“不是榮媽媽，還有背叛我的劉媽媽，我也容不得！這一次，我是給們一個教訓，也是給所有人一個警戒，免得們拎不清，以為我心慈手，寬容仁慈。”

孫沿君畢竟年輕，聽了這話不由低頭想了很久，最後也不得不承認李未央說得對，如果誰都能設計，的日子當真不好過了。人都是這樣的，欺善怕惡，李未央這麼兇悍，才能保護自己保護家人。等戲唱完了，孫沿君跟著李未央去的院子裡坐坐，卻發現連敞開的院門外，都聚集了很多丫頭探頭探腦，竊竊私語。

孫沿君一副好奇的樣子：“這是怎麼了？剛才你院子裡在做什麼？”

李未央輕輕一笑，清秀的臉上看不出半點痕跡，只是淡淡道：“我不過是命人將劉媽媽打了五十個板子趕了出去，至於榮媽媽麼，我把丟進一條放滿了毒蛇的袋子裡，然後讓人用木板擊打那麻袋而已——”

院中靜得如無人一般，幾個膽小的丫頭早己嚇得癱在地，篩糠似的發抖。們一看到李未央回來，臉上頓時出畏懼的神。李未央並不言語，輕飄飄地從們之中走過。這些人之中，也有被蔣月蘭或者其他主子買通了來盯著的，現在讓們知道，背叛主人是什麼下場，正是李未央的目的。

“剛才你聽見沒，那榮媽媽的慘聲！”

“何止啊，我耳朵都要被吵聾了，真是好嚇人啊！從來沒見過三小姐發這麼大的火，平日裡多和氣的一個人，發起狠來真是毒啊！”

“就是就是，我看拖出去的時候已經沒人形了呢！”

“怪自己不好，算計誰不好偏來算計三小姐，是好惹的嗎？沒看到連夫人現在都被懲罰了，在祠堂裡頭跪著呢！”院子裡的丫頭竊竊私語地議論著。

白芷跟著李未央走到了臺階上，突然回過頭，盯著院子裡表各異的眾人，道：“你們都看見了，凡是背地裡使壞的，絕對不會有什麼好下場。可別指著背後的人來救人，一旦被抓住了，就是死無葬之地！全都給我警醒著點兒，別再犯錯了！”

白芷是李未央邊最信任的大丫頭，平日裡說一不二的，眾人嚇得立刻跪下，面如土：“奴婢們不敢背叛小姐，請小姐放心，請白芷姐姐放心。”

白芷冷冷道：“那就好。否則今日的榮媽媽，就是來日的你們。”

孫沿君看在眼裡不由咋舌，曾經何時，連李未央邊的丫頭都變得這樣厲害了，看臺階下一個個都噤若寒蟬的樣子，有一種預，今後這個院子裡再也沒有人敢背叛李未央了，因為今天們把一輩子的驚嚇都給完了，再也不會有人主送上去找死。

無獨有偶，蔣月蘭這邊流了產，宮裡頭卻傳來了蓮妃的好消息。如今宮裡頭最貌的妃子是蓮妃，而且最皇帝的寵，一聽說妃懷孕了，皇帝立刻高興地不得了，居然命大擺筵席，邀請所有臣子和命婦進宮去慶賀。作為二品的縣主，李未央也在到邀請之列。

荷香院裡，老夫人倚著牡丹花蝴蝶富貴靠枕坐在大炕上，面上帶著微笑，說道：“這次宴會，宮中還放出了風聲，陛下要為三皇子、七皇子選妃。”說著，看向李未央試探著道：“未央，你心裡究竟是怎麼想的？”

李未央故作不覺，笑道：“想必陛下要為兩位皇子選一位家世、容貌、才學都匹配得上的，看來——這兩日京都的裁鋪子又要忙碌起來了。”

李老夫人見仿佛很懵懂，不由歎息道：“你也不必裝糊塗，我知道你的心思，也有心全你，只可惜上回進宮去，我向德妃提起這門婚事，竟然一口回絕了，還說什麼要替你保，當真是欺人太甚，以為我家孩子嫁不出去了嗎？不過就是個七皇子，便是將來的皇帝又如何，我家門第也差不到那裡去，不進皇家也好，免得橫生出許多是非。”老夫人向來謹慎，從不曾說過這種話的，今天說了這話，顯而易見是德妃給氣了。

李未央心裡頭明白，老夫人向來驕傲，主向德妃提起這件事，是在全心全意地為自己著想，但卻不知道，自己本沒那個意思，當下聲道：“多謝老夫人的恤，只是人家瞧不上咱們，咱們也未必要去攀附，只當沒這件事就行了。”

李老夫人認真地著，見臉上並沒有一憂慮或者惋惜的神，這才松了一口氣，道：“你想得開就好，不然在宴會上看到什麼不想看到的，心裡頭難過，我瞧著也替你委屈。德妃的心思我知道，不過是看不起你是個庶出的，咱們也不必去理會，等過了這陣子，我再為你尋個好的。”

李未央笑道：“未央明白輕重，多謝老夫人掛懷。”

老夫人點點頭，就在這時候，卻見到羅媽媽快步從外頭走進來，迎頭便拜倒，道：“老夫人，大夫人——上吊了……剛剛被人救了下來。”

老夫人一下子站了起來，然後——卻作緩慢地坐了下去。這十天來，雖然事的真相沒有傳出去，可閑言碎語一向就比在暗角落裡竄來竄去的蛇蟲鼠蟻都要多。丫頭們雖然當時被趕了出去，並不知道真實的況，而且事後也被下了令不許說，可們依舊三個一群、五個一堆地躲在牆角裡，每當沒人看見的時候就開始鬼鬼祟祟，頭接耳，蠢蠢，說的全都是些加油添醋的話……盡管李蕭然已經下了大力氣整治，又特地置了幾個帶頭的，閑話卻沒有一日斷絕，倒像是無邊無際的春草，漫無邊際地滋生著。

“未央，你代我，看看你母親去吧。”李老夫人沉默了半響，最後這樣說道。

李未央抬起眼睛，看了老夫人一眼，什麼也沒有問，只是微微一笑，道：“是。”

李未央行禮告退，不不慢地出了荷香院。眼前的花園正是冬季，比從前寥落了許多，瓦泥灰冷，花葉憔悴，草叢裡只是零星地點綴著灰白的萎花，院落極其安靜，只聽得一兩聲鳥啼。這樣的環境，總是讓人莫名地覺得寒冷，李未央卻顯然並不在意，只是一路從頹敗的景象之中走過，神若有所思。

“小姐，老夫人剛才說，讓您去看看大夫人，這是什麼意思？”白芷悄聲地道。為什麼老夫人說完了宮中的宴會，又說起讓小姐去看蔣月蘭呢，這可是從來沒有過的事，“這是因為上吊的事，原諒了嗎？”