甘陵相劉虞帶著三千士兵，踏著皚皚白雪，走進了癭陶城。

鉅鹿郡長史陳隸，功曹史沮授，五掾郭裕親自迎出城。彼此寒暄一番之後，劉虞問了一下況，知道馮翊大人在激戰中陣亡，很是傷。他慨地說道：「月前，我和郭大人，馮大人還在信都見過一面，不想竟是和兩位大人的最後一面。」

他稍微平靜了一下激地緒，繼續說道：「黃巾張牛角禍幽冀兩州，塗炭生靈，害我大臣，實在是罪大惡極啊。」

長史陳隸立即答道：「據李大人的消息，他在日前的大戰中，被流矢死了。」

劉虞驚喜地問道：「消息準確？」

陳隸，沮授，郭裕三人搖搖頭。陳隸回道：「沒有證實。」

劉虞隨即張口問道：「厲鋒校尉李子民呢？他怎麼不來接我？」

沮授趕忙回道：「回大人，他五天前已經南下攻打邯鄲去了。」

劉虞笑了起來，「這個小子，我北上支援癭陶還沒有趕到，他就急不可耐地南下打邯鄲了。這個小子……」他親昵地罵道，「跑得比兔子還快。他有消息嗎？」

對面三人雖然知道李弘和劉虞相識，但是沒有想到兩人之間的關係這樣好，聽劉虞的口氣，好象很不一般。

「回大人，校尉大人一直沒有任何消息傳來。」沮授擔憂地答道。

「他過去在幽州打仗就是這樣，等戰打贏了，他就冒出來了。放心吧，沒事的。」劉虞微笑著說道，隨即問道：「黃巾軍現在撤到什麼地方了？」

「前天敗退高邑城的蟻賊突然棄城而逃。都尉潘大人已經帶著部隊趕過去了。」五掾郭裕說道，「校尉大人的部隊不在癭陶城的消息，我們懷疑被蟻賊知道了。他們大概擔心自己的老巢真定城被襲，所以連夜逃回去了。」

他們正在這裏說著，突然從遠的雪原上衝出來一小隊騎兵，飛一般疾馳而來。

長史陳隸指著他們問道：「大人，那是大人的斥候嗎？好象有什麼急事？」

劉虞趕忙仔細看去。

旁邊的沮授卻驚起來，「大人，你看後面那車……」

劉虞笑了起來，高興地說道：「諸位隨我去接接。那是朝廷使節坐的車，有聖旨到了。」

三人聽了大為高興，跟著劉虞急急忙忙迎了上去。

來的是當朝議郎傅燮（讀xie）。他是西涼北地郡靈州縣人，文武雙全，武功很好。本是皇甫嵩軍中的護軍司馬，因為彈劾宦，被調任涼州任安定郡都尉。去年初，到任職議郎。

劉虞和傅燮雖是初次見面，但彼此早有耳聞，神已久。兩人均是剛直忠烈之人，相投，相見之後談甚歡。

傅燮在朝野之間頗有名氣。他出名不是因為打仗，也不是因為才學，而是因為罵人。

去年西涼北宮伯玉，李文侯率眾造反，朝廷無力征討，朝臣庭議，商討如何解決此事。為了守住西涼國土，平定西涼叛，朝廷年年征討，年年花錢，效果甚微，因此在朝堂之上，大家為戰還是不戰展開了激烈的爭論。

時任司徒的崔烈，在庭議之上竟然大膽說出要放棄涼州。傅燮聽了崔烈的言論，怒不可遏，立即厲聲狂呼：「司徒可斬！斬了司徒，天下乃安！」此語一，四座皆驚。

崔烈然大怒，指責傅燮犯上。尚書為了顧全司徒崔烈的面子，不得不上書天子，彈劾傅燮出語無狀。天子於是召見傅燮，問其為什麼辱罵司徒大人。傅燮從容答道：「涼州為我大漢之要衝，國家之屏障藩衛，怎麼能隨隨便便說放棄不要？現在西涼漢胡勢力聯合反叛，只不過是因為一些州郡吏違法紀所引起的，並沒有什麼大不了的事。崔烈為三公，當朝宰輔，不盡心儘力想辦法去消滅叛逆，卻張就說要放棄我大漢萬里疆土，這種人不殺，該殺何人？如果叛逆佔據了西涼，勢力膨脹，軍力提高之後再寇三輔，試問我等將如何抵？這豈不是社稷深憂麼？」

天子聽了之後，大為欣賞他的忠烈，立即採納了他的建議，由左車騎將軍皇甫嵩率軍西上征伐西涼叛軍。傅燮自此天下揚名，人皆知西北有個錚錚忠骨的「傅瘋子」。

傅燮三十多歲，八尺材，高大英武，大概是因為在西疆從軍多年的原因，皮黑而乏紅。

「伯安兄跑得好快。我過了黃河就直接跑到甘陵國，卻撲了個空，都說你帶著部隊到安平國了。等我到了信都，你又跑到癭陶了，害得我一路馬不停蹄，日夜追趕啊。」傅燮笑著說道。

「辛苦南容（傅燮的字）了。怎麼，聖旨是給我的？」劉虞奇怪地問道，「冀州牧郭大人，鉅鹿郡馮大人先後陣亡，冀州軍隊損失慘重，朝廷沒有得到音訊？」

「我已經出京十數日，是專門來給你下旨的。冀州的事，朝廷如何理我自然不知了。不過兩位大人先後陣亡的事，我在路途上已經聽說了。冀州蟻賊如此猖獗，難道諸位大人沒有一點辦法？不是聽說幽州的黑豹已經南下收復中山國了嗎？他的部隊呢？」傅燮問道。

「李大人已經率部奔襲邯鄲去了。」劉虞笑道，「五天前，就在我們腳下這塊地方，豹子以一萬五千人應戰黃巾軍十幾萬人，是打敗了蟻賊，擊斃了近十萬人，解了癭陶之圍。」

「哦？」傅燮驚喜地說道，「幽州鐵騎有這等厲害？如此說來，冀州已經解決了蟻賊猖獗的問題？」

長史陳隸趕忙答道：「沒有。如果解決了趙國和常山國的蟻賊，收復了兩州的全部城池，將蟻賊趕上了太行山，才可以這樣說。」

「快了。過幾天，豹子大概就要從邯鄲送來消息。剩下的，就是解決常山國的問題了。」劉虞笑道。

傅燮皺著眉頭說道：「張牛角不除，總是心腹大患。即使我們將蟻賊趕上了山，但春天一到，他們又要下山侵擾，很難徹底除。」

「聽說張牛角在癭陶大戰中死了。」五掾郭裕恭敬地回道。

傅燮詫異地看了他們一眼，問道：「怎麼我們沒有聽到這個消息？」

「未經證實。我們也是聽說，拿不準，所以沒有傳開。」劉虞趕忙解釋道，「對了，南容，你親自跑來下旨，朝廷有什麼急事嗎？」

「陛下要你回，接旨之後立即啟程。」傅燮笑著說道，「陛下降旨擢升伯安兄為尚書令。恭喜伯安兄了。」

尚書令，掌管皇上的奏章及出納，是直接對皇帝負責、掌管一切政令的首腦，秩俸一千石。尚書令和皇上幾乎天天在一起，算是皇上的心腹了，權利非常大。

長史陳隸等人，劉虞自己的下屬聽到劉虞高升了，趕忙過來祝賀。

劉虞自己也非常高興，他笑著對傅燮說道：「謝謝南容長途跋涉送來這等好消息。待會進城等我沐浴更接了旨，就給你接風，以洗路途勞頓之苦。」

傅燮大笑起來：「謝謝了。伯安兄已經是尚書令，可否答應下一個請求。」

劉虞揮手道：「你說。」

「我要回西涼。我已經數次上書陛下，但均被陛下拒絕。希伯安兄能幫我一把。」

「原來你千里迢迢給我送聖旨，是有目的的。」劉虞恍然大悟道，「西涼況不好嗎？」

「非常不好。車騎將軍張大人自去年秋開始，率部與叛賊戰。雖然早期雙方互有勝負，但後來卻被叛賊詐敗逐步涼州腹地，至十一月，在金城附近遭到伏擊，大敗而回。部隊一直退到扶風郡方止。現在張大人在長安，每日一書，討要救兵，況非常不好。」

劉虞吃了一驚，追問道：「朝廷可有應對之策？」

傅燮神凝重地搖搖頭，「陛下也是愁眉不展，無計可施啊。現在叛賊四起，兵戰連連，不但國庫空虛，就是募兵也困難重重啊。」

劉虞心中的喜悅不翼而飛。

傅燮接著說道：「這天下的禍，無論是冀州的黃巾還是西涼的逆賊，哪一個不是被而反。被誰反的？朔本究源，都是那一幫禍國殃民的閹宦。如今朝堂之上，閹豎弄權，忠臣不進，這都是大漢國土上烽煙四起的源。如果不是他們禍延四海，哪裏會有黃巾起事？哪裏會有西涼叛？其實外族侵也好，黃巾叛也好，我們都可以擊敗他們，都可以戰無不克。但現在能擊敗敵人的忠臣能人還有幾個？為什麼叛逆之事屢戰不平，反而此起彼伏，連綿不絕？都是這幫佞誤國啊。自古以來，邪與賢良不宜共一堂，就和水火不可同一樣。但陛下不聽忠諫，依舊委以他們重任，參予政事，造禍日盛。陛下應該從善納諫，速速誅殺讒佞，重用忠臣賢士，重振我大漢雄威。」

劉虞獃獃地著慨激昂的傅燮，半天說不出話來。這個傅瘋子真是瘋子，什麼話他都敢說。劉虞長長地嘆了一口氣，拍拍他的肩膀，小聲勸道：「如今天子重用閹，宦們朋比為，擅權禍國，朝綱失常，吏治腐敗，我大漢日漸衰微，百姓苦啊。其實，天下事說難它難如麻，說易它也非常簡單。馬和鹿很容易分別，但如果要要指鹿為馬，禍自然就叢生。你就說現在的宗室、外戚、臣僚乃至宦當中，他也是良莠不齊，都有忠善惡之分。如果要重振朝綱，簡明易行的辦法就是擇優除劣，不一定非要殺得雨腥風嘛。關鍵還在於陛下。如果陛下納諫，則我大漢昌盛之日，指日可待。」