太尉袁湯生三子，袁，袁逢，袁隗。袁生子袁紹，袁逢生子袁。

袁是司空袁逢的兒子，在統上是袁紹的同父異母弟弟，在律法上是袁紹的堂兄弟。袁為袁逢的正室所生，袁紹為袁逢的偏房所出。袁紹過繼給了袁伯父袁，是袁的嗣子。因為袁紹是偏房所出，袁逢的又比袁的大，所以袁一向看不起袁紹。袁依仗自己是門閥世家的子弟，驕橫恣肆，飛鷹走狗，行俠仗義，豢養賓客，在很有名氣。

袁現在是北軍五營的長水校尉，所以人又稱他為「路中悍鬼袁長水」。北軍五營置五校尉，分別是屯騎校尉、步兵校尉、越騎校尉、長水校尉、聲校尉。屯騎、步兵兩校尉統領步兵，在上林苑門屯兵。越騎校尉統領北軍步卒銳。長水校尉統領歸屬烏丸和匈奴人的騎兵，屯兵宣曲觀下。聲校尉統弓箭兵，聞聲則之，故以為名。北軍一般有五萬人，周慎帶到西涼的兩萬北軍只是其中的一部分。五大校尉通過各種關係都留在了，沒有隨同周慎趕赴西涼戰場參戰。

袁三十多歲，材高而消瘦，長臉短須，一雙濃而的短眉，一雙靈活而有神的大眼，他著華麗，神態倨傲。

袁聽到大將軍何進讓他邀請條侯董重出來玩玩，笑著問道：「大將軍也一同前往？」

何進搖搖頭，笑問道：「我聽說公路最近手頭很，已經不敷出了。是不是沒有錢請條侯出來玩啊？」

袁毫不掩飾地點頭笑道：「大將軍料事如神。如今的貴，佳釀貴，就連驢子都越來越貴，我那點錢夠什麼用？今天請條侯出來玩，一切開銷都歸大將軍。」

何進笑道：「你什麼時候吃過虧啊。」

袁聽到大將軍已經允諾，臉上立即堆滿了笑容，一雙大眼睛若有所思，心思早就飛到風月場上去了。

「大將軍，這次請條侯出來玩，想知道永樂宮什麼事？」袁小聲問道。

永樂宮就是南宮嘉德殿，現在天子的母親孝仁皇太后居住的地方。

北宮事變，太傅陳蕃和大將軍竇武兵敗被殺，竇太后被幽冷宮，此後不久，天子的母親慎園貴人董氏就從河間國的老家來到了京師。隨即他被天子尊為孝仁皇后，的兄長、天子的舅舅董寵被授予執金吾的職位，掌握宮外的警衛和水火非常之事，下有屬丞一人，領緹騎二百，同時，董寵之子董重亦被授予五中郎將之職。

以曹節為首的宦們擔心將來會再次出現太后和外戚聯手誅殺他們的事，所以中們縱年的天子沒有讓新太后住進北宮，而是將新太后奉養在南宮嘉德殿，就是永樂宮。宦們堅決不讓新太后為把持北宮的人，同時也不讓未來的大將軍誕生。按本朝的慣例，董寵應該是新任大將軍的候選人，但在這個最嫉恨大將軍的時期，他不僅失去了為大將軍的可能，也失去了生存的可能。第二年九月，董寵因擅用太后的名義，走了一些權臣的後門搞了些請託之事，結果被中指控抓進了北寺獄，隨即死於審訊之中。在本朝的政壇上，所謂廉政的舉措，常常是排除異己的手段，只不過這次中們心積慮殺死的是一個未來的大將軍而已。董寵死後，董重襲侯爵。他經常進出南宮看自己的姑母。董重和袁紹袁等一幫世家子弟年紀相仿，都是紈絝子弟，他們常常在一起吃喝玩樂，混得非常。

何進搖搖手，問道：「公路，你想發點橫財嗎？」

袁咧笑道：「大將軍有財路？最近我父親對我非常有意見，不但不給錢，還罵我是個敗家子，實在窮得慌。大將軍沒有騙我？」

何進微微頷首。

袁大喜，連連躬行禮道：「大將軍對下恩同再造，下肝腦塗地，誓死相報……」

「好了，好了……」何進看到他一副見錢眼開的樣子，忍俊不笑道，「公路，去年陛下修繕南宮雲臺的時候，還剩餘了許多木材石料，如今都堆在哪裏任憑風吹雨打，實在可惜。你想想辦法，把那些東西賤價買出來，再高價賣出去，可以狠賺一筆啊。」

袁稍一思索，立即明白了。

「大將軍，原來你我邀約條侯，就是這個目的啊。條侯最近手頭也不闊綽，正在家愁眉苦臉呢。他姑母吝嗇的很，永樂宮就象萬金堂一樣堆滿了錢財，可就是捨不得送一點給條侯，太后可就這麼一個侄子啊。」袁恍然笑道，「我和條侯商量一下，讓他進宮去找他姑母，再讓他姑母找皇上……」

忽然他想起什麼，為難地說道：「大將軍，那可是用的木材和石頭，我們賣給誰啊？大將軍你要嗎？」

何進笑起來，他著嬉皮笑臉的袁，手指站在一邊的何苗，罵道：「你們這幫人，整天就知道和一群狐朋狗友在一起吃喝嫖賭玩人，能不能點腦子？」

何苗尷尬地笑笑，沒敢接腔。袁瞪大眼睛，大聲呼冤道：「大將軍，是你答應指點我一條財路的，我為什麼要腦子？」隨即換上一副笑臉，躬作揖，哀求道：「大將軍，大將軍，你就好人做到底，告訴我吧？」接著他一，拍著自己的脯，很嚴肅地說道，「這次發了財，我一定說話算話，立即請大將軍到最好的酒樓去……」

「好，好……」何進舉手攔住他，笑道，「公路，你不要說大話了，你把欠我弟弟的錢還了我就很滿足了，免得我弟弟總是在我這裏揩油水。」

袁大喜，口歡呼道：「大將軍，這可是你親口說的，那頓酒免了。太好了，哈哈……」

何苗立即說道：「公路兄，這次發了財，你可要還我錢了。」

袁豪爽地連連應道：「放心，放心。」隨即說道，「元清，你是河南尹，有錢得很，難道還缺我這點錢花？」

「怎麼，你想反悔？」何苗笑道，「你不要總是說話不算話。」

「這次一定還，一定還。」袁陪著笑臉，連聲說道。

「大將軍，你倒是把話說完啊。」袁轉臉著何進，大聲催促道。

何進笑道：「好，好。天子用的東西除了皇宮可以用，就是天子的老家了。」

袁眼睛突然圓睜，大聲笑道：「大將軍，這可不止發一筆財，而是要發大財了。下告辭，告辭。」

他急不可耐地躬行禮，匆匆離去。

何苗著他的背影，笑道：「大哥，公路兄比本初兄要有趣多了。」

何進角泛起一嘲笑，說道：「公卿世家子弟，一個草包而已。」

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天子興沖沖走進永樂宮。

每次走進這裏，他都很高興。除了可以看到母親以外，就是可以看到自己的兩個孩子。

王人給他生了兩個孩子，一一男。長劉蕭，今年十歲，次子劉協，今年五歲。

天子把跪在地上磕完頭的董侯抱進懷裏，親昵地親了他幾下，笑著問道：「冷嗎？」

董侯出小手，天子的臉，笑瞇瞇地問道：「父皇冷嗎？」

天子張笑道：「朕是大人，當然不冷了。」

「那為什麼小孩就冷呢？」

「小孩皮啊。」

「小孩的皮為什麼啊？」

「啊……」天子遲疑了一下，笑道，「朕也不知道。你這麼聰明，朕請老師來你。」

「父皇，我也要學。」劉蕭依舊跪在地上，小聲說道。

天子手把拉起來，笑著問道：「這幾天，可欺負小董侯了？」

劉蕭搖搖頭，偎在天子邊，小聲說道：「父皇，我也要學。」

「好，好。」天子摟著的細肩膀，說道，「一個公主學許多本事幹什麼？」

「我要保家衛國啊。」

「哦。」天子抱著董侯，詫異地看了一眼劉蕭，問道，「最近又聽了什麼故事？」

「豹子。」小董侯細聲細語地說道，「父皇認識豹子嗎？」

天子忍不住又親了他兩下，說道：「朕認識。」

「父皇，那我能看到他嗎？」小董侯問道。

天子沒有說話。

「父皇，我想看看豹子。」小董侯說道。

「我也想。」劉蕭小聲說道。

「朕有幾副他的畫像，你們要看，朕就讓人取來。」天子笑道，「你們不要被嚇哭了。」

孝仁皇太后看見天子一直在陪著兩個孩子說笑玩耍，於是笑著說道：「皇上應該天天來。」

天子說道：「忙啊。馬上要到年底，事多。」他抬頭看看自己的母親，問道：「母后喊朕來，有什麼事嗎？」

「聽說西涼大捷，那個豹子的將軍帶著部隊擊敗了十幾萬叛軍。皇上，怎麼我大漢還有豹子的將軍？」

「不是，母后，他李弘。他也不是將軍，他只是一個中郎將。」天子恭敬地回道。

「如今，蟻賊之平定了，西涼叛軍也給擊敗了，皇上的事應該些了吧？」

天子笑著點點頭。

「皇上，我想明年清明回河間郡老家拜祭祖先。我已經十七年沒有回去了，我想回去看看。」

天子沉默良久。他看著母親期待的目，想起孤兒寡母在河間郡拮據的生活，心裏一酸，點了點頭。

「母后，朕陪你一起回去。」