木峽關上激戰正酣，集的牛角號聲響徹山巒。

狂風沙率領六千多先零羌和湟中羌士兵及時趕到關隘，象水一般衝進了關口。

「斬馬，九羊皮，你們上東城牆。」狂風沙一邊狂奔，一邊縱聲大，「心狐，我們上西城牆，上西城牆。」

「兄弟們，殺上去，殺上去……」

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步垂虹抬眼向關看去，麻麻的全部都是披頭散髮的羌兵。他們飛奔而來，在城牆匯兩支怒吼的蛟龍，沿著又長又寬的東西兩道石階，呼嘯而至。

步垂虹舉刀狂吼：「……弓箭兵，給我齊，齊……」

鮮卑人的弓箭手在一名軍的指揮下，對準羌人展開了瘋狂的擊。

先零羌的士兵面對漫天長箭，毫無懼，他們高舉著武，踩著戰友的，聲嘶力竭地喊著，奔跑著。

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段炫一腳踹開倒向自己的，急退。

「兄弟們，擊殺弓箭兵，擊殺弓箭兵……」

附近的漢軍士兵聞聲急退，紛紛殺向鮮卑人的弓箭手。

城牆上的漢軍士兵死傷慘重，尤其在鮮卑人的突破口，層層疊疊至堆滿了上百。士兵們在生機斷絕的況下，再無羈絆，勇鏖戰。

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拓跋鋒親自帶著第一批突前的三百親衛殺上了城牆。

他看到羌人蜂擁而至，先前佔據的優勢即將然無存，不激怒攻心，刀指前方，縱聲狂吼：「拓跋族的勇士們，殺……殺……」

鮮卑人看到份尊貴的大人親自殺上了城牆，頓時士氣大振，無不捨生忘死，呼號向前。

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雙方士兵一個個神激憤，面目獰猙，大家就象惡極了的野狼，互相糾纏在一起，各自揮刀相向，箭矛刺，無數的生命在這短短瞬間隨著雨腥風飄散而去。

狂風沙騰空而起，一刀剁下，敵人的慘嚎聲伴隨著四濺而起的，噴了狂風沙一頭一臉。

段炫再度迎上步垂虹，兩人激烈廝殺，不死不休。

拓跋鋒的戰刀在飛舞，刀上的鮮化作滴滴珠在空中跳躍。

戰況慘烈而腥，巨大而嘈雜的廝殺聲回在木峽關的上空。

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鮮卑人抵達不住越來越多的漢軍，逐步退卻。

接替拓跋鋒在關下指揮的豪帥拓跋晦大聲咳嗽著，他聽到了從關上傳來的急促牛角號聲，那是拓跋鋒在要求支援。

拓跋晦用力招招手，示意第二批突前士兵發起衝鋒。

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李弘站在凡亭山上，舉目四顧。

「六盤山地勢險要，歷來是屯兵的軍事重地。」李瑋站在他邊，手指四野群山，笑著說道，「六盤山南控關隴，北扼靈武，西通河湟，東走慶、環，是塞外關的咽要地。昔日武皇帝曾在此立下石碑，上書『隴於鎖匙』四字，意思就是說這六盤山象一把打開關中大門的鎖匙一樣，不容有失啊。」

李弘笑笑，回頭對後眾人說道：「好地方。我聽說，這裏曾經也是人丁興旺之地，是嗎？」

「是的。」李瑋說道，「大人所言不差，但那已經是一百多年前事了。」

「前朝武皇帝的時候，為了增強漢軍抗擊匈奴的實力，曾在北地郡開荒屯田，設立苑監，大量畜養軍馬。後來漢軍的實力得到提高，武皇帝拜霍去病為驃騎將軍，率數萬騎從隴西、北地兩地同時出擊匈奴，深大漠兩千餘里，奪得大片土地，大大拓展了我大漢疆域。」

「當時匈奴人大敗，匈奴渾邪王率四萬餘人歸降我大漢。武皇帝以仁義治天下，沒有把他們趕盡殺絕，而是將他們安置到了北地、朔方等沿邊各郡住居。第二年，中原大災，流民千萬。武皇帝斷然下令，遷七十餘萬災民到沃野千里的北地郡靈州、上河一帶屯田，這是繼大秦國遷民戍邊以後的第二次大規模北遷。」

「這批災民到達黃河以南的大片區域之後，開始開荒屯田。當時他們的食、籽種、耕牛都由朝廷無償提供。戍邊的軍隊還幫助他們開挖了漢伯、漢延等許多條引黃灌渠，以引黃河水灌溉農田，種植穀。經過這批遷百姓幾代人的辛勤耕耘，原先荒無人煙的草甸區，竟然呈現出了『冠蓋相』的繁華盛景。也就是在這一時期，朝廷從北地郡劃出了部分區域設置了安定郡。」

「哦，原來是這樣。」李弘恍然道，「這安定郡的由來還有這麼一段故事。那後來呢？」

「後來……」李瑋苦笑，長嘆道，「匈奴人的憂患還沒有除去，羌人又開始強大，他們看到我大漢這等富庶，怎能不眼紅？於是侵之事就一直這麼延續下來。邊郡戰火綿延，生靈塗炭，這繁華盛景也就如同過眼煙雲一般，再也沒有了。」

「相反，我大漢國自武皇帝之後，再不復盛世。國勢衰落之後，朝廷自然也就無力抵胡人的侵，只好任他們在邊郡來去自由，燒殺擄掠。現在，鮮卑人竟然敢肆無忌憚地深到我大漢腹地。難道，我大漢國真的衰落至此嗎？」

「人呢？上百萬的人呢？」李弘問道，「難道都被胡人殺了？」

「差不多吧。」謝明說道，「即使他們沒有被胡人殺掉，也因為叛被我們的大軍屠殺了，現在，這裏除了胡人，漢人已經很很了。」

「這幾十年來，歸屬羌人和邊郡漢人不堪貪污吏的盤剝欺，紛紛聚眾叛，尤以北地和安定兩郡最為嚴重。」李瑋說道，「最厲害的一次是先零羌人的首領滇零在北地郡靈州發起的叛，黃河兩岸的漢人幾乎全部參加了。平叛大軍一敗再敗，安定、北地和上郡三郡全部被占。」

「過了幾年，滇零病死了，漢人杜季貢協助滇零子零昌，堅守在靈州東南的丁奚城、富平、上河一帶達十年之久。」

「後來，朝廷派遣十餘萬大軍，還調集了匈奴萬餘名騎兵，開始攻擊叛軍。叛軍大帥狼莫率眾迎敵，激戰數月。到了那年冬天，叛軍大帥狼莫戰死，幾萬叛軍士兵被屠殺一凈，叛才得以徹底平定。但是，朝廷為此打了十年仗，付出了二百四十億錢的軍資，國庫之空竭，可想而知。」

「西涼連綿不絕的叛對大漢國的打擊是致命的。」謝明嘆道，「貪污吏禍國殃民之深，由此可見一斑。」

「我大漢國有這樣腐敗的朝廷和僚，國家怎麼不敗，王朝怎麼不亡？」李瑋激地說道，「大人放眼看看這江山社稷，千瘡百孔，滿目瘡痍，哪有挽救的可能？大人如今……」

「仲淵……」李弘急忙阻止道，「如今胡族侵，大敵境，形勢危急，你還說這種喪氣話？」

謝明看到李弘臉不善，趕忙手拉拉李瑋的袖，示意他不要再說話了。

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「仲淵，斂之，長風，你們看看，我要是在這裏擺下一萬人馬，能否擋住鮮卑人的十二萬大軍？」李弘指著四周的山野，問道

謝明搖搖頭，說道：「絕無可能。」

「一萬人馬，或許可以堅持半天。」宋文謹慎地說道，「大人如果打算在薄落谷伏擊鮮卑人，這個阻擊地點非常不理想。凡亭山距離薄落谷只有六十里，太近了，一旦鮮卑人的後續大軍突破我們的阻擊，很快就可以趕到薄落谷。到時候，我們反而會被鮮卑人包圍。」

李瑋也搖頭道，「大人撤過六盤山，伺機伏擊敵人的想法最好得到朝廷的同意之後，才開始著手安排。」

「現在，董卓將軍的部隊正在悄悄趕往靈州，只要他切斷了鮮卑人的退路，鮮卑人就會陷進退維谷的境地。如果他們不想遭到重大損失，肯定會及早退兵。所以，在目前的形勢下，我看還是遵從朝廷的旨意，死守高平、朝那為好。」

「死守高平、朝那，雖然損失大一點，但穩妥，大人也無須違抗朝廷的旨意，非要敵南下伺擊殲敵了。」宋文說道。

「這個敵之計非常冒險，一旦出現失誤，讓鮮卑人越過了六盤山，打進關中，大人可就是死罪。」謝明小聲提醒道。

李弘看了他們一眼，冷冷一笑，沒有做聲。

「大人執意要按自己的想法辦嗎？」李瑋大著膽子問道。

「鮮於輔大人的一萬兩千步兵帶著大量的糧草輜重，他們即使日夜趕路，到這裏也還需要兩天。」李弘說道，「目前在高平、朝那一帶，我們只有麴義的兩萬四千騎兵和閻的一萬八千步兵。算起來，我們只有四萬兩千人，卻要對付十二萬鮮卑人。」

李弘停了一下，繼續說道：「我們沒有足夠的糧草，沒有充足的武，等到三天後，我們的士兵不但沒有吃的，連箭枝都沒有了，在這種況下，朝廷竟然讓我們死守到董卓的大軍打下靈州，是不是有點拿人命當兒戲？難道將士的命都是草芥嗎？」

「你們知道董卓什麼時候會打下靈州？你們知道鮮卑人在靈州城留了多人馬？」李弘有點生氣地問道，「你們知道一個士兵帶幾天的口糧？你們知道一個士兵帶幾壺長箭？」

李瑋三人臉顯慚，有點不知所措。

「如果都按朝廷的旨意辦，我李弘的這十萬大軍能有一萬人倖存下來，就已經老天開眼了。」李弘平靜了一下緒，緩緩說道，「鮮卑人已經打到清水河了，我的騎兵軍早就出塞了，但大軍的糧草輜重至今還沒有走進安定郡，我難道讓自己的士兵著肚子，赤手空拳去打仗嗎？」

李弘指指自己的腦袋，勉強笑了一下，說道，「我一個腦袋掉了沒關係，但我不能讓十萬個腦袋都掉了。」

「在這裏，我說了算，我說怎麼打就怎麼打！」

「上馬，繼續趕路。」

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李弘帶著黑豹義從營剛剛走出六盤山地境，就到了斥候營的士兵。

和麴義同期趕到高平城的鄭信派人送來了急軍。

「和連和拓跋鋒終於面了。」李弘如負釋重地吁了一口氣，笑著對李瑋說道，「我就盼著他來了。」

「大人，是你搶了和連的人，應該是和連找你拚命才對。」李瑋笑道，「怎麼現在反過來了？」

李弘淡淡地一笑，腦海里頓時浮現出白如雪的風雪。

「鮮卑人的速度很快，昨天已經開始攻擊蕭關和木峽關了。」謝明收起手上的書簡，問道，「大人，我們是不是命令幾位大人立即率部撤進高平城？」

他和李瑋、宋文給李弘說了一通之後，想法隨即也改變了。將在外，君命有所不。在如今這種況下，死守的確不是一個好辦法。正如李弘所說，假如董卓打不下靈州，或者一個月以後再打下靈州，正面阻擊的士兵都死傷殆盡了，還打什麼打？李弘的大軍從不同的地方分批趕到高平，每一次臨敵都於人數上的極度劣勢，傷亡之慘重，那是顯而易見的事。

「命令閻火速趕到木峽關阻敵，以掩護從蕭關和石門關撤下的士兵安全到達高平城。」李弘點點頭，補充說道，「今天夜裏一定要撤下來，凡違令不遵者，斬！」

「大人，那我們丟失三關的消息可要送到？」李瑋小聲問道。

「當然要稟報。」李弘說道，「就說和連和拓跋鋒突然出現在木峽關，我們兵力不夠，無力阻擋，只好棄守三關，先行後撤。」

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朝那令呂群在龐德的指引下，拜見了李弘。

「鮮卑人已經越過了木峽關，正在攻打高平城。」李弘連寒暄都免了，劈頭就說道，「呂大人，你立即回城，命令城百姓往六盤山方向疏散。」