大將軍李弘、征西將軍徐榮、左將軍麴義率諸將出轅門相迎。

呂布寵若驚，遠遠下馬，大禮參拜。

「將軍大人快快請起。」李弘一把扶起呂布，笑著說道，「久聞你的大名了，可惜你我無緣，一直未能相見。」

呂布愧難當，小聲說道：「我深大人重恩，但……」

「哈哈……」李弘大笑，毫不在意地揮了揮手，「算起來，我們八年前就應該見面了。這幾年你了不苦，早該回來了。回來好，回來好。」接著他又扶起張遼，仔細看了看他，「文遠，回到北疆了，你也可以回家看看了。」

「待勤王歸來，我一定向大將軍告假。」張遼兩眼一紅，激地說道，「我已經很多年沒有回家，沒有看到爹娘了。」

「好，勤王功后，我讓你和正滔一起回家。」李弘親熱地拍拍他的肩膀，指著站在後的張震說道，「你們兄弟都有很多年沒有回去了，這次一起回去，讓老人家高興高興。」

魏續、侯、宋憲、李封等諸將齊齊拜倒。張遼急忙給大將軍一一介紹。

＝

呂布著徐榮，心中一陣激，淚水差點涌了出來。

「大人，我沒能保護好天子……」呂布跪倒，俯便拜，「我沒能兌現昔日的諾言，沒臉再見大人……」

「好了，好了……」徐榮急走兩步，一把抱住呂布，「事已經過去了，不要再自責了。這次我們一起殺到關中去，定能勤王功。」

「大人，大人……」魏續、侯、宋憲、廉等人全部圍了過來。

「都還活著……」徐榮看著他們，高興地和他們一一相擁，「活著就好，活著就好。」

「大人，我們終於可以和你在一起了。」魏續用力抹了一把眼睛，大聲說道，「我們回來了。」

徐榮心弦震，淚水終於忍不住滾了出來，「好，好，回來就好。」

＝

大漢國興平二年（公元195年）五月。

＝

五月初，皇甫嵩到達坂津大營的第三天，傷勢突然惡化。

黃達一路小跑，氣吁吁地衝進了大帳，「大將軍，皇甫大人不行了，你快去送送他。」

李弘大驚，一把推開案幾，從席上一躍而起，「怎麼回事？下午不還是好好的嗎？你是怎麼給他吃藥的？」

「皇甫大人年紀大了，時間也拖長了，我就是天大的本事，現在也回天乏啊。」黃達哭喪著臉說道。

「你不是跟那位華陀先生學了大半年嗎？怎麼越學越差？」李弘一邊往帳外飛奔，一邊怒聲罵道，「人到了你手上，治一個死一個，你是不是不想活了？」

「大將軍，你這就冤枉我了。」黃達跟在李弘後面大聲屈道，「皇甫大人的確已經到了大限，現在就算華陀先生在這，也一樣救不活他。」

＝

皇甫嵩平靜地躺在榻上，臉上帶著一深重的痛苦和悲傷。

李弘、徐榮、麴義、呂布、趙雲和眾多北疆諸將圍在榻旁，神悲戚。

「大人……」李弘握住皇甫嵩的手，輕輕喊道，「大人，我們都在這裡，子烈、雲天、奉先，我們都在這裡……」

皇甫嵩長長地嘆了一口氣，緩緩睜開了眼睛。

「大將軍，你還記得先帝給你的詔嗎？」

一個大大的「漢」字驀然出現在李弘的腦海里，先帝那張瘦小而親和的臉龐同時也浮現在了李弘的眼前。

李弘心中劇痛，他猛地閉上眼睛，連連點頭。

「大將軍，我要死了，我在九泉之下，能看到漢祚的中興嗎？」

「能。」李弘堅定地說道，「我發誓，我發誓輔佐天子，重振大漢。」

皇甫嵩欣一笑，「好，好……先帝，我，還有子干（盧植），還有袁隗、劉虞，還有許許多多死去的人，我們都等著這一天，都在等著這一天……」

猛然，皇甫嵩一把抓住李弘的大手，怒睜雙目，縱聲狂呼，「殺，殺叛逆，殺叛逆……」

一口鮮噴而出，霎時濺了李弘一頭一臉。

「大人……」李弘一把抱住皇甫嵩，驚駭至極，「大人……」

「爹……」皇甫酈悲痛絕，抱著皇甫嵩的軀大聲喊著。

鮮長流，皇甫嵩氣絕而亡，至死都瞪著一雙憤怒的眼睛。

＝

五月初三，關中。

李傕率軍護著天子營，沿霸水河南下，向杜陵而去。

天子和皇后乘輿而行，公卿百跟在車后，步行相隨。

大軍行走速度極慢，一天下來才走了十里。

＝

屯兵於新鴻門亭的張濟接到稟報后，立即率軍隨後追擊，並急告李傕，請他以大局為重，不要上了袁紹的當，儘快帶著天子回到霸陵，等待大將軍來援。

屯兵於長安十里亭的郭汜、王方、皇甫鴻聞訊后，帶著大軍急速趕到枳道亭，擋住了李傕的南下之路。三人急書李傕，鄭重警告他，馬上回頭，否則不惜撕破臉面，大家兵戈相見。

龐德、衛峻一面急報大將軍李弘，一面帶著兩萬鐵騎向長門亭方向移，以便隨時阻擊李傕。

韓遂、馬騰接到郭汜的求援后，盡起大軍向杜陵方向前進，準備攻殺袁紹和蒯越。

＝

袁紹接到李傕的書信后，立即和蒯越商議，是否北上接應？

蒯越猶豫良久，指著地圖說道：「大人如果能說服韓遂和馬騰，讓他們按兵不，我們就可以北上接應天子。」

袁紹大笑，「異度兄，要讓韓遂和馬騰按兵不，只有一個辦法，那就是給他們錢糧。我估計現在西涼軍已經沒有吃的了，現在給他們錢財和糧食，等於是雪中送炭，韓遂和馬騰一定會非常激，並樂於效命，只是……」

「只是大人捨不得關中這塊地方，是嗎？」蒯越淡淡地笑道，「韓遂和馬騰都是苦慣了的人，要求很低，只要大人願意給他們提供錢糧，願意把扶風郡給他們，兩人一定會和大人聯手。」蒯越看看袁紹，頗有深意地說道，「大人以各種理由違抗天子的聖旨，拒絕北上霸陵接應天子南下，不就是為了拖延時間，把韓遂和馬騰的西涼軍到絕路嗎？難道大人到了現在，對勤王一事還遲疑不決？」

「不是，不是，異度兄誤會了。」袁紹笑道，「西涼是個很大的包袱，以我的能力，無法答應韓遂和馬騰更多的要求，所以我需要得到景升兄的承諾，我希景升兄能和我共同承擔送給西涼的錢糧。」

「大人不願意把扶風郡給韓遂和馬騰？」

「西涼人留在關中，對我的威脅太大，我不能把扶風郡給他們。」袁紹正說道，「現在我可以答應他們，和他們平分關中之地，但這僅是權宜之計，等我們誅殺了叛逆，擊退了北疆軍，勤王功之後，我肯定要把他們回西涼。要想讓韓遂和馬騰尊奉天子，和我們結為盟友，每年一定數量的錢糧支援是必須的，所以……」

「大人，你這時候提出來……」蒯越言又止，顯得極為不滿。

「景升兄不會不答應吧？」袁紹笑道，「能不能順利勤王，直接關係到大漢社稷的振興。你我同為大漢重臣，怎能不齊心協力？」

「劉大人為了救回天子，當然會答應大人的這個合理要求。」蒯越自嘲地一笑，然後指著地圖上的南說道，「天子要到荊州南避禍，你看這南……」

「天子到南避禍，這何統？難道是我袁紹的封邑嗎？長安被燒了，天子就應該重返故都。」袁紹義正嚴詞地大聲說道，「我袁家世世代代飽皇恩，現在正是誓死相報的時候，我袁紹此次一定要救出天子，護送天子到重建國都。如果讓天子到南避禍，我袁紹還有什麼臉面存活於世？我還有什麼臉面去見列祖列宗？」

蒯越瞠目結舌。

田、審配、郭圖等一幫掾屬目瞪口呆，不知道袁紹這番話到底是真還是假。

難道袁紹突然想明白了？

＝

初三日，從霸陵到杜陵的馳道上，鐵騎往來飛奔，屯兵於長安城百里範圍的十幾萬大軍同時向這條馳道上聚集而來。

大戰一即發，關中形勢驟然張。

＝

初三日夜，龐德趕到西涼軍的大營拜見韓遂和馬騰，希能得到兩人的幫助。

大將軍過去在西涼平叛的時候，數次重擊西涼軍，和韓遂、馬騰等人有很深的仇恨。龐德擔心袁紹會利用西涼軍和北疆軍之間的仇怨，說服西涼軍，和西涼軍聯手。西涼軍如果和袁紹重新結盟，天子營的安全就很難保證了。

「大將軍為什麼至今還在河東？」韓遂聽完龐德的解釋后，馬上問道。

「大將軍在哪並不重要。」龐德笑道，「先生是不是以為我這兩萬鐵騎無法保證天子的安全？」

「長安都被李傕燒了，你還能保證什麼？」馬騰搖頭嘲笑道。

「長安是李傕燒的嗎？」龐德反問道，「大人當真這麼認為？」

韓遂和馬騰相視一笑。

「正因為如此，我才要問，大將軍為什麼還在河東？」韓遂再次問道，「大將軍到底想幹什麼？他是不是有心要置天子於死地？」

龐德急忙連連搖手，「先生誤會了。大將軍有大將軍的難。」

「大將軍今年的目標到底是關中，還是中原？」

「中原。」龐德苦笑道，「大將軍的目標是中原，關中就我這兩萬鐵騎，沒有援軍了，所以……」

「所以大將軍本不在乎天子的生死，也不在乎長安的存亡，是嗎？」

面對韓遂咄咄人的追問，龐德顯得有些局促不安，額頭上竟然冒出了汗，「先生，有些事，我不了解。」

韓遂久久地看著龐德，彷彿要從龐德的臉上看出什麼。

「好，我答應你。」韓遂親昵地拍拍龐德的後背，「我們都是西涼人，你師父和我又是幾十年的至好友，這點小忙，我當然會幫。」

龐德大喜，急忙站起來躬謝。

「只要李傕的大軍不到杜陵，我就不打他。」韓遂笑道，「不過，你不能告訴我，關中的事，大將軍打算如何解決？」

「關中局勢變化太快，大將軍至今沒有給我明確的應對之策。」龐德無奈地說道，「我打算先把李傕回霸陵再說。」

「這麼說，今天晚上你來找我們，是你自己的主意？」馬騰皺眉問道。

龐德點點頭，「如果李傕對我們的警告置若罔聞，明天還要南下，後天我就和郭汜、王方、皇甫鴻聯手攻擊他。」

＝

龐德的影漸漸消失在黑暗裡。

韓遂收回目，嘆了一口氣，「大將軍這是在我們。」

「大將軍什麼承諾都沒有給我們。」馬騰冷笑道，「他未免太霸道了。我們難道當真怕了他？」

「壽，除非我們有確定把握，否則不能和大將軍為敵。」

「那你說怎麼辦？」馬騰憤怒地問道，「撤回西涼。」

「再等等，袁紹一定會派人來。」

＝

初四日凌晨，審配夜訪西涼軍大營。

「袁大人是不是認為關中已經是他家的土地了？」韓遂聽完審配的話，搖頭大笑，「你回去告訴袁紹，我們聯手勤王可以，但關中要給我。」

「勤王功后，關中不是袁大人說了算，而是天子說了算，所以先生這個要求，袁大人肯定無法答應。」審配一步不讓。

「袁大人既然願意勤王，那麼天子肯定就要返回，將來朝政就是袁大人說了算。關中給不給我，還不是他一句話。」韓遂笑道，「我雖然糧草不足，但還能支撐幾天，另外，我已經派人向北疆軍的龐德求援了。龐德已經答應我，明天就給我送來五千頭羊。我現在有時間，也有足夠的耐心，請袁大人是不是再考慮考慮？」

審配也不多話，拱手告辭。

＝

「先生，袁紹這個條件不錯了，你為什麼不答應？」馬騰奇怪地問道。

「袁紹本不想勤王，他要的就是關中。」韓遂解釋道，「如果沒有關中，他將來怎麼稱霸天下？怎麼擊敗大將軍李弘？所以他不會把關中給我們，一寸土地都不會給。」

「先生的意思？」

「先打他，把他打痛了再說。」

「然後呢？」

韓遂看看他，輕聲問道：「你說，龐德的話是真是假？」

「很明顯是假的。」馬騰冷笑道，「龐德的意思就是讓我們自己做出選擇……」忽然，他睜大眼睛著韓遂，吃驚地問道，「先生，你剝了袁紹的皮，還要吃袁紹的骨頭啊？」

＝