天已暗。

徐榮在大堤上緩緩踱步，神看上去非常平靜，但司馬陳衛卻從徐榮逐漸凌的腳步上看出他心裡的焦慮和恐慌。如果今天能救出天子，則僥天之幸，北疆將如願以償，如果失去天子，對北疆來說，就是一場災禍。

「王當可有消息？」徐榮走到陳衛邊，不急不忙地問道。

「王當大人說，前司徒趙溫、太常王絳、衛尉周忠、尚書令士孫瑞、尚書賈詡、馮碩、梁紹，侍中楊琦，史中丞鍾繇、治書史司馬防等十八位大臣在原李傕、郭汜部下楊、夏育、高碩、張苞、王昌等人的護衛下，已經陸續逃到閿（wen）鄉。」陳衛回道。

「楊、張苞……」徐榮眉頭微皺，低聲問道，「他們還有多士卒？」

「大約三百人左右。」陳衛擔心地看看徐榮，小聲勸道，「大人，你已經答應了皇后和太尉大人，不再誅殺這些叛逆，如果大人出爾反爾，恐怕……」

徐榮笑笑，點了點頭。目的已經達到，再殺就適得其反了。

「孫親呢？風陵渡那邊可有什麼靜？」

「沒有。」陳衛說道，「袁紹的一支軍隊在近風陵渡五里后停了下來。」

「袁紹各軍現在都在什麼位置？」

「高幹、朱靈、潘的大軍就在我們前面，距離湖城大約八里。袁譚、馬騰、段煨的軍隊已經近閿鄉渡口，正在和王當對峙。」

「弘農和陝城的況如何？」

「華雄大人來信說，按照大人的指令，他正在率軍撤退，估計明天大軍就可以全部撤出弘農城。麴義和玉石兩位大人還在陝城和淳于瓊激戰，楊和張白騎兩位大人正在茅津渡指揮大軍渡河，估計今天晚上他們就可以全部撤到對岸的大城。」陳衛停了一下，看看徐榮，言又止。

「你想說什麼？」徐榮問道。

「大人，我們是不是撤得太快了？」陳衛說道，「天子至今沒有消息，如果……」

「如果天子落到袁紹手裡，我們搶得回來嗎？」徐榮嘆道，「事在天，事在天啊……」

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一艘艨艟快如利箭，直而來。不待船隻停穩，船上的斥候縱跳下，連滾帶爬地衝上了堤岸，「大人，大人……」

陳衛心跳驟然加速，急步迎了上去，「可有天子消息？」

「天子已到河東，天子已到河東。」斥候興的縱聲狂呼，「大人，天子已到河東……」

徐榮猛地停下腳步，霍然轉，「天子是否安全？」

「天子被三十名悍卒功護送到黃河對岸，毫髮未損。」斥候幾乎是扯著嗓子道，「巡河船隻發現天子后，立即把天子接到了船上，現在楊華大人正親自護送天子到風陵渡。」

徐榮倒退一步，激地高舉雙手，仰天長嘯，「天佑大漢，天佑大漢……」

「傳令，各部連夜撤向黃河北岸，快……」接著他突然想到什麼，指著斥候問道，「呂布大人呢？呂布大人是否和天子在一起？」

斥候搖搖頭，「巡河船隻已經集中到風陵渡和閿鄉渡一帶，正在尋找呂布大人。」

徐榮笑容頓斂，「傳我命令，不管是死是活，都要給我找到呂布。」

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呂布一手抱著皇甫鴻，一手抱著大的樹榦，在洶湧的波濤中力掙扎著。

皇甫鴻早已氣絕。他的手下全部戰死，他無論如何也不會獨自逃生。這是一個武人至高無上的原則。當皇甫鴻扔掉斷矛，舉刀殺向敵人的時候，呂布就已經知道了這個結局。不管自己如何勇猛善戰，也無法挽回皇甫鴻的生命。皇甫鴻送走了前來幫助自己的十四個兄弟，給呂布留下了一條生路，然後心中再無牽掛，義無反顧地殺向了戰場。

他死了，和他的數千士卒死在了同一個戰場上。

一支鳴鏑帶著刺耳的嘯，直衝天宇。

「大人，有船，我看到船了。」秦誼瘋狂地喊起來。

威武的大纛突然出現在眾人的視野里，接著一支支的鳴鏑飛上了天空，救兵終於來了。

呂布低頭看看懷裡的皇甫鴻，再也忍不住心中的悲痛，淚水霎時衝出了眼眶。

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徐榮凝視著皇甫鴻蒼白的面孔，久久無語。

皇甫一家為了護衛天子，付出了慘重的代價。皇甫嵩戰死了，皇甫鴻也戰死了，都死在了護衛天子的戰場上。大漢之所以能在傾覆的邊緣苦苦支撐，都是因為有這些忠義無畏的悍勇之士在各個戰場上誓死戰。

徐榮緩緩站起來，走到了呂布邊，「你還好嗎？」

呂布心沉重地點點頭，「大軍正在撤出關西嗎？」

「明天就能全部撤完。」徐榮抬頭著沐浴在夜里的關西，輕聲嘆道，「此一去，我們要好幾年才能踏足這片土地。」

「幾年？」呂布微微瞇起眼睛，從牙齒里蹦出兩個字。

徐榮拍拍他的肩膀，安道：「短則三年，長則五年，我們就能殺回來。」

呂布臉上的不由自主地搐了幾下，「太長了，時間太長了。」

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秦誼、陳衛上前拜見徐榮。呂布急忙介紹了幾句。聽說兩人都是當年在未央宮誅殺董卓的悍將，徐榮不刮目相看，「我在西疆的時候，曾見過樊志大師一次，但我卻一直無緣見到張策大師，非常憾。」陳衛拱手說道：「師父一向於山林之間，行蹤不定。我也數年沒有見到他老人家了。」

幾個人寒暄數句后，秦誼躬說道：「大人，天子已經救出，文約先生待的事，我們也已完了，如果大人沒什麼事，我們想就此返回西疆。」

徐榮略微猶豫了一下，然後說道：「天下還要很多年才能穩定下來，天下安寧了，西涼人才能過上好日子，所以我覺得你們應該留下來，為大漢的中興做點事。」徐榮回頭看看皇甫鴻的骸，喟然長嘆道，「如果堅壽還活著，他不會讓你們離開的。」

秦誼和陳衛臉顯悲，低頭不語。

「留下來吧。」呂布手摟住兩人的肩膀，「我們一起殺了董卓，又一起殺了李傕、郭汜，現在又一起救出了天子，也算是生死兄弟了。雖然堅壽兄為國捐軀了，但堅壽兄的心愿並沒完，他死不瞑目啊。我們都是他的兄弟，堅壽兄未能完的心愿，我們應該替他完，以告他在天之靈。」

秦誼、陳衛和自己的十二個師兄弟商量了一下，隨即決定留在北疆。徐榮、呂布非常高興。呂布說，等到了安邑城，我帶你們去拜見大將軍。你們不是說一直想看看名震天下的豹子大將軍嘛，這次一定能得償心愿。

這時司馬陳衛走了過來，他詫異地看著陳衛問道：「你也陳衛？這麼湊巧？」

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十月底，袁紹帶著大軍進駐弘農城。

袁紹很興，一路上和田、郭圖、逢紀等人興緻地商談著如何儘快讓關中和關西恢復生機。

關中由於連綿不斷的戰火和災禍，早已十室九空，百姓們不是死了，就是逃亡他鄉避禍去了，而關西的百姓早在數年前就被李弘下令遷到河東，此更是人跡盡絕。兩地荒蕪人煙，袁紹要想迅速恢復兩地過去的繁華，幾乎是癡人說夢。

袁紹興高采烈，田、審配、郭圖三人卻憂心忡忡。北疆軍主放棄關西，以匪夷所思的速度撤退，可見大將軍李弘早有撤出關西之意，他已經準備好了一切，就等著救出天子，全而退了。天子此刻一定在李弘手上，不久，李弘就可以象董卓、李傕一樣，挾天子以令不臣了，這對袁紹來說，並不是什麼好事，但袁紹毫不在意，對天子的下落更是不聞不問。

田把自己的擔憂對審配說過多次，他想提醒一下袁紹，儘早做出對策，以免將來制於河北，但審配製止了他。袁紹如願以償拿下關中和關西后，霸業已初見規模，此刻心愉悅歡欣，很難聽得進勸諫，而且，袁紹如果要制定對策，無非就是重建皇統，這對袁紹霸業的鞏固沒有任何好。

第二天，沮授、許攸、淳于瓊率軍前來會合。

袁紹率軍離開到現在大約九個月，在這麼短的時間，大軍先後佔據關中和關西，奠定了王霸之業的基礎，戰果輝煌。沮授和許攸等人先恭賀了袁紹，然後沮授馬上問道：「天子在哪？大人可救出了天子？」

袁紹搖手說道：「我們一直未能發現天子的蹤跡，估計是被徐榮救走了。」

「能肯定嗎？」沮授吃驚地問道。

「可以肯定。」站在袁紹後的田說道，「如果沒有救出天子，徐榮不可能急速撤軍。」

沮授神頓時凝重，非常憾地連連搖頭，「如此說來，李弘在最後一刻，還是勤王功了。」

袁紹笑容一僵，臉上馬上出了些許的不滿。沮授說這話的口氣讓人聽起來很不是滋味，好象北疆軍打了勝仗，自己打了敗仗一樣。北疆軍雖然救出了天子，但他們先是敗出關中，後來又丟失關西，在連遭重創之下實力已經大損。這一仗，自己打贏了。

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沮授隨即提出了應對之策。

他仔細分析了局勢，認為李弘救回天子后，在天子威儀盡喪，朝廷被毀的況下，河北只會出現兩種局面。一是李弘挾持天子號令天下，重演董卓、李傕之事，坐實篡逆之名。二是河北士人不會眼看著社稷敗亡，天子為佞所制，關中大之局必將在河北繼續出現。

「但有一點，請諸位大人務必注意，也是我急於懇求大人迅速做出應對之策的重要原因。」沮授說道，「北疆軍之所以強悍，李弘的武力之所以讓人而生畏，主要是因為胡人鐵騎和黃巾軍對他的忠誠，所以，李弘的實力要遠遠強於當年的董卓，李傕和郭汜更無法和他相提並論。河北士人要想誅殺李弘，勢必登天還難，本沒有功的可能，反而會給李弘剷除異己的機會。」

「當河北的反對勢力被李弘殺得一乾二淨，當河北從今年的災患中過氣來，當李弘強大得足夠橫掃天下的時候，天子和朝廷就會為李弘最犀利的武，他可以高舉平叛中興的大旗，肆意用兵征伐天下。到了那個時候，李弘輕而易舉地就能奪取大漢的江山社稷。」

因此，沮授建議，趁著河北勢力損，李弘和河北士人陷權力爭奪的時候，竭盡全力恢復關中和關西的元氣，迅速增強實力。只有自己強大了，才能對抗和消滅敵人。

同時，以最快速度把天子遭到李弘挾持的消息送到各地州郡，再次高舉勤王大旗。只有高舉勤王大旗，我們才能得到各地州郡錢財的支援，才能聯合其它州郡共同對抗河北，才能贏得自發展的時間。

沮授著袁紹，毫不客氣地說道：「大人也許想重建皇統，但現在萬萬不能行此下策。過去張邈、曹就是因為皇統一事和大人產生矛盾，結果大人失去了對兗州的絕對控制。現在劉表也是如此。蒯越拒絕幫助大人攻打潼關，公然違抗大人軍令，擅自撤兵回荊州，就已經表明了他們尊奉當今天子的態度。大人要想發展自己的實力，務必要得到各地州郡的幫助和支持，而尊奉當今天子和勤王，就是最好的也是最穩妥的辦法。」

沮授提議袁紹立即派使者去拜見荊州劉表、益州劉璋、兗州曹、徐州劉備、青州田楷和揚州袁，爭取聯手抗衡李弘，再次勤王，接著他又說了一個讓袁紹怦然心的計策。

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