天子駕崩的時候，只有長公主和皇后守在邊。

晉宮象往常一樣，非常安靜。

襄楷大師和華陀大師在羽林郎趙虎和三十名羽林衛士的護衛下，走進了尚書臺。

在尚書臺一件雅緻的書房，三位上公起相迎。

華陀大師悲傷地搖搖頭，輕輕嘆了口氣，「陛下很年輕，應該有救的。」

前幾天大將軍返回晉后，華陀大師再次提出了開顱要求，並詳細述說了自己曾經用開顱之法救活數條人命的事。大將軍猶豫了很久。假如能救活天子，河北面臨的危局也就能迎刃而解。但醫人不是打仗，打仗可以兵行險著，醫人不行，尤其是醫治當今天子。天子如果完好無損的死了，外人不相信天子是因病而亡，但朝中大臣相信。現在我把天子腦袋打開了，天子死了，天子不是我殺的是誰殺的？大將軍拒絕了。

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趙岐看了華陀一眼，低聲問道：「長公主和皇后怎麼樣？」

「長公主很自責，抱著陛下哭得死去活來。皇后因為肚子里的孩子已經九個月了，害怕把孩子哭壞了，所以緒上勉強還能剋制。」襄楷說道，「太醫令黃大人一直守在宮，三位大人可以放心。」

「孩子還好嗎？」趙岐又問道。

「目前況穩定。」華陀拱手說道，「事關社稷命運，我和公矩兄自當竭盡全力。」

「不是竭盡全力，而是要務必保證孩子的安全。」劉和鄭重說道，「大漢中興的希，就在兩位大師的手上啊。」

「如果是個公主……」襄楷手捋白須，輕聲說了幾個字，停下了。如果皇后肚子里的孩子是個公主，那就和大漢中興扯不上關係了。

「大師，你和許劭大人、蔡邕大人、鄭玄大人都是當今赫赫有名的《易》學大家，知天象，知天知地，難道就一點看不出來？」劉和指指屋外灰濛濛的天空，無奈地問道，「天象沒有任何徵兆？」

襄楷搖了搖頭，「沒有任何徵兆。三位大人還是早做打算為好。」

劉和一拍案幾，沮喪地說道：「沒有天象，沒有徵兆，本就是天象，就是徵兆，河北危矣，大漢危矣。」

屋氣氛一，大家心沉重，各自低頭不語。

「距離孩子出世，大約還有多時間？」李弘輕輕咳嗽了一聲，向華陀大師。

「也許十天，也許一個月。」華陀說道，「懷胎十月，瓜落，這是水到渠的事，是天定的，我無法給你準確時間，但有一點我可以肯定，這個孩子最遲會在正月十五前後出世。」

李弘和趙岐、劉和面面相覷。華陀這話說了等於沒說。這也是醫匠大師？如果不是襄楷、趙岐等人把他敬若神明，李弘甚至懷疑他的水平有問題。

「還有一個多月？」趙岐皺眉思索了良久，「兩位大師還要幫我們做一件事，儘快把陛下的妥善保護。」

「保護陛下的？」襄楷遲疑著問道，「你們打算……」

「這是唯一的辦法。」趙岐苦笑，「不發喪，等待孩子出世。」

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尚書房，九位上卿，兩位諸卿（執金吾、將作大匠），三位重臣（尚書令、史中丞、司隸校尉）和尚書臺左右僕朱穆、田疇共十六位大臣神肅穆地分坐兩側。正中上首案幾的後面是長公主的專座，那裡放著一張緻的胡椅。

看到三位上公進來，眾臣紛紛起行禮。

「目前有三件事急待解決。」趙岐揮揮手，示意眾人坐下。

一是皇統的事。皇統的事我們要做兩手準備。如果皇后肚子里的孩子是個皇子，那麼，他生下來就將繼承皇統，為大漢天子。如果是位公主，那麼，皇統繼承的事就很麻煩了。我們要做好這個準備，要在一月之，從河北各地的皇室後裔中挑選一位合適的人選繼承大統，而且還要馬上把他帶到晉。

這其中還有個問題。依照大漢律，天子駕崩后若無子嗣，皇統繼承一事由輔弼大臣會同外朝商議決定，然後呈奏皇太后。皇太后在皇統繼承上並沒有太多干涉權。高祖皇帝和世祖皇帝為了防止外戚干政，在律法上規定得非常嚴格。雖然後來很多皇太後有律不依，獨攬權柄，造外戚和之禍層出不窮，但這大漢律法卻一直沒有任何改。

此次皇統繼承一事，是依照慣例由皇太后做主，還是依照大漢律由外朝自己做主？

二是權柄的事。依照大漢律，天子駕崩，皇后為皇太后，在新皇帝未年之前，國事皆由輔弼大臣會同外朝主掌。但自孝武皇帝后，由於尚書臺權重，朝和中朝主掌大權，再加上輔弼大臣又都是領尚書事的外戚，所以皇太后往往大權在握，主宰一切，外朝被徹底排出了權力中心。

這次新皇帝繼位后，權柄由誰主掌？

三是備戰問題。天子駕崩后，我們和袁紹突然站到了一個位置上，那就是重建皇統。袁紹重建皇統的主張之所以屢屢失敗，關鍵原因就是當今天子的存在。現在這個最大障礙沒有了，袁紹馬上就會重建皇統。

這個問題，我們過去曾討論了很多次，相信大家心裡都很清楚，這也是我們一直堅持勤王的最主要原因。誰願意看著大漢分裂？誰願意看著戰火焚燒這片江山？但隨著天子的駕崩，這個我們最不願意看到的事已經變了現實。

天下出現了兩個天子，各地州郡的選擇將直接決定大漢的命運，在這種況下，他們會選擇誰？

這幾個月晉發生的事，各地州郡大概都已得到了消息。在外人看來，這是大將軍利用長公主的權勢展開的一場有預謀的剷除異己的屠殺，天子的突然駕崩，無疑更加證實了這種猜測，所以，只要袁紹、曹等人添油加醋地大肆宣揚一番，大將軍和河北就了眾矢之的。

天子駕崩，新帝繼位，這兩件事我們在明年正月底之前，肯定要詔告天下，接下來可能就是一場戰。河北前年遭災，元氣大傷，雖然我們實施新兵制后，徵募了足夠數量的軍隊，但我們卻沒有足夠支撐二十多萬大軍持續作戰的財賦。當然了，這仗肯定要打。為了擊敗叛逆，守住河北，我們需要上下齊心。

朝廷在正月底之前宣布皇統更迭的事，還有一個原因就是為了把戰爭拖到明年五月春耕春收之後。從袁紹等人接到消息，到他們連橫會盟，集結軍隊，至需要三到四個月的時間，有了這段時間的緩衝，河北不但能蓄積更多的錢糧，還能從容徵調和部署大軍。

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朝廷明年的主要事是重建皇統、擊敗叛逆、穩定河北，爭取兩三年後南下中原進行平叛大戰，力圖早日中興大漢。

在這個共識下，大臣們就趙岐大人所提出的三個問題開始商論應對之策。

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武皇帝有十一個皇子，除烈皇后的兒子劉莊繼承大統外，其餘十子有九個封王，一個封公。

目前在河北的只有兩家。一個是郭皇后所生的東海恭王劉強的後人，今諫議大夫劉琬是其六世庶孫，前太傅劉虞是其六世庶孫，今大司空劉和是其七世庶孫。一個也是郭皇后所生的中山簡王劉焉之後，其五世孫劉節死後因為無子嗣，王爵被取消，國除，現在只有庶齣子孫。這兩家後人都沒有合適人選。

孝明皇帝劉莊傳位於孝章皇帝，孝章皇帝有兩個兒子在河北封王。一個是清河孝王劉慶，他的兒子就是孝安皇帝。一個是河間孝王劉開，他的孫子是孝桓皇帝，他另外一個兒子的曾孫子就是孝靈皇帝。這兩家自當今天子駕崩后，已無嫡系子孫。

孝章皇帝還有一個重孫子劉鴻，被封渤海孝王。這位渤海孝王的兒子就是大名鼎鼎的孝質皇帝劉纘，他僅僅做了一年多的皇帝，因稱呼大將軍梁翼為「跋扈將軍」而被毒殺，死時九歲。渤海孝王的曾孫子中有一位年紀九歲的嫡系長孫劉豫非常聰穎，可以做為繼承大統的人選。

推薦此子的是宗正許劭。三年前他在冀州任職渤海郡太守的時候，對這個小孩印象非常深刻。

許劭推薦的人，大臣們自然沒有異議。

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打仗是大將軍和北疆諸位將軍的事，錢糧軍械和徵調民夫都是朝廷的事，大家只要分工明確，齊心協力，這仗即使不能打贏，保住河北絕對不問題，所以在這件事上，大臣們主要商討各自的分工，尤其是詔書頒布后，出使各地州郡的事。

雖然現在大家都能估猜到未來局勢的發展，但誰也不想放棄合縱對抗之策。只要能說服田楷、劉備和袁，或者這三人中的其中一位，那明年的仗能不能打得起來就很難說了，即使打起來了，河北也有很大勝算。

出使的另外一個目的是拖延開戰時間。按照李弘的說法，最理想的開戰時間是六月到七月。有半年充足的時間做準備，河北完全可以擊敗叛逆聯軍，把戰線固定在黃河一線，確保河北的穩定和安全。

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接下來商討的問題就很頭痛了。皇統繼承誰說了算？大漢權柄誰來主掌？本該由天子控制的皇權給誰？

大臣們的意見非常明確，嚴格遵從大漢律法，在天子駕崩而又沒有確立繼承人的況下，皇統繼承應該由輔弼大臣和皇太后共同決定，但這樣一來，也就等於承認皇太后在天子未主政之前掌控皇權，這一點又是大臣們不願意看到的。大漢敗亡就是從皇太後主政開始的，要想徹底把後宮和皇權分開，看樣子只有修改律法了。

修改律法的建議隨即遭到了部分大臣的反對，因為這樣一來，外朝大臣獨攬大權，容易造權臣禍國。當初大漢律之所以要這樣制定，其原因就在如此，皇權和相權必須要分開，以實現權力制衡。

太常荀攸認為，皇太後主政，其實只是大漢敗亡的起因，真正的原因是因為皇太后深居宮，無法天天和大臣們坐在一起議事，皇權於是被皇太后所信任的外戚和宦所竊取。繼而又因為輔弼大臣多為外戚領尚書事，外戚又得以控制尚書臺所擁有的部分相權，結果造外戚獨攬大權，禍國殃民。小皇帝長大了，為了奪回被外戚控制的皇權，又任用朝的宦誅殺外戚，宦從而得以假天子之手把持權柄。

外戚和宦干政，尚書臺權重，皇權越來越大，相權被嚴重剝奪，才是大漢敗亡的主要原因。也就是說，大漢律法的規定沒有錯誤，錯誤在制的設置上。制上的錯誤導致了皇權和相權的失衡，給了外戚和宦干政的機會。

荀攸認為，制還要繼續修改，要削弱尚書臺的權力，要從制上杜絕外戚和宦干政的可能。

然而，劉和接著提出了一個無法迴避的難題。皇太后這麼小，又不懂政事，又沒有自己相信的吏，不依靠自己的親戚和邊的宦，怎麼發號施令？另外，制修改的後果，明顯對皇太后不利，不會同意修改。

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晚上，緒已經恢復平靜的長公主被請到了尚書臺，這最大的難題必須要聽聽的意見。

「把這個劉豫立即接到晉來。」長公主沉默了很長時間后，說了第一句話。

「我依舊代領尚書事，主掌尚書臺，宮和外朝之間由我來協調。」這是長公主的第二句話。

「制暫時不要修改了。天下平定了，再談修改制的事。」這是長公主的第三句話。

大臣們靜靜地坐在下面，神態各異。

「如果同意，今天就散了。」長公主站了起來。

「殿下，制的修改關係到中興大業……」將作大匠孔融突然跪倒奏道，「臣認為……」

「你不要說什麼認為了。中興大業，需要齊心協力，但我把相權全部給你們了，你們能齊心協力嗎？前幾天廷尉府大牢里為什麼人滿為患？自己回去想想。」長公主拂袖而去。

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十二月二十六日，皇后臨產。安長公主到宮中陪伴兒。

二十六日晚，皇后難產，母子俱危。

二十七日晨，皇后產下一子，自己因失過多不治而亡。

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