九月初，呂布率領長水營、胡騎營率先渡過了絳水河。

由於大軍在新河耽誤了一天時間，呂布擔心荊州軍已經到達磐河，所以他沒有進黃泛區，而是在距離磐河三十裏外的故亭紮下了大營。

斥候連續來報。在磐河方向沒有發現荊州軍。呂布很奇怪，急忙命令斥候把搜索範圍擴大到一百里，尤其是大河故方向，更要嚴探查。荊州軍一旦發現通往甘陵國的道路被切斷，極有可能放棄和主力會合的打算，轉而直接南下平原城，撤過黃河進青州。如果北疆軍為了圍殲這一萬人而耽誤了合圍叛軍主力的時間，讓叛軍主力功突破阻擊順利撤回中原，那就罪不可恕了。

良接到呂布的急報后，立即命令已經渡河的張震、秦誼會同樓麓、鹿歡洋的烏丸鐵騎，轉向西南方向迅速拿下東武城，從側翼威脅正在撤退的叛軍主力。命令張郃、張遼和高覽加快渡河速度，迅速趕到故亭。命令呂布率鐵騎沿大河故方向緩慢搜尋，一旦發現荊州軍，則立即發攻擊。

＝

九月初，趙雲率軍沿著大河故急馳三百多里，趕到了預定阻擊地點博平縣的魯亭一線。這一帶的大河故位於甘陵國和東郡的界，距離甘陵城六十里。

斥候回報，甘陵城方向沒有發現叛軍主力。這個消息讓趙雲非常高興，北疆軍終於搶在了叛軍前面。他命令大軍立刻休息半天，然後向甘陵城發起攻擊。

「從我們包圍田楷開始，到現在不過五天時間。」姜舞把水囊遞給趙雲，抹了一把鬍子上的水漬，「我估計曹剛剛接到東大敗的消息，叛軍主力大概正在南渡絳水河，距離甘陵城至還有兩百里。我們還有充足的時間。」

趙雲笑笑，「這次我們如果能全殲叛軍，兩三年後天下就可以平定了。」

「哪有那麼容易的事。」姜舞搖頭笑道，「怎麼，你厭煩打仗了？」

「不打仗當然好了。」趙雲抬頭看看他，「難道你希打一輩子仗？」

姜舞沒有回答，他抬頭看看從遠急馳而來的一隊鐵騎，慢吞吞地站了起來，「鬍子（衛峻）、小懶（李溯）和右賢王（劉冥）來了。」

＝

當文聘、黃忠撤到磐河時，他們接到了曹的書信。曹命令他們撤退，並且允許他們見機行事，以保證實力、安全撤回中原為上策。

這份書信本來是寫給東路大軍統帥田楷的，但田楷現在下落不明，東路大軍的四萬五千人就剩下他們這一萬人了，而且正在北疆軍的圍追堵截之中，想突圍比登天還難。就在兩人彷徨無計的時候，夏侯惇和李典追了上來。

這份書信的容，夏侯惇一眼就看明白了，曹要犧牲東路大軍來掩護主力大軍回撤中原，但現在事實已經超出了曹的預料，東路大軍已經敗亡，無法策應主力大軍撤退了。

「不知夏侯大人可有突圍之策？」文聘問道。

「既然丞相大人允許我們自行決定撤退路線，無需返回甘陵國和主力會合，那我們就直接南下，從平原城方向渡河。」夏侯惇毫不猶豫地說道，「臧霸跑得快，估計已經險了，現在就看我們跑得快不快了。」

「直接南下？」黃忠遲疑了一下，謹慎地說道，「如果不出意外的話，平原城已經被北疆軍拿下了，我們想從平原城突圍難度太大。」

「目前只有這個辦法了。」夏侯惇說道，「我們沒有糧草，堅持不了幾天，只有出其不意南下平原城，然後渡河趕到高唐才能得到補充。北疆軍發現我們后，肯定要隨後追擊，這樣也可以給主力大軍的撤退贏得更多時間。」他看看文聘和黃忠說道，「相信兩位大人不會希劉表大人和荊州軍都葬於北疆鐵蹄下吧？」

＝

九月初，絳水河。

麴義得知叛軍突然掉頭向西，立即預到叛軍要跑，他急忙派人稟報大將軍李弘，並書告良，請他調更多兵力投到追擊叛軍主力的戰場上，同時書告張燕，請他切注意袁紹的向，阻止他接應叛軍撤退。

麴義急召王當、徐晃，命令兩人各率大軍，不惜一切代價，以最快的速度進魏郡，拿下清淵和館陶，切斷叛軍的退路。命令文丑率軍渡過清河，追在叛軍後面，想方設法遲滯叛軍的撤退速度。

「不知道子龍是不是已經趕到了魯亭一線？」麴義的手指不停地敲擊著地圖上，焦急地說道，「如果他還是按照原定計策先攻甘陵城，那我們就無法及時合圍叛軍，叛軍有可能從清淵和館陶方向越過大河故撤過黃河。」

他想了又想，斷然說道：「快，派人急速趕到甘陵城一帶尋找趙雲將軍，請他放棄攻擊甘陵城，立即拿下發乾、冠城，切斷叛軍南撤之路。」

司馬閻志詫異地看了他一眼，沒有說話。麴義轉頭瞪了他一樣，大聲說道：「你耳朵聾了？」

閻志膽怯地低下頭，小聲嘟囔了一句，「大人，趙雲將軍現在歸良將軍指揮。」

麴義劍眉倒豎，一掌拍到了案幾上，「越權指揮就越權指揮。只要能圍殲叛軍，我寧願不要這個左將軍了。給我下令去。」

閻志站在他邊沒有，眼睛悄悄看向田疇。麴義大怒，一掌打了過去，「你小子現在無法無天了。」

田疇眼明手快，一把保住了麴義的胳膊，「雲天兄，你這是幹什麼？你不要急，讓我想想辦法。仗打贏了，你卻獲罪降職，這什麼事？大將軍非要給你氣死不可。」

「沒有時間了。」麴義怒聲吼道，「大將軍還在兩百裏外的弓高城，等我要來命令，叛軍已經跑到黃河邊上了。」

「好，好……」田疇鬆開麴義的手臂，揮手對閻志說道，「你立即按麴大人的意思書寫命令，把我的印信也蓋上，並多派人手到甘陵城一點尋找趙雲將軍。我立即書告大將軍，請他下令讓麴義將軍指揮甘陵大戰，冀州所有軍隊包括良將軍均麴義將軍節制。」

閻志急忙答應。他擔心麴義打他，跑得比兔子還快。

麴義激地拍拍田疇的肩膀，想說什麼但又沒說出來。

田疇是尚書臺的右僕，奉旨到冀州戰場協調朝廷、冀州諸府和軍隊之間的關係，負有監軍之責，他主把越權指揮的責任攬下來，也就等於承擔了麴義的所有過失，將來朝廷和大將軍怪罪下來，責任主要是田疇的。麴義知道自己得罪的人太多，憑這越權指揮一事，肯定會有很多人上奏彈劾自己，趁機落井下石。現在能有田疇分擔罪責，自己即使獲罪，也不過就是獻份請罪表，罰沒幾個月的俸祿而已。

=

「雲天兄，叛軍有五萬多人，王當和徐晃兩位大人可能擋不住。」田疇指指地圖上的館陶，擔心地說道，「以我看，你還是讓他們逐步阻擊為好，一來可以遲滯叛軍撤退的腳步，讓良將軍的軍隊有充足的時間從東面趕過來，二來讓袁紹看到叛軍有突圍的希，迫使他率軍來援，趁機把他一塊吃了。」

「這種況下袁紹還會來救援？」麴義嗤之以鼻，「子泰，你是不是把袁紹看得太高了？現在他不得我們把曹這些叛逆殺了，他好獨霸中原，和我們隔河對峙。」

田疇微微一笑，「從袁紹這個角度來說，他當然希我們把曹、劉表、劉備和田楷四個人都殺了，這樣他就可以輕鬆地拿下荊州和中原，但問題是，我們願不願意和袁紹鼎足而立？」

「我們不願意看到袁紹的實力急劇膨脹，所以我們需要維持目前各州郡勢力互相爭鬥的局面，也就說，如果袁紹逃了，我們就把曹、劉表等人放回去，讓他們和袁紹反目仇、互相征伐。只要袁紹、曹這些人的實力無法發展，我們才能在短期擊敗他們。即使他們聯合了，也會因為各種各樣的原因無法和我們對抗。這一點從目前的冀州戰場就能看出來。」

「袁紹會看不出來我們的用意？」麴義將信將疑。

「正因為袁紹一清二楚，所以他才很難做出選擇。如果你是袁紹，你現在該怎麼辦？」

「我……」麴義口就想說我一走了之，但忽然發現這件事還真的不能一走了之。袁紹逃了，河北把曹等人放回去，雙方即使不翻臉，不過這仇怨算是結下了，袁紹的本意也徹底暴了，袁紹在孤立無援的況下想攻佔中原，或者想繼續保持目前這種三足鼎立的局面已經不可能了。

「很難辦吧？」田疇笑道，「袁紹如果自己逃跑，讓我們放回曹等人，他的威名不但盡數喪失，丟盡臉面，還會因此和其它州郡勢力結仇，鬧得眾叛親離，這是袁紹最不願看到也不能接的事，相比起來，他不如自己損失一點，把曹等人救出來，這樣他在曹等人實力大損的況下，不但搏得了天下人的讚譽，還可以名正言順地著曹等人放棄對皇統的挾持，繼而通過皇統來控制和威脅中原各勢力，在短短時間迅速增強自己的實力。如果袁紹能在我們南渡黃河之前獨霸中原，那這兩強鼎立隔河對峙的局面依舊會出現。所以，袁紹不但會留在冀州，還一定會去救援曹和劉表等人。」

麴義恍然大悟，「子泰，你小子鬼心眼太多了。」

接著他興地指著地圖說道：「我們讓良、呂布的大軍從東、北兩個方向追擊，讓趙雲的大軍在甘陵國的南面堵住叛軍的退路，讓王當、徐晃在西面且戰且退，造我們即將合圍叛軍但因為兵力不足又無法合圍的態勢，從而使叛軍持續向魏郡的館陶、魏縣方向撤退，迫使袁紹向館陶方向予以接應，然後……」麴義一拳砸到了地圖上的館陶和魏城之間，「我們在這裏全殲叛軍，把袁紹和曹這些叛逆全部殺了。」

田疇先是笑容滿面地聽著，聽到後來神大變，目瞪口呆。

「雲天兄……」

「你想說什麼我知道……」麴義突然面一冷，「現在就算良在東一帶全殲了叛軍的四萬五千人，但除掉叛軍這幾個月連續攻擊的損失，他們至還有十一萬人左右的兵力，而我們只有十四萬人，所以我們無法包圍叛軍，更無法全殲叛軍，最多也就是重創叛軍而已，袁紹、曹這些叛逆最後都能逃回中原。這似乎不是我們願意看到的。」麴義冷眼地著田疇，「這是大將軍的意思？」

田疇沒有直接回答，而是反問道：「雲天兄的意思呢？」

「如果我們不惜一切代價全殲了袁紹和曹等叛軍，最後能佔據中原的也就是袁，但袁和袁紹相比，實力較弱，他很難在短時間站穩腳跟。這樣我們就能在明年渡河南下，開始平定天下之戰。」

麴義把右手攤開，放到了地圖上的甘陵國，「我們都擔心袁紹會跑掉，袁紹跑掉后對我們中興大業的阻力太大，所以你的提議很正確，我們不能急於把曹和劉表等人圍殲在甘陵國，我們要利用曹和劉表這路叛軍把袁紹留在冀州，把他的大軍到館陶一帶予以殲滅。」

麴義抬頭看了一眼田疇，「我的計策是，先以四萬人的兵力圍住曹這路叛軍。」

接著他把左手放到到了地圖上的魏郡，眼出了兩濃烈殺氣，「然後集中十萬人左右的兵力在魏郡圍殲袁紹，把袁紹一口吃掉，永絕後患。吃掉袁紹后，我們再集中所有兵力圍殲曹這路叛軍。」麴義右手握拳，重重敲擊了一下地圖上的甘陵國，「如此則叛軍全軍覆沒。」

田疇的心臟劇烈地跳起來，麴義這個計策太人了。如果麴義的計策功，叛軍全軍覆沒，那麼天下在一兩年即可平定，大漢中興之期將大大提前。