李弘仔細詢問了一下當時臧霸率軍逃離沽水河是的景，心中十分肯定臧霸再也不會返回徐州了。他要想和自己的一幫兄弟繼續生存下去，只有趁著河北元氣大傷和中原連續混戰，各方勢力都無暇顧及青州之際，置之死地而後生，在青州打下一片天地。

魏延簡略回答了大將軍關於臧霸的事之後，隨即不再說話，臉上的表很複雜。他不想背叛劉表，不想背叛遠在昌邑的天子，更不願意背叛自己心中的忠誠，但面對死亡，面對已經抓在手中的生存機會，他搖了，他的心在劇烈地掙扎著，他試圖給自己一個背叛的理由，一個繼續生存下去的理由。

李弘看出了他眼裡的痛苦和不安，知道他正在面臨著一生中最為艱難的選擇。

「你還有時間。」李弘安道，「憑你剛才這幾句話，我可以奏請朝廷赦免你的罪責，把你從廷尉府大牢救出來，只是……」李弘停頓了一下，然後鄭重地說道，「只是你暫時必須待在大將軍府。等你把河北的事弄清楚了，把晉朝廷的事弄清楚了，你再做出選擇，好嗎？」

魏延吃驚地看著李弘，激不已。大將軍不但要救他，還主把他留在大將軍府，其用意不問可知。魏延張了張，想說兩句謝的話，卻終究沒能說出來。

魏延恭恭敬敬地深施一禮，轉走出了大帳。

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張燕、賈詡、傅乾等人先後趕到，他們聽完李弘的敘說之後，都是又驚又喜。誰都沒有想到，中原局勢竟然出現這種變化。

「從青州傳來的消息一旦證實了我們的猜想后，立即派人到青州面見臧霸和管承。」李弘興地說道，「在目前這種形勢下，我們可以任由臧霸佔據青州，甚至可以幫助他鞏固青州，只要他能在青州站住腳，只要他能幫助我們牽制曹和劉備，遏制曹和劉備的發展，我們就可以答應他所有的條件。」

張燕皺皺眉，慎重地說道：「沒有必要答應他們的所有條件。」

「臧霸早年背叛黃巾軍，曾和司馬俱、徐和、管承等人正面為敵，雖然這幾年他主招了孫觀等黃巾首領，和管承等人也來往切，但他終究不是黃巾軍，而是想利用黃巾軍的力量在徐州發展自己的實力。從臧霸這些年的所作所為來看，這個人非常不簡單，一旦他佔據了青州，必定會充分利用河北和中原各方勢力之間的矛盾從中漁利。」

「曹、劉備和我們一樣，知道臧霸佔據了青州后，他們會迫於形勢主拉攏他，他們不但會答應臧霸所有的條件，還會讓臧霸為他們的盟友，共同對付河北，但曹曾經擊敗過青州黃巾軍，曾經洗過徐州，和管承、臧霸之間有海深仇，管承和臧霸不會相信這個屠夫，即使迫於形勢暫時答應了曹，那也不過是虛與委蛇。」

「青州這幾年在田楷的治理下稍有起，不過和兗州、徐州比起來，還有差距，臧霸和管承即使有天縱之材，也無法在短時間把實力增強到可以和曹、劉備相抗衡的地步，所以他如果想在青州立足，想和曹、劉備鼎立於中原，他就必須要倚仗我們的幫助。晉朝廷和北疆軍中都有黃巾勢力，這一點臧霸和管承都知道，相比曹、劉備而言，投靠河北不但能讓他們得以生存，還能得到永久的利益。」

「今日天下的形勢紛不堪，河北目前並沒有顯現出橫掃天下的實力，所以如果從青州黃巾軍管承這個角度來說，他可能更傾向於投靠河北，但從臧霸這個角度來說，他還要等待，還要選擇。」

張燕看看帳眾人，微微笑道，「我們可以等等。憑臧霸和管承現在的實力無法在青州立足，畢竟曹、劉備的實力要遠遠超過他們。如果曹、劉備在今年冬天到來之前擊敗了袁，臧霸肯定完蛋，所以仙子對於臧霸來說，最重要的是在冬天到來之前穩定青州，立足青州，而能幫助他做到這一點的，只有我們河北。因此，如果不出意外的話，臧霸很快就會派人來。」

「臧霸之所以敢主來找我們，是因為目前局勢對他有利。我們迫切需要他的幫助，但他卻並不迫切需要我們的幫助。」

「曹、劉備剛剛從冀州大敗而回，和袁之間的戰鬥未必能在今年冬天到來之前決出勝負，而曹、劉備為了擊敗袁，又迫切需要安臧霸。一來防止臧霸拱手把青州讓給河北，二來更想利用臧霸擋住河北，阻止河北攻佔青州。從這兩點出發，曹和劉備一旦短期解決不了袁，可能會退而求其次，轉而承認臧霸的地位，幫助他在青州立足，繼續以三家聯盟的力量控制中原，對抗河北。」

「臧霸因此有恃無恐。」

「他派人來聯繫我們，如果得到了幫助，他可以在青州迅速立足，然後威脅訛詐曹、劉備，得到更多的好。等他立足了，他反過來又可以聯合曹、劉備威脅河北。」張燕搖搖頭，「臧霸在這個時候佔據青州，的確很有眼。」

大帳雀無聲，眾人各自低頭沉思。

「大將軍，張大人的推測非常有道理。」賈詡忽然抬頭說道，「我們為了繼續削弱曹、劉備的實力，無論如何都要趁此良機幫助臧霸，而臧霸藉助我們的力量在青州立足后，馬上就會威脅我們，威脅曹和劉備。那時，他如果投向曹，則中原實力強勁。他如果投向我們，則我們奪取中原的機會大大增加。因此，我們現在的問題是，用什麼辦法才能確保河北控制青州。」

「很簡單。」李弘揮手說道，「只要我們實力足夠平定天下，臧霸就會做出正確的選擇。」

李弘和眾人仔細商量后，打算在冀州再等幾天，看看青州會不會派人來。如果到九月底還沒消息，便讓賈詡和於毒去青州跑一趟。另外，李弘急令平原大營的高順，暫時不要解散士卒，陳兵黃河北岸，做出攻擊青州之勢。

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左中郎將鍾繇、冀州刺史郭策陪同丁立、許混、宋文、甄儼等冀州各郡國太守到行轅拜見大將軍。

冀州大戰結束后，遷的一百多萬百姓正在返回家園，其中牽扯到重建、賑濟、秋種、賦稅減免等一系列問題。李弘和鍾繇、郭策等大吏商討了很久，然後由鍾繇匯總，把相關事宜奏報朝廷。

晚上，李弘特意宴請了這些冀州大吏，並一再囑咐他們，務必儘快安百姓穩定冀州。平定天下的大戰很快就要開始，能否迅速中興社稷，就看冀州的財賦了。

深夜，李弘送走冀州大吏后，立即趕到了偏帳。鍾繇、賈詡奉李弘之命，留下了甄儼，正在偏帳陪著他說話。

李弘和甄儼客氣兩句后，直接問道：「鍾大人和賈大人把我的意思告訴你了嗎？」

「這是天大的喜事啊。」甄儼心花怒放，笑得都合不攏了，「下都不知如何謝大將軍。」

李弘搖搖手，笑著問道：「甄大人同意這門親事了？」

「當然，當然……」

「確實沒有問題？」李弘不放心，又跟著問了一句。

「田大人早年就追隨大將軍征戰四海，天下聞名啊。」甄儼躬說道，「我家小妹仰慕已久，如果知道自己能嫁給田大人為妻，恐怕從此高興得晚上睡不著覺了。」

李弘微微一笑，拱手對鍾繇和賈詡說道：「這人，我就拜託兩位大人了。」

鍾繇和賈詡急忙答應。

「河之戰結束后，子泰（田疇）就要返回晉。」李弘對甄儼說道，「你回去徵求一下老夫人的意見，如果同意，就讓子泰帶著你妹妹一起到晉完婚。」

甄儼愣了一下。這位大將軍好象也太急了一點，這裡剛剛替田疇提親，那裡就安排完婚的日子了。

「大將軍，大概在什麼時候？」

「今年底或者明年初。」李弘說道，「年底前我不在晉，不能參加子泰的婚禮，很憾。」

甄儼笑臉一僵，頗為失。

李弘笑笑，手拍拍他的肩膀，「雖然我不在晉，但婚禮由我兩位夫人辦，長公主也會參加，另外新年時，河北文武大吏雲集晉，這場婚禮一定非常隆重。」接著李弘湊到甄儼的耳邊，低聲說道，「我馬上就要回晉，你最好把這事提前告訴崔烈大人。回到晉后，我希能聽到崔大人的恭賀。」

甄儼若有所思地點點頭，心裡驀然打了個寒。

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九月下，青州來人。

孫觀風塵僕僕地趕到邯鄲求見大將軍。李弘沒見他，讓任意把他安排到軍帳休息。

晚上，正當孫觀惶恐不安的時候，任意陪著於毒走了進來。兩人同為黃巾軍有名的首領，但彼此並不認識。任意替兩人介紹了一下，轉離開了。

孫觀聽說來人就是原黑山黃巾軍大首領於毒，心頓時輕鬆下來。兩人稍加寒暄，於毒馬上問到青州的況。孫觀從臧霸率軍逃離沽水河說起，一直說到臧霸攻克臨淄，管承打下北海，「如今臧霸正在率軍攻打濟南國，管承、管亥正在攻打東萊，估計一個多月後，除了平原郡外，青州其它五郡將全部攻克。黃巾軍多年來的夢想竟然在這麼短的時間實現了，真不敢想象。司馬俱大帥如果還活著，那該多好。」

於毒想起司馬俱，心中作痛，臉上不出一冷笑，「到底是黃巾軍攻佔了青州，還是臧霸攻佔了青州？」

「這有區別嗎？」孫觀一時沒反應過來，奇怪地問道。

「臧霸不是黃巾軍，早就不是了。」

孫觀遲疑片刻，嘆了口氣，「告訴你也無妨。管承、管亥和你一樣，也不相信臧霸，他們答應幫助臧霸的條件就是南青州歸他們，北青州是臧霸的。」

於毒立刻明白了孫觀的來意。臧霸本搞不定管承、管亥，雖然雙方暫時相安無事，但隨著時間的推移，雙方的矛盾會越來越大。青州稍有不慎，滿盤皆輸。

「我們想投靠大將軍，不知道你能不能幫忙？」孫觀無力地問道。

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青州的事有點出乎李弘、張燕等人的預料。

臧霸的目的是想得到河北的幫助，迅速穩定青州，但由於青州黃巾軍首領管承等人不信任臧霸，使得事突然複雜起來。一旦臧霸和管承互相打起來，在河北還不宜立刻進青州的況下，很可能白白便宜了曹。

是幫助臧霸，還是幫助管承？

李弘和張燕等人反覆商量，最後還是無法做出決定。此事理不好，青州丟失，河北隨即失去了一個削弱曹、劉備實力的絕佳機會。

「我親自到青州去一趟。」張燕說道，「如果我能說服臧霸和管承，讓他們同心協力在青州站住腳，那麼中原局面將對河北非常有利。」

李弘考慮了很久，同意了張燕的請求。

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九月下，兗州東郡，臨邑城。

許攸匆匆趕到東阿后，聽說袁沒有救出天子，當時就傻了，失至極，看袁的眼神就象看死人一樣。

他告辭了袁，遠遠繞了一個彎，跑到了臨邑城。

曹聽說許攸到見，親自出城迎接。

許攸和曹寒暄幾句后，提出要覲見天子。曹大笑，「子遠，你到臨邑來，到底是為了探視天子的安危，還是為了替我勸退袁？」

「兩者皆而有之。」許攸一語雙關地說道。

許攸拜見了天子，奏請天子立即移駕。曹站在一旁，笑而不語。

當天晚上，曹把馬騰請到了大帳。馬騰兵敗東逃奔曹后，隨曹撤過了黃河。他曾想告辭曹返回關中，但面對即將開始的中原大戰，他礙於面又不好意思向曹開口，一直滯留於曹大營。

曹和悅地問馬騰，「壽，你能借我一件東西嗎？」

「行。」馬騰一口答應。

曹頓時笑得燦爛如花，「借你人頭一用，可以嗎？」

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