大漢國建興三年(公元199年)。

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正月，晉。

今年的新年是在歡樂而張的氣氛中度過的。長公主殿下和朝中大臣們為了準備中原大戰殫竭慮，同時間，整個河北都在盛傳朝廷將於年初再次出兵征伐大漠的消息，而各個州郡也在新年後開始大肆徵召民夫。

正月十五后，楊等將領奉命返回河東。

大將軍李弘和太尉徐榮在十里長亭送別楊等人時，一再囑咐他們，不論中原戰局如何發展，務必要齊心協力守住河東。

去年西疆馬超叛后，韓遂有後顧之憂，為了穩住關中形勢，他和袁紹的關係一度很切。韓遂此人老謀深算，馬超肯定不是他的對手。在目前龐德已經北上大漠，關中威脅大減的況下，韓遂極有可能在擊敗馬超后，突然和袁紹聯手出兵侵河東。

「大將軍，徐大人，你們回去吧。」楊拱手說道，「河東五萬大軍已經養兵數年，兵強馬壯，即使面對數倍於我的兵力，我們也能從容應對。河東不會有失，定能固若金湯。」

「我們擔心的不是你們守不住河東。」徐榮淡淡地笑道，「我們擔心河東大軍的軍心啊。」

「這兩年，晉的南北兩軍、冀州七大營，還有塞外各路鐵騎，在冀州、中原等地頻繁戰，立功賞者很多。相反，河東大軍自兵制修改以來，至今還沒打過一場象樣的仗。將士們因此緒很大，個個立功心切。如果大軍在牽制過程中出現不聽指揮的況，打了中原大戰的部署，後果就嚴重了。」

徐榮指著何風、梁百武說道：「我最擔心你們兩人。上次翼州大戰的時候，你們兩個就吵著要去翼州，還上書長公主，要請辭大營統帥一職，說什麼寧願去翼州做個軍司馬，也不在河東待著看熱鬧。大營主帥尚且如此，其他將領可想而知，更不用說那些下級軍了。」

何風張想說什麼，但看到站在一邊的李弘，他把到的話又咽了回去。

梁百武頗為不服，輕輕地哼了一聲。顯然，他對不能參加中原大戰一事，至今仍在耿耿於懷。

「將士們盼著打仗，盼著立功賞，這是好事，但因為想立功而影響了軍心，甚至影響了士氣，這就是壞事了。」徐榮繼續說道，「朝廷這次千里迢迢把你們幾位請到晉來，主要就是想和你們說清楚，此次中原大戰關係到社稷中興，只能勝不能敗，東西兩個戰場必須要配合，切切不能因為一己之私而壞了中興大業。」

何風神冷淡地看了徐榮一眼，裏小聲說道：「既然太尉大人對我不放心，何不把我調到中原戰場上去？」

「哼……」李弘冷笑一聲，「在晉待了這麼多天，還是沒有想通？」

「我要求很低，不過是去中原打仗而已，為什麼不行？」何風一咬牙，把心中的怨言說了出來，「別人在中原打仗立功，我在河東看熱鬧，換作是你，你心裏舒服嗎？」

「我把你調走了，梁百武還有心思待在河東？你手下那些大大小小的將領還能安心打仗？」李弘搖搖頭，十分氣惱地說道，「你都是統軍將軍了，怎麼還不知道輕重？這幾年河東戰事較，我去信你研習經文，你學了嗎？」

何風腦袋一低，不做聲了。

「學那玩意有啥用？難道能拿來打仗？」粱百武不屑地說道。

「看樣子，你們兩個把我的話當耳邊風，本沒學了？」李弘臉一變，怒聲問道。

兩人臉顯懼，不敢回話。

「你們呢？」李弘指著楊、華雄、張白騎、孫親等人問道。

「自從大將軍來信后，我們就開始研讀經書了。」孫親指著楊說道，「棲之兄底子好，最近一年常在學堂和河東的名士、諸生們辨議時政，很儒士們的歡迎。」

李弘臉稍稍好轉，目隨即轉向何風和梁百武。

「我問你們，將來天下平定了，你們還有仗打嗎？大漢還需要幾十萬軍隊嗎？到時邊疆有邊軍，州郡有營兵，京畿有南、北軍，你們這些將軍怎麼辦？」

「我回家種地去。」何風一甩手，賭氣地說道，「我回家養老還不行嗎？」

「回家？」李弘冷笑，「你回得了家嗎？」

「立即給我回去讀讀《漢書》，看看武皇帝中興后，昔日戰場上的那些中興名將都去幹什麼了。」李弘指著兩人的腦袋，極為不滿地說道，「知道我為什麼你們研習經文後，馬上給我寫信。否則，你們也不要去河東了，到晉大學堂讀史念經去。」

何風、梁百武看到李弘生氣了，急忙連連點頭。

「中原的戰你們雖然不能參加正面的攻擊，功勞不夠大，但中原大戰後，就是你們打關中、關西和了，將來，西疆、益州的戰也是你們的。這些功勞難道還不夠嗎？把目放遠一點，功勞多得是，不要這樣意氣用事，知道不知道？」

何風、梁百武喏喏連聲，再不敢胡說話了。

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在十里長亭送走了河東諸將后，李弘和徐榮的心裏都是沉甸甸的。

大戰越來越多，將士們的功勞也越來越多，但封賞卻越來越。為了得到為數不多的封賞，將士們之間爭功的現象越來越嚴重。隨著大戰的不斷延續，這種現象會愈演愈烈，將來可能影響到大軍的士氣，甚至有可能直接影響到大戰的勝負。

「禰衡的奏章你看了嗎？」李弘問道。

徐榮點點頭，「大臣們對禰大人的奏議持贊意見的多，但長公主持反對意見，而且態度很堅決。認為禰大人的諫言本就是禍國之論。聽荀攸大人說，長公主有意要罷免禰大人，以告誡那些持贊同意見的大臣們。」

「這完全沒有必要嘛。」李弘嘆了口氣，「大臣們上奏勸諫，乃是保證社稷長治久安的重要途徑，怎麼能稍不如意就罰上諫大臣？這不是堵塞勸諫之路嗎？」

「長公主還是善於訥諫的。」徐榮苦笑道，「只是這位禰衡大人一向狂傲，得罪了朝中很多人，長公主早就不想用他了。此次不過是找個借口而已。其實，他的奏諫還是不錯的，只是上諫時機不好，而且所獻方法也不妥。不推行節儉之風，反而允許奢華，如果奢華之風一起，吏冶的敗壞也是早晚之間的事。」

李弘沉默了一會兒，然後說道：「找個機會，我好好勸勸長公主。這位禰衡大人不但不能撤，還應該得到重用。他的目很銳利很獨特，是個中興能臣啊。」接著他看看徐榮，笑著問道，「子烈，你有什麼更好的辦法嗎？」

「有人上奏長公主，提議重新實施五等爵位制。」徐榮說道，「目前很多大臣的爵已經拜升到了極限，沒有再升的餘地。朝廷若想褒賞，只能賞賜更多的食邑、土地和錢財，但這樣一來，又和朝廷實施的新田制有衝突，朝廷因此很被很尷尬。有功者得不到封賞，對朝廷來說是刻薄，對立功者本人來說是一次嚴重地打擊，所以重新恢復五等爵位製了目前唯一的救急辦法。」

「五等爵位制在給有者帶來榮耀和財富的同時，也給社稷帶來了很多不穩定的東西，正是這些不穩定的東西促使大秦國以二十等爵制代替了五等爵位制。」李弘詫異地說道，「前年長公主和朝廷不是否決了這個奏議嗎？怎麼還有人提？」

「你不知道？」徐榮驚訝地著李弘說道，「這不是新任尚書左丞董昭的的奏議嗎？」

李弘啞然失笑，連連搖頭，「這個仲淵，大概忙糊塗了，這麼大的事都不告訴我一聲。」

「你回到晉后，還是不管尚書臺的事？」徐榮吃驚地問道。

「我哪有時間管那些事？」李弘搖了搖手，「尚書臺屬於中朝，本該由長公主督領，我不過掛個名而已。再說，我不在晉的這段時間裏，仲淵把尚書臺的事管理得井井有條，我也沒必要手，隨他去辦吧。」

徐榮臉顯憂，言又止。

李弘假作不見，笑著說道：「這位董昭大人很有才華，跟著我北上大漠，跑了幾千里路，幫我解決了很多棘手的事，所以我回到晉后，馬上把他舉薦給了長公主。他那個奏議長公主有什麼意見？」

「長公主正在和我們商議，口氣已有所鬆。」徐榮說道，「這個五等爵位制經董昭改后，不過是個榮耀而已，和過去的列侯沒什麼區別，只是食邑稍多一點而已。目前朝中文武大臣中，位列關侯、列侯爵位的人很多，如果再在列侯上加上五個爵位，倒是可以緩解朝廷的燃眉之急。」

接著他鄭重地著李弘說道：「大將軍，你馬上就要離開晉了，有些事，我覺得還是對你說一下為好。」

李弘微微一笑，「子烈兄，如果是中原大戰的事，我洗耳恭聽，如果是朝堂上的事，你就不要說了，現在我沒有力管這些事，一切依著長公主吧。不管怎麼說，現在朝廷上下唯一要做的事就是中原大戰，而為了讓這場大戰取得勝利，我們迫切需要長公主主掌大局。」

徐榮凝神看著李弘，輕輕嘆了一口氣，不再說話。

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正月下，豫州，許昌。

曹把天子送到了許昌。袁紹和眾多大吏相迎。

兩人相見甚歡，談笑風生。曹適時向袁紹提出了調撥糧草輜重的事。他急著要攻打袁。

袁紹這次很爽快，當即把陳國相高幹、汝南太守徐璆請到了府衙。當著曹的面，四人商議妥當，約定在三月初之前，把糧草劃撥到位。

得到了袁紹的承諾，曹馬上告辭，急赴蘄（qi）城前線。

袁紹在曹離開后，急召沮授、許攸等大吏商議，部署軍隊，準備在曹和袁打得兩敗俱傷之際，出兵中原。

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二月上，揚州，壽春。

當袁接到袁耀帶著二十多艘大船數千人口順利離開長江進大海后，汝南的徐璆給他送來了最後一批糧草軍械。

然而，一個噩耗也同時傳來，劉寵自殺了。這位被袁強行推上帝位的老人，實在無法忍骨相殘的痛苦，自縊而死。他最後只有一個要求，希袁能把他的骸送到陳國安葬。

袁遂了他的心愿，派出一隊人馬，把靈柩送往陳國。

曹最先得到這個消息，他立即四張討袁檄文，說袁弒殺了自己所建的君王，自立為帝，乃世上最無恥卑劣的叛逆。

討袁檄文把袁弒君自立的罪惡說得栩栩如生，再加上劉寵的死又是事實，袁這個黑鍋從此徹底背定。

袁看到這份討袁檄文，不怒反笑，「者為王敗者為寇，隨他去說吧。」

這份討袁檄文對袁的手下震撼很大，許多不明是非的人逃到汝南去投靠徐璆了。陳蘭、雷薄甚至帶著軍隊直接投奔袁紹去了。

忠實袁的部下還是很多，李業、楊弘、荀正、閻象等文，紀靈、橋蕤、張勳、何儀等武將，在袁的指揮下，積極備戰，準備依靠九江郡一地，和曹、劉備、孫策、周瑜誓死決戰。

二月中，曹、劉備的大軍開始攻擊蘄城。孫策、周瑜的水師開始陳兵歷。雙方激烈戰。

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二月下，河，懷城。

八百里快騎踩著初春的寒飛一般衝進了城池。

張遼看到大將軍的手書，心裏一陣窒息。大戰開始了。

「大將軍的命令是什麼？」張綉在一旁焦急地問道。

「擂鼓……」張遼大吼一聲，猛然凌空一拳砸出，「集結大軍，攻擊平皋城。」

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謝各位書友的關心和安，激不盡。

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司雨客在寫完《我是阿斗，我不用人扶》后，再寫新篇《金蛇》，請諸位朋友去看看。

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