三月下河南尹，滎城。

滎城上空鼓聲震天，激烈的廝殺聲響徹山野，瀰漫在空氣中的淡淡腥隨風飄浮，死亡的氣息象幽靈一般遊盪在旃（zhan）然水畔，絕而慘烈的喊把整個戰場悄然籠罩。

漫天長箭帶著撕心裂肺的厲嘯鋪天蓋地傾瀉而下，兩千多名攻城士卒一路高呼，飛速衝過護城河，沿著數百架雲梯力攀越。

軍候年君騰躍過跡斑駁的牆垛，手中盾牌以雷霆之勢一擊而下。迎面衝來的敵卒長矛刺空，形躲閃不及，被這迎頭一盾砸得頭破流，翻栽倒。年君的戰刀呼嘯剁下，迸間，敵卒的長一分為二。慘聲尚未結束，一桿淋淋的長矛從天而降，霎時把他墜地的軀穿。

「殺……」年君雙腳著地，回首狂呼，「給我殺……」

戰刀揮，帶起滿天風雷，一串串溫熱的珠直天空，斷肢殘臂在憤怒的吼聲里隨著陣陣慘嚎迎風而舞。

年君和悍卒們勇不可當，竭盡全力在狹窄的城牆上殺出了一片立足之地。

「兄弟們，結陣……結陣……給我守住垛口。」年君踩著敵人的，揮舞著刀盾，狂呼不止。

隨其後的悍卒們齊聲呼應，各占方位，以月弧陣勢浴戰，以自己的生命掩護更多的士卒們衝上城樓。

敵人的反擊越來越猛烈，短短瞬間，三個悍卒便被狂風暴雨一般的攻擊吞噬了。

年君雙眼赤紅，仇恨讓他失去了理智，他就家一頭瘋狂的猛虎，張開著盆大口，咆哮向前。

「弓箭手，死他……死他……」敵軍屯長拿著自己淋淋的斷臂，連連倒退，嘶啞而慘厲的聲讓人骨悚然。

三名弓箭手端著弩弓衝到了最前面。弩箭厲嘯而出。

年君躲無可躲，大吼一聲，在軀倒飛而起的霎那，對準面前的敵人手擲出了戰刀，「殺……」

弩箭衝出了年君的，帶著幾抹猩紅的釘在了城牆上。

年輕的軍侯大人轟然倒地。

敵人一擁而上，戰刀長矛呼嘯而下，立時四分五裂，頭顱被高高挑起。

「殺……」北疆士卒們的憤怒驀然發，殺聲如雷。

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良著遠疾馳而來的一隊鐵騎，臉上稍稍出了一喜。

張郃匆匆迎上。魏續、宋憲飛下馬，雙方互致問候。

「徐大人、張大人拿下皋城后，馬上命令我和宋大人率軍急速趕來。」魏續焦急地問道，「我們沒有來遲吧？」

「來得正是時侯。」張郃指著遠殺聲震天的戰場，神嚴峻地說道，「你們能提前一天趕到熒，大大緩解了滎方向的張局面。」

「滎戰況如何？」宋憲問道，「我們是不是馬上投攻城大戰？」

「我們已連續攻擊兩天。」張郃搖搖頭，「滎城高大堅固，城守軍人數較多，糧草軍械也非常充足，很不好打。」他忽然想到徐晃能迅速拿下皋城，提前分兵支援滎，一定有什麼攻城奇招，於是他急忙問道，「皋城距離很近，又背靠黃河，是虎牢關的一道屏障，防守非常嚴，你們是怎麼打下來的？」

「我們是用石炮打下來的。」宋憲回道，「皋城距離黃河只有十五里，石炮很快就運到了城下。當日我們猛攻一天，黃昏時分停戰。到了半夜，徐大人命令戰車營把石炮推到城下，先把裝滿火油的瓦罐投到城牆和城牆附近的民房上，然後再把塗滿了火油的石頭點燃發出去。大火隨即燃起，皋城一片慌，我們趁機攻城。」

「當天夜裏風很大，民房的火越燒越旺，逐漸向城蔓延，結果把屯積糧草的庫房燒起來了，皋城頓時陷了火海。城守軍無心戰，爭相逃亡，我們於是有驚無險輕輕鬆鬆地拿下了皋城。」

宋憲一邊走，一邊把攻打皋城的過程說了一遍。張郃凝神細聽，不時詢問一些細節。

「你們傷亡大嗎？」張鄒問道。

「如果加上渡河攻擊的損失，我們大約有一千二百人的傷亡。」魏續反問道，「你們的傷亡呢？」

「兩天來，我們已經有三位軍候死在了城樓上。」張郃垂首悲嘆。

兩天陣亡三位軍候，這場大戰的慘烈程度可想而知。

魏續和宋憲互相看看，不約而同地向前方腥的戰場。

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良揮揮手，示意魏續和宋憲走到案幾前。

「這是管城（今鄭州）。」良用手中的馬鞭拍了拍案幾上的地圖，「此距離滎六十里，距離中牟一百七十里。」

「兩天前，趙玄大人率兩千五百人攻擊此城，準備阻擊中牟方向的援軍，但趙玄大人剛剛開始攻擊，中牟城的援軍就到了。趙玄大人無奈之下，只好放棄攻城，轉而在城外五里的辛亭和敵援軍死戰。」

「今天上午，趙玄大人向我求援，說中牟城的第二批援軍已經近了管城。如果不出意外的話，今天黃昏或者明天早上，辛亭方向將有激戰。」

良面如寒霜，抬頭看著兩人，「兩位大人即速前去支援，拿下管城，擋住敵人的援軍。」良鞭指滎，殺氣暴現，「我現在需要時間打下滎。在大軍戰旗沒有上城樓之前，你們務必給我守住管城，不許一個敵人趕到滎城下。」

「大人放心，叛軍要想越過管城，除非踩著我的走過去。」魏續神激，高聲說道。

「好。」良用力一揮手，「立即出發。」

「慢著。」張郃舉手說道，「有些事要對你們講清楚。兩位大人請看……」張郃手指地圖，「以滎為中心，北邊是黃河，西邊是皋，東邊是敖倉，西邊是管城。兩位大人仔細看看，這是一個什麼陣勢？」

「這是一個以黃河為依託的錐形陣勢。」魏續只看了一眼，便指著管城說道，「這是錐形陣勢的錐尖。我們能否立足河南，全靠這錐尖的銳利。」

「對。」張郃點頭道，「此次南下攻擊，朝廷給我們的旨意是把袁紹的大軍拖在河南，所以這個錐形陣勢重在防守。」

「我們打下滎后，馬上屯重兵於滎，而管城的作用就是給滎建立一道屏障。」

「當的援軍攻擊皋時，我們支援皋。當袁紹的主力從白馬、濮回援，由武方向攻擊敖倉時，我們則援敖倉。當皋、敖倉、管城同時擊時，我們的目的就達到了，那時我們只要堅守一段時間，即可退回河。」

宋憲猶豫了一下，「能否拿下管城，堅守管城，直接關係到大軍能否把袁紹的主力大軍拖在河南，這個我們清楚，但問題是，我們把袁紹的主力大軍拖在河南，阻止他攻佔中原，最後的結果是便宜了曹那個屠夫。我不明白，朝廷為什麼要這麼做？這種毫無道理的計策，大將軍為什麼會同意？」

良冷哼了一聲，濃眉皺，「我們只管打仗，朝廷的事不要管。」他的語氣非常不滿，顯然也認可宋憲的疑問。

張郃低聲輕嘆，「先把仗打好，盡量避免損失。此仗的目的不過是為了阻擊袁紹攻佔中原，我們實在沒有必要付出太大代價，以免得不償失。」

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三月下，管城，辛亭。

黎明悄然來臨，山林間漂浮著一層淡淡的霧靄，濃烈的腥隨著陣陣晨風撲面而至。

趙玄拎著沾滿跡的戰盔，慢慢地走在死狼藉的坡地上，不是拿腳踹踹躺在泊里的軀，看看是活的還是死的。

軍司馬杜天迷迷糊糊地閉著眼睛，覺自己的頭被踢了一下，頓時驚得一躍而起，張狂呼，「擂鼓，擂鼓，弓箭手準備……」

杜天嘶啞的吼聲敲碎了黎明的靜謐，幾百名士卒突然從戰場上的死人堆里搖搖晃晃地站了起來。

趙玄四下看看，心中一陣絞痛，臉上的劇烈地搐了幾下。腥的戰鬥一直持續到凌晨，將士們疲憊不堪，倒在戰場上睡著了。從中牟方向前來支援的叛軍大概有三千多人，人數上佔據一定的優勢。由於自己準備不足，戰鬥開始的時候吃了大虧，直到夜幕將臨，自己才把劣勢一點點地扳回來，但損失太大，軍隊幾乎失去了繼續作戰的能力。如果今天上午叛軍的後續援軍趕到，自己和這剩下的一千多名將士就要陷絕境了。

杜天回頭看到趙玄，不好意思地笑起來，「大人下次巡營，最好不要踢我的腦袋，這容易引起誤會。」

「怎麼？你還要拿刀砍我？」趙玄瞪了他一眼，沖著四周的士卒們揮揮手，示意他們繼續休息，「你的怎麼樣了？還能打嗎？」

杜天看看大上的箭傷，痛苦地咧咧，「昨天上午要是拿下管城就好了。我們據城堅守，不要說來三千叛軍，就是一萬叛軍也不怕。」

趙玄懊悔地搖搖頭。管城守軍不過五百人，自己打了一上午沒打下來，結果竟然招致了如此慘重的損失。

「等拿下了管城，老子要屠城，殺個犬不留。」杜天惡狠狠地罵了起來。

「咚咚……」前方敵軍陣營里鼓聲大作。

「來了，要打了。」趙玄慢悠悠地戴上戰盔，手拍了拍杜天，「這次能活下來，我請你喝酒吃。」

話音未落，管城方向突然戰鼓如雷，殺聲如。

趙玄、杜天駭然變。

「大人，我們要去地底下喝酒吃了。」杜天苦笑道。

趙玄咬咬牙，猛地拔刀狂呼，「擂鼓……」

「兄弟們，跟著我，殺上去……」趙玄一馬當先，向著前方敵軍勇殺去。

「殺……」北疆將士一往無前，跟趙玄後，呼嘯而去。

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魏續先士卒，戰刀所指，所向披靡。

五千將士連夜行軍六十里，於黎明時分向管城發起了水一般的攻擊。

管城就象汪洋中的一片輕舟，轉眼就被咆哮的大浪吞沒了。

大軍剛剛進城，魏續便讓宋憲留下守城，自己帶著大軍急速地殺向了辛亭。

已經絕的北疆將士突然看到援軍來臨，頓時士氣如虹，攻擊勢頭一浪高過一浪。

中牟城的援軍措手不及，被魏續指揮大軍從側翼攻破了防線。大軍隨即崩潰，全軍覆沒。

趙玄氣吁吁地坐在地上，著一聲跡的魏續，頗為不滿地責問道：「你星夜趕來，為什麼不提前派人招呼一聲？」

魏續大笑，指著橫遍野的戰場說道：「我如果提前告訴你，你還會拚死攻擊嗎？」

趙玄低聲罵了兩句，十分痛惜自己的損失。

「全殲了這三千人，中牟城的後續援軍兵力不足，短期就無法對我們形威脅。」魏續坐到他邊，仰躺下，舒舒服服地了個懶腰，「管城這裏戰事平穩，我們就可以調人馬，隨時支援滎和敖倉，阻擊袁紹主力大軍的攻擊。」

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三月下，河南尹，滎城。

良和張郃走出大帳，上馬向北城門方向急馳而去。

得知徐晃利用火攻之策拿下皋后，良隨即下令把三十架石炮全部集中到了北城，準備在夜間發起凌厲攻勢。

「魏續已經拿下管城。」良抬頭看看西邊紅彤彤的夕，心沉重地說道，「如果我們遲遲不能拿下滎，形勢就嚴峻了。」

「沒有時間了。」張郃憂心忡忡，「從渡河攻擊到現在，已經五天。不出意外的話，袁紹回援河南的大軍已經快到了。」

快騎狂奔而至，「王當將軍的急報。」

良迅速掃了一眼書信，臉微變，「俊乂，你說中了。」

「袁紹回援了？」張郃吃驚地問道。

良搖搖頭，把書信遞給了張郃，「袁紹的主力還在白馬和濮一帶，目前只有蔣奇的一萬大軍正在回援河南，距離敖倉還有一天的路程。看來，我們的確沒有時間了。」

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