四月初，兗州濟北國，茌（chi）平城。

臨時軍帳，呂布、樊籬、楊意等南軍將領圍坐在地圖前，正在聽魏延對清晨圍攻茌平城的部署。

「兩萬南軍步騎大軍已經全部趕到茌平城，等吳雄、衛峻兩位大人到達城下后，即可展開對茌平的包圍。」魏延手指地圖上的茌平城，「我們把三萬大軍安排茌平城的東、西、北三個方向，獨留南城不攻，任由城叛軍逃離。」

「讓鐵騎在平原上殲滅他們。」呂布接著說道，「閻大人的軍隊將以最快的速度包圍臨邑，迫使叛軍向清亭方向逃逸。大將軍的鐵騎正在連夜趕往濟水河一線，不出意外的話，叛軍將和大將軍的鐵騎迎頭相撞。」

「這麼說，我們的主目標是臨邑了？」郭勛問道。

「可以這麼說。」魏延笑道，「臨邑城的叛軍支援茌平后，最多還剩下一千人。現在我們只要把叛軍出茌平，濟水河以北的戰局將盡在我們的掌控之中。」

「蔡如果據城堅守怎麼辦？」樊籬擔心地問道。

呂布濃眉鎖，臉上殺氣暴現，「天一亮，我就親自帶人攻城。」他一拳砸到地圖上，怒聲說道，「不管付出多大代價，今天黃昏前，我一定要拿下茌平。」

「我打南城。」吳雄高大雄壯的影突然出現在大帳里，他臉上那道醜陋的傷疤在搖曳火的映下，顯得極為獰猙，「我的人馬正在向南城方向急速前進。」

「大人，萬萬不可。」魏延心中一急，口驚呼道，「堵住了叛軍的退路，茌平就是一場死戰了，這將給大軍帶來嚴重的損失，而且還會延緩大軍推進中原的速度。大人，快命令你的軍隊撤回來。」

吳雄臉一沉，手中馬鞭指向魏延，眼睛瞪著呂布，高聲問道：「這是誰？這裡是你指揮，還是他指揮？呂大人就這樣治軍？」

魏延是冀州大戰的俘虜，大戰結束后，他不但沒有到嚴懲，反而了兩府大吏，大將軍邊的主要幕僚，深大將軍的信任，並且在很多軍議上面對眾多赫赫有名的北疆大將侃侃而談，這讓很多北疆將領對其非常不滿。

大將軍重用傅干、司馬懿、王凌這些年輕人，他們能理解，但重用一個才到北疆不到兩年的俘虜，實在不能接，怎麼看怎麼不舒服。有些人礙於大將軍的臉面，雖然不敢在言語上太過得罪魏延，但臉上輕蔑的神還是一覽無，而吳雄就不管這些了，他張就罵，連呂布都牽連在，就差沒有說你給我有多遠滾多遠了。

呂布臉上有些掛不住，放在案幾上的手輕微抖起來。

吳雄是冀州七大營的人，屬於統軍在外的實權將軍。這次他是攻擊濟北、泰山兩郡的軍隊統帥，呂布無權節制他，當然也不好得罪。他低頭著地圖，冷冷地哼了一聲，面如寒霜，「魏大人，把我們的攻擊之策給吳大人解釋一遍。」

魏延氣得一張臉漲得通紅，站在那裡恨恨地著吳雄沒有說話。

樊籬急忙站了起來，一臉嚴肅，「把你的人馬拉出來。這是什麼時候？你還想不想去濟北戰場？茌平拿不下來，你到濟北喝西北風啊？」

樊籬一開口，吳雄的氣焰立即矮了三分。他剛想說話，樊籬用力一揮手，「讓你的人馬先撤到黃河大堤去，其它的事等下再說。」

吳雄二話不說，轉走出了大帳。

大帳的氣氛一時很抑。樊籬搖了搖頭，「虎頭將軍的手下都是這樣，一個比一個狂，你們不要太在意。」接著他著呂布問道，「鬍子的鐵騎距離茌平較遠，估計天亮才能到，你看是不是先讓各路大軍休息一下？」

呂布點了點頭，「現在距離天亮還有一個多時辰，讓各路大軍就地休息，天一亮我們就攻城。」

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夏侯淵的急書在黃昏時分送到了臨邑城。

茌平被圍，夏侯淵命令蔡率軍撤退的書信無法送進城。幾個送信的斥候一直等到凌晨，才從南城方向到了城下，把書信送到了蔡手上。

「你們潛匿在城外的時候，可曾仔細探查了北疆軍的向？」蔡看完書信后，一邊急令大軍集結，一邊詢問前來送信的斥候。

「北疆軍一直在城外頻繁調。」一個斥候回道，「從火把的移方向來看，北疆軍的其它援軍正陸續從西邊趕來。估計天亮后，茌平城就要被圍得水泄不通了。」

蔡暗暗吃驚，他盯著地圖看了很久，然後吩咐斥候道，「你們騎上戰馬，立即趕回臨邑傳我的命令。他們立刻撤出臨邑，從清亭方向渡過濟水河，趕到谷城和我會合。另外，急告臨邑令，請他暫時留下，待我趕到臨邑后，和我一起撤離。」

斥候轉就走，心中卻非常納悶。臨邑城距離最近的渡口只有二十里，為什麼要捨近求遠，從西南方向六十裡外的清亭渡河？

蔡隨即命令大軍丟下輜重，帶上三天的乾糧，趁著夜急速撤離茌平。

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叛軍撤離的消息迅速傳到了呂布的大帳。

呂布又驚又喜。叛軍突然撤離雖然是好事，但時間上比自己的預料大大提前，閻的鐵騎未免能搶在他們前面圍住臨邑。蔡如果和臨邑的守軍會合，無論是守城還是撤退，都會給北疆軍的後續攻擊帶來麻煩。

樊籬和吳雄各自帶上軍隊，隨後展開了追擊。

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黎明來臨，閻帶著鐵騎在大道上縱馬飛馳。

由於大軍連續行軍一天一夜，人困馬乏，速度並不快。

斥候飛馬而來，「大人，臨邑城的叛軍棄城而逃了。」

「往哪個方向？」

「叛軍沿著濟水河北岸，正在向清亭方向逃竄。」

閻朝後的號角兵揮了揮馬鞭，「傳令各部，調轉方向，向南進軍。」

「急告呂布大人，請他速派軍隊佔據臨邑城。」

悠長而低沉的號角聲霎時響徹原野，鐵騎大軍驟然加速。

「大人……」校尉趙風疾馳上前，大聲問道，「我們不去包圍臨邑城了？」

「臨邑城的叛軍都跑了，我們還去包圍什麼？」閻連踢馬腹，戰馬的速度越來越快。

「茌平城的叛軍如果逃出來，他們可能會搶先佔據臨邑城。」趙風遲疑了一下，又問道，「大人，我們是不是先派一隊鐵騎搶佔臨邑？」

「臨邑城的叛軍都逃了，茌平城的叛軍還會死守臨邑？」閻用力揮馬鞭，「待我們把臨邑城這叛軍全殲后，即刻回頭迎殺。」

「加速，加速……」閻縱聲狂呼，「兄弟們，隨我殺敵去……」

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一朝冉冉升起。

蔡帶著三千人馬氣吁吁地跑到了臨邑城下。

「傳令各部，不要停下，繼續前進。」蔡駐馬停下，連聲下令，「再跑二十里就是渡口，能不能逃出北疆軍的包圍，就看你們的雙夠不夠快了。」

這時城衝出了一支隊伍。臨邑令吳矩帶著府衙吏和他們的家眷，趕著十幾輛馱滿財的馬車衝出了城門。

「蔡大人，我們從哪裡撤過濟水河？」

蔡微微一笑，湊到他耳邊小聲說道：「我請你暫時留下，並不是想帶你一起撤，而是想告訴你，如果你棄城而逃，置臨邑百姓於不顧，以夏侯大人的手段，定會把你殺了。」蔡手舉到他面前，做了個砍頭的手勢，「你想清楚了，如果你想被夏侯大人滅族，我可以帶你一起走。」

吳矩愣了一下，接著反應過來，憤怒地指責道：「蔡大人，你騙我？」

「我不是騙你，而是救你。」蔡好整以暇地扶了扶戰盔，從容笑道，「北疆軍兵臨城下，以你縣衙的幾十個衛卒，當然無法與其抗衡，所以你為了挽救城數千百姓的命，只有獻城投降。此乃為勢所，有可原，相信丞相大人會原諒你，但你如果棄城而逃，其後果不言而喻。」

吳矩臉上的神晴不定，兩眼戒備地著蔡，一言不發。

蔡看他六神無主、惶恐不安的樣子，輕輕笑了起來，「吳大人，如果此刻你能立下一功，將來你不但命無虞，還有可能陞進爵啊。」

吳矩不由自主地退了一步，臉懼。這世上還有如此好事？

蔡指指了城樓上高高飄揚的大纛和一面面迎風狂舞的五彩戰旗，笑著說道：「北疆軍距離臨邑城大約還有十里。你現在回城，關上城門，讓城中百姓到城樓上走走，冒充我這三千人的大軍，把北疆軍拖在城下。等到下午我的大軍全部渡過濟水河后，你就可以獻城投降了。」

吳矩恍然大悟，隨即想到黎明前奉命出城趕往清亭渡河的一千守軍，「蔡大人，你好狠，竟然讓自己的部屬去送死？」

「我有什麼辦法？」蔡神一黯，低聲嘆了一口氣，「北疆軍的鐵騎過了黃河，馬上就會趕到濟水河一線實施包抄。我只能讓他們去送死，遲滯北疆鐵騎包圍臨邑的速度，否則我這三千人也跑不掉了。」

「一千人能擋得住北疆鐵騎幾刻時間？」吳矩悲憤至極，破口大罵。

「不是還有你嗎？」蔡拱手致禮，「能不能讓三千人逃過北疆軍的追殺，就看大人你的本事了。」

蔡飛上馬，再施一禮，打馬如飛而去。

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金朝照在廣袤的田野上，薄薄的霧靄里散發出一濃濃的泥土氣息，清新的帶著一淡淡涼意的微風輕輕拂過，讓人心曠神怡。

鐵騎大軍沐浴在溫暖的里，徐徐行進。

李弘駐馬高坡之上，貪婪地吸了幾口空氣，任由滿頭長發在風中飄拂。

劉豹著一無際的大平原，著高遠而湛藍的天空，心中極度震撼。中原，這就是大漢的中原大地。

「大單于，我們走吧。」李弘輕輕拍了一下劉豹，「將來，當你站在邙山之巔眺時，那種巨大的震撼會讓你一輩子都刻骨銘心，一輩子都魂牽夢縈，一輩子都願意為了心中的那片聖地而無怨無悔地戰至死。」

劉豹轉頭向李弘，「大將軍期盼著回到嗎？」

李弘抬頭天，腦海中驀然浮現出那個大大的「漢」字。先帝的詔放在自己上已經整整十年了。十年的歲月，十年的戰，十年的夢想，多人為了這個夢想付出了鮮和生命，然而……

「我想了十年，整整十年……」李弘猛地舉起馬鞭，激地說道，「十年的歲月里，我沒有一天不在夢想著重回，夢想著重振大漢的江山社稷。我要回，我急不可待地想回。」

李弘一鞭下，戰馬痛嘶一聲，四蹄騰空，飛躍而起，「我要打贏這一仗，我要殺回去。」

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田間地頭上，三三兩兩的早起農夫手拿農，驚恐不安地著轟隆隆而來的鐵騎大軍。

「打仗了，又要打仗了。」

「這是北疆鐵騎。你看那戰旗，上面是黑豹，是河北李弘的軍隊。」

「這些人怎麼都披頭散髮？是胡人嗎？」

「李弘的手下都是胡人，他們當然是胡人。」

「胡人殺進中原了，胡人殺進中原了……」

不知是誰喊了一嗓子，田野上的農夫突然象驚的兔子一般，沒命一般的著喊著，四散而逃。

凄厲而恐懼的聲隨風傳進了李弘的耳中。

李弘的心劇烈地搐了一下，眼裡儘是無奈的痛苦和悲哀。

也許有一天，我會因此背上叛逆的罪名，因此背上世世代代的罵名，因此臭萬年。

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