曹、劉備一旦歸順河北，以自己現在的實力，本擋不住李弘，但正因為有這種可能，自己更不敢全力圍殲北疆軍，把自己陷進萬劫不復之地。

袁紹委決不下。到底要不要不惜代價圍殲良？

「大人，何時攻擊敖倉？」逢紀站在袁紹邊，心神不安地問道。

「急書袁微、審配，增援河。」袁紹決定等一等，再看看形勢發展，「先讓高、朱靈拿下平皋、懷城，把北疆軍團團圍在滎一帶。」

「好計。」逢紀立刻明白了袁紹的心思，喜笑開，「河的北疆軍只有一萬人，大人以最小代價圍住良后，進可攻，退可守，完全控制了戰場主。好計啊。」

袁紹愁眉不展，輕輕嘆了一口氣，「急書汝南徐璆（qiu）大人，請他親自趕到襄向劉表求援。這一次劉表如果不來，我們想擊敗李弘奪回中原，難啊……」

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四月上，揚州九江郡，淮水河畔。

劉備風塵僕僕，打馬衝進了兗州軍大營。

曹把劉備迎進大帳后，什麼話也沒說，先把夏侯淵的急報遞給了劉備。

劉備看完之後，驚駭不已，坐在席上呆了很長時間。

「玄德老弟，你有什麼應對之策？」曹苦笑著問道，「這頭豹子太狡猾，我們在劫難逃了。」曹看看帳外的藍天，悲聲長嘆，「為了大漢這片江山，我們浴戰了十年，但終究天不遂人願，社稷傾覆之日還是不可避免地來臨了。」

劉備心中一痛，垂首不語。

「想當年，李弘坐鎮北疆，縱橫大漠，功勛彪炳，朝廷上下一片驚呼，都說他會禍社稷，結果讓人難以置信的是，禍社稷的不是李弘，而是董卓。西疆武人禍了社稷，今天到北疆武人傾覆社稷了。」曹突然淚如雨下，哽咽說道，「大漢四百年基業，今日竟然葬送在我們這些無能後輩手上，奇恥大辱啊。將來到了九泉下，我們有何面目去見列祖列宗？有何面目去見高祖、世祖？」

劉備眼圈一紅，淚水悄然掉落。

「我決定了，今天就撤軍。」曹了把眼淚，拿起擺在案幾上的戰刀站了起來，「我要和李弘決一死戰，至死方休。這樣當我見到列祖列宗，見到高祖、世祖的時候，我問心無愧。」

「我為大漢而生，我為大漢而死。」

曹戴上戰盔，大步走了出去。

霎時間，戰鼓聲驚天地，直衝霄漢。

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