五月上，閻、姜舞、衛峻、高順、楊明等人陳兵薄城。

叛軍襲擊昌邑得手一事讓北疆軍上下面無存，閻和諸將深恥辱，發誓要擊殺張飛重創徐州軍。攻擊薄城的戰鬥因此打得異常激烈。高順、吳雄、管亥親臨城下督戰，姜舞、衛峻、楊明三人親率鐵騎穿於薄城、考城、己氏城和汳水河之間，頻頻阻擊北上救援的叛軍。

薄城很快失守。荀彧（yu）、張飛等人率軍退守考城。

閻和諸將商議，認為叛軍屯兵於考城，實力充足，強行攻打不但時間太長，兵力消耗也太大，必須要改變攻擊策略，以求迅速向中路主力大軍靠攏。正好此時行轅的書信也來了，催促他們儘快攻擊前進，奪取雍丘和襄邑，保護主力大軍側翼安全，威脅豫州。從行轅的要求出發，閻等人隨即決定以一部鐵騎牽制考城的叛軍，把他們拖在考城一帶，一部步騎大軍則在高順、吳雄的率領下，渡過汳水、睢水河，直亭、高亭一線，切斷雍丘和襄邑之間的聯繫，然後聯手主力大軍包圍雍丘，集結重兵南下打襄邑，迫考城、襄邑一帶的叛軍南撤到梁國境去，為主力大軍把戰線穩定在浚儀和開封一線贏取時間。

議定了攻擊之策后，高順、衛峻、楊明隨即率軍北上，步騎聯手，配合默契，以迅雷不疾掩耳之勢攻佔了亭、高亭一線。

此刻長水校尉穆斯塔法已率軍包圍了雍丘，困住了城為數不多的守軍。高順無後顧之憂，遂領軍南下，直殺襄邑城。

徐璆（qiu）率豫州汝南軍剛剛進駐襄邑，便遭到了北疆軍的攻擊，一時猝不及防，被打得暈頭轉向。徐璆不知圍城的北疆軍到底有多，驚慌之下，遂有撤軍退陳國之意，但他又擔心自己撤軍后，荀彧的軍隊會被北疆軍包圍在汳水河北岸，於是一邊死守城池，一邊派人飛告考城的荀彧，請他撤過汳水河退梁國境。

荀彧聞訊大驚。他沒想到北疆軍在躍進千里、連續作戰一個多月後，還能保持如此強勁的攻擊力和匪夷所思的攻擊速度。如今雍丘被圍，襄邑擊，自己被困汳水河北岸，已經無法阻擊北疆軍向陳留靠攏。現在唯一能做的就是趁著徐璆還在死守襄邑的時候，急速撤到汳水河南岸，退守梁國郡治睢，以圖保存實力。

荀彧、張飛連夜棄守考城，南下八十里渡過汳水河，進駐葛鄉。

荀彧安全了，襄邑城的徐璆卻陷了困境。北疆軍在高順的指揮下以鐵騎包圍城池，以步卒猛攻北城門。徐璆進退不得，不得不向荀彧求援。

葛鄉以西一百里就是襄邑城。荀彧得到消息，急派曹純領虎豹騎救援。

虎豹騎剛剛渡過睢水河，便遭到了北疆鐵騎的圍攻。衛峻、楊明指揮鐵騎呼嘯而上，雙方激戰。城的徐璆趁機突圍，高順隨後追擊。雙方一前一後，糾纏在一起，殺得橫飛。這時荀彧、張飛率軍從寧陵方向渡過睢水河，迎頭殺上。

高順及時鳴金，命令大軍停止了追殺。

叛軍隨即撤己吾城。

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當晚，荀彧、徐璆和張飛、曹純等人商議，是否放棄南線戰場，退守豫州。

現雍丘、襄邑丟失，以大軍現有的兵力，雖然不能奪回來，但可以發反攻，牽制北疆軍的兵力，給中路戰場上的聯軍減輕負擔，贏得鞏固防線的時間。

不過，由於最近一個月徐州軍幾乎傾巢而出，糧草輜重的供應非常張，關羽、紀靈的大軍就是因為糧草周轉不濟滯留在沛縣，暫時無法前來會合。豫州的糧草大部分要提供給中原的主戰場，在沒有袁紹的同意下，暫時也難以調撥給南線各路大軍。另外，孫策，周瑜的軍隊也遲遲沒有消息，不知何時才能北上。

如今兵力沒有優勢，糧草輜重也短缺，反攻的難度太大，諸將都不想繼續留在南線戰場上。考慮到擅自放棄南線戰場，將給中路戰場造很大衝擊，荀彧、徐璆等人不得不仔細分析形勢，權衡利弊。

目前北疆軍已全線推進到中原腹地，佔據了兗州全境，士氣如虹。聯軍短期要想取得反攻的優勢，或者開始反攻，本不可能，不過北疆軍在經過一個多月的戰後，將士們疲力竭，此刻面對已經固守在封丘、浚儀、開封等第二道防線上的對手，也是無力再攻，雙方即將進僵持階段。

荀彧覺得此刻退守豫州還是利大於弊。退到豫州后，大軍的糧草可就近得到徐、豫兩地的補充，將士們也能得到充足的休整時間，另外還能集結兵力，伺機反攻。

張飛、曹純等人眼見大軍於劣勢，無心再戰。他們對曹、劉備的安全非常擔心。在白馬戰場沒有消息的況下，儘可能保存實力已經了幫助兩人唯一的途徑。在張飛、曹純的堅決支持下，諸將聽從了荀彧的的建議，急速南撤豫州。

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至此，叛軍在南線戰場上的阻擊徹底失敗。

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五月中，許昌。

南北兩翼戰場的連續失敗，讓袁紹和劉表等人心急火燎，恨不得親自率軍殺過去。

當荀彧、徐璆率軍撤豫州的消息傳到許昌后，袁紹不扼腕嘆息。趁著北疆軍疲憊不堪之際發反攻的機會就這樣白白丟失了。過去的一個多月里，在兗州主戰場上，阻擊北疆軍進攻的都是曹和劉備的人馬，他們損失慘重，此時再讓他們在南北兩翼戰場上擋住北疆軍的攻擊，擊敗北疆軍扭轉局面，實在是勉為其難了。

袁紹和臣僚們日夜商議對策。

隨著大軍在南北兩翼戰場上的退卻，北疆軍左中右三路大軍已經形了平行推進、齊頭並進的局面，他們彼此之間可以互相支援和保護，三路大軍的力量合為一，實力倍增。這讓屯兵於浚儀、開封一線的聯軍陷了前所未有的危機。

沮授認為，北疆軍通過連續廝殺，已經完了最初的攻擊目標，並且正在竭力推決戰態勢的形。雙方決戰需要兵力和錢糧資的屯積，聯軍沒有準備好，北疆軍同樣沒有準備好。沮授因此建議，以議和的辦法，來阻止和延緩北疆軍的攻擊，為己方屯積力量調整部署展開反攻贏取時間。

這個建議得到了袁紹等人的一致贊同。

許攸自告勇，願意做為議和使者親赴北疆軍大營。許攸和袁盛兩人在袁煕率軍退守浚儀和開封后，就被袁紹召回了許昌。袁紹對兩人丟失陳留一事大發雷霆，但考慮到此刻正是用人之際，並沒有立即予以懲治，而是讓他們留在府上繼續效力以求將功折罪。

許攸的才華和膽氣有目共睹，他能主出面到北疆軍大營議和，正合袁紹的心意。袁紹隨即讓他攜帶重禮，急赴陳留北疆軍大營。

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五月中，定陶。

張燕日夜兼程趕到定陶。董昭把最新的戰況告訴了張燕。聽說北疆軍在南北兩翼戰場上都取得了勝利，完了預定目標，張燕非常高興，特意聽從了董昭的安排，當夜歇在了城。此時中原戰場決戰態勢將，大將軍又在陳留前線，張燕自千斤重擔頓時卸下，渾輕鬆，緒高漲，晚上還和董昭等一幫留駐定陶的吏們愉快地聚了一餐以示慶賀。

席間，張燕問到了曹仁的傷。董昭說，曹仁傷得很重，一度昏迷不醒。幸運的是，華陀大師退突然出現在定陶。董昭於是親自趕到大師搭棚治病的地方，把大師請到了府衙。在大師的治療下，曹仁很快蘇醒，目前正在恢復中。

「大師還在城中嗎？」張燕驚喜地問道。很多年前，大賢良師張角和華陀大師、襄楷大師等很多名震天下的高人都是朋友，張角還曾帶著弟子向華陀大師討教過治病救人的方。張燕就是在那個時候認識華陀大師的。

「還在。」董昭說道，「大師在城外十里搭了個草棚，給四周的百姓治病。不過……」

「怎麼了？」張燕奇怪地問道，「大師年紀大了，不適？」

「大師很好，比你我都要健壯，活個百歲不問題。」董昭搖手道，「大師對我們攻伐中原頗有看法，認為我們象董卓、袁紹、曹一樣，都是塗炭生靈的惡人。」

「惡人？」張燕啞然失笑，「大師和過去一樣，還是看不得腥。我很長時間沒看到他了，明天早上我去拜訪一下。」

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華陀對張燕不理不睬，連個笑臉都沒有，不過他對張燕贈送的厚禮很興趣，吩咐弟子們把它收下了。

張燕不以為意，仍執弟子禮，恭恭敬敬地問候了華陀，「自晉一別後，弟子已經三年多沒看見大師了。」

華陀瞅了他一眼，冷若冰霜，「我不想看到你。你和大將軍一樣，嗜，殺人如麻。」

張燕尷尬地笑笑，正想解釋兩句，華陀就象看穿了他的心思一樣，馬上搖手制止，「你不要說了。你那一套，你師父在我面前不知說了多遍，我都能倒背如流了。你忙你的事去，我要給人看病，不要打擾我。」

張燕知道他的脾氣，躬告辭。

「你到哪去？」張燕正要上馬，華陀突然從棚屋裡追了出來。

張燕抱歉地一笑，沒有說話。他要到哪去，當然不能隨便說。

「你是不是去見大將軍？」華陀冷臉問道。

張燕不置可否地笑笑，還是沒有說話，但臉上的表無疑承認了華陀的猜測。

「你等著……」華陀一邊向屋走去，一邊說道，「你帶我一起去，我要去問問他，為什麼要再度掀起雨腥風？他還要殺多人才能收起屠刀？」

張燕臉一僵，拒絕也不是，答應也不是。正在想著如何措辭蜿拒的時候，華陀背著葯簍子出來了，「有馬嗎？給我一匹馬。」

「大師……」

「怎麼？你現在是將軍了，看不起我了？擔心我壞了你的事？」華陀怒聲質問道。

「大師，前線戰鬥激烈，十分危險……」張燕還沒說完，華陀已經急步上前，一把搶去了他手上的馬韁，飛跳上了馬，「你走不走？」

張燕搖頭苦笑，「大師，這個時候去見大將軍，不合適。」

華陀理都不理他，自個打馬先行了。

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五月中，陳留，大將軍營。

張燕站在床榻前，著奄奄一息的李弘，幾乎不敢相信自己的眼睛，「怎麼了？大將軍傷了？」

「比傷更嚴重。」呂布把況大致說了一遍，「雲天兄代大將軍下令，把你從邯鄲急調來指揮全局。」

「怎麼會這樣？」張燕連連搖頭，「在邯鄲的時候，我就勸過他，要想開來一點。這一仗敗了又怎麼樣？我們還可以重頭再來嘛。當年我幾次逃回太行山，還不是馬上就東山再起了。」

呂布，樊籬、司馬懿、魏延站在四周，神愁苦，一言不發。

「大人，大將軍怎麼辦？」樊籬憂重重，「軍營的醫匠束手無策，我們最好馬上把大將軍送回邯鄲，否則他可能……」

張燕搖搖頭，「不能他。長途跋涉，他更危險。」接著他指指帳外，「華陀大師就在外面，我們一起去請他。」

眾人目瞪口呆，不可思議地著張燕，那一雙雙懷疑的眼神幾乎要把張燕淹沒了。

「天佑大漢，天佑大漢……」呂布激地喃喃自語，掉頭向帳外衝去。

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華陀大師就象知道李弘病倒一樣，沒有毫的驚訝。他慢條斯理地把了脈，又仔細查看了一下李弘的瞳孔、舌苔，然後在眾人期待的目下，輕鬆地揮了揮手，「沒事。喝點葯，安心靜養一兩個月就好了。」

眾人懸的心頓時落下。呂布等人心力瘁，搖搖晃晃找個地方坐了下去。