袁譚為自己的貪婪付出了慘重代價。

中原大戰聯軍失敗后，袁紹以最快的速度急告袁譚，命令他放棄攻擊河東，迅速撤回長安城堅守。袁譚回到長安不久，就從西涼傳來消息，說西涼韓遂被馬超和西羌人兩面夾擊，連戰連敗，今已經退守漢翼城。袁譚立刻了奪取扶風郡的心思。九月下，駐守扶風郡的梁興、馬玩率軍西進涼州支援韓遂，槐里城隨即了一座空城。

袁譚和郭圖、劉獻商議，打算乘機拿下槐里，奪取扶風郡，全取關中。中原大戰後，河北已經拿下了兗州，青州也是李弘的囊中之，他的實力迅速增長，在這種況下，本來就和河北走得很近的韓遂極有可能徹底投靠李弘，轉而和河東北疆軍前後夾擊關中，如此則關中岌岌可危。劉獻同意袁譚的計策，因為如果拿下了扶風郡，袁譚的實力會有所增強，在的地位會顯得更加重要。

郭圖強烈反對。他認為西涼現在戰不止，韓遂在馬超和西羌人的攻擊下，境艱難，此時韓遂若想扭轉局面反敗為勝穩定西疆，首先就要和搞好關係，因為中原大戰後損耗驚人的河北已經無法幫助他了。和聯手，韓遂不但可以就近得到關中袁譚的支援，重新穩定西疆，還能在很長一段時間幫助關中擋住馬超和羌人的侵襲，這是一舉兩得的事，因此近期韓遂投靠河北、和河東北疆軍夾攻關中的可能本沒有。其次，如果我們乘此機會攻擊韓遂，勢必會導致韓遂敗亡。韓遂一敗，馬超和西羌人馬上就會殺向關中。馬超和袁紹袁譚有海深仇，他拚了老命也要打到長安。關中戰事一起，河東北疆軍隨即就能乘機渡河，和馬超聯手，輕鬆拿下關中。北疆軍幫助馬超報了仇，實力又比馬超強悍，以馬超的格當然是投靠河北，以便得到支援，繼續領軍殺向報仇。

郭圖勸諫袁譚仔細權衡得失，不要因小失大。韓遂現在急需我們的支援，大人只要拿著糧草軍械要挾他一下，可以不費一兵一卒拿到扶風郡。

袁譚聽不進去。韓遂對關中垂涎已久，不要說拿糧草軍械要挾他，就是拿刀架在他脖子上，他也不會主讓出扶風郡，只要打，把他打回西涼去。至於馬超的威脅，袁譚不以為意。韓遂能在西涼支撐十幾年，那是因為韓遂聲顯赫、才智超絕，而馬超一介武夫，他如果擊殺了韓遂，十有八九會激起西涼其它勢力的憤怒，遭到眾人的圍攻，能活下去就不錯了。

袁譚擔心父親不同意自己的計策，於是瞞不報，帶著人馬氣勢洶洶地殺向了槐里，一鼓而下，然後他沿著渭水河西上，連克武功、郿城，直到陳倉才遇到了強大的對手。

馬超帶著大軍呼嘯殺出，袁譚措手不及，被打得狼狽不堪，倉惶退守郿城。馬超報仇心切，督軍狂攻。

袁譚知道自己上當中計了，隨即準備撤出扶風郡，退守長安。就在這時，從長安傳來消息，韓遂、梁興、馬玩率領大軍突然出現在長安城下，城守軍嚴重不足，請求支援。袁譚大驚，率軍急撤。

等他撤到槐里城時，接到了一個讓他魂飛天外的消息，長安城失陷了。長安令張鳴不知什麼時候給韓遂買通了，給西涼軍打開了城門。

袁譚又恨又悔，要帶著大軍直殺長安城，奪回長安。郭圖極力勸阻。現在看來韓遂早就做好了奪取關中的準備，他不但在西涼製造了各方混戰的騙局，還悄悄帶著大軍潛伏在渭水兩岸，只待把大人的軍隊到陳倉遠離長安后，即讓馬超、楊秋和宜等人在陳倉一線拖住大人，自己則帶著軍隊襲長安。如今長安已失，馬超的大軍又在後面銜尾猛追，如果再回頭去打長安，必定會陷包圍，有全軍覆沒之險，還是及早撤往霸陵、新為好。只要保住了軍隊，我們即使失去了長安，也還有奪回來的機會，但軍隊一旦沒有了，不要說奪回長安，就連整個關中都將瞬間易主。

袁譚的頭腦清醒了一點，他採納了郭圖的建議，命令大軍丟棄糧草輜重，連夜撤往杜陵。

韓遂已經在、鎬一帶設好了埋伏，準備全殲袁譚，誰知袁譚沒有中計，掉頭跑了。韓遂急忙率軍攻擊霸陵，命令馬超率軍攻擊杜陵。

袁譚撤退的速度非常快，他帶著大軍連續行軍兩天兩夜，直接跑到了新城。馬超在霸水西岸的枳道亭擊敗了袁譚的阻擊后軍，轉而和韓遂合兵一，共擊霸陵。

袁譚到了新城，一邊加固城防，一邊向華的段煨求援，同時書告馮翊郡太守耿襄，請他率軍急速趕到新會合。京兆尹主要城池幾乎都已陷落，袁譚只能書告京兆尹南部的上雒、商縣兩地，請他們小心防範，務必守住武關，不能讓西涼軍佔據了關隘威脅南。

韓遂很快拿下霸陵，揮軍直殺新，雙方隨即展開激烈廝殺。

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袁紹躺在榻上，臉非常難看。

袁微坐在一邊，把袁譚的書信念完之後，小聲說道：「本初，段煨大人已經率軍趕到了新城，但西涼軍來勢兇猛，據說至有五萬步騎大軍，還有一兩萬羌人，我們在兵力上於劣勢，關中形勢非常危急啊。看樣子韓遂這次是下了本，不把關中打下來，他是誓不罷休了。」

袁紹閉著眼睛，痛苦地「哼」了兩聲，有氣無力地罵道：「顯思這個敗家子，我恨不得一刀殺了他。」

「本初，韓遂是什麼人？他既然有心乘著中原大戰，我們和北疆軍兩敗俱傷之際奪取關中，顯思能防得了他嗎？就算顯思沒有出兵攻打扶風，長安令張鳴還是會打開城門，長安城還是會丟。算了，你不要怨怪顯思了，他能在那麼惡劣的況下帶著軍隊殺出重圍，堅守新城，已經很不容易了。」

袁紹哭無淚，茫然無措。河南戰場、穎川戰場雖然平靜下來了，但河、關中這兩個直接關係安危的地方卻戰火紛飛，形勢越來越張了。

「河東方面可有什麼靜？」

「仲簡（淳于瓊）來書說，河東的那隻九頭鳥今年忙活了幾個月卻一無所獲，大概是打累了，至今一點靜都沒有，對關中發生的事沒有做出任何反應。」

「這麼說，韓遂打關中的事，河北也一無所知。」袁紹猛地睜開了眼睛，「快，立即把正南（審配）、元圖（逢紀）、孔璋（陳琳）等人給我來，我們立即商量個辦法。」

「好，我這就去。」袁微站起來，匆忙向屋外走去，突然，他想到了什麼，又停了下來。

「孟謙，有什麼事嗎？」

「本初……」袁微走到榻邊，猶豫了片刻，小聲說道，「如今正是用人之際，你看是不是讓元皓（田）……」

袁紹神一僵，半天沒有說話。

「元皓為人雖然太過剛直，有時候說話讓人難以接，但他對你忠心耿耿，而且其才能……」

袁紹心裡一陣煩躁。中原大戰的結局正如田所料，敗了，但今日之敗不是敗於聯軍訌，也不是敗於部的權力爭鬥，而是敗於用兵的策略上，這和田當初預料大戰必敗的原因是不一樣的。這個理由能不能說服自己釋放田重新起用他？想到田憤怒的眼睛，犀利的言辭，袁紹非常不安。田不會放過任何一個機會嘲諷自己，他就是那個得理不饒人的格，他會在各種場合給自己難堪，他會找出各種理由來證明中原大戰的失敗緣於自己的諸多十分不適的措施。

不用田，我一樣能度過危機。

袁紹搖了搖手。袁微失地嘆了一口氣，轉走了。

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審配等人圍在袁紹的左右，仔細分析局勢。

中原決戰後，北疆軍在河南戰場、穎川戰場、河東戰場上都停了下來，徐州方面至今也沒有接到曹的消息，估計北疆軍也沒有打進徐州，否則曹的告急書信早就送來了。現在北疆軍唯獨在河戰場上連續攻擊，很明顯，李弘想在黃河封凍之前南下河全境，陳兵黃河威脅，為明年攻打做好準備。

如果河北決心明年攻打，那麼北疆軍勢必要先拿下關中。拿下了關中，北疆軍不但可以把河東的兵力徵調到攻打的戰場上，還能和中原戰場上的大軍同時從東、西、北三個方向攻擊，大大節省攻擊時間。其次，拿下了關中，對的打擊也是致命的，可以讓徹底喪失和河北抗衡的信心。第三點對河北而言尤為重要，河東、太原等地現在人滿為患，而關中八百里秦川卻渺無人煙。拿下了關中，河北隨即可以西遷人口，迅速緩解北疆的人口危機，並為河北帶來大量的財賦。

北疆軍既然對關中勢在必得，那麼現在西涼的韓遂突然出兵攻佔關中，晉會做出何種反應？

「為了在中原擊敗李弘，我們這幾個月給西涼輸送了大量的錢財和糧食，而河北為了穩住韓遂，肯定也給韓遂狠狠敲詐了一下，所以以韓遂現在的實力，他完全可以拿下關中。」袁紹緩緩說道，「中原大戰，雖然我們敗了，但河北為了擊敗我們，先後用了二十多萬大軍，其消耗非常大，以河北三州之地的財賦，本無法支撐。尤其是後來他們千里迢迢從大漠徵調胡騎南下，其所耗更不可想象。他們不但要給胡騎提供數個月的糧草軍械，還要在大戰後給他們一批厚的錢財，河北哪裡承擔得起？」

「河北在冀州大戰後，馬上開始攻擊中原，間隔時間太短，財賦危機越來越嚴重，由此而引發的一系列問題可能導致河北陷崩潰的危險境地。」審配接著袁紹的話說道，「河北沒有錢財，有功的將士得不到賞賜，陣亡的士卒得不到恤，北疆軍的軍心隨即就會搖，而晉為了聚斂財賦，勢必會一而再再而三的加重賦稅和徭役，強行向河北門閥富豪賒借錢糧，這隨即會激怒河北百姓。河北上上下下的這些尖銳矛盾接著就會影響到晉的穩定。晉的權力爭鬥一旦白熱化，李弘就要出手，否則河北勢必大。」

「為了轉嫁危機，河北極有可能立即攻擊關中。」

屋的氣氛本來就很抑，給審配這麼一說，陡然張起來。

「短期我們能守住河就很不錯了，哪有餘力顧及關中？」辛評輕輕嘆了一口氣，「各地雖然在加徵募新卒，但年底前，這些新卒才能拉上戰場。至於糧食，至要到十月秋收后才能開始籌措，而且數量還不是很多。關中的戰，我們暫時沒法打。」

「如果我們現在退守華、潼關一線，等於拱手把關中讓給了韓遂。」逢紀憂心忡忡地說道，「河北假如象正南所說，急於攻擊關中，那麼關中會出現兩種可能。一是韓遂會迫於河北的威脅，把關中讓給北疆軍。二是韓遂和河北翻臉，雙方打起來了。第一種況對我們而言，是一場災難。為了避免災難的發生，我們必須要讓關中的形勢向第二種況發展。」

「你到意思是，把關中讓給韓遂，和韓遂握手言和？」陳琳臉一沉，不高興地說道，「韓遂是什麼人，難道你不知道？把關中讓給他，意味著什麼？意味著我們在自己的背後養了一隻老虎。養虎為患，你知道不知道？」

「那你說怎麼辦？放棄河，讓北疆軍陳兵黃河，然後我們置的安危於不顧，跑到八百裡外去打韓遂？我們和韓遂打得兩敗俱傷，北疆軍豈不是不費一兵一卒就能全取關中了？河丟了，關中也丟了，河南那裡還有數萬北疆大軍，守得住嗎？」逢紀無奈地攤開雙手，「養虎為患？這隻老虎現在不養也得養。現在和韓遂言和，我們不但可以保住，贏得息的時間，還能利用韓遂去對抗北疆軍。等到他們雙方打得兩敗俱傷了，我們的實力恢復了，關中不還是我們的，你擔心什麼？」