韓遂手指張鳴，「你親自去和皇甫酈商談。只要河北答應了這個條件，關中我可以給他們，我可以幫他們打。等打下了，我也可以立即帶著大軍返回西涼戍守。」

「我現在只有這一個條件，如果河北不答應，那我們只要拿起武，為自己的生存，為西涼的生存而浴戰，絕不後退。」

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皇甫酈斷然拒絕。

「仲儀兄，西涼只有這一個要求，一個要求……」張鳴苦苦哀求，「文約兄已經退到這一步了，你還要他怎樣？你可以不讓西涼大軍駐紮在關中，但總要讓西涼百姓遷到關中，讓他們活下去吧？這個小小的要求也過分嗎？」

「這個要求不僅僅過分，而且會讓大漢迅速、徹底地丟失西疆。」皇甫酈憤怒地揮雙手，大聲道，「朝廷寧願調撥給西涼五年的賑濟，寧願給西涼十萬大軍足夠的糧餉，寧願讓龐德將軍率軍收復河西五郡，也絕不會讓西涼人遷關中。」

「為什麼？你為什麼要這樣做？」張鳴氣得渾抖，嘶啞著聲音道，「你可以問問長公主，問問大將軍，你有什麼資格一口回絕？難道你非要讓關中變橫飛的戰場？」

「為什麼？你說為什麼？你是西涼人，難道你不知道？」皇甫酈指著張鳴的鼻子怒聲罵道，「你這一輩子白活了嗎？西涼三十萬人口遷關中，整個西涼的防線隨即就要後撤兩千里，羌人的鐵騎很快就會殺到大散關和陳倉一線，直長安，西疆將全部丟失，關中將為烽火連天的戰場。」

「西涼大軍依舊在西疆戍守邊塞，羌人怎麼會殺到關中？你不要危言聳聽。」

「我危言聳聽？」皇甫酈怒極而笑，「你父親是本朝名將，威震邊疆，為什麼你們幾個後人卻對兵事一無所知？」

張奐到了晚年潛心研習經學，弟子上千。他的大兒子張芝、次子張昶都是書法名家，而張鳴自己則是經學大儒。皇甫酈的這句話讓張鳴氣得面紅耳赤，瞪著眼睛愧無言。

「當年大秦國的蒙恬將軍率三十萬大軍北上，打下了河套，兵山，開拓了大大一片疆土。為了戍守疆土，始皇帝下旨，從地數次遷徙數十萬人口北上充邊。」

「當年大將軍衛青，驃騎大將軍霍去病等本朝名將屢屢率軍遠征，為大漢開疆拓土。為了守住這些疆土，孝武皇帝在二十多年裏，先後下旨遷徙了一百多萬人口北上到河套和河西兩地屯田戍邊。」

「大秦國的始皇帝和本朝的孝武皇帝，為什麼不惜耗費巨資遷徙人口戍邊？很簡單，戍邊的軍隊需要糧食，但從地把糧送到邊塞，耗費非常大，對國力的消耗更是驚人，沒有哪一朝的國力能夠長時間承擔如此沉重的負擔。戍邊需要源源不斷的兵源，但從地千里迢迢趕到邊塞的士卒常常水土不服，無法保證軍隊的戰鬥力，而且一旦遇到戰事，邊塞也無法在最短時間得到兵力補充。」

「北遷人口之後，邊郡的人多了，耕地數量多了，兵源和糧食有保障了，邊塞隨即也就越來越安全了。」皇甫酈極力忍住怒氣解釋了幾句，「十幾年前，北疆、西疆都是戰不止，看上去是國力不夠，朝廷的財賦不足，但深究起來是因為邊郡土地兼并嚴重，吏治極度腐敗，加上邊郡氣候惡劣，胡人屢屢侵，百姓無法生存，只好背井離鄉，一逃了之。邊郡人口越來越，土地荒蕪越來越多，兵源和糧食急驟銳減，軍隊戰鬥力可想而知，邊塞陷戰火也就在所難免。隨著時間的延續，這種循環越來越厲害，等況惡劣到無可挽救時，邊塞戍守也就崩潰了，戰火隨即衝天而起並迅速蔓延到整個邊陲。」

「如今西疆的戍守已經崩潰。北疆在朝廷和大將軍的努力下，數次遷徙流民北上屯田戍邊，在經過十五年時間的整治后，逐漸恢復了穩定。」

「西疆若想恢復穩定，擊敗羌人僅僅是一個小問題，更大的問題是遷徙人口，是屯田戍邊，是推廣和實施一系列新政，從而確保西疆能夠長期穩定下來。」

「我到長安之前，朝廷曾為西疆的事商討了多次，其中有大臣也提到把西疆暫時放棄，把西疆百姓全部遷徙到關中的建議，但這個建議隨即遭到了否決。西疆一旦放棄，西疆的百姓一旦遷關中，西疆的形勢就徹底變了，再也沒有挽救的餘地。西疆一旦丟失，關中則岌岌可危，朝廷為了保護中原，勢必要在關中傾盡全力，這將大大延誤朝廷平定天下的步伐。更為嚴重的是，將來，朝廷為了奪回西疆，為了向西疆遷徙人口，為了在西疆屯田戍邊，需要耗費驚人財力和力。西疆有可能再一次把大漢活活拖垮。」

「你現在明白了嗎？」皇甫酈急促地了幾口氣，怒氣衝天地說道，「西涼人不能只顧自己，不顧大漢。大漢傾覆了，西涼還能獨自存在多久？西涼三十萬百姓還有多人能在烽煙四起的戰火中活下來？西涼人在西疆活得艱苦，但到了關中，很可能活得更艱苦，死得更快。」

「至於說西涼大軍在西涼百姓遷徙后，還將繼續戍守西疆，這簡直是笑話。他們怎麼戍守？吃草還是吃泥？羌人有自己的部落，有自己的牲畜，他們呢？他們的家園已經遷徙到關中，他們的糧食距離邊塞有一兩千里路，就算運到了邊塞，還能剩下多？你讓他們怎麼守？誰願意去守？」

「文約兄老了，膽子小了，當年叱詫風雲的銳氣已經沒有了，他現在腦子裏只有西涼軍的生存，只有三十多萬西涼百姓的生存，唯獨沒有大漢的生存，沒有大漢數千萬百姓的生存。」皇甫酈一拳砸到案幾上，「你回去告訴韓文約，如果他執意和朝廷為敵，我們寧願殺了他，也絕不會讓他葬送西疆。」

張鳴無力地坐在席上，腦子裏一片混。他完全糊塗了，不知道誰對，誰錯。

西涼人為什麼這樣悲苦？為什麼連生存都無法保證？為什麼連活著都這樣難？為什麼？

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韓遂和西涼的文武大吏看到張鳴搖搖晃晃地走進大堂，一臉悲憤之，無不黯然。

河北這幾年忙於徵伐中原、平定天下，本無力顧及西疆，但他們堅決拒絕讓西羌人遷關中，同時他們又要奪走關中，奪走西涼人最後的希。

西涼人被到了絕境。不打，退回西疆，死路一條。打，敗回西疆，也是死路一條。不打也是死，打也是死，最後還剩下一個希，那就是打勝了，牢牢佔據關中，把生存的權力地握在自己手上。

「李弘如果帶著鐵騎殺來怎麼辦？如果他為了報仇，瘋狂殺進關中怎麼辦？」這是西涼大吏最大的擔憂。沒人有信心擊敗李弘。

「擊殺河東北疆軍之後，有兩種可能。」韓遂冷靜地說道，「一，李弘為了顧全大局，只好答應我們的條件，集中力量奪取。二，李弘為了把我們趕回西疆，暫時放棄攻打，集中所有力量奪取關中。」

「如果諸位大人是李弘，將做出何種最有利於河北的選擇？」

所有西涼大吏都知道了結果。為了確保北疆軍全取中原，從而牢牢佔據平定天下的優勢，李弘只有選擇第一種辦法，拿下。如果李弘採取第二種辦法，他極有可能在佔據關中的同時丟失黃河以南的所有土地，最後他只能退守黃河以北，被迫接隔河對峙、鼎足而立的不利局面。

「現在，諸位大人還有什麼意見嗎？」韓遂淡淡地問道。

「拼了。」楊秋突然拔刀在手，一刀剁下，案幾攔腰中斷，「拼了。」

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五月下，袁紹書告韓遂，同意韓遂的攻擊之策，並急調高幹、辛毗等四萬大軍進關中參戰，命令段煨率軍在關西方向牽制部分北疆軍。

韓遂隨即約見皇甫酈，答應河北的要求，讓河東北疆軍渡河進關中，準備聯手攻擊。

皇甫酈帶著韓遂的奏章，急返河東。

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六月上，河東，坂津。

右車騎將軍、太尉徐榮急令右將軍楊，立即指揮大軍分批渡河，屯兵於馮翊郡的下邽（gui）城青戈渡口，並架起船橋，做好進渭水河南岸的準備。

華雄、何風帶著兩萬前鋒軍先行渡河。

「你們到了下邽之後，楊華的樓船將把糧草軍械從水路送過去。」楊站在河堤上，指著河面上一艘艘揚帆遠去的戰船說道，「船橋不要急著架，等我的命令。」

「見到文約先生后，我該怎麼說？」華雄問道，「我們有多大軍進關中？」

「十五萬。」楊揮揮手，「你告訴他，我們將有十五萬大軍陸續進關中。」

華雄、何風吃驚地看著楊。

「大人，這會把韓遂嚇跑的。」何風疑地問道，「大人為什麼不說一點？」

「他會跑嗎？」楊搖搖頭，「我要著他早點出手。如果等韓遂準備好了，這仗就難打了，我們的損失會很大，西涼人也所剩無幾。」

「大人想把文約先生圍在長安？」華雄問道。

「有這個想法。」楊說道，「等太尉大人趕到河東后，我再和他仔細商量商量。西涼人既然不願回去，我只好想辦法把他們趕回去了。」

「多說一點也好，也許會讓文約先生改變主意。」華雄嘆了口氣，「如果文約先生願意和我們聯手，對關中，對西涼都有很大好。」

「你去之後，多勸勸他，希他能改變主意。」楊說道，「太尉大人在書信中說，他要親自約見韓遂一次。關中這一仗，能不打還是不要打，西疆畢竟有人去守，不能白白丟給羌人。」

「麴義將軍何時能到？」何風突然問道。

「麴大人取道塞外，日夜兼程趕往蕭關去了。他將帶著鐵騎大軍從六盤山方向一泄而下，直殺長安。」楊笑道，「這次，我們和他比一比，看看誰先趕到長安城。」

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六月上，西涼，武威郡，天穹沙漠東南部。

征西將軍龐德接到太尉徐榮急令，立即率軍返回安定，到朝那城會合鎮北將軍閻的鐵騎大軍。

「怎麼，不打金城了？」鐵鉞奇怪地問道。

龐德搖搖頭，把徐榮的書信遞給他，「太尉大人說，把西涼留給文約先生，不要我們打了。」

「不打西涼？」雷子遲疑道，「不打西涼，我們就要在關中和西涼軍決戰。韓遂好不容易佔據了關中，想把他回去，不容易啊。」

「太尉大人說得也對。」鐵鉞把書信匆匆看了一眼，轉手遞給了雷子，「我們過了黃河，數萬大軍的糧草補充是個大問題，還是在關中打韓遂較為穩妥。」

「文約先生為了保存實力，極有可能不戰而退。」龐德笑道，「這次打關中，也許很輕鬆。」

「便宜都給你佔了。」雷子大笑，「讓誰留下？羌人的鐵騎就在武威城一帶游戈，時刻威脅金城，這裏不能沒有軍隊。」

「讓先零王狂風沙留下，其餘人急返朝那。」

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六月上，西涼安定郡，蕭關。

衛峻著匆匆而來的劉冥，十分不滿地問道：「你怎麼現在才來？大單於呢？」

「我來遲了嗎？」劉冥看看閻，躬說道，「我接到太尉大人的書信后，沒有毫停留，帶著大軍日行百里而來，應該沒有耽誤時間。」

閻笑笑，「鬍子的行軍速度太快，來早了。大單於呢？」

「大單於的軍隊較多，集結時間要長一點，估計四天後可以趕到朝那。」劉冥著鬍子笑道，「我們是不是立即翻越六盤山？」

「等大單於趕到后，我們就走。」閻抬頭看看天，笑著對劉冥招招手，「走，我給你接風。」

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六月上，河郡，河城。

司馬懿高踞城樓之上，琴而歌。

突然，一騎絕塵而來，飛一般進城門。

琴聲嘎然而止。

司馬懿轉頭著靠在城牆上閉目假寐的魏延，微微一笑，「終於來了……」

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