西疆了，河北已經決定定都長安，劉備已兵臨都城下，曹、孫權又答應開闢東路戰場，這種種好事都讓劉表看到了大捷的希，他隨即決定傾盡全力北上穎川，務必把北疆軍攻佔的夢徹底擊碎。

鄧義和龐季率軍到達魯的時候，正好袁譚的書信也到了。袁譚在書信中說，我被迫分兵支援睢，無法在穎川的南線戰場牽制北疆軍，估計良要利用這個機會集中主力圍攻魯，請諸位大人務必小心防備。袁譚這封信讓蒯越等人非常興，隨即做好了反擊北疆軍的部署。

等到良率軍殺到，蒯越才意識到自己錯誤的估計了北疆軍的兵力，於是他馬上調整了兵力部署，急告袁煕率軍南下支援。如果僅靠文聘一支大軍南下支援魯，十有八九會遭到北疆軍的圍殲而全軍覆沒。文聘敗亡了，圍攻鼎山的計策即使功了，也得不償失。

現在北疆軍被擊退了，己方的兵力又稍佔優勢，蒯越決定主出擊，和對手決戰。北疆軍在沒有鐵騎支援的況下，即使不敗，傷亡也一定非常驚人。北疆軍沒有了兵力優勢，又未能掃清外圍，攻打之策自然也就失敗了。

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良全了蒯越的決戰要求，雙方在魯城下猛烈戰，互有勝負。

連續三天，蒯越都沒有接到廣關的書信，派到廣關的斥候也多被截殺，他開始到不安了。袁煕安他，說關還有兩千守軍，應該沒問題。關隘如果遭到了北疆軍的襲，距離廣關一百多裏外的伊闕、大谷兩關守軍會急速南下支援，關隘不會丟失。

第四天，終於有個斥候回來了，他帶來了一個驚人的消息，廣關被北疆軍的大將王當攻佔了。

蒯越激怒攻心，差點暈了過去。打來打去，還是上了虎頭的當。

「虎頭手上到底有多人馬？」龐季氣憤地問道，「你們至今都沒弄清楚？」

蒯越、袁煕等人愧無言。打了快三個月了，虎頭手上竟然還有兵力，難以置信。

「現在還有一個挽回局勢的希。」龐季指著地圖說道，「北疆軍攻克廣關，不過是切斷了和南之間的馳道而已，還沒有攻破的外圍防線。只要我們在魯城下擊敗虎頭，讓他沒有機會增兵廣關，沒有時間去打伊闕關、大谷關，我們就能和守軍南北夾擊，再把廣關奪回來。」

「如果虎頭手上還有兵力呢？」文聘問了一句。

龐季仰天長嘆，「如果他手上還有兵力，我們就沒有任何辦法了。」

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