“稟告主公，南路董卓大軍先鋒龐德部隊距離襄已經不足百裏，北路距離襄僅有一百五十裏。”

荊州治府襄的廳上，派出去打探消息的斥侯滿塵土的向劉表稟報，而劉表臉蒼白，癱坐在主位上渾抖，分列兩麵的荊州文武百臉也比他好不了多，表複雜，各想各的心事，就是沒有人話。

過了良久，那斥侯的都跪麻了，劉表才想起揮手讓他下去休息，那斥侯走後，劉表聲道：“諸公，董賊大軍推進神，我軍連戰連敗，短短十餘日便兵臨城下，如今襄城危在旦夕，諸公可有破敵良策？”

荊州文武麵麵相覦，都張口結舌，無言可對，惟有忠心耿耿的老將王威出列道：“主公休慌，末將願領三千軍馬出城敗，先殺敗董賊的先鋒部隊，挫敗董賊的銳氣，再從長計議不遲。”

劉表大喜，就象抓到一救命稻草一樣，連聲道：“好，好，就依卿言，就依卿言。”王威朝劉表鄭重一抱拳，轉正要去點起兵馬，馬良住他，“王將軍，且住。”

王威回頭，馬良上前幾步拉住他的手，低聲道：“王將軍，董賊先鋒龐德乃是西涼名將，有萬夫莫當之勇，你出城與他戰，千萬要心，無論勝敗與否，都一定要回來，我軍下一步的守城戰中，不了你這樣老持重的老將。”

王威點頭，“多謝軍師關心，末將一定會心的。”言罷，王威大步出廳，馬良看著他的背影，有這麽一個覺，這也許是自己最後一次看到王威了。

王威走後，大廳中又變得墳墓一般沉靜，以蒯良、蒯越為的荊州士林都在心中琢磨黃承彥親筆寫的那篇檄文，董卓在檄文中暗示的信號，蒯良、蒯越等人當然明白，要麽順著董卓的意思假話保命，要麽真話掉腦袋，如果換平時，這些士林肯定把董卓的話當放屁，不去理會，可現在董卓兵臨城下，蒯良、蒯越再恨董卓，也得考慮自己的家命了。不知不覺間，荊州對董卓軍萬眾一心的痛恨與抵製已經出現了裂痕。

轉眼三個時辰已經過去了，在這三個時辰中，荊州廳中沒有一個人話，都在等待王威的消息，可他們等來的卻是敗兵帶來的噩耗，王威與龐德戰不到十個回合，便被龐德斬於馬下，三千荊州軍全軍覆沒，或死或降，僅有十餘名敗兵逃回襄。

聽到這消息，劉表雙眼翻白險些暈去，徹底癱在坐席之上，花白的胡須不住被息時出的氣吹，仆人忙把他扶起，替他順氣。荊州員階層中重文輕武，武將本就稀，王威又死，無異於雪上加霜。

“你們句話啊，那怕放個屁也好啊。”劉表話中已經帶上了哀求的聲音，“平時你們下筆千言，文采風流，下沒幾個你們看得上眼的，真正到了要關頭，你們怎麽都啞了？怎麽抵擋董賊，你們拿出個主意來啊。”

還是一片寂靜，又過了很長時間，文一列最末的一員吏出列，對劉表抱拳道：“主公，歆有一言，不知當不當講？”眾人看去，卻是荊州吏監冶謁者華歆，華歆位雖，很多人卻都知道他的底細，因為他當年曾經在為，真正的董老大控製了朝廷後，華歆因為不滿董老大的殘暴，掛而逃到了淮南，袁稱帝時，華歆又再一次掛而逃，這次逃到了荊州求，因為他有兩次跳槽經驗，劉表對他極不信任，隻給了華歆一個負責監察舉報員德行的有職無權的位，負責檢查員紀律的華歆為清廉，做盡職盡力，自然不可能高升，也沒什麽人緣，但華歆對董老大的痛恨程度，無疑是荊州場中屈一指的。

劉表當然也知道華歆對董老大的態度，大喜道：“華先生，有話請講。”

“自三皇五帝以來，曆經商湯周武，秦皇漢武，也曾有七國之，王莽政，人君者，始終是有德者居之……。”華歆照例先一通大道理，聽得眾人直打瞌睡，劉表急得抓耳撓腮，華歆卻忽然話風一轉，“如今漢室衰微，群豪並起，民不聊生，漢室破敗，隻在旦夕。而董太師上蒙賜神種，下得紳民，手握四州之地，麾下雄兵百萬，猛將如雲，即降九錫，也不足謝董太師之恩德，主公應順意應民心，即刻開城投降，上可保主公一家老命，下可保荊州百萬百姓，上善大也。”

華歆還沒完，劉表已經氣得生高，指著華歆全抖，而荊州各將已經手按劍柄，隻等劉表一聲令下，便上去把華歆剁泥。這時，平時罵董老大罵得最兇的蒯良出列奏道：“主公，華子魚之言雖激，但老謀國，實乃忠言逆耳，主公即使不用，也不可因忠言而罰忠臣。”

蒯良的弟弟蒯越也不客氣，出列道：“主公，子魚之言句句在理，主公切不可怪他。”蒯家兩兄弟打的是同一個算盤，既然華歆敢在廳勸劉表投降，那華歆十有**與董卓有勾結，現在保華歆，就是支持董卓，將來城破之時，他們也可以大言不慚的自己是董卓軍應。而剛才勸降的話是華歆的，他們蒯家兄弟可沒要劉表投降，劉表無論殺不殺華歆，都與他們蒯家兄弟無關。

荊州勢力最大的士族蒯家兄弟開口了，其他士族自然不會客氣，一個個出列抱拳行禮，打著法不責眾的主意，大力支持華歆的話，要求劉表不要殺華歆，而華歆早料到眾士族會怎麽，表麵不聲，心中卻在譏笑不已。隻有劉表幾乎氣昏過去，恨不得招呼武士一口氣把這些偽君子殺。

“華子魚，汝按敢出此無君無父之言？”忽然間，廳中一聲大喝，馬良大步出列，手指華歆大罵道：“董賊欺君妄上，殺戮，地不容，汝為漢臣，食君之祿，不思報效國家，反對國賊大力吹捧，汝可還記得張鬆、楊鬆二賊乎？倘若襄城破，汝就是下一個楊鬆！”馬良又轉向蒯良等人喝道：“汝等貪生怕死隻需明言，何須借華歆之口？汝等數年來對董賊多番辱罵，在黃家莊時又對董賊百般折磨，以董賊之肚量，汝等就算歸順了董賊，也將死無葬之地！汝等明白乎？”

馬良一席話得蒯家兄弟等人滿麵愧，而華歆的目的也已經達到，便默默隨著眾人歸班，隻剩馬良立於堂前道：“主公，董賊雖然勢大，我軍也無可抵擋董賊之將，但董賊為求度，棄糧道采野穀為軍需，軍械也遠遠不足，實難持久，何況董賊水軍新，遠不是我軍水軍對手。馬良建議，既然董賊缺乏攻城械，我軍固城而守並不困難，再遣使連通與董賊有殺父之仇的江東軍，曉與厲害，許之錢糧，江東定然答應，界時江東軍順江而上，我軍水軍順江而下，夾攻尚未型的董賊水軍，一戰可破，董賊沒了水軍，又無糧草，隻有撤退一路可走，我聯軍再乘勢追殺，定獲大勝。”

馬良的話讓劉表熱澎湃，暗暗後悔以前對馬良任而不用，劉表大喝道：“就依軍師之言，從今日起，封閉四門，堅守待援！再有言降者，斬！”

馬良又諫道：“主公，出使江東之人，臣舉薦水軍大都督蔡瑁之弟蔡埂。”蔡埂是蔡瑁的二弟，蔡中蔡和之兄，也在水軍走供職，平時蔡家兄弟在襄橫行霸道，招人唾罵，又最是貪財好，但蔡中蔡和都死在了董卓軍手中，已經結下不解之仇，康鵬為了討好老婆文鷺，更是揚言要親手宰掉蔡瑁和蔡埂，所以荊州軍眾人之中，劉表最可信任的反而是平時最不可信任的蔡家兄弟了。

劉表當然明白馬良為什麽舉薦他的二舅子，馬上點頭答應，命蔡埂多帶金玉，立即渡過還在荊州掌握中的襄江，往江東求援而去。又命黃祖與馬良二人統領城中的十萬大軍，堅守四門，不許出戰，蔡瑁統領水軍在襄東岸穩守水寨，等待董卓軍軍糧耗盡。

正如馬良所料，康鵬正在董卓軍為軍械不足的事愁，與吳班部隊會師後，董卓軍雖有十萬人馬，但僅有魏延從永安帶來的二十輛投石車和三百張腳張弓箭，自然遠遠不足攻下城堅牆厚的襄城。但更讓康鵬頭疼還是另一件事，來也可笑，董卓軍的十萬大軍中，騎兵就占了七萬，水軍又占兩萬，僅有一萬可以攻城池的飛熊軍，即使把水軍轉為6軍，也不過三萬之數，在冷兵時代，想要攻破城池，起碼要有守軍一倍的兵力，就算董卓軍的士兵戰鬥力遠強過普通士兵，但至也有相等的兵力，要攻破有十萬守軍的襄，三萬步兵當然不夠。

氣鬼康鵬自然舍不得拿寶貴的西涼鐵騎去堅城下消耗，思來想去，康鵬最終還是隻能打使荊州軍出城野戰的主意，“來人啊，替本相休書一封，約劉表與我軍決戰。”康鵬道。

約戰書很快被董卓軍使者送進襄城，劉表本想斬使以示守城決心，馬良卻勸住他，在他耳邊低聲道：“主公，乘這個機會拖延時間。”劉表恍然大悟，忙對董卓軍使者道：“既然如此，我軍明日在襄南門決戰，隻是希董太師不要臨陣逃。”

董卓軍的使者大喜：“既如此，人定將刺史之言回稟太師，我軍明日與貴軍決一死戰。”劉表又使人以酒招待董卓軍使者，親送出城。

消息帶回來後，康鵬不但不高興，反而起了疑心，康鵬原本對這個主意沒抱多大信心，董卓軍野戰之強悍下聞名，如果劉表再三猶豫，在使者撥下答應，那康鵬還相信劉表決戰的決心，現在劉表一口答應，那中間肯定有名堂。

“劉表兒，雕蟲技，也敢班門弄斧？”康鵬忽然大笑，眾人忙問其故，康鵬大笑道：“我軍目前最弱的便是水軍，荊州答應與我軍決戰，定是使我軍將注意力放到6地，而他的水軍盡出，殺我軍水軍的措手不及。”康鵬的分析也不無道理，眾人盡皆拜服，“太師神機妙算，鬼神莫及。”

當下，康鵬命馬率三萬鐵騎到自家水寨旁埋伏，自率一軍五更造飯，明即至襄南門布陣，單等荊州軍出戰，不料襄城上偃旗息鼓，不見半個人影，康鵬用單筒遠鏡細看，見城上雖然靜悄悄的，但城垛後不時有人影閃，還可看到城中諸般防資堆積如山，顯然城中殺機遍布，而水軍大寨那邊也不見半點靜，康鵬心中狐疑，使人上前問，城中還是不見回音，從明等到傍晚，城中始終不見出一兵一卒，康鵬隻得收兵回營。

當夜，康鵬又遣使者進城責問劉表失約之罪，麵對氣勢洶洶的董卓軍使者，劉表一邊捂著頭息，一邊賠禮道歉，“請使者回稟太師，人昨夜忽染惡疾，不能行，明日，明日我軍定與貴軍決戰。”劉表又**道：“來人啊，設宴款待侍者，再把本公最喜那支翡翠如意送與使者。”

“好，明日就明日。”董卓軍的使者惡狠狠道：“如果明日劉使君再失約，太師將會很不高興，使君的名聲也會一落千丈。”劉表自然點頭哈腰的答應，表示銘記在心。

第二，康鵬又布下埋伏，氣勢洶洶的領軍來戰，不料襄閉城門，堅守不出，時至黃昏，劉表不等康鵬再遣使者去質問，便在馬良與黃祖的攙扶下病巍巍步上城頭，**道：“太師見罪，人惡疾未愈，舉步尚且困難，且請太師再寬限一日，明日人那怕抬著上陣，也定與太師決戰。”劉表的演技不錯，還真有一副惡疾纏的模樣，再加上是在兩軍陣前，康鵬也不好意思過於催，便在劉表的賭咒誓下收兵回營。