可憐地說道：“我娘作為覓塵軒的主子，卻是個瘋的，我又無從知道合格的院主人該是如何，只能依姨娘那般，自己挑了合心意的下人。剛進府時大伯母便答應我，有事就去找，這也做錯了嗎？”

　“這……”

　楚三爺被氣得臉通紅，卻也無法反駁。

　魏安然低著頭，眼神冰冷，繼續可憐地說：“小廚房一事，實在是迫不得已。莊子上發生那事以后，我和娘從鬼門關逃出來，子卻了虧損，府上的膳食都是按人頭分的，于我母親的子來說還是了些，兒只是想給母親盡盡孝心。”

　說罷，便掩面而泣，淚如雨下。

　魏安然淚眼朦朧地看著楚三爺，“爹，兒和娘這些年，過得太難了，只是慣了，如今被爹接回楚家，食無虞，但也常常夢回被人打罵陷害的日子，兒話說得難聽些，但實在是苦日子過怕了啊。若爹覺得兒不懂規矩，不懂事，那便把我們送回南漳村，讓我們娘倆自生自滅吧。”

　楚三爺一句話也說不出。

　他還能說什麼？

　他要敢再讓人跪下，萬一又尋死覓活，或者去外面說楚家苛責魏家后人怎麼辦？

　楚三爺只好擺擺手讓人趕休息，一臉憋屈的離開覓塵軒后，轉疾步走到東鶴居，和楚老太爺、楚老夫人商量了半個時辰，定下明日讓人去覓塵軒支小廚房，一切開支走府上賬房。

　上面的消息還沒傳回來，若是等傳旨的貴人到了，這丫頭再顛倒黑白，把休妻、吃不飽飯、人算計一事全抖出來，他項上人頭也別要了……

　就是這楚家，也得給霍霍沒。

　如今萬全之計，就只能先把人給哄好了。那丫頭欠的債，就等上面傳完旨再算。

　楚三爺離開東鶴居，仔細一想覺得憋屈，本想自己這個做老子的教訓教訓不懂事的丫頭，誰知道那丫頭都沒跟他提這事，他就連小廚房都給人支好了……

　他想起走之前劉氏那雙哭得紅腫的眼，心里有愧，不敢再往紫玉軒走，腳步一轉，進了謝氏院。

　——

　紫玉軒。

　劉姨娘正等楚三爺教訓完小蹄子回來，結果左等右等不見人影，差人去覓塵軒問，回答說早就走了。

　那婆子正疑呢，就聽見謝姨娘院里的丫鬟嘰嘰喳喳，躲在墻角說楚三爺今日猴急，進屋就親。

　那人回去便照實說了，劉姨娘氣得把桌上一套楚三爺送的越窯瓷往地上一摔，濺了一地。

　這晚紫玉軒當值的丫鬟婆子一個個大氣都不敢出，那婆子也早福了福悄悄退出去，生怕波及。

　劉姨娘平日里在老太爺、老夫人面前知書達理、端莊賢淑，在三爺面前溫婉可人、嫻靜清麗。們這些整日伺候著的才知道自家主子的脾氣并沒有那麼好。

　每回在外面了委屈，或是下人們哪里做的不合心意，不了一頓打罵。

　孫娘見那老婦溜了出去，啐了一口，又苦不迭地走上前去，認命地蹲在地下收拾一地的碎片。

　哆哆嗦嗦沒拿穩，一塊瓷片從手上下去，瞬間，從手上冒出來。

　劉氏挪開了眼，歪到人榻上，讓人給捶背。

　孫娘疼的一頭冷汗，心想，這紫玉軒的日子，越來越難了。

　——

　上京，廷臨江邊，一排樂坊臨江而建，秦樓楚館，鶯鶯燕燕，好不熱鬧。

　其中頗負盛名的，當屬醉仙樓。

　夜彌漫。

　火樹銀花。

　巧別致的醉仙樓燈影搖曳，琴聲悠悠，環佩叮當，輕紗曼舞。

　二樓，臨江閣邊，一位輕紗曼舞，帶飄飄的子正翩然輕舞。手指輕過男人的膛，眼如，被人一把拉懷中。

　夜非辰放下手中酒杯，輕輕摘下子臉上的輕紗。

　“爺，您怎麼這麼失禮，是不知我們醉仙樓的規矩嗎？”子一副嗔模樣，藕臂卻攀上夜非辰。

　夜非辰挑眉，“你這般可不是怪我失禮的樣子，讓爺瞧瞧，這臉不出來才是你醉仙樓的損失。”

　“您這張可真甜。”子笑著歪靠到男人肩上。

　“爺的嘗起來也很甜。”

　我呸！

　真是畜生！

　竹虛白勝雪，倚欄而立，著遠的江面默念“夜非辰王八蛋”，裝作聽不見看不到屋里那人倚紅偎翠的浪模樣。

　只是眼里的怨念，像是大喜之日就被丈夫拋棄獨守空閨的小姐。

　有人影在門前停下，招呼都沒打，直接推門進來。

　葉秉竹輕點折扇，對著歪在夜非辰上的人指指，一臉冷冽，“出去。”

　人伏在夜非辰耳邊，幽幽吹了口氣，滴滴地說：“爺可別忘了我，待會要來找我哦。”

　夜非辰笑謔，眼神玩味地看著的臉，待起時又一把拉回自己懷里，笑得不羈張狂。

　人嗔著捶了他一下，看見葉秉竹眼中鄙夷，勾了勾他的掌心，翩躚而去。

　這一幕被竹虛看在眼里，牙齒一酸，看著夜非辰故意拉人的舉，心里暗暗罵了句：畜生。

　人離開后，葉秉竹尋了個位置坐下，給自己倒了杯酒，眼神中似有玩味。

　“我這里有兩個消息，一好一壞，想聽哪個？”

　夜非辰皺了皺眉，沒理他，端過他倒的酒，一飲而盡。

　葉秉竹指著他一句話也沒說出來。

　臨窗而立的竹虛無可奈何地搖搖頭，當機立斷，“說好的吧，年紀大了聽不得壞消息。”

　葉秉竹勾勾角，說：“這好的便是，元呈，你開府的折子已經批下來了，壞的嘛，不人見你留風月之地，怕你寂寞，已經打算給你送媳婦了。”

　夜非辰目一暗，看著葉秉竹，“這個不人，是何人？”

　“就是各宮娘娘們，連椒房那位，都傳了娘家人進宮，要商議此事。”

　葉秉竹又給自己拿了個酒杯，斟滿了酒，了他手里那杯，“恭喜你啊，就快要東山再起了。”

　夜非辰淡淡一笑，將手中的酒一飲而盡。