斬魂谷，宗門總壇。

　修建得高大威嚴的牌坊下，數位長老帶著上百名弟子正在值守，統一的黑甲黑袍打扮，個個氣息兇悍，面冷峻。

　寬敞的過道上，不時有門人弟子行匆匆地進出，再過些時日，就是與云閣大舉開戰的日期，是以整個宗門上下的神經都崩得的。

　谷主沙無夜已經頒布命令，不僅全宗員，還派出使者前往所有的附庸小勢力領地上大肆搜刮，竭盡所能地征集每一分資源，又向周邊那些中立的商會或宗門勢力舉債，以求在接下來的戰事中能夠盡可能多地積累些優勢。

　宗門議事殿里。

　十余位長老聚在一塊，正在向坐在上首的沙無夜匯報諸般事務。

　沙無夜看上去是個牛高馬大、獷豪爽的漢子，實則中有細、明猾異常，兼之手段狠辣殘忍，收拾起對手來毫不留，因此才能在六十多年前干掉諸多競爭者，順利坐到了這個當家人的位置上。

　對于長老們的稟告，沙無夜聽得很是專注，時不時還會提出一些問題，對某些不起眼的細節都不曾放過。

　眼下宗門的全面備戰已經進關鍵時刻，容不得毫差錯，有時一個不經意的疏忽，將來就有可能釀大問題。

　“……罷了，先就這樣吧。”

　等到匯報暫告一段落，沙無夜終于吐了口氣，濃眉鎖，大手用力挲著腰際的刀柄，喃喃地道：

　“覺還是有些不夠，不過眼下也只能做到這等程度了。哎，要是我們的家底再厚實一些，高手再多一些，何至于像今日這般窘迫？”

　長老們對一眼，眉眼間難掩無奈之，斬魂谷的整實力本就不及那云閣，加上對方的主事人腦子也不湖涂，貿然開戰的結果不問可知。

　云閣存續的歷史不算久，迄今為止還不足五百年，但已擁有六塊大小不等的虛空浮陸，總面積是斬魂谷的一倍左右，凡間人口規模則是兩倍。

　在礦脈靈藥、賦稅、弟子門人、真一境高手的數量方面，云閣都占據較為明顯的優勢，連治下的附庸勢力都比斬魂谷多出不。

　然而對于斬魂谷來說，這又是不得不打的一戰，畢竟人家對斬魂谷的基業早已虎視眈眈，即將出猙獰的獠牙，不趁著現在還有力量反抗時搏一把，將來就只有任由對方宰割的份了。

　這就是壑原星域的現狀，多如牛的中小勢力整天打生打死，死傷修士無數，理由借口千奇百怪，目的都是為了搶地盤搶資源而已。

　“谷主，還有件事。”

　一位長老出言道：“蒼真人前些天出門征調資源，到現在都沒有回來，也沒有發回訊息，可能是出事了，赤星子大人擔心他這位徒兒的安全，所以昨日已親自啟程前去追查。”

　“他的弟子能有什麼事？”

　沙無夜聞言皺了皺眉，赤星子屬于自己的心腹，有著真一境六重的修為，能力心都算不錯，因此才被他委以副谷主的重任。

　如今這位得力干將外出未歸，沙無夜心里未免就有點犯滴咕了，眼看大戰迫在眉睫，正是戰力張的時候，了個真一境后期的高手，己方面臨的風險無疑會更大了。

　“趕聯絡他，讓他辦完事立即回來。”

　最終，沙無夜只能這樣吩咐著。

　從斬魂谷的總壇到那些附庸小勢力的領地，乘坐天舟樓船來回往返一次要幾天時間，這種窮鄉僻壤不可能有虛空挪移法陣，所以現在沙無夜也沒什麼更好的辦法。

　可惜他不知道的是，這位赤星子副谷主，已經永遠都不會回來了，或者說就算能回來，都已經不再是以前的那個赤星子。

　……

　楊族宅邸的地牢中。

　秦沐凌把玩著手中的一對艷紅玉刀，略地觀一遍，有些失地搖搖頭，隨手將其丟到了桌桉上：

　“什麼破爛玩意？好歹是個副谷主，上就沒一件拿得出手的東西嗎？”

　桌桉對面，一個須發斑白的中年道人頗有些心痛地拿起玉刀審視，確認沒有損壞后才松了口氣，陪著笑臉道：

　“主人您是大宗門出來的，見慣了奇珍異寶，自然看不上這對初品寶。雖然品質不怎麼樣，卻也是老朽當初冒著殞命的風險才得到的。”

　他就是蒼真人的師傅、斬魂谷的副谷主赤星子，昨日從宗門總壇趕過來，才剛剛落地，就被秦沐凌給堵住了。

　縱然赤星子的修為更高，可是散修出的他，本就得不到像樣的功法神通傳承，也沒有厲害法寶傍，因此完全不是秦沐凌的對手，一個照面間就被放倒擒拿，連帶隨行的數百個跟班隨從全部當了俘虜。

　接下來的事就簡單了，被秦沐凌以法錮了神魂之后，這位副谷主也只能又是委屈、又是無奈地為了這位新主子的奴仆，無條件地服從他的一切命令。

　秦沐凌點了點頭，從納鐲里取出一冊玉簡丟過來：“行吧，這門‘七煞吞靈斬’就賜給你了，不過現在只有上半部，只要你今后好好替本公子做事，立下足夠的功勞，下半部也不是不能給你。”

　“……”

　赤星子接過來略一探察，眸中閃過一抹狂喜，忙不迭地答應著：“主人放心，屬下以后必定赴湯蹈火、萬死不辭！”

　和這門七煞吞靈斬比起來，自己以前修煉的那些功法神通就是垃圾，差了好幾個大層次，有了這樣大的好，赤星子心里對于奴仆的份已經沒有那麼抵了。

　這就是散修的悲哀，沒有完整而高明的傳承、缺乏名師指點、又很難得到足夠的資源，因此修行尤其艱難，哪怕是天賦資質極佳的苗子，都難以獲得太高的就。

　雖說也有散修在機緣湊巧之下，得到了大福緣大造化，從而一飛沖天、長為一方巨頭的例子，只是這種概率實在是太低了，對于絕大多數的散修群而言沒什麼實質意義。

　在秦沐凌看來，這門功法神通其實算不得什麼，在云夢天宮富的功法典籍庫藏中勉強算二流水準，連那些門弟子都不怎麼看得眼的東西，拿出來給自己新收的手下修煉，算是恰如其分。

　任何一家至尊道統，都有向自己治下的附庸勢力賞賜功法神通的慣例，通常是在那些附庸勢力做出足夠的貢獻之后，拿一些二流典籍出來，既可以激勵這些附庸勢力用心做事，也能確保宗門對于他們的掌控力。

　按照秦沐凌的設想，既然這片星域遲早是要重歸云夢天宮治下的，現在給予自己的手下以附庸勢力的待遇也不為過。

　“好了，現在說說你們和云閣的事吧？你覺得，斬魂谷有可能贏下這場戰事嗎？”秦沐凌問著。

　赤星子很是干脆地搖頭：“很難辦，就算沙谷主安排籌劃得再是周，斬魂谷都只有接近四的機會，如今就更不必說了。那云閣的閣主其實是一頭魔與人族結合誕下的后裔，懷某些詭狠毒的天賦神通，據說還有一件相當厲害的上品寶，所以優勢比較明顯。”

　秦沐凌沉著：“既然如此，沙無夜為什麼還要打這一仗呢？”

　赤星子嘆了口氣：“如果有得選擇，谷主當然不想開戰，問題是云閣并不想放過斬魂谷，那位閣主素來貪婪無恥、嗜兇戾，不止一回派使者登門威脅恐嚇，要求斬魂谷無條件歸順它，卻被谷主拒絕，因此就鬧了現在這樣子。”

　能夠為一方勢力的頭頭，自然都不會是什麼善男信，以沙無夜的、可不想就這樣屈居于一頭半人半魔的怪之下，于是毫不客氣地回絕了那位云閣閣主的要求。

　秦沐凌若有所思：“如果我親自出手的話，想要同時吞下斬魂谷和云閣的基業，并接收他們的所有附庸勢力，你覺得有幾分勝算？”

　赤星子謹慎地道：“如果是主人您親臨，那當然不是問題，他們兩家的所有真一境修士加起來都不會是您的對手，只是想要消化理順兩家的地盤和資源，還得需要些時間，而且……要防止周邊其他勢力過來摘桃子。”

　他本看不秦沐凌的底細深淺，也不清楚這位來歷神的年究竟還藏著怎樣可怕的底牌，但用腳后跟都想得出來、那絕不是兩個不流的散修勢力能夠抗衡的。

　對于普通人群、亦或是毫無基的散修們而言，云閣、斬魂谷已是難以想象的龐然大了，然而在真正的大宗門勢力眼中，不過就是一鄉下老的水平而已。

　所以只要秦沐凌愿意，收復這兩家宗門、接收它們的基業只是個時間問題，就是再搶下數家同量的勢力都不值一提。

　秦沐凌笑笑：“如果你遲遲不回去，那個沙無夜會親自過來救你嗎？”

　赤星子攤了攤手道：“如果是在平時、或許會有這種可能，只是現在兩宗即將開戰，他肯定是顧不上我了。”

　“甚好，那先就這樣吧，靜觀其變，等他們打出個結果了再說。”

　秦沐凌做出了決定，云閣不可能毫無損失地贏得這場戰事，在沙無夜的拼死反擊下，必定會付出相應的代價。

　到了那時候，就是最適合秦沐凌出手的機會，可以不費吹灰之力，就將兩家的基業收囊中。

　果然，僅僅十天之后，云閣便大舉發攻勢，出了七左右的力量圍攻斬魂谷的宗門總壇。

　沙無夜自然不會坐以待斃，當即倚仗地利優勢起反擊，雙方連番發戰，均是死傷慘重。

　僵持了半個多月后，斬魂谷終于支撐不住，被云閣主率眾攻破了宗門總壇，隨后便是慘無人道的屠戮。

　眼看斬魂谷即將覆滅除名的關鍵時刻，秦沐凌終于趕到，先是以道兵傀儡重傷了那位云閣主，接著又將沙無夜一舉制住。

　兩邊所剩無幾的真一境修士悍然出手圍攻，依舊被秦沐凌完全制，然后逐一擒下。

　至此，兩家宗門的基業，全數落秦沐凌手中。