就在這時，右翼瓦罐山頭上也出現了增援的兵，正在揮舞著刀槍向山下趕，易晨風見勢不妙，急忙大吼道：“虎哥，形不妙，再往前去，只怕真地是死路一條，咱們退吧，先退兵整頓，再定去向！”

楊虎慘笑一聲，心道：“攻下南京立足，已是最後的希，若是不然，還能去往哪裡？”不過易晨風退兵整隊的計劃他倒是同意，現在兵三面合圍，白軍就得三面敵，唯有先突圍出去，就算三路兵匯一路，能與他鋒的也只有正面之敵，兵的人數優勢便不存在。

楊虎長吸一口氣，吼道：“撤！馬上撤！撤回道士嶺，整軍再戰！”

兩人當先便走，遠一個等著升發財的投機小兵，一直在人堆裡打晃，就是不往前衝，手裡拈著把弓在那兒找機會，一見二人撥馬回頭，那兵大喜，立即開弓放箭，一枝冷箭冷子來。

“噗”地一聲，沒有中楊虎，卻正中易晨風的後心，好在那兵臂力有限，這一箭還不致命。易晨風悶哼一聲，也顧不得拔箭療傷，強忍著疼痛，領著敗兵向後便退。

那箭的士兵懊惱之極，恨恨地放下長弓，撿起長竹槍邊追邊罵：“他娘地，大魚沒撈著，中個小蝦米！”

楊虎大軍要逃，兵倒是毫無辦法，他們縱有騎兵，但因人數有限，也不能派出來追敵，只能眼睜睜看著楊虎大軍向迴路逃去。三支援軍各自結陣，然後自後徐徐推進，追蹤不捨，與此同時，其他幾路大大小小的援軍也正向這裡趕來。

白軍人人浴，更令人沮喪的是被楊虎的金錢加鼓舞起的士氣已經消失殆盡，騎在馬上的逃兵已經完全沒有了那種彪悍無畏的氣概。

倉倉惶惶退出二十里地，眼看到了道士嶺下，還在了著煙的道士嶺上一陣戰鼓隆隆，剎那間只見旗幡招展，數千名手持弓弩的人從坡後冒了出來，有被他殺退的仙人衛的殘兵，還有茅山鎮的民壯，一個個虎視耽耽，自嶺上冷冷地注視著潰敗過來的白軍。

“預備，弓箭伺候！”

吱呀呀一陣響，箭雨攢，漫天飛蝗……趙瘋子行了，預定日期一到。他就立即擺楊凌大軍，經渦、蒙城、懷遠，一路殺到了皇上的老家，朝廷大軍照樣是行遲緩，費盡了力氣遠遠地綴在後邊。

前方各路守軍也是後知後覺，遠點的等到知道消息，趙燧的大軍已經在鎮子裡吃飽喝足揚長而去，作快點的還能追上去看看馬屁，對趙燧的大軍本毫無威脅。

趙瘋子因此更爲得意，這是朝廷大軍一向的行軍速度，按照兵這種速度，只能在攻堅戰和中條山那種圍剿戰中才能佔便宜，否則天下之大還不是任他來去？

趙瘋子攻進城，居然還有閒逸致大搖大擺地在子龍孫們最喜歡去的皇恩樓，品了品仙人衝出產的皇尖六安茶，歇息了半日，然後繼續東進，馬不停蹄殺到璧瓦湖，奪船南下。

趙瘋子由湖江，大隊走陸路，小隊駛船行，堂堂皇皇過了楊州，在長江邊上登船渡江，擺渡不休，終於在韓橋登陸，進了江南地屆。

誰料，楊凌軍‘追之不及’，便在鎮江登陸，截在他們前邊，趙瘋子不以爲意，自忖騎兵神速，可以輕易閃過兵，直撲南京，爲了不與楊凌大軍衝撞糾纏，趙瘋子迅速向丹方向。

不料大軍奔襲到丹，只見前方旗幡招展，楊字大旗在城頭飛舞，城下萬馬蕭蕭，槍戟如林，軍陣如山，趙瘋子見狀大吃一驚。朝廷的快速反應部隊終於正式登場亮相，雙方就此你追我趕，‘縱橫誰敢捕’的趙瘋子被楊凌咬住馬屁窮追不捨，迫得他向常州方向轉移。

太湖邊上的池塘村，臨時中軍大帳中，氣氛十分張。趙瘋子神沉重地道：“我們縱橫河南，楊凌始終束手無策，想不到他竟然如此忍，原來早早備下了一支強大的騎兵，直到今日纔派上用場。

對兵的機能力做出錯誤判斷，關鍵時刻，那是致命的破綻。我們的速度優勢不復存在，他們現在咬住我們，而且總是攔住我們西進的要隘，原定計劃必須做一下更改。”

甄揚戈大聲道：“怕他個球，要不然咱們就迎頭衝上去，和他的幹一仗，朝廷的騎兵未必就是我們對手”。

趙瘋子搖頭，說道：“你別忘了，帶兵的是許泰江彬，他們都是邊軍悍將，我懷疑楊凌不聲調了邊軍銳南下參與圍剿。南京城我是志在必得，我故意繞到這裡渡江，本意是長途奔襲，甩開河南兵，吸引江南主力，爲劉六和楊虎創造條件。

同時，利用我們的騎兵優勢從包圍上來的軍隊隙中穿過去，但是現在楊凌率大隊騎兵堵在我們前邊，先機已失，必須隨機應變。”

他急急踱著步子，忽地停住，對紅娘子道：“崔副元帥，明日正午，是約定的破城之期，我想楊虎和劉六水陸並進，兩路大軍總有一路可以趕到，但是這一戰干係實在太過重大，爲防萬一，我率主力吸引楊凌注意，你率四千兵馬，奔襲南京城。

他們的注意力放在劉六和楊虎那裡，這一側必然空虛，你務必在正午時分趕到南京城東門。南京城險要無比，城高牆厚，如果奪，只要城中糧草充足，縱有二十萬大軍，打上一個月，怕是也難攻下。

攻城不如襲城，智取才是上策，三路大軍奔襲，約好統一行日期，只要配合得宜，南京城必爲我等所得。我早已安排封雷前去奪東城門，如果楊虎，劉六兩路大軍不能及時趕到，那就要靠你守住城門等候我們三路人馬趕到了。”

紅娘子一聽要帶輕騎去南京，既可避開與楊凌爲敵，又可去尋周德安報仇。這提議正合心意，於是立即點頭答應。

趙瘋子道：“我率軍引開楊凌，自宜興下去，取道漂、漂水前去助你。我們這一博就是要和楊凌比速度，看是他攔得住我們分頭並進的三路大軍，還是我們先奪了南京城”。

紅娘子道：“秀才放心，我這便啓程”。

“且慢！”趙燧喚住了，沉片刻，語氣低沉下來：“如果……我是說……如果萬一封雷失敗，沒有奪取城門，那麼不要再做遲疑了，奪不下城門我們本打不下南京。你要毫不遲疑，立即執行後備方案，渡江回去，逃向陝西”。

紅娘子子一震，口道：“你……那你呢？”

趙燧哈哈一笑，說道：“待我與楊虎、劉兵，打不過走便是了，我們三路分兵，猶自可以逍遙，如今合兵一，兵豈奈我何？我們可以打浙江，也可以返回江西、穿越湖廣，甚至殺四川，大明北邊半壁江山我已遊遍，再逛逛這南方錦繡山河，想去陝西又有何難？”

見紅娘子猶豫，趙燧哈哈一笑道：“這只是萬一之策，未必便會用到，南京難攻，難在那層堅的外殼，只要打開一道門戶，那便是九城開，尚有何懼？你儘管去吧”。

紅娘子沒有言語，默默地盯了他一眼，略一抱拳，領著自己的人閃出去。

趙燧長長地吸了口氣，對趙潘、趙鎬道：“本來是楊凌魂不散地纏住我們，現在卻是我們要纏住他了。你們過來，咱們三兄弟好好計議一番，和他楊凌就在這太湖邊上，分個高低上下！”長江北岸三棵柳，這是一個小地方，地名三棵柳，江邊卻綠柳行，不止千萬木。苗逵站在江邊垂柳下，看著大江流水悠悠東下，無數條大小船隻奉府命令，正橫渡長江，駛向北岸。

一個校尉騎馬自東飛馳而來，沿著江邊柳堤跑得飛快，到了近前那校尉滾鞍落馬，抱拳施禮道：“稟公公，對岸韓橋帶，響馬盜下的船隻也被我們繳獲，全部駛回北岸了”。

苗逵懶洋洋地應了一聲，轉走。

那校尉忙道：“公公，北岸沿江船隻無數，是否集中管理，都要存集何？可要派兵看守？”

苗逵聞言失笑，罵道：“你這蠢貨，這麼多船哪裡集中得下？再說難道那幫旱鴨子還能從對面浮水過來取船不？”

他走上堤岸，行到一株綠柳樹下，停住腳步想了想道：“唔……可稍作集中，著各地方府派些巡檢民壯去看著，莫被潑皮無賴盜走便是”。

那校尉連忙應是，匆匆返去了。

手下牽過馬來，苗逵翻上馬，向江南岸，發出一聲悠悠嘆息：“殺死匪首者，民可封爵，升三級，若是得了這份功勞，我便蓋過了戴義、張永了，唉！國公爺已是國公，外姓人中已位極人臣，難道還能封王不？何必與我爭功呢？

劉六死在湖口，卻是被矢死，那些兵也死得七七八八，沒法確定是誰的功勞了，現如今就剩下楊虎這顆大福星，卻不知這福氣便宜了哪一個王八蛋！”

苗逵長吁短嘆一陣，不捨地一揚馬鞭，領著親兵向城中去了。

此際，令苗公公垂涎三尺的楊大福星，正陷在萬馬千軍之中，猶如狂濤巨浪中的一葉扁舟，隨著巨浪時起時伏、時時現。在他側的白軍士兵們揮舞著刀槍，和兵們戰在一起。

四下合圍的兵越來越多，不通戰陣的白軍又陷在周圍坡地、泥坑、沼澤地不利地段，被兵們漸漸分割幾塊，分而殲之。

還沒有形混戰的地段，兵們前方是長槍陣，後邊的士兵練地拉弓放箭。火銃齊發，滿天飛蝗箭雨，原本戰無不勝的白軍在這片地段完全沒有了還手之力，近攻不過去，腳下跑不起來，更可怕的是攜帶的箭矢已經用了，白軍終於嚐到了慘敗的味道。

又是一片箭雨，數百名白軍慘著跌下馬來，有些見機得早，見戰馬陷在泥沼中地面被踏得稀爛。已經不能行自如，不肯再坐在馬背上當靶子，便紛紛躍下馬來，狠狠在馬上刺上一刀，藉著馬狂奔而出的機會試圖逃跑。

易晨風揮舞著鋼叉，來不及裹傷的背上一片鮮殷殷，他已經失過多了，眼前一陣陣發黑，縱目四，到都是喊殺的人羣，猶如一撥撥水，他們且戰且走，已經距南京越來越近了，可是圍攏來的兵也越來越多，現在毫無疑問，兵確實在南京周圍佈下重重埋伏，就是等著他們走出江西，自投羅網的。

可是楊虎現在仍要往南京去，他現在已經不是爲了打不打南京，能不能打下南京，而是爲了去找到其他兩路兵，合力殺出衝圍，否則只他一路，如今已是人困馬乏，箭盡糧絕，本無力再流竄回江西或攻擊兵力部署更加嚴的浙江了。

“虎哥！”易晨風大吼，可是四下人洶涌，已經不知道楊虎殺到哪個方向去了，眼前一黑，子一晃，他的肩頭又被長槍搠中，邊兩個追隨多年地親兵亡命地向前殺去，他們盪開了三柄槍，刺死了一個人，跟著一聲慘，左邊的侍衛後腰被一柄長槍刺了進去，槍隨即拔出，鮮汩汩。

右邊那個只是略一走神，四五桿兩丈長的竹槍就從四面八方扎進了他的，易晨風大吼，提繮前衝，戰馬卻猛地一聲悲鳴，兩個趁機竄到馬前的兵已經劈斷了馬，易晨風臉上又是汗又是，模糊中剛站起子，就見面前兩柄乎乎的鋼刀迎面劈了下來，凜厲的刀風后面是兩充盈著殺氣和興的臉。