雙方甫一鋒，楊子喬就一敗塗地。

雙方的戰艦各有所長，朝廷水師戰艦規格統一，火力打擊集中、集。寧王叛軍戰船大小型號衆多，而且戰船數量超越兵十餘倍，容易形包圍，展開狼羣戰。

奈何長江再寬它也是江，水面寬度有限，楊子喬的艦船適合湖泊作戰以小吃大，如今駛到了長江上，只有前邊的能夠展開攻擊陣勢，後邊的戰船隻能眼的乾瞪眼。

對面只需四艘戰艦一橫，打擊面就遍佈整條大江，以寧王軍的火力如何抵擋？後邊戰船上的土匪耐不住寂寞，好不容易放了兩炮，居然有一炮打中前邊自己的戰船主桅桿，把它給轟斷了。

帆布上懸掛的‘朱元璋’瞪著兩眼，猛虎下山一般地撲下來，一頭扎進了江水裡，氣得楊子喬破口大罵，勒令後方戰船老實蹲著，再不許放一炮。

楊子喬的狼羣戰用不上，對方的彈雨卻傾瀉不已，整支艦隊如同犁地一般，翻卷著洶涌澎湃的江水，一邊用大炮開路，一邊向前猛衝，尤其是彭鯊魚的艦隊，上一次鋒吃了個啞虧，這一回打得痛快淋漓。

楊子喬正在船頭聲嘶力竭地指揮作戰，一發重炮發的實心彈砸過來，“轟”地一聲把甲板砸了一個方圓一丈的大，楊子喬立足正在著彈點附近，登時向窟窿裡栽去。

結實的甲板被砸得犬牙錯，支愣八翹猶如槍戟，他的頸子從一截鋒利的木甲板上過，再救上來時重，已經斷了氣了。

主帥戰死，本來就在潰敗當中的寧王叛軍羣龍無首，更是作一團。大狗子本來在後方陣，急急忙忙驅使一艘中型戰船趕上來代替指揮，可他的戰艦剛到，就被一排炮彈打沉了，大狗子又使出狗刨絕技，刨到一艘蒼山船前被手下救起。

眼見明軍火炮轟鳴，已方本毫無還手之力，大狗子只得帶頭逃跑。趁著舟船錯，遮蔽了江面，後陣戰船調頭逃走，逃走的不足一半，餘者盡被兵剿獲或擊沉。

大捷戰報送進南京時，正德皇帝正好剛剛城，信使高舉大捷的紅旗，在長街上吶喊傳報，一時闔城百姓山呼萬歲，六部九卿拜如山倒。

正德皇帝一戎裝，騎在馬上威風凜凜，楊凌頂著個小丑鼻子在萬衆面前亮相，心裡說不出的彆扭，可是這個時候又無可躲，只得著頭皮供人蔘觀。

永淳大小姐爲罪魁禍首，不知道是自己一推房門把堂堂國公爺撞這個德，站在宮羣裡。還開心得象只小喜鵲似的。

江彬迎了皇帝進城，至晚方回到家中，他剛剛疲乏地在牀頭坐下，王滿堂就匆匆走了進來，捧了杯熱茶放在牀頭幾案上，又蹲下去爲江彬去沉重的軍靴，聲問道：“皇上不是沒到晌午就進了城麼，怎麼忙碌到現在？”

江彬嘿嘿一笑，說道：“我是負責城防的將領之一嘛，現如今皇上來了，更是片刻不得離開，這一通忙碌，累啊”。

他見王滿堂又吩咐丫環盛了熱水來親自爲他洗腳，忙道：“別忙活了，我是路過咱家，回來歇歇腳兒，一會還得回城頭上去，寧王的大軍距這兒也不遠啦，大戰在即”。

王滿堂埋頭給他洗著腳，說道：“嗯，飯菜熱著吶，你吃一口再走吧，軍伍上的伙食怎麼也不如家裡的吃著可口”。

江彬嗯了一聲，眼睛微微瞇起，說道：“皇上到了南京，人心大定，今日又傳來消息，寧王的水師大敗，被朝廷繳獲、擊毀的戰船達五百餘艘，闔城歡笑啊。嘿嘿，可是你說奇不奇怪，就有人神憂鬱，好象滿腹心事似的”。

王滿堂的手一頓，然後繼續爲他洗著腳，低聲說道：“你說的……是他吧？”

江彬哼了一聲，說道：“不是他還有哪個？只要他出現在我方圓三百尺，不用擡頭我就知道他來了”。

江彬咬著牙笑：“我和他錢寧是夙世的冤家呀，我不看著他看著誰？”

王滿堂拿起巾爲他著腳，秀氣的雙眉微微蹙了起來，擔心地道：“老爺，他的終究比你大地多，而且人家又隸屬錦衛，手眼通天，就算你升到了總兵或者都指揮使，和這樣的人鬥氣也不劃算吶，一個不小心，就要敗名裂”。

垂下頭，幽幽地道：“老爺，大一級死人，有些事能忍就忍了吧，奴家……奴家只是個卑賤的人，本不值得老爺這麼待我的”。

江彬煩燥起來，聲氣地道：“好了，別說這個了”。

看看王滿堂委曲的樣子，他又緩和了語氣，目閃著道：“你放心，我不會莽撞的，吃過兩次虧，我知道他姓錢的是什麼人了，也知道他憑什麼敢這麼欺負人。我會一直等，等著拿他的把柄。”

江彬的角出一冷笑：“你別看我沒讀過幾天書，哼哼，這場上的道道我明白著呢，寧王肯花了大錢跑到京師去上下通員，近在咫尺的南京城是北上京師的要衝，這地方他能不投下大本錢收買員？

南京城最有實權的一個是關守備、一個是錢寧，關守備是個安份守己的老實人，雖然也貪，卻不敢幹違法的事。錢寧那小子卻是隻要給錢，讓他去月亮都乾的出來的主兒。

如今皇上到了，南京城穩了，做爲鎮守南京的南鎮司頭號大員沒有喜，反而一副六神無主、憂心忡忡的模樣，這裡邊沒有鬼才怪。依我看，他就算沒有投靠寧王，也必然暗中替寧王做過許多事，所以才如此害怕。”

王滿堂已經站了起來，江彬一拉的手臂，讓坐在自己懷裡，輕輕著的，得意地道：“滿堂，不瞞你說，趁著寧王兵來而我負責城防行便利，我已經找了幾個心腹兄弟，準備找機會做了他。可是今天看了他的神，我不打算手了。”

他的目沉下來，冷冷一笑道：“此人和寧王必有千萬縷的干係，這樣看來，我倒不必冒險做他了。寧王到了，我建功立業的機會到了；等寧王倒了，他不可一世的錢大鎮也就倒了。”

“寧王到了什麼地方？”

“回稟皇上，寧王親率六萬兵馬，即將到達南陵”。

“好！馬上點齊兵，隨朕出征！”正德一聽，興高彩烈地下令道。

許泰聽了大驚：“皇上，南京城已佈下天羅地網，就等著寧王自來送死了，皇上萬乘之尊，豈可親自出戰、涉於險地”。

正德眉尖一挑道：“笑話，難道朕要在這南京城裡等著他來打？朕是平叛吶還是躲叛？守在這裡算是怎麼回事？先發者制人，後發者制於人，江山是朕的，卻要他想戰便戰、想退便退麼？

我們主出擊平叛！天子親征，要有天子親征的威風！我要讓寧王叔知道，朱厚照除了歲數比他小點兒，就沒一樣是他比得上的，敢打朕的歪腦筋，朕就打他個落花流水，讓有野心的人從此都安份點兒”。

正德環視一番，說道：“怎麼不說話？寧王一幫烏合之衆敢來南京，你們這將經百戰的將領們就不敢出出戰麼？”

許泰、江彬、馬昂以及京營衆將領齊齊拱手道：“臣等願爲吾皇馬前卒，勇殺敵，決不言退！”

“好！”正德大喜，他習慣地一看文臣班子，果然，南京六部的員們繼承了北京六部的優良傳統，秉持著“只要是皇帝贊同的、就是我們反對的，忠言必須逆耳，不逆耳就不是忠言。非如此不能表現我們是忠臣”的人生信仰，雄糾糾氣昂昂地出班了。

趁著六部尚書年紀大作慢，還沒來得及出班跪倒，抱住他的大哭鼻子，正德皇帝搶先喝道：“那就立刻出徵，橫掃叛匪。當此時刻，敢有言退言守者，皆怯攻畏死、私通寧叛之賊，依律，滿門抄斬！”

“卟嗵！”六部九卿的老頭子們剛剛袍跪倒，一聽正德這話傻眼了。

正德把眼一瞇，問道：“諸位卿，可有什麼話要對朕說麼？”

“啊……啊……，臣等恭祝吾皇萬歲旗開得勝、馬到功！”

皇帝親征，自然所率全是銳，這些士兵是兩京最銳的部隊，也是大明軍隊中火配備最齊全的軍隊。兩路大軍合起來共十萬人，分二十營，每營兵五千人。

全營兵力中，步兵三千六百人，除了刀盾，皆配有步兵火銃；騎兵一千人，除馬刀長矛等冷兵一半配多管火銃，一半配弓弩。另有400人，每人配短火銃一柄，同時掌握著一百六十門盞口將軍炮和二百桿大連珠炮。

這樣可怕的火力配備，在中距離火力突擊時，對於對手來說，將是噩夢一般的存在。這種比例的火裝備如果讓當時那些歐州的君主們看到，他們會眼饞的流口水，他們中的任何一個國王如果擁有一支配備瞭如此集火的軍隊，都將橫掃整個歐州。

假如大明歷史上以後的幾任皇帝不是那些練丹士和木匠，而是秦皇漢武那樣雄才大略、富有進取神的帝王，那麼現在太平洋彼岸的華盛頓應該做‘新長安’了。

寧王兵分兩路直取南京，探馬穿梭不停回報著消息。“正德皇帝先一步進南京城、水師被明軍扛著早被寧王忘到後腦勺的朱五四老爺子的靈牌打的落花流水”等消息先後送來，這消息猶如兩顆重磅炸彈，炸得他暈頭轉向。

正德皇帝搶先一步到達南京，對寧王來說就已經失了先機，他想打南京困難將增加不止一倍，而且整個江南搖擺不定中的軍心、民心都會因之發生變化。

寧王陷絕之中。他的大軍剛到蕪湖，被迫在此駐紮下來研究對策：還能再往前走麼？兵力不及明軍、兵備不及明軍、又不佔天時、地利、人和，如何攻打固若金湯的石頭城？

寧王召集部屬，把目前的形一說出來，手下的一衆文臣武將們全都張起來，就連爲了復仇一力鼓吹寧王全力進軍直取南京的李自然，也意識到了此刻的危險：向前是希渺茫、退兵是坐以待斃，他們的出路在哪兒？

劉養正沉半晌，奏道：“皇上，以臣之見，咱們不如迅速退兵，對安慶來一個回馬槍，趁其不備全力奪城，只要打下安慶，一可以以此爲屯止之所，北抗朝廷大軍，二則可以與九江停駐的軍隊呼應。然後我們再徐圖後計，皇上以爲如何？”

劉養正是寧王的“文膽”，此人的膽子的確很大，常言說‘無知者無畏’，劉舉人就很無畏，他一向是以管仲、孔明、劉伯溫自詡的。這幾位生蓬世，建不世之功。所輔佐的君王哪個沒經歷過一敗塗地、四面楚歌的絕境？

現在的形何其相似？所以劉丞相很有信心，寧王軍中大概只剩下這位紙上談兵的舉人老爺仍然盲目樂觀了。

李自然盤算良久，總覺得此時進固然難，退卻更難。數萬大軍臨時聚合，如此驍勇全憑一氣勢，如今聞風而退，軍心必散，若是進攻，或許尚有一線機會。尤其是正德到了南京，如果不惜一切代價把南京打下來，把正德掌握在手裡，那麼這一戰便畢全功了。

李自然想到這裡，便把他的分析對寧王闡述了一番。寧王繞桌而行，心中委決不下，現在是如履薄冰、如臨深淵吶，進退兩難的困境讓他的臉龐陡然間好象蒼老了十年，氣中帶著些灰敗。