孫氏見凌老太太一臉倦容，忙說道：“婆婆一路奔波辛苦了，先行安頓歇息吧！”

凌老太太滿心焦慮，哪有休息的心思，堅持道：“我先去看了老大再說。”

孫氏拗不過凌老太太，只得應下了。

凌老太太要去探凌大爺，其他人自是都要跟著。一行人將屋子幾乎塞滿了，所有伺候的小廝都被打發了出去。

凌老太太看著難掩病的凌大爺，頓時悲從中來，再想到被關在牢中生死不明的兒，更是老淚縱橫：“我的兒啊！你怎麼病了這樣。還有我那可憐的兒！老天真是不公，讓我的兒遭這般磨難。這是生生地剜我老婆子的心啊！”

凌老太太這一哭，一屋子的人也都跟著掉了眼淚。

凌大爺也瞬間落了淚，喊了聲母親，就泣不聲。

一片哭聲中，凌靜姝的平靜顯得格外醒目。

李氏習慣地要找茬挑刺，一邊用帕子抹眼淚，一邊說道：“阿姝，你這丫頭，怎麼這般鐵石心腸。你姑母一家子都落了難，你就一點都不傷心麼？”

李氏這一張口，凌五爺下意識地看了過來。見凌靜姝果然神平靜半點眼淚都沒掉，心裡著實生惱：“阿姝！你母親說你的話，你沒聽見嗎？”

“我不是聾子，怎麼會聽不見。”

凌靜姝不不地頂了回去：“不過，事已至此，誰也救不了姑母一家子。在這兒哭有什麼用！還不如想著怎麼打點，讓他們在牢裡吃住得好一些。”

凌五爺被噎的一口氣差點上不來：“你……你這個忤逆不孝的東西！竟敢這般和我說話！攀上了好親事，腰桿就了，不把我這個父親放在眼底了是吧！我今天絕不會饒了你！”

凌霄想也不想地而出，擋在凌靜姝面前，沉聲道：“阿姝剛纔說的話沒有半點錯。父親只聽母親一面之詞，就來責怪阿姝，未免不妥。”

凌霄量已經長了青年模樣，比凌靜姝高了大半個頭。宛如一棵初長的樹，爲後的人遮風避雨。

凌靜姝心中一暖，低聲道：“阿霄，你不用爲我擔心。我自問沒做錯什麼，也不懼父親責備。你讓開來，我自己和父親說。”

凌霄也未，頭也不回地說道：“你就站在我後。今日有我在，誰都休想欺負你！”

然後，擡頭看著凌五爺，目清明而堅定：“父親，禮部前兩天就送了吉日過來，阿姝在十一月二十就要出嫁。算起來，不過還有兩個月的時間，就要出嫁爲人婦了。這兩個月，也是在孃家待的最後一段時間。”

“我希阿姝高高興興地出嫁，誰都別在這個時候給添堵。父親若是不問青紅皁白，執意要罰，就罰我好了。”

“反正自小到大，我們姐弟兩個相依爲命，除了祖母疼，從不知父母疼惜是什麼滋味。”

凌五爺：“……”

最後一句話，就像一記耳，重重地扇在凌五爺的臉上。

這些年，他確實對這雙兒有些疏忽。可是，他是男人，總不能整天待在宅裡照顧兒吧！宅的事，理應都給李氏……

“父親一定覺得，照顧我們應該是繼母的事。”

凌霄不再稱呼母親，而是用了不客氣的繼母兩個字：“繼母表面功夫做的好看，私下裡對我們姐弟卻不聞不問。我雙目失明，需要人照顧。只有阿姝疼我，還有祖母對我看顧幾分。不然，我這個凌家五房正經的嫡子，就了無人過問的可憐蟲。”

“到京城來治眼疾，也是阿姝陪著我。父親要留在定州照顧祖母，不能陪著我這個兒子。爲人子，我不會也不敢有所埋怨。”

“現在我的眼睛治好了，在國子監裡勤讀書，希來日能爲自己掙一個前程。也能爲阿姝的依靠。父親從未想過爲阿姝做什麼。滿心考慮的大概是從這門親事能否得到些實際的好。”

“至於繼母，看到阿姝有這麼一門好親事，心裡怕是百般不痛快。這才蛋裡挑骨頭，故意從中挑唆。不得父親狠狠地落阿姝的面！”

“我真不知道父親是真糊塗，還是裝糊塗。這麼明顯的事，難道就看不出來嗎？還是順水推舟，趁著這個機會拿阿姝，日後才能指使阿姝爲孃家出力？”

“如果是前者，我勸父親以後睜亮了眼睛，不要輕易就被人矇蔽。聽了幾句花言巧語就怒氣衝衝地責罵我們，涼了兒的心。”

“若是後者，那就更不必了。阿姝這幾年吃了許多苦，嫁人之後就過些平靜安逸的日子。父親想走仕途想在京城立足，還是自己謀算的好。別算計到自己的兒上去。”

凌五爺面忽紅忽白。

李氏也是一臉難堪。

長久以來的遮布，就這麼毫不留地被揭開了。這個繼母，在原配嫡子的指責面前，竟毫無招架之力。

凌靜姝早已淚眼模糊。

那個昔日躲在後的怯懦男孩，已經長了頂天立地的男子。

以前是心仔細地照顧他。現在，到他擋在的面前，爲鳴不平，爲遮擋所有風雨。

有了這一刻，付出再多也是值得的。

凌霄的話清晰地傳到所有人的耳中。一時間，衆人都停了哭泣。

就連凌老太太，也了眼淚，在凌五爺惱怒之前張了口：“老五，你給我閉上。”

“現在是什麼時候？家裡的事一樁接著一樁，我們一家人應該抱一團，心在一，勁也使在一纔是。你可別在這個時候犯糊塗。莫說涼了孩子的心，就是我這個老婆子，聽了也不痛快。”

凌五爺悻悻地住了。

凌老太太又瞪了李氏一眼，呵斥道：“你也給我安分消停些。剛到京城就挑唆著老五和兒鬧騰。再這樣，你就給我滾回定州去。以後再也不準來京城。”

李氏被罵的灰頭土臉，灰溜溜地低著頭，再也不敢吭聲。(。)