唐寅搖頭道：“增援之事，沈尚書並未提及，不過若此戰有閃失的話，倒是可以派出人馬前去增援……但始終路程有些遠，需要地方人馬，尤其是定海衛將士增援，需要地方都司衙門配合。”

王陵之道：“沈大人出兵，就沒見過有閃失的時候，他不讓我們出兵，難道我們就在這裡乾等著？”

本來一羣人還想爭取，但聽了王陵之的話後，卻開始站到“中立”的立場勸說王陵之。

“小王將軍切莫著急，很多事需要從長計議，沈大人沒吩咐的話，咱們誰能帶兵出去？一切要以大局爲重啊……”

王陵之神悲憤，就像沈溪辜負了他一樣，本來有個絕佳的建功立業機會，卻被沈溪一腳踹開，尚武的他覺得比死了還要難。

唐寅道：“沈大人傳回來的消息，已跟你們說過了，這件事可能會影響軍中將士士氣，還有城池的穩定……爲了防止軍中出現譁變，即刻起全城進行軍事管制，大家回去後做好兵心理疏導工作，有人鬧事一律以軍法置！”

唐寅這話其實是安排將領合理控制將士緒，不過在場人聽來，多都覺得唐寅這是在警告王陵之別來。

而王陵之本人卻完全沒有這層心思，低著頭一臉不忿，卻又無計可施。

唐寅再道：“沈大人的向，要第一時間呈報到揚州那邊，讓陛下知悉，可能沈大人已派人通知，但我們這邊也要派人去揚州，陛下得知的話，可能會快馬加鞭趕來新城，到時就得做好迎駕準備。”

張侖道：“這會兒還是不必爲此準備吧？若要開戰，還是大規模的戰事，新城隨時都有可能會被倭寇甚至佛郎機人盯上並擾，陛下到新城來可不是什麼好事……此時陛下更應該去南京城纔對。”

劉序若有所思：“未必吧？當初在西北對韃靼作戰時，陛下不也一直留在宣府城和張家口堡等前線城塞呢。”

“別爭了。”

唐寅道，“該上報的上報，陛下會如何定行程，那不是我們能摻和的事，趕回去安好將士的緒，不能出子！”

……

……

聽說沈溪要繼續統領艦隊南下，新城將士有了不緒。

而當消息傳到揚州城時，卻好像一粒石子進了水潭，瞬間連漣漪都消失不見了。

因爲朱厚照沉溺逸樂，沒人敢在他面前說，或者有人知道但就是故意不說，懷揣各種心思的人都有。

“這位沈大人，很可能在陛下抵達那座新建的城池前，已將此戰結束，你說氣人不氣人？”張永此時仍舊滯留揚州城。

本來他要回去安排迎接聖駕事宜，但因爲朱厚照有很大可能不去南京，他回去無濟於事，還不如留在揚州城裡等候消息。

反正揚州距離南京並不遠，留在這裡能第一時間得知皇帝的況，因爲他政治上的盟友小擰子偶爾會出來見他，那絕對是第一手資料。

有關沈溪繼續出兵之事，張永並非是從小擰子那裡得知，而是從守備太監衙門獲得。

之前張永更像是個花瓶，雖然貴爲司禮監秉筆太監，還掌控東廠，卻中看不中用，總是被張苑和小擰子鉗制。

但到南京後，張永很快便拿回守備太監的權力，坐擁地方軍政大權，而現在皇帝又駕臨南方，他手上的權力突然變重了。

即便他留在揚州，也不妨礙他對南京各衙門的控制，報可以第一時間傳遞到他這裡，在他看來，若非自己對於南方的事所知甚多，小擰子不可能時常來見他，現在兩人的相模式是各取所需。

小擰子道：“這消息，陛下到現在還不清楚，但咱家不知該如何去跟陛下提，而有些人則是知道但故意不說，比如說江彬和張苑……”

張永想了想，說道：“到這個時候了，還有人敢知不報？又或者乾脆刻意避諱，不跟陛下提及？”

小擰子想了下，大概明白張永的意思。

只要知道了況卻在皇帝面前不說，嚴格算起來都算欺君，至於是故意欺瞞還是無意欺瞞，其實罪過都相當，小擰子自己也逃不開事外。

小擰子冷聲道：“張公公，你這話是什麼意思？讓咱家去陛下跟前一鼻子灰？”

張永笑道：“擰公公，沈大人繼續領兵南下，說是要切斷倭寇資補給線路，但以鄙人所知，倭寇現在於缺兵糧的狀態，正是軍跟倭寇開戰的最好機會……沈大人不等陛下來就直接開戰，大概有不讓陛下以犯險的意思。”

“若陛下真到了新城，或許會在那裡停留一年半載，很可能執意要跟沈大人一起出海打倭寇……”

“你這話是什麼意思？”

小擰子眉頭深鎖地問道。

張永道：“這不明擺著的事嗎……就算沈大人知道現在平不是最佳時機，但他還是義無反顧地這麼做了，他是想把所有責任和罪過，甚至是危險都攬在他一人上，這種事若不跟陛下提的話，回頭陛下知道了更會著惱，現在正是擰公公表現忠誠的時候！”

小擰子冷冷打量張永，對於這個建議他是一百個不贊同。

而他的主要幕僚，也就是臧賢的想法跟張永完全是背道而馳，臧賢的意思是讓小擰子明哲保，難得糊塗，而裝瘋賣傻恰恰是小擰子想做的，張永這種讓他冒險的提議，他不會輕易接。

“咱家要如何做，不勞張公公你提醒，咱家回去見陛下，你先忙著吧。”

或許是因爲這番對話，互相間都有試探和利用的意思，讓小擰子多不滿，在簡單換過消息和態度後，小擰子著急趕回去伺候朱厚照。

因爲朱厚照到揚州後作息習慣非常不規律，小擰子不敢離開行宮太長時間，生怕皇帝見不到他而被責罰。

……

……

小擰子回到行在已近黃昏，朱厚照正坐在桌子前吃晚飯，旁邊不見皇后沈亦兒的影。

司禮監掌印太監張苑正在奏報朝中事務。

朱厚照沒打采地聽著，小擰子一看這架勢便知道，張苑仍舊沒提沈溪已率領艦隊繼續南下追擊倭寇之事。

“陛下，現在四海昇平，都在稱頌您爲曠世明君，陛下的功績必會銘記史冊。”張苑一臉恭維。

本來朱厚照無打采，聽到這話稍微提起點神，破口大罵：“朕本來就會留在歷史的記錄中，無非是皇帝做得好壞與否影響生後名罷了……有你們這羣佞臣在，後世的人指不定怎麼罵朕呢。這種溜鬚拍馬的話不用多說，朕現在想清靜一會兒，晚上還有要事做！”