在旁的雲柳當即將佩劍出來，一衆侍衛也全神戒備，畢竟賊人距離沈溪太近，對沈溪的人安全是一種巨大的威脅。

沈溪一擡手，侍衛稍微往後靠了兩步。

沈溪道：“你們千戶可真有本事，敢把這樣的人送到本面前來，不怕本追究他的罪過？”

所鎮爲難地道：“大人要跟倭寇開戰，倭寇派人來……講和，我們張千戶實在沒辦法，只能請示大人……咱們人微言輕，哪裡敢擅自做主？”

沈溪目又落到跪在地上的漢子上，“起來說話吧。”

那漢子站起來，恭敬地說道：“早就聽說沈大人威名，未曾想有機會親自見到，此生無憾。”

“說那麼多屁話幹嘛？”

荊越罵道，“你是大明子民吧？居然投奔倭寇？還有臉在大人跟前說這種鬼話？直接丟下海餵魚便是。”

那漢子一點張的表都沒有，鎮定自若道：“這位將軍要將小人餵魚，小人沒有反抗餘地，不過有句話做兩軍戰不斬來使……其實我也是沒辦法，就算我不來也會有旁人來，總歸有些事要跟大人說清楚。”

沈溪道：“那你說吧。”

那漢子往四下看了看，好像周圍的人對他形不小影響。

沈溪想了想，將雲柳到跟前，低聲吩咐兩句，隨即雲柳帶人將這漢子給押下去，沈溪則先對手下吩咐接下來的行船事宜，這才往船艙去了，他不需要避嫌，跟倭寇的使節見面，也算是戰前對敵人的一種底。

……

……

沈溪進船艙時，那漢子被捆住了手腳。

雖然沈溪沒下令，但云柳還是異常小心，生怕這人有什麼突如其來的殺招威脅到沈溪的安全，雖然此人渾上下早就被搜查了不知多遍，未發現攜帶兵，但終歸還是有一定威脅。

沈溪進門來，那人開玩笑一般說道：“大人您可來了，再不來，可能小人真要被丟下海餵魚了。”

雲柳道：“別囉嗦，賊人讓你來傳什麼話，趕說！再把你知道的況一一說出來，想活命就老實代。”

那人斜看雲柳一眼：“你這廝說話好生不客氣，我來跟沈大人說事，與你何干？反正我說完事後也活不，威脅我沒用……我是敬重沈大人才如此和氣說話，若換作旁人，早罵得你們狗淋頭！”

沈溪在椅子上坐下來，道：“有事說事。”

“小人要跟大人單獨商談。”那人道。

沈溪沒好氣地道：“跟你在此等形下說話，已算是給你臉了，別自討沒趣。”

那人聽了這話後果然不再爭執，道：“大人，此番您帶領船隊南下，我們想跟您和談，願意對大人和朝廷進貢，以換得朝廷寬宥，我們保證以後不再登陸滋擾地方民生，也不再劫掠過往船隻……我們甚至還可以接朝廷招安，以便世代在這些海島上生存下去。”

本來非常嚴肅的場合，沈溪聽了這話卻不住笑出聲來，道：“你覺得，朝廷會給你們機會？”

“當然不會。”

那人陪笑道，“都知道朝廷爲了剿滅我們，消耗了大批人力力，還派出沈大人這樣曠世名將帶兵征伐，是造船和建造城池的費用就幾百萬兩銀子……那麼大的陣仗，最後不可能以如此簡單的方式結束，定要將我們剿滅，一個不剩。”

雲柳道：“知道還敢說這些？”

那人無奈道：“沒辦法，在下不過是奉命行事，既見了大人，總要把該說的話待清楚。或許大人會網開一面，亦或許陛下也想招安我們呢？開戰勞民傷財，這海上出什麼變故可說不準呢。”

沈溪道：“那本就明確回覆你，這一戰必須要打，相信你來之前也該知道，此戰無可避免，因爲你們自己也準備好了作戰……集結的船隻不在數吧？”

那人搖頭：“不知道，有關備戰的事小人沒資格參與，島上有份有地位的人也怕我泄風聲，所以乾脆讓我前來帶話……沈大人，小人該說的話說完了，您可以手了。海里非常冷，聽說淹死的人無法轉世投胎，不如您先人一刀將小人給捅了，等死後再丟進海里！”

這人說話的方式讓雲柳非常納悶，不由用請示的目向沈溪。

沈溪一擺手，雲柳正疑不解，沈溪又下令：“你們都出去！”

“是。”

雲柳很不想出船艙，讓沈溪跟一個賊人單獨相，覺得太過危險，但沈溪的命令又不能不遵從，只好鬱鬱不樂地帶著幾名侍衛出了船艙，卻一步都不敢走遠。

等人出去後，沈溪走過去，將那人背後的繩子解開，好像一點都不怕對方會來。

“沈大人真是好氣魄，不怕小人對您不利麼？小人可是學過一些拳腳功夫的……”那人笑道。

沈溪道：“還有什麼話，一併說了。說完後，你便可以回去，若是行船快一些，或許可在戰前見到派你來的人。”

那人嚥了口唾沫，卻不敢繼續靠近沈溪，苦笑一下：“沈大人，直說了吧，其實以前……我也是個當差的，可惜家裡娘子太漂亮，被上覬覦，設計栽贓陷害，才落到這般田地……若是換作以前，小人定會對您不利，但小人流落各，知道你對百姓做的好事，一力引進的番薯和玉米，不知道讓多人家有了餘糧……”

沈溪瞇眼打量，此人也覺得自己在說廢話，又道：“派我來的人說了，只要您肯通融，讓他們在海外島嶼有個安立命之所，以後保證不侵擾中原疆土，至一代人是有保障的……海上沒什麼好的，想求存並不容易，只要我們不再威脅海疆……您不就可以高枕無憂了麼？”

那人說話時，一直看著沈溪，好像要探知沈溪心的真實想法。

沈溪未置可否。

那人嘆道：“其實沈大人如今在朝中，地位很尷尬不是？位極人臣的結果就是功高蓋主，不如留一點患，如此朝廷才能一直用著您……自然給您的好不會，每年倭人會給您送二十名，還有各珍玩古董，以後您有吩咐只管說一聲，我們都能爲您做到。”

沈溪微微搖頭：“這不就是利嗎？本缺你們這點兒東西。”

“不然怎麼辦？沈大人難道不知佛郎機人的野心？佛郎機人現在跟我們是一夥的，想跟我們合作，控制大明海疆，他們不想從您手上高價買瓷、綢、茶葉，而是想直接靠搶奪的方式，或者從民間低價買賣，我們可以幫到他們……最重要的是我們背後有人相助，沈大人就算平了我們，也沒法徹底絕新的倭寇和海盜產生。”那人苦口婆心說道。

沈溪道：“看來你知道的不嘛。”

那人搖頭：“小人知道的真的不多，只是跟沈大人您講道理……沈大人威名遠播，不需要用這場仗來證明什麼，而且大人老早就平定海疆，那您造的新城有何存在意義？以後朝廷還有能用得到您的地方？”

“正所謂狡兔死走狗烹，自古以來功臣名將都是如此待遇……沈大人是聰明人，怎會不知當今聖上對您的猜忌呢？”

沈溪道：“想讓我避戰，這理由不充分，除非你繼續說服我。”

“若是我們能相助大人您就大事呢？”

那人眼睛裡閃著異樣的彩，“要解除皇帝猜忌，是不可能的事，以沈大人如今的年歲和軍事上的造詣，陛下的猜忌只會逐漸加深，爲何大人不自己當家做主？”

“以您的本事，要就大事……甚至天下重新歸於一統，可說輕而易舉。我等便在您跟前聽用，定能就大業……大人何不爲自己想想？”