嚴青梅出嫁後，靖安公府裡只剩下了三個姑娘,莫說蘭竹三個姑娘不太習慣,長輩們也有些悵然,特別是想到幾個姑娘漸漸長大了、很快便爲別人家的媳婦時，更加的悵然難。

其中最難的估計就是嚴祈文了。

因爲，明年阿竹也及笄了,柳氏現在已經在暗地裡打探著京城未婚公子的資料了，還登記了一本花名冊,除了自己出門應酬時留意著各家眷及各府後院況，也讓丈夫在外頭行走時多留意那些未婚公子的德行及爲人。

柳氏雖然想要將阿竹嫁給孃家侄子,但幾年不見，現在也不知道柳昶長什麼樣了，爲了預防萬一，也多點選擇,自然要做兩手準備了。爲此，柳氏挑選未來婿的時候也極爲嚴苛,長輩不慈不善的剔掉，妯娌難纏的剔掉，房裡有人的剔掉，結豬朋狗友的剔掉，長相不雅的剔掉……

這麼剔除下去，人選頓時水得只剩下沒幾個了。

連嚴祈文看到妻子嚴苛的挑剔，也不暗暗心驚，暗想當年難道岳母挑婿時，也是這般挑剔的麼？他該慶幸自己和妻子的婚事有岳父留下的口頭約定，不然要將妻子娶進門還要費一翻功夫。

柳氏聽得他這麼說，似笑非笑地看了他一眼，並不答他。當年便是對丈夫知知底，方沒有對未來有太多的彷徨。可是阿竹不同，阿竹沒有個青梅竹馬，而且也不知道小人家的爲何有時候想法與衆不同，柳氏作爲母親，自然要爲了兒的未來多考慮了。

嚴祈文怕辛苦，安道：“放心，咱們阿竹今年才十四歲，我可是要留到十七歲再出閣的，還有兩三年時間挑選呢。”爲了安的心，又道：“去年舅兄便開始託關係走門路，他的政績也不錯，年底估計能調回京城，屆時大舅兄一家都回京，咱們便帶阿竹和長槿去大舅兄那兒做做客，也可以考查看看柳昶那孩子。”

柳氏聽罷自是不勝喜悅，雖然早就從大嫂來信中晦提過這事，但丈夫如此明確說出來，還是教高興的。

柳氏笑道：“柳昶那孩子也不知道如何了，先看看罷。而且明年阿竹及笄時便會有人上門了，以咱們府的門第，還有夫君現在的地位，上門求娶的人應該會很多。現在開始準備，也算是有備無患。而且也可以爲蘭丫頭和丫頭擇選一翻，咱們阿竹和姐妹們好，想來也不樂意看姐妹們嫁得不好，不過一起看罷了。”

聽這麼一說，嚴祈文微微皺起，說道：“雖說長輩做的事與孩子們無關，但是蘭丫頭和丫頭到底有各自的父母，咱們可不上手。你可以給他們提個意見，但要如何，也不是咱們能置喙的。”

柳氏自然知道這個理，不過是有備無患，若是有可能，便提上一提，沒有便作罷。

嚴祈文夫妻暗中開始留意起未來的婿時，阿竹對父母的心態一無所知，正在書房裡羅例著今年所認識的姑娘有多個將要及笄的。

這一年，阿竹所認識的人中，及笄的不僅有嚴青蘭，還有宮裡的景宜公主，安長公主府的昭萱郡主，英國公府的大姑娘石清瑕、二姑娘石清溪，武安侯府的十五姑娘蔣姝……

人數太多，阿竹一時間有些目不暇接，默默在心裡翻著小本本，屆時要去給哪位姑娘祝賀，怎麼覺在趕場子一樣。

“姑娘，昭萱郡主來了。”鑽石走進來，稟報道。

阿竹愣了下，沒想到剛說曹，曹便到了。

阿竹剛在丫鬟的伺候下淨了手，昭萱郡主便直接殺過來了，沒有毫客人的自覺。不過兩人悉這樣了，也不計較那等虛禮。

丫鬟上了茶點後便退下去了，昭萱郡主坐在小書房靠窗的榻上，暮春的風徐徐吹來，窗外是一叢長得青翠的湘妃竹，濃一片綠影，風吹過時發出嘩啦啦的聲音。

“你怎麼了？”阿竹注意到昭萱郡主神有些不好。

昭萱郡主擡眼看了一眼，抓著茶盞喝了半盞茶，方道：“還不是我娘，又在胡地給我相看人家了。”

阿竹不由得抿脣笑起來，“過了八月，你就及笄了。長公主也怕像你姐姐那般，挑來挑去，挑到十八歲都沒定下，耽擱了你，所以這回纔會提前作準備罷。”

昭萱郡主扁起，雖然沒人敢在明面上笑話，但是當年姐姐的事，確實教長公主府極爲丟臉的。安長公主這回吃過教訓，知道不能吊死在一棵樹上，懂得展眼遍覽一個森林了，這棵樹不，還有無數棵呢，不怕。

所以，昭萱郡主最近被安長公主抓著拘在家裡，拿著一堆京中王公貴族及世家子弟的資料畫像追著兒問喜歡哪個。以安長公主的格，不必說能讓看上眼的都是那種有權有錢的貴族子弟，偏偏卻不是昭萱郡主所喜歡的。

母倆三觀嚴重不合，自然也沒法有一致的選擇，所以昭萱郡主有種快要被孃親折磨得快要發瘋的覺，今兒好不容易了個閒，趕跑到阿竹這裡來氣了。

“你孃親也是爲你好，若不然放在別人家，本不必詢問兒的意見，定了親的姑娘都不知道自個未來丈夫是什麼模樣的呢。”阿竹安道，相比之下，阿竹覺得長公主其實是個極開明的家長，會徵得兒同意後，才定下親事，而不是一切以長輩自己的意思爲主。

昭萱郡主無話可說，只能哼哼兩聲。

阿竹想了想，突然有些奇怪地問道：“你到底怎麼想的？不喜歡你娘挑選的對象麼？其實若是你真有喜歡的話，長公主那麼疼你，即便不高興，最後也會允了你的。不然你將你擇婿的條件私底下和你娘說一說，讓從你喜歡的條件中尋找。”

昭萱郡主嘆了口氣，一副爲賦新詞強說愁的模樣，說道：“我就是不喜歡那些看起來思想稚的世家子，外表看著風霽月，其實滿心誠府算計不說，房裡的人一堆，都不知道被多個人用過了……雖然那些通房丫頭對男人而言都不過是個玩意兒，但我心裡就是不舒服。”

沒想到這丫頭還有潔癖，阿竹突然覺得好像也不奇怪，畢竟安長公主給人的覺就是個強悍霸道的，眼裡不得沙子。孔駙馬莫說有妾侍，連個通房都沒有，聽說他邊只有小廝伺候，沒個丫鬟。父母向來是孩子的榜樣，這麼多年看下來，昭萱郡主自然也有自己的一套三觀，會被這麼洗腦不奇怪。

其實在阿竹看來，安長公主和昭萱郡主格都極爲相近，宛若盛放的玫瑰，張揚而熱烈，追求最純粹的，容不得背叛，否則寧可玉石俱焚。

看這姑娘似乎很萎靡，阿竹不得安，總會遇到喜歡的。

“其實……我喜歡柳昶的，第一次在枯潭寺遇到他時，我便覺得這個男孩真是太特別了，以後會是什麼景呢？”昭萱郡主突然說道。

阿竹給倒茶，聽罷驚訝道：“你那時才幾歲？還沒忘記啊？”這麼多年來，都以爲不過是小孩兒一時的興趣，沒想到能唸到現在。

昭萱郡主歪首笑著看，“沒辦法，柳昶太特別了。有些人便是這樣，無需要多麼絕的容，卻只需要一個笑容便讓人難以忘懷。”

阿竹無言以對。

“哎，你說，若是柳昶回京，若我還覺得他不錯，那我爭取說服我娘吧……你說這樣可好？”昭萱郡主問道。

恐怕並不是詢問的意見，而是想要得到旁人的一個鼓勵吧。阿竹覺得，昭萱郡主真的與這個時代格格不，卻十分的勇敢大膽，敢爭取自己想要的幸福。

“你喜歡就好！”阿竹慎重道：“只要你以後不會後悔。”

昭萱郡主笑瞇瞇地說：“若是爭取過後仍是不行，那我不會後悔！”

阿竹也笑了，端起茶杯與了杯，祝好運。

轉眼便到了嚴青蘭的及笄禮。

嚴青蘭的及笄禮自然沒有嚴青梅的排場大，畢竟嚴青梅纔是真正的公府的大小姐，下面的蘭竹三人不過是因爲公府幾位老爺未分家，對外才得一個公府小姐的尊稱，但到底與大房嫡出的姑娘不一樣。

雖是如此，但來觀禮的人依然極多，甚至宮裡的惠妃也派了昭宮的侍總管過來，送了及笄禮，是一支栩栩如生的金步搖，銜著的紅寶石熠熠生輝。

惠妃此舉分明在擡舉嚴青蘭，連西府的姑娘可沒幾個有如此殊榮，上回嚴青梅及笄，也不過是個嬤嬤讓人送了禮過來，卻沒有如此隆重。

所有來觀禮的人分明覺到惠妃此舉大有深意，很快便聯想到了至今仍是未續娶繼妃的周王。

舉行完及笄禮，等將來賀的賓客都著送走後，嚴祈賢跟著鍾氏一起回房，興地著手道：“你說惠妃娘娘是什麼意思？不會是瞧上咱們蘭丫頭了吧？”

鍾氏心裡沉甸甸的，剋制住心裡的煩悶，說道：“惠妃到底是嚴家的姑娘，此舉不過是作長輩的一點心意罷了，老爺莫要多想。”

“怎麼會多想呢？若是惠妃真的相中了蘭丫頭，蘭丫頭以後可是親王妃了。”嚴祈賢興地道：“比起嫁個沒落的伯府，親王妃可是風多了，到時候我可是王妃的父親，王爺的岳父……”

鍾氏覺得自己腦子有些暈眩，心裡有個聲音在吶喊著什麼，但不知道，自己的表十分冷靜，理智地道：“老爺，周王妃去逝已有幾年，但周王卻一直沒有娶，可見他是個長的。而且還有先頭王妃留下來的世子，無論哪個姑娘嫁過去，不過只得個王妃的名頭罷了，越不過原王妃。”

“王妃的名頭就足夠了！你一個婦道人家懂什麼？”嚴祈賢發現妻子並不是那麼贊同自己，不有些不悅地橫了一眼。

“可是……娘想要撮合蘭兒和祺兒……”

“休要說，蘭兒是金尊玉貴的公府小姐，一個沒落的伯府公子如何配得上？”嚴祈賢義正嚴辭地道，見妻子神木木的，心裡不有些膩歪，覺得鍾氏越來越無趣了，比不得那些人的識趣，自覺與沒什麼可說的，袖子一甩，轉便去了老夫人。

鍾氏子在榻上，孃尚媽媽焦急得不行，忙道：“夫人，您何苦和老爺爭辯呢？上面不是還有老太君麼？”

鍾氏眼睛轉了轉，忙抓著的手道：“你派個人去打探一下老爺和老夫人說了什麼。”

尚媽媽應了一聲，來兩個丫鬟伺候主子，便出去尋人打探了。

而此時，嚴祈賢已經和老夫人分析起惠妃今兒的舉止，言之鑿鑿地道：“惠妃一定是瞧上蘭丫頭了，想要蘭丫頭配與周王作繼王妃。”

老夫人搖頭，“不妥不妥，蘭兒可是要嫁給祺哥兒的！”

嚴祈賢見老夫人一時轉不過腦子來，細細地分析道：“娘，這靖安公府遲早是大哥的，以後若真的分了府，我可什麼都不是了！但若是蘭丫頭了親王妃，您可是親王妃的祖母，我也是親王妃的父親，可不比大哥弱。難道你想讓兒子一輩子被大哥著？”

老夫人皺眉，極不喜歡原配張氏留下的兩個孩子，當年弄不死他們，讓極爲抑鬱，但也知道只要嚴祈華在，自己兒子最多隻能得到公府的一點兒財產，其他什麼都沒有。老夫人風了一輩子，如何忍得？