“你……你等會兒。”

　姜言意留下這句, 突然轉就往院外跑。

　每次來封朔這邊，邢堯都會非常自覺地出去, 跟院門口的護衛們呆一塊，封朔沒有傳喚的話，他一般不會進屋。

　見姜言意步履匆匆從院子里跑出來，邢堯心下雖詫異，但還是抱拳見禮道：“姜姑娘這是要走了？”

　姜言意搖頭，“不是。我想問問你，他今日吃長壽面了嗎？”

　這個“他”，只能是封朔了。

　邢堯眼中有淡淡的疑：“長壽面？ ”

　邢堯的態度讓姜言意心中有些奇怪, 他是封朔的護衛, 竟不知今日是封朔生辰？

　但等不及姜言意再問, 封朔突然出現在院門口，直接對道：“我送你回去。”

　封朔這樣子，明顯是不想讓自己問太多, 姜言意便是有再多疑, 也只能先在心底。

　本想讓封朔回房休息，但一想到他主提出要送，可能是有話要在路上同說，便也沒拒絕。

　暮籠罩天地，封朔手上的燈籠照出一團不大的暈, 他走在前面, 夜風吹得燈籠輕輕搖晃, 投在地上的影子便也變得婆娑起來。

　姜言意落了半步跟在他后。

　一路無言。

　再過一道垂花門便是封府大門，封朔還是沒開口，姜言意忍不住問他：“你生辰……怎麼府上的人似乎都不知？”

　他作為一方藩王，他過壽, 西州府這些人，怎麼可能不扎堆過來送禮，姜言意越想越覺得奇怪。

　封朔停下腳步，微側過頭看，眼尾上挑的眸在燈籠的暈下妖冶驚人，只不過眼底出的自嘲同樣人驚心。

　他在笑，是那種著涼氣的笑，仿佛是隆冬湖面上照在太底下的碎冰。

　“他們記得的不的是我的生辰，是太子的生辰。”

　太子的生辰？

　姜言意不懂他的話。

　垂花門一株寒梅已經吐出不花骨朵兒，冰冷的艷，卻不及他一斂眉來得驚艷。

　“太子南巡遇刺那年，母妃生下了我。先皇不能接太子亡的事實，一度把我當時的太子，此后，我過的每個生辰，都是在太子生辰日。”

　他說得風輕云淡，那段

　混而充滿霾的記憶，好似皮影戲一般在他腦海里一幕幕掠過。

　先皇在元后死后，就暴戾無常，宮中每年選秀，都是底下的人拿著元后的畫像去選的。宮的子，上或多或都有幾分元后的影子。他母妃這一生痛苦的源頭，或許就是因為跟元后長了張一模一樣的臉。

　時的他，也神似小時候的太子。

　先皇在太子也死后，有一段時間一度自欺欺人，讓他母妃扮元后，把他當做時的太子，以全先皇妻兒還在的念想。也是從那時起，太子的生辰，了他的生辰，年年皆是如此。

　哪怕玉碟上有他真正的生辰八字，但誰又敢忤逆先皇？

　先皇戲時，恨不能把天上星辰都摘給他們母子二人。清醒之后，又覺得愧對元后母子，對他和母妃非打即罵，似乎只有懲戒他們，才能讓先皇抵消對元后母子的愧疚。

　皇家丑聞不得外傳，將錯就錯這麼多年，所有人都已把前太子的生辰當做他的生辰。

　從前記得他生辰的還有母妃，如今母妃失了神智，早已不認得他。

　今晨若不是福喜給他備了個紅封，他自己都不得這個真正的生辰日了。

　封朔抬頭了一眼滿天疏星，輕輕一笑，用漫不經心掩飾了那份自己也說不清的失落：“不過一個生辰罷了，又不是錯過了今年，就等不到明年的了，這輩子還長，過不過又如何……”

　后面的話他沒能說出口，因為姜言意從后面抱住了他。

　封朔怔了好一會兒，才垂眸看那雙扣在自己腰間的細玉手。

　他腦子短暫空白了片刻，才找回幾分神智，故作戲謔：“姜言意，你作甚？”

　姜言意側臉著他的后背，有些心疼地道：“封朔，生辰快樂！”

　“以后只要我還在，每年的生辰，我都幫你過，好不好？”

　封朔沒說話，只突然棄了燈籠，攥著的手一把將扯進自己懷里。

　他的大氅很寬大，把姜言意裹進去綽綽有余，凜冽的寒風全被隔絕在了大氅之外，姜言意鼻息間全是他上干凈的皂角香。的臉輕輕擱在他肩頭，也是此時，姜言意才發現，他看起來清瘦，肩膀卻很寬厚。

　天地間寂靜無聲，這個擁抱持續了很

　久。

　燈籠落在地上，燭火很快燎燃了紙糊的籠子。

　姜言意瞧見了，忙要去滅火，封朔攔在腰間的手卻沒有松開的意思。

　“別。”

　“燈籠點著了！”

　“不管。”

　“哦。”

　火映著相擁的二人，夜幕下一大片一大片飛雪緩緩落向人間。

　細雪落到姜言意纖長的眼睫上、面頰上、頭發上，輕輕眨了一下眼，雪花消融的時候帶起一片刺骨的冰涼。

　驚喜仰起頭：“封朔，下雪了！”

　封朔也抬起頭看這初冬的第一次雪，“是啊，下雪了。”

　垂眸時，他抬手輕輕幫姜言意拂去發上的細雪，著如花笑靨，頭了，傾在額前落下一吻，虔誠而莊重。

　他的溫熱，落在臉上的細雪沁涼，姜言意眼睫撲閃了好幾下，心口咚咚直跳，大腦好像都不會思考了。

　封朔退開時，匿在夜中的耳已然紅，語氣倒是平靜：“再晚些就要宵了，我送你回去。”

　先前那句讓留下，不過是一時沖之下說出的話，一個未出閣子，若是夜不歸家，不得落人口舌。

　流言蜚語不是刀子，卻勝似刀子。

　他怎舍得讓陷這樣的非議中。

　姜言意看了一眼天，馬上就要到戌時了，一更三點是宵時辰。

　抿了抿道：“你還沒吃長壽面，我回去給你做碗長壽面。”

　封朔想了想道：“做好了你不用送過來，本王自己過去。”

　姜言意知道他這是為了自己的名聲著想，他份尊貴，便是被夜間巡邏的兵撞上，也沒人敢多問什麼，便點了點頭。

　封朔一直送姜言意到大門口，門房是個機靈的，見他們手上沒燈籠，便又拿了一個給姜言意。

　楊岫邴紹二人每次都是等姜言意關店后才趕在宵前回客棧，姜言意怕他們瞧見了什麼，回頭就告訴了楚昌平去，就沒讓封朔再送。

　跟封朔的事，打算自己親自跟楚昌平說，在此之前，不想楚昌平聽到什麼風聲，省得他擔心多想。

　姜言意是頭一回這麼晚從封府回來，楊岫邴紹二人雖有些擔憂，但姜言意才是主子，不說，他們作為跑堂兼護衛，也不敢逾越過問，見姜

　言意平安回來，便回客棧去了。

　秋葵已經幫姜言意在房間里放好了炭盆，襖外面還套著一件鑲了棉的比甲，著手哈氣道：“花花，下雪了，好冷。”

　自從跟著姜言意開店后，秋葵吃得好，睡得香，整個人以眼可見的速度圓潤了起來，之前姜言意給買的冬裝，現在穿著都有些了，干活兒時不太方便。

　“回頭我讓陳娘子給你做件厚實點的冬襖，快回房睡，明天還有得忙呢。”姜言意說著在房間里翻箱倒柜找出一雙護膝來。

　這護膝本來是做給楚昌平的，現在封朔生辰，也來不及備什麼貴重禮，只能湊合把這個送給封朔了，雖然不貴重，但好歹是一針一線的，里面鑲了兔，十分保暖。

　“花花你還不睡嗎？”秋葵打著哈欠問。

　“我把明天要用的湯吊好，你先睡。”姜言意把護膝從柜子里撿出來放在床頭。

　姜言意每晚都要吊湯，秋葵不疑有他，只道：“花花把護膝拿出來干什麼？”

　“一會兒看火時順便把這剩下的兩針完，有點事做還能醒一下瞌睡。”

　“那我先睡了，花花你別弄太晚，需要幫忙就我。”說話間，秋葵又打了個哈欠，轉回自個兒房里。

　或許是做賊心虛，姜言意見秋葵離去，莫名地松了一口氣。

　現在天氣一冷，房間里夜間會放炭盆子，姜言意就把鸚鵡放到了自己房間里。

　這個時辰鸚鵡已經站在籠子里的小枝上睡著了，姜言意往它的食槽里扔了一粒米，它只了眼皮又繼續睡了。

　看到鸚鵡，不免就想到鸚鵡的主人，姜言意角不自覺地揚起。

　把護膝包起來，放到桌角，這才關上門往廚房去。

　面前，姜言意先用用砂鍋煲了個干貝排骨竹蓀湯，干貝增鮮，竹蓀作為“草八珍”之一，不管是營養價值還是藥用價值都很高。

　這個湯熬出來做面的湯底，鮮香濃郁，滋味自是不必說。

　長壽面之所以“長壽面”，源于這碗面的面條是一整，中間不能斷。

　姜言意面的功夫是絕對到家的，從韌度到勁度，總能把握得恰到好，面這一塊考究基本功扎不扎實，就是看能不能把

　面撐到頭發兒那般細。

　姜言意倒是有這個手藝，不過做尋常吃的面條，沒必要炫技一般把面撐到那樣細。

　煲湯需要些時辰，姜言意有些擔心封朔來早了沒得吃。

　把面條做好了，就一直留意著屋外的靜，但外邊除了遠時不時傳來的一兩聲犬吠，就只有偶爾夜巡的兵路過的聲響。

　封朔之前說會過來，別不是為了讓聽話回來，誆的？

　姜言意看了爐子上水開得咕嚕嚕的砂鍋，一時間有些心。

　***

　封府地牢。

　一陣風從天窗里吹進來，掛在墻上的馬燈燭火搖曳了兩下。一名黑人悄無聲息潛，在關押樊堯年的牢房前停下。

　樊堯年了重刑，整個人窩在稻草堆里，蓬頭垢面。

　察覺到牢房外有人，他先是一驚，等黑人扯下面巾時，神就轉為了狂喜，他腳上淋淋一片，站不起來，幾乎是爬向牢門的：“快救我出去！”

　黑人看他的眼神仿佛是在看一個死，察覺到對方的冷淡，樊堯年也很快發現了不對勁兒，他眼底閃過一抹驚恐：“不……不可能……陛下還要倚仗樊家，他不會殺我……”

　他雙手撐著想往后退，卻被黑人一把攥住了上的鐵鏈。

　樊堯年像條死狗一樣被黑人拖了回去，那條帶著腥味的冰冷鐵鏈纏上了他脖子。

　“救——”

　樊堯年才喊出一個字，黑人就猛然勒了鐵鏈。

　樊堯年一手抓著脖頸的鐵鏈，一手往后，用力去抓撓黑人，大張著卻發不出聲來，眼底一陣陣泛白，抓撓的力氣也越發小了，在最后一次揮手時，誤打誤撞扯下了黑人上一塊令牌。

　正在此時，地牢外傳來雜的腳步聲，“有刺客潛了地牢！”

　樊堯年已經完全不彈了，黑人慌往外看了一眼，手探了探樊堯年的鼻息，確定人是真死了，這才撤離。

　獄卒們沖進牢房一看，只見樊堯年脖子上勒著一圈鐵鏈，人已經沒氣了。

　黑人解決了樊堯年，直奔封府西院。

　翻過這座院子，那邊還有一個必殺之人。

　只不過黑人在踏西院后就頓住了腳步，瞧著坐在涼亭中的人，頓時如臨

　大敵。

　他權衡片刻，掉頭就要往回跑，但邢堯已經帶著府兵封死了所有的退路，就連其余兩面墻頭，都站滿了弓箭手。

　今夜，是一個請君甕的局。

　黑人像是被到了絕境的困，他眼神一恨，不管不顧直奔阻隔姜言意院子和西院的那面墻而去。