從此以后，和一雙兒，跟眼前這個男人都沒有半分瓜葛了。

　姜尚書把和離書遞給，眼底是看不懂的神，恍惚間他也是難過的，或者，是難堪多些。

　他清高了這麼多年，卻在這樣的關頭，拋去了所有的禮義廉恥，只為最大限度保全家族。

　姜夫人接過和離書，略看了一眼，便收懷中了。

　姜尚書對道：“走。”

　他以為新帝是為楚家的事而來。

　姜夫人走出幾步，突然不管不顧尋了條道就跑，跟著姜尚書一同過來的護院們忙去追。

　姜尚書氣得七竅生煙：“軍包圍了整個姜府，你以為你逃得掉？”

　周圍護院了大半，那兩個楚家護衛趁分頭□□就跑。

　這便是姜夫人之前代兩個護衛的，如果能跑，就一定得逃出去，姜夫人故意做出逃跑的假象，本就是為了給他們制造機會。

　很快被府上的護院追上，姜尚書臉沉：“你現在是非要拉著整個姜家陪你楚家死麼？”

　不等姜夫人搭話，垂花門外傳來太監尖利的嗓音：

　“陛下駕到——”

　姜尚書大驚失，忙跪下相迎：“微臣參加陛下。”

　“姜卿可朕一番好等。”新帝眼中云布：“朕還以為卿畏罪潛逃了呢！”

　姜尚書叩首道：“臣對陛下的衷心，日月可鑒！今日楚氏上門來，只為求和離書一封，拿回嫁妝，臣已將人扣下，聽憑陛下發落。”

　他手死死摳在地上，若不是為了整個家族，他也不愿做這樣的小人。

　新帝這才看見被兩個婆子按住的姜夫人，姜夫人這一穿得是在是素凈，若不是姜尚書說，他幾乎都認不出這是堂堂三品大員的夫人。

　他眸子一瞇：“楚家不是被軍看守著的麼，如何在此？”

　這句話讓姜夫人和姜尚書皆是

　一驚。

　新帝并不知楚家舉家出逃一事？

　“楚家倒是也給了朕一份驚喜！”新帝目狠。

　姜夫人聽到這話，原本無神的目卻瞬間堅定了起來。

　只要那些銀票送出去，一雙兒都可以生活得很好，給家族帶來這麼大的禍端，也早沒臉在那個家待下去，只盼著死了，兄嫂沒那般怨恨，一雙兒能過得好些。

　姜夫人心中半點畏懼也沒有了，罵道：“狗皇帝！人在做天在看，你昏庸無道！你的龍位遲早得被人奪了！”

　所有人都驚呆了，從來沒人膽敢如此辱罵一朝帝王。

　著姜夫人的兩個婆子也在驚駭之下松了幾分力道，姜夫人猛地掙們，抱著必死的決心一頭撞在了假山石上。

　“攔下——”

　然而為時已晚，姜夫人撞了個頭破流。

　“陛下！有兩名賊子□□出逃，一名死于軍手中，一名被接應逃跑了！”一名軍在此時匆匆跑進院稟報道。

　鮮模糊了視線，聽到有一人逃了出去，姜夫人彎了彎了角，安詳閉上了眼。

　倒地時濺起的雪末落在上似乎一點也不冷，恍惚間只是十五歲那年在雪地里貪玩跌了一跤。

　爹娘又要責罵沒個兒家的樣子了，不過還有三哥會替求的。

　這一輩子好似一場大夢，醒了睡，睡了醒，已分不清哪是現實，哪是夢境。

　也不想分清了，且睡過去。

　恍惚間有人在喚“楚四”，那是當姑娘時的小名，循著那聲音追了上去，越走越遠……

　***

　西州。

　姜言意正在做早膳，砂鍋里的香菇粥已經熬得又香又濃，一邊拿碗盛粥一邊喊在院外掃雪的秋葵：“秋葵，吃飯了。”

　秋葵很快蹬蹬蹬跑進屋，姜言意把盛好粥的碗遞給，“再給我遞個碗。”

　秋葵從櫥柜里拿了一個碗遞過去。

　接的時候，放手太早，姜言意沒接住，“哐當”一聲脆響，如意紋瓷釉的瓷碗落在地上摔了個碎。

　姜言意皺了皺眉，秋葵則有些無措：“對不起，花花，我以為你已經拿穩了。”

　“沒事，碎碎平安。”姜言意蹲下去準備把盤子的碎片撿起來，指尖卻被

　碎瓷扎出一個大口子，瞬間溢出了殷紅的珠，其中一滴落在白瓷碎片上，目驚心。

　老一輩都說大清早摔碎東西不吉利，姜言意雖不迷信這些，可心頭還是莫名地不安。

　楚昌平回京已經好幾天了，封朔去了西州大營后就沒了消息，擔心京城那邊是不是出了什麼事，又擔心封朔的傷。

　只盼著這不是什麼預兆才好。

　憂心忡忡又過了四五日，新買的宅子姜言意也收拾得差不多了，終于等來了楚昌平接楚家人抵達西州的消息。

　楚昌平的親信一過來傳話，扔下店里的事務，帶上事先買好的禮品，匆匆趕去了新宅。

　路上問趕車的親信姜夫人和姜言歸如何了，親信一時間似乎不知怎麼回答的話，只道：“表小姐您去了就知道了。”

　姜言意從他這話里聽出些許不妙來。

　等到了新宅，一進院子就正好見從前廳出來的楚昌平，比起去京城前，楚昌平似乎清減了不，兩頰都瘦得有些凹陷下去了，兩鬢有了明顯的白發。

　“舅舅。”姜言意喚他。

　“哎。”楚昌平應了聲，又道：“你外祖母和外祖父他們都在里面，進去看看他們。”

　姜言意心中不妙的覺越來越重，問：“舅舅，是不是路上出了什麼事？”

　楚昌平搖搖頭，卻沒忍住紅了眼眶，他說：“你娘，沒了。”

　姜言意大腦有一瞬間空白，好一會兒才緩過來。

　有原的記憶，但還沒來得及跟姜夫人建立起羈絆。

　論悲傷，跟姜夫人還面都沒見過，談不上有多悲傷。可心口還是悶得慌，這是屬于這聽到至親離世本能的反應。

　楚昌平出扇般的大掌拍了拍的肩，“想哭就在這里哭，進屋后就別哭了，這一路你外祖母眼淚就沒停過，昏厥了好幾次，年紀大了，傷心不得了。”

　姜言意點點頭，楚昌平離去后，一個人在屋外站了一會兒，才抬腳進屋。

　腳步聲輕，進去又剛好站在玄關，屋子里一時間竟沒人發現。

　楚老夫人坐在羅漢床上，后墊著好幾個枕，一個中年婦人正在伺候用藥，周圍還圍坐著好幾個年輕姑娘。

　姜言意認得

　那婦人就是楚大爺的發妻劉氏，旁邊的三個姑娘，面相跟劉氏肖似的兩個便是大房的姑娘，瞧著年紀小些的那個是二房的。

　“母親，您再喝一口，不吃東西怎麼？”劉氏溫聲勸。

　楚老夫人扭過臉，眼角又下淚來：“我吃不下，我跟我那可憐的萍兒一道去了算了。”

　“你們這些當兄嫂的，怎麼就容不下，若不是你們天天給臉看，說個話也夾槍帶棒的，何苦為了拿銀子回姜府去，白白送了命……”

　坐在一旁的楚大爺一聽說起這些，不免怒：“母親，這屎盆子你可別往兒子頭上扣！從小到大，給家里惹的禍端還不夠嗎？要不是您和三弟一直慣著，至于為人母了還行事沒個分寸？教出的兒也是一個比一個能闖禍！咱們舉家灰頭土臉遷到西州這來！是拜誰所賜您別忘了！”

　“你……逆子！”楚老夫人氣得心窩子疼。

　楚大爺發作完就怒氣沖沖往外走，在玄關撞見姜言意，腳步頓了頓，一句話沒說，越過便出去了。

　也是這時，屋子的人才發現姜言意站在那里。

　劉氏正幫楚老夫人順心口，瞧見姜言意，神有些尷尬，但很快就笑開：“阿意來了，你別聽你大舅胡說，他平日里就是個渾人。”

　楚老夫人一聽姜言意在，忙抬眼往這邊看來，看見姜言意時，瞬間又哭了個淚人：“阿意，快到外祖母這里來。”

　姜言意上前，楚老夫人抱著狠狠哭了一場，“你娘命苦啊，心心念念盼著來見你，結果還是沒見著……”

　劉氏也用帕子沾了沾眼角，勸道：“母親，快別哭了，您哭了一路，再哭下去眼睛得壞了。”

　姜言意不知如何安楚老夫人，但這一刻被楚老夫人的緒所染，是真的覺得心里難過，眼眶漸漸有些潤：“外祖母。”

　一哭，楚老夫人反倒慌了：“阿意不哭，阿意還有外祖母，今后誰要是敢欺負你們姐弟兩，除非是外祖母兩腳一蹬也隨你母親去了。”

　一旁的劉氏聽楚老夫人這般說，眼中閃過一抹不快。

　見楚老夫人沒再落淚，便把手上的羹湯遞給姜言意：“母親不肯吃東西，你好生勸吃

　些。”

　姜言意點頭：“我省得，大舅母。”

　劉氏知道楚老夫人必然想跟姜言意單獨說話，道：“母親，兒媳就先下去了，有什麼事，您差人我一聲。”

　楚老夫人似乎還在氣頭上，沒有搭理。

　劉氏神一僵，走后，的兩個兒和楚二爺的獨楚嘉寶便也跟著出去，只不過楚嘉寶似乎對姜言意敵意頗大，走前還恨恨瞪了一眼。

　姜言意察覺到了，但沒做聲。

　等房間里只剩祖孫二人，楚老夫人又忍不住淚水漣漣：“你娘糊涂啊，老大老二再兌又如何，只要我還立著，楚家還能了你們娘三的筷子不，這是何苦啊！”

　“你說這孩子怎麼就這麼倔，這是要我活活難過死啊！”

　“外祖母，莫要再想這些了。”姜言意深吸一口氣掩下心中那陣意，舀了一勺湯喂給楚老夫人：“您一直不吃東西怎麼行，我和言歸都還指著您長命百歲。”

　楚老夫人用絹帕掩了掩眼角拭淚：“吃，怎麼不吃，我還得替好好看著你們姐弟二人。我是想起那狠心的萍丫頭這心口就跟刀子在割一樣……”

　姜言意連哄帶騙，可算是讓楚老夫人喝下了那碗羹湯，老人家一路舟車勞頓，早就疲乏不堪了，姜言意哄老人家睡著了才離開。

　走出院子時，輕輕嘆了一口氣。

　白發人送黑發人，人間大悲莫過于此。

　路過原本給姜夫人準備的院子時，瞧見里面空的，姜言意心頭有些重，卻也只能慨一句世事無常。

　想起那個還未正式見面的弟弟，姜言意去了隔壁院子。

　姜言歸不能下地，他坐在床上，兩眼空空著前方，是一種病弱的蒼白，致的眉眼間死氣沉沉。

　屋子里伺候的是從京城楚家跟過來的護衛，這一路上約莫是一直伺候姜言歸的，如今已經清了他的脾，端茶倒水時發出的聲音都極其微小。

　姜言意進門時，護衛喚了聲“表小姐”，就躬退下了。

　姜言意在床前的繡墩上坐下，看著躺在床上那個心如死灰的年，心中頗不是滋味：“言歸。”

　姜言歸眼珠這才了，他看過來，雙目黑漆漆的，卻半分神采沒有：

　“阿姐。”

　姜言意握住了他的手：“我在。”

　“我們沒有娘了。”

　說這話的時候，他眼角落一道水痕，又快又急。

　姜言意俯抱住了這個半大年：“別哭，娘一直都在的，在天上。”

　姜言歸從懷里拿出一把銀票，一雙漆黑卻無神的眼睛里不斷落水澤：“這是娘用命去換回來的……”

　那日跟著姜夫人去姜家的楚家護衛，只回來了一個，帶回了這些銀票。

　近的軍，鋪天蓋地的箭雨，那被軍架起的冰冷尸，震天的殺吼，逐漸合上的城門……那天的一切都變了無數個晚上折磨他的噩夢。

　姜言歸痛苦閉上眼，渾止不住地抖。