楚淑寶嫌棄道：“他們做的菜，我自己吃著都覺得乏味，還是不學了。”

　擺弄著灶臺子上的廚，突然神神道：“對了，你有心上人沒？”

　姜言意被的語氣下了一跳，沒有否認也沒有承認，只問：“怎麼突然說起這個？”

　楚淑寶看了一圈四周，確定沒人才道：“我前些天無意間聽見祖母跟三叔念叨你的親事，祖母說，若不是三叔把你和言歸都過繼了，倒是想讓承茂哥哥娶你，這樣將來甭管怎樣，都沒人敢欺負你。”

　姜言意手一抖，差點切到自己手指頭。

　楚淑寶被嚇得不輕，趕湊上前去看：“你沒事吧？”

　姜言意放下菜刀：“沒事沒事。”

　楚淑寶道：“瞧把你給嚇得，在親事這一塊，我早被我母親念叨得煩了，都懶得聽他們說這些，等我攢夠了錢，也像你一樣開個鋪子，自己當掌柜！”

　姜言意不想在親事上多談，順著的話往下問：“你打算開什麼鋪子？”

　楚淑寶了下：“胭脂吧，我搗鼓得最多的就是胭脂水了。”

　聽到這個答案，姜言意眸微，“你要是真想開胭脂鋪子，我倒是可以在我店里給你辟一塊地方，讓你先試試。”

　楚淑寶瞪大了眼，顯然覺得見所未見聞所未聞，遲疑道：“在古董羹店里賣胭脂？”

　姜言意把自己之前的想法說給聽，楚淑寶聽了這些設想，不由得眼冒綠：“這麼說來，似乎賺錢的，我明天就去你店里賣胭脂！”

　姜言意道：“你要賣什麼胭脂水，哪些又是可以給客免費用的脂都還沒定好，緩幾日準備充分些再說吧。而且……你母親也不一定同意這事。”

　楚淑寶狡黠一笑：“你放心，我自有我的法子！”

　這姑娘老是元氣滿滿，姜言意被染，臉上笑也多了幾分，專心做菜。

　鱸魚蒸半刻鐘就可以熄火，再用蒸籠的余溫“虛蒸”幾分鐘，這個溫度蒸出的魚度剛剛好，掀開蒸籠蓋時，清香四溢。

　因為沒有蒸魚豉油，姜言意直接用醬油代替，淋了兩勺在魚上后，鋪上之前切好的細蔥兒，鍋里燒熱油，油溫上來后，用大勺勾了半勺澆到蔥上，“滋”的一聲，魚的鮮味和蔥香全被激了出來，再點綴上幾段香菜，一盤清蒸鱸魚就算做好了。

　烤魚還在土窯里烤著，姜言意理起素菜。

　冬日里常見的素菜莫過于蓮藕和土豆了，這也是吃烤魚的標配，蓮藕爽脆，土豆糯，可以富口。

　姜言意把土豆切條，下寬油炸后再撈起來，鍋里只留部分油，下姜蒜香，倒豆豉，豆豉被熱油一炒，那味實在是直沖天靈蓋，姜言意自己都忍不住吞口水，趕把蓮藕、豆芽以及炸好的土豆條一起下鍋翻炒味。

　等魚烤了，素菜碼到魚上方，再放進土窯烤一刻鐘，端出來澆一勺熱油香，撒上香菜就行。

　空氣里全是豆豉的香味和魚香，若不是顧忌著這兩道菜被吃后都能一眼看出來，楚淑寶恨不能用筷子夾塊魚先嘗嘗，哭喪著臉道：“咱們下次還是做酸菜魚吧。”

　做酸菜魚還能先吃一口解解饞。

　晚飯是楚家所有人一起在楚老夫人院子用的，主菜除了兩道魚，還有楚家的廚子一早做好的排骨燉菜和熏制的鵝脯，湯是用文火吊了一整天的烏湯，口香濃，里面許是放了藥材，細辨時有一淡淡的清苦味兒。

　楚老夫人雖然上了年紀，但就喜歡吃些口味重的東西，今晚的烤魚十分得老人家青睞，反倒是楚老太爺喜歡吃那道清蒸鱸魚。

　楚大爺和楚二爺用飯時基本不說話，席間幾個小輩倒是嘰嘰喳喳的。

　楚惠寶咬著筷子，因為做的不是喜歡的酸菜魚，有點失落：“不是酸菜的。”

　楚淑寶給夾了一筷子鱸魚：“不好吃嗎？”

　“好吃，但酸菜魚最好吃。”楚惠寶捧著飯碗小聲嘀咕。

　楚嘉寶突然來了句：“我喜歡豆豉烤魚。”

　席間所有人都愣了愣，楚大爺一臉見了鬼的表，楚二爺一直都是個悶葫蘆，不怎麼吱聲。只有楚言歸瞥了一眼，很快就垂下眼用自己的飯。

　楚嘉寶毫不關心自己這話帶給席間所有人的錯愣，面不改夾了一筷子烤魚到自己碗里。

　楚老夫人短暫地怔愣后，笑得合不攏，夾了一塊烤魚給楚嘉寶：“喜歡就多吃些。”

　轉頭也給姜言意也夾了魚，笑瞇瞇道：“意丫頭也吃。”

　姜言意向楚老夫人道了謝，楚嘉寶突然夸的魚，這是沒想到的，不過小姑娘對和楚言歸不再抱有敵意，這也是姜言意樂意看到的。

　這頓飯吃得前所未有的和諧。

　用完晚飯時辰已晚，姜言意姐弟二人便歇在了楚家。

　**

　楚淑寶為了自己胭脂事業，決定先從楚老夫人下手，飯后在楚老夫人跟前一通賣乖，提出想開胭脂鋪的事，因為有姜言意自己開店的先例在，楚老夫人倒是不反對賣胭脂。

　可畢竟是過來人，楚老夫人想得周到些，握著楚淑寶的手叮囑道：“雖說你們是姐妹，但賬上該算清的銀錢還是得算清楚，賬簿若是一開始就沒算清，后面就更冗雜了，不得齟齬。”

　楚淑寶輕輕晃著老夫人的手撒道：“祖母放心，孫省得。”

　楚老夫人嘆了口氣：“你是個枝大葉的，自己做生意，可得細致些，還有，別給意丫頭添麻煩啊。”

　楚淑寶拍著脯保證：“絕對不會！”

　等楚淑寶回去跟劉氏說起這事，在床上“養病”的劉氏險些沒給氣死。

　尖銳道：“姜家那丫頭自甘下賤，要去做這些拋頭臉的生意，怎地現在還慫恿你過去？我就知道沒安好心！”

　楚淑寶難得一臉嚴，反駁道：“母親，你說的都是些什麼話？”

　劉氏被兒氣勢了一頭，結道：“我……我那話哪里不對了？”

　楚淑寶問：“你既覺得沒錯，便去祖母跟前再說一遍！”

　劉氏氣得眼前陣陣發黑：“你從小就跟我對著干，現在還學會了搬出你祖母來我？”

　楚淑寶板著臉道：“母親，這不是跟你對著干，是你對錯不分，是非不辨！做生意怎麼就是自甘下賤了？你之前不還想我嫁給一個商賈麼？您當時是想害我？”

　劉氏手指頭都快到楚淑寶臉上去了，恨鐵不鋼道：“你……你真是要氣死我！男人做生意跟人做生意能一樣嗎？兒家拋頭面的，你還要不要名聲了？那次議親，你若是點頭了，嫁過去就是人家府上的夫人，這輩子不盡的榮華富貴，這是害你？”

　“您簡直不可理喻！堂堂正正賺錢怎麼就敗壞名聲了？男人做生意跟人做生意有什麼不同？”楚淑寶越說越窩火：“祖母都同意我做生意的事，我就喜歡當掌柜。”

　劉氏氣得抹淚：“造孽喲，我怎麼就生了你這麼個兒！”

　楚淑寶看著劉氏道：“母親，咱們現在全靠著三叔才能在西州立足，吃穿用度全是公中的銀子，從京城帶來的銀子夠花多久？咱們一輩子都靠三叔一人養活嗎？”

　被楚淑寶這麼一說，劉氏有些訕訕的：“這……”

　楚淑寶不指能跟劉氏扳扯清所有的道理了，見了態度，便道：“我做事有分寸，您就別瞎心。若是閑得慌，不如給兄長的孩子做些服吧，先前兄長來信說，小嫂嫂有孕，估著也快生了。”

　一說到兒子，劉氏又是發不完的牢：“你大嫂是個善妒的，進門兩年無所出，仗著門楣高，你兄長納個妾都甩臉子，若是不納妾，我不知得等到猴年馬月才能抱上孫子。”

　楚淑寶翻了個白眼：“嫂嫂知書達禮，配我哥，簡直是一朵鮮花牛糞上了！”

　楚承柏的發妻，雖是前大理寺卿家中庶出的兒，但配楚承柏一個功名都沒有的人，實在是低嫁了。這門親事若不是當年楚三爺還是云州總兵，本就不能！

　實在是不忍再聽劉氏說什麼言論來荼毒自己耳朵了，不等劉氏再說，便拉著在一旁已經解決了半盤糕點的楚惠寶從劉氏房里出去，“很晚了，母親你早些歇著，我們也回房了。”

　楚惠寶被姐姐拎著后領提溜走，還直勾勾看著那盤沒吃完的糕點。

　劉氏和楚淑寶經常吵，一開始還夾在中間，急得吧嗒吧嗒掉眼淚，后來就學會無視了，吃東西多快樂啊。

　***

　這一夜西州城的大雪下未停，城四都是搜查的軍隊。

　陸臨遠借著辦案的名頭滿城找姜言惜，看著那支直屬王府管轄的鐵甲軍心急如焚。

　殺人的兇是姜言惜的，這樁命案注定跟姜言惜不了干系，若是他先一步找到姜言惜，那麼一切就還有回旋的余地，可現在封朔的直系軍隊手，府衙這邊本不敢與之。

　小廝青松兩手攏在袖子里道：“大人，咱們基本上把整個西州城都走一圈了，還要繼續找嗎？”

　焦慮了一整天，陸臨遠現在頭痛裂，被冷風一吹，只覺頭重腳輕，他道：“繼續找。”

　姜言惜為了他千里迢迢跑到西州來，他如何能不管？

　這個時間點還在街上的人，陸臨遠被軍隊盤問了好幾次。

　頭疼間，陸臨遠腦中忽而靈一閃，封朔府上的鐵甲軍突然這般嚴搜查全城，是不是突厥王子那邊出了什麼事？畢竟上一次這樣大規模搜查，也是為了捉拿突厥王子。

　他本以為突厥王子被擒已經改變了命數，但這一刻卻有種或許逃不宿命的覺。

　死去的那人上屬于男子的踢傷，姜言惜落在雪地里的簪子……若是突厥王子逃了，會不會正好遇見了姜言惜？

　*

　此刻一間破廟里，破爛的廟門幾乎擋不住肆的寒風，佛龕前的燃著的火堆被風一吹，火苗就幾乎快伏到地上去。

　姜言惜看著渾大小傷口不計其數的“子”，急得眼淚一串一串往下掉：“姑娘，你堅持住啊……”

　昨夜離開陸臨遠家中，因為不識路，外面又黑漆漆的，只能循著有亮的地方走，怎料差錯去了花街，被一個醉鬼堵在巷角調戲。

　就要萬念俱灰之時，有人從墻頭翻過來，本能地哭喊著求救，□□過來的子一腳踹開那登徒子，但因為重傷力不支，登徒子報復，那子順手拔下頭上的蝶花簪刺死了登徒子。

　救的子了重傷，一個人走不了，大晚上的又找不著歇腳的地方，只得扶著來了這個乞丐聚集的破廟。

　一到破廟子就昏死過去了，姜言惜發現手腕腳腕上都有深深的痕，若是再用力些，手腳筋怕是都得斷了，也不知是哪來的毅力支撐這麼久。

　姜言惜本想幫清理傷口，但一子，子半昏迷間都險些折斷的手腕，惡狠狠滾開，姜言惜只得作罷。

　登徒子死時的場景一直在姜言惜腦海里，雖然人不是殺的，但還是害怕，在破廟守著救的子，一直沒敢出去，肚子了也是用耳墜跟附近幾個乞丐換了些吃的勉強果腹。

　聽乞丐們說花街死了人，西州城又兵開始大規模搜查，姜言惜更是怕得不行。

　烏古斯丹醒來的時候就聽見旁有人啜泣，他厭煩皺了皺眉：“吵死了……”

　一開嗓，才發現自己嗓子啞得不像話，嗓子痛，頭也疼，四肢酸痛，不是傷的那種痛，頭重腳輕，這是染了風寒。

　烏古斯丹頓時罵娘的心都有了。

　姜言惜聽見他說話，卻是喜極而泣：“姑娘，你終于醒了！”

　只當烏古斯丹的嗓音本就是沙啞的，并未發覺他的音不似子。

　烏古斯丹風寒極重，頭暈目眩的，看到跟前這張哭得梨花帶雨的臉，艱難出聲：“給我一口水。”

　姜言惜無措道：“沒……沒有水……”

　破廟里沒有鍋，也沒有放鍋的架子，又不敢出去，自己了都是去外邊個干凈的雪團吃。

　道：“你等等啊！”

　烏古斯丹只看見跑出去的背影，片刻后又跑了回來，往他里塞了個雪團，“把雪吞下去也是可以解的。”

　雪團口，從嚨一路涼進肺里。

　烏古斯丹發誓，他要不是重傷又染了風寒，現在連抬手的力氣都沒有，他一定得擰斷這中原人的脖子！

　分明是想害死他！

　枉他從獄開始就心潛伏，索大牢獄卒的換崗規律以及夜間當值的人數，裝得奄奄一息的樣子讓獄卒放松警惕。先前跟謝知州合作，他早做過最壞的打算，也看過西州大牢的建造圖，將里面的地形記于心。

　好不容易逃出生天，他前去花街的據點跟下屬接頭，才發現據點早就被端了，為了掩人耳目，他燒掉了從牢里穿出來的那一，換了裝。

　以遼南王的城府，知道他逃跑，肯定會派人去各個據點堵人，烏古斯丹知道花街不能再待，□□而出時，正好上有人輕薄一名子，他當時了重傷，跑這麼遠又耗費了不力，自己走只怕還沒找到能暫時藏的地方就暈死過去了，便出手救了那被輕薄的人，想借此去家中躲躲。

　誰知那人是個路癡，扶著他在城圈圈繞繞走了半天，過重刑的腳筋幾乎快斷裂，他差點就死在路上了。

　姜言惜看出了他的不滿，也知道他還在病中，一著急，眼淚就掉了下來：“都怪我太笨了……”

　烏古斯丹很想沖罵一句“你知道就好”，但是他現在說話都費勁，還是省了罵人的力氣，瞥一眼四面風的破廟，見姜言惜穿著又頗為面，虛弱問：“你為何不回家？”

　回不回家他不關心，他只是想先去家躲一躲，別的不指，就指能有口熱水喝。

　風寒不能再加重了！

　姜言惜抱著膝蓋，把頭埋得極低，甕聲甕氣道：“我沒有家。”

　剛說完這句就開始抹淚。

　烏古斯丹：……

　大局為重，忍忍。

　他以為是離家出走了，耐著子安：“跟家人吵架了？”

　姜言惜把他當了個可以傾訴的大姐姐，哽咽道：“我在這里沒有家人。”

　烏古斯丹：“……那你之前住在何？”

　姜言惜面上浮現出幾凄苦：“我千里迢迢來到西州，只為了一個人，可是他不要我。”

　烏古斯丹躺在地上，臉都綠了。

　他對別人私奔的故事沒興趣！他只想找個能暫時養傷喝熱水的地方！