封朔的人審訊了楊箏獻出的前朝舊部, 但終是什麼也沒問出來。

　這些前朝舊部對藏寶圖的事也是一知半解，甚至沒看過那羊皮卷軸是何模樣。

　封朔手底下的幕僚們查閱了各類古籍，也試用了不法子, 還是沒法得出藏寶圖上究竟有什麼, 慢慢也覺得這圖八就是個幌子, 只為了引興安侯上鉤。

　藏寶圖是假的消息傳了出去, 姜言意帶著如意樓和面坊加商會后, 又開始煽商會的商賈捐募軍需，商賈們一番大出，對府頗有微詞。

　明眼人都看得出軍營這是缺錢，原本對那張藏寶圖是假還有疑慮, 見府這麼商賈掏腰包, 便也信了。

　姜言意倒是依然想不明白，游醫一伙人若只是想用假羊皮卷軸騙興安侯, 們搶奪羊皮卷軸時何必那般拼命？

　可惜翻來覆去看過多次, 還是找不出羊皮卷軸的，便也沒再鉆牛角尖, 只當那是張普通羊皮, 專心做起眼下的事。

　商會的人姜言意已經挨個拜訪得差不多，今日就是募捐的日子，徐掌柜是商會一把手, 募捐的地點自然也定在了來福酒樓。

　郭大嬸傷了手臂不方便，姜言意讓靜養, 現在去哪兒都是帶著霍蒹葭。

　來福酒樓就在都護府大街街口，從姜言意原先的鋪子走過去也就幾步路。

　姜言意步行過去，也是湊巧，路上竟遇上面坊的前東家, 田大郎被一群流里流氣的人堵在巷子里拳打腳踢。

　他剛爬出巷子又被人拖回去，路過的行人看到避開還來不及，又豈會喝止。

　其中一個癩子頭腳踩著田大郎的臉，手上拿著一菜刀，惡狠狠道：“狗雜種！沒錢還敢來賭坊堵錢？砍了你這條胳膊做償！”

　田大郎嚇得大，連連求饒，他看到站在對街的姜言意，就像看到了救星一樣，趕大喊：“姜掌柜！姜掌柜救救我！”

　他并不知姜言意過繼到了楚家的事，還像從前一樣稱呼姜言意。

　姜言意聽到呼聲才看見被踩在巷子里的田大郎，還以為他是又被賭坊老板報復了，換了聲：“蒹葭。”

　霍蒹葭得了姜言意的指示，走過去左掄右摔，幾個大漢就被放倒在地。

　幾個大漢痛得滿地打滾，怎麼也想不通，看著干瘦的一個小丫頭片子，挨一拳頭就跟被馬踢了一腳一樣疼，不敢再造次，灰溜溜滾了。

　姜言意走近，看田大郎一傷，道 ：“你去看個大夫。”

　田大郎鼻青臉腫爬起來，沖著姜言意作揖：“多謝姜掌柜出手相助，我這一點小傷，不礙事。”

　姜言意問他：“那些是什麼人？”

　田大郎有些難堪道：“欠了賭坊一點銀子，我會還上的。”

　他說是一點，但都到了要剁手的程度，肯定不止一點。

　他不去藥堂，估著也是上沒錢看傷。

　姜言意嘆了口氣，拿出五兩碎銀遞給他：“東家多保重，我還有事，就先失陪了。”

　田大郎拿著碎銀心中百味陳雜，突然住姜言意：“聽聞姜掌柜了商會，田某先恭喜姜掌柜，不過姜掌柜還是當心些，我在賭坊時，看到徐掌柜和盧員外、張員外、陳員外他們聚在賭坊的雅間商議什麼，似乎有提到您。”

　他雖好賭，但對生意上的事也了解一二，姜言意突然會，商會里那群老狐貍指不定在盤算著怎麼分走生意紅火的如意樓和面坊呢！

　姜言意腳步一頓，田大郎說的那幾人，都是商會里有頭有臉的人。

　問：“什麼時候的事？”

　田大郎道：“就前兩天，馬車都是分批走的，生怕人發現他們去了賭坊似的。”

　姜言意本以為募捐的事已經穩了，聽了田大郎的話，一顆心不免沉了沉。

　是小瞧商會里那些老狐貍了，以為挨個威利能讓他們套，怎料那些老狐貍私底下對了口風。

　姜言意對田大郎道：“多謝。”

　田大郎連連擺手：“是田某該謝姜掌柜才是。”

　再次前往來福酒樓，姜言意不免有些分神，在腦海中想著應對的計策。

　來福酒樓門口搭起了高臺，四周掛了紅綢，街上圍了不看熱鬧的百姓，頭接耳都在說西州富商們籌募軍需的事。

　姜言意一過去，就有侍者引著到二樓的雅間。

　商會里最有話語權的人都在里邊，安夫人赫然在其中。

　西州最大的藥堂便是安家開的，姜言意能這麼快說商會里的富商們募捐，很大一部分原因是安夫人直接倒向了。

　富商們都知道是軍營缺錢，但安家那麼大的權勢，都乖乖拿錢出來了，他們又有什麼本事跟府板？

　公開募捐的主意是徐掌柜和幾個員外提出來的，大抵是想讓西州百姓都看著，府這是直接找他們要錢了。

　對于他們這招，姜言意早有防備，收買了幾個最會起哄的，到時候會在人群里一味夸贊，把那些不好聽的聲音下去。

　進門時，房間里的商賈們目齊刷刷看過來，只不過并沒有多善意，像是想給一個下馬威。姜言意目不斜視越過他們，在安夫人旁邊落座。

　為了顯得穩重些，今日穿的是一件檀青的織錦翠羽衫，手上帶了個祖母綠的扳指。

　祖母綠過分蒼翠，若在旁人手上看著或許還有幾分顯老，但姜言意那雙手五指勻稱，指節修長，凝脂般的白配上一抹蒼翠老的綠，無形之中似多了一威嚴，只人覺得不過氣來。

　進屋后一句話都沒說，就在氣焰上了他們一頭。

　安夫人氣比起之前好了許多，淺笑著主跟姜言意搭話：“這一路過來，風雪可大？”

　姜言意看了徐掌柜一眼，笑道：“徐掌柜考慮得周到，從我那宅子過來，沒幾步路，也吹不了多風。”

　徐掌柜是商會一把手，但在人多的時候，絕不主去當那個惡人，難聽的話只會攛掇旁人來說。

　募捐軍款反對意愿最強的就是他，在姜言意挨個拜訪富商們后，富商們去賭坊，八也是徐掌柜的主意。

　姜言意對別人都答不理，卻突然主提起徐掌柜，一則是想警告徐掌柜，自己知道他的小作；二則，是想讓當日跟徐掌柜一道賭坊的幾人猜疑。

　果然在姜言意說出這話后，不僅安夫人不著頭腦，其他幾個富商對視幾眼，看徐掌柜的目都有些不一樣了。

　徐掌柜沒料到姜言意這時候才來一招攻心計，想來是知道了他私底下約富商們喝茶的事，心中不安，只勉強沖姜言意扯了扯角。

　他原先是想伙同幾個富商捐些錢，畢竟法不責眾，遼南王權勢再大，還能因為他們捐錢捐了，就抄他們家不。

　現在姜言意似乎知道起頭的人是他，若是后面募捐的錢不夠數，他跟姜言意又多有齟齬，姜言意轉頭把他往遼南王跟前一告。

　僅對付他一個小商賈，可就不是法不責眾了……

　徐掌柜越想越心驚，手心全是汗。

　到了募捐的吉時，來福酒樓外邊已是敲鑼打鼓、熱鬧非凡，商會的人都相繼走出雅間去外邊募捐。

　徐掌柜作為東道主，得招呼商會所有人，姜言意和安夫人一道出去時，徐掌柜就道：“楚掌柜，可否借一步說話？”

　安夫人看出徐掌柜是有事要和姜言意談，便同姜言意說了一聲，先出去了。

　霍蒹葭一直跟著的，姜言意倒也不擔心危險，到了玄關，才明知故問：“不知徐掌柜想同我談什麼？”

　徐掌柜訕訕道：“從前在生意上的事，還楚掌柜莫要見怪。”

　姜言意道：“徐掌柜哪里話，您不開這古董羹店，姚師傅也不會到我如意樓來做事，我該謝徐掌柜才是。”

　徐掌柜被姜言意這番話說得一陣臉辣，但他也知道今非昔比。一些生意上無傷大雅的小事，遼南王或許只會覺得是姜言意自己不會經商，總不至于直接對付他，所以他才有恃無恐。

　可現在問題是遼南王的軍隊缺錢，姜言意是在幫軍隊募捐，他卻帶頭讓富商們捐些，遼南王估計會直接弄死他。

　徐掌柜低聲下氣道：“這古董羹店徐某不開了，面坊也不開了，勞煩楚掌柜寬宏大量，莫要同徐某一介商賈計較……”

　姜言意似笑非笑道：“徐掌柜邀幾位員外去賭坊時怕不是這般想的。”

　姜言意把賭坊都說出來了，徐掌柜更是滿心絕，還想再說什麼，但姜言意只留下一句“王爺看到募捐的軍資數目不錯的話，興許不會計較這麼多。”

　徐掌柜悔不當初，他本意是想腰包里多留點銀子，怎料現在卻得賠更多的銀子進去。

　但為了家命，錢財這些外之又算得了什麼？

　***

　到了公開募捐時，徐掌柜是頭一個上去募捐的，直接捐出了三萬兩的巨款。

　先前跟徐掌柜接頭的幾個員外是徹底傻眼了，還以為姜言意之前給他們說的都是真的，徐掌柜故意讓他們捐些，就是為了把他們踢出局，拿到原本屬于他們的那份利益，趕也讓小廝回家拿銀票。

　一些小商賈都是看富商們的舉行事，見富商們一個個的幾乎快捐出一半家產去了，哪怕再心疼銀子，也跟著捐了。

　藥堂賺不了多錢，西州又貧瘠，安夫人手中那三千兩銀票已經是能拿出來的全部了，之前商議時，不富商撐死了也只愿拿出一千兩銀子來。

　見到這形，不免也有些不著頭腦，問坐在旁的姜言意：“楚姑娘，這是……”

　姜言意也沒料到為徐掌柜一番恐嚇后募捐的效果這麼好，心中甚喜，但顧忌著是在外邊，面上依舊一派穩重，只淺笑著對安夫人道：“看樣子大家都想為西州出一份力。”

　今日難得沒再下雪，太掛在天上只是個沒甚溫度的白影。

　霍蒹葭站在姜言意后，為了遮擋臉上的胎記，還是梳了不頭發下來遮掩。

　為了不嚇到旁人，沒背那柄沉甸甸的大刀，袖子里只藏了一把匕首，以便關鍵時刻保護姜言意。

　酒樓對面的屋脊上，有什麼東西在太下閃了一下，霍蒹葭瞬間抬起頭去。

　發現有人沖著姜言意放箭時，霍蒹葭當即大喝一聲：“東家當心！”

　與此同時，拔出藏在袖子里的匕首，只聽“錚”的一聲，利箭在匕首上出火星子，這才被擋開了。

　所有人都沒回過神來，對面屋脊上的人影已經消失，霍蒹葭拿著匕首去追，跑過酒樓大門前的關公像時，又倒回來扔了匕首，把那柄青龍偃月刀取下來，小小板扛著大刀再次沖進了人群里。

　眾人這才回過神，尖聲不斷，徐掌柜心跳都險些停止，姜言意在他這里若有個什麼好歹，他一家老小怕是都得沒命了。