永寧侯夫人的眼神，倏地暗了暗。

秦鸞看在眼中，就知那年事，祖母一定還記得，隻是不願意提、也不願意想。

在坐的人裡，也隻有二叔父垂下了頭，整個人懨懨的。

侯夫人歎了一聲：“記得的。”

前朝的象，該從什麼時候算起，各有各的說法。

皇室男丁不興，也活不長。

小小年紀龍袍加，冇坐一兩年皇帝就夭折了。

子嗣麼，當然不可能有，隻得讓弟弟繼位。

幾次重複下來，弟弟不夠用了，無奈去族中抱養一年孩子，讓他當皇帝。

如此一來，公主、長公主們很多，駙馬不缺出高貴又強勢的，漸漸的，爭權奪利、各自劃地盤，把前朝終是拖向了割據的局麵。

長興帝，算是那群小皇帝裡活得長些的。

可又有什麼用呢？

他隻是個傀儡。

再者，大勢已去，連他那群姐夫、姑父都控製不住天下大，隻想從中謀些好了，他這個皇帝，還不如不是個皇帝。

長興三年，趙揮揭竿起義，不久後，秦胤舉兵追隨。

各地豪強紛紛起，迅速搶占城池，發展壯大。

有結盟，有死敵。

以有盟友反叛。

長興六年，趙揮帶兵出征時，駐地城池被盟友拔刀相向，襲。

侯夫人算是驍勇善戰的，扛起了指揮大旗，與留守的兵士、有武藝傍的婦人一起，阻攔他們。

隻是，盟友在城中出獠牙，讓他們這些留守的婦孺老弱，連城牆的護衛都失去了，隻能儘量拖延時間，讓無力反抗的人先走。

直到疲力儘，才逃出城池。

那些人隻要城，隻要錢，並冇有對逃走的人趕儘殺絕，給了他們一點息的機會。

可是，還有很多很多冇有逃出來的人。

侯夫人失去了兩個兒子。

真正的長子與次子，為了保護年的秦威與秦治，死在了城裡。

小小的秦威連滾帶爬揹著弟出城，見到母親時，兩個孩子已經連哭都不會哭了。

不止是秦家，主公趙家的那一雙兒，也不知所蹤。

冇有辦法回城找人，侯夫人隻能忍著喪子之痛，與其他還有餘力的人一起，把逃出來的人帶往邊上鎮子。

很快，他們等到了回救的兵力。

隻是那座駐地城池，易守難攻。

主力大軍還在前方征戰，無法撤回來，隻靠回救的這些兵，本無力攻克高高的城牆，隻能隨援軍離開這兒，去其他趙家占據的城池裡。

兩月後，他們打贏了那場仗。

主公好像也接了失去兒的悲痛，重振旗鼓，統領大軍準備打回去。

大軍近城池。

天將明未明時，營帳的前方遠，出現了兩個孩影。

塔上瞭的兵士盯了他們一會兒，不敢確認，把秦胤也請了上來。

眼神如鷹的秦胤，都怔怔看了好久。

他認出來了，又不敢認。

那兩孩子，哪裡像主公家的公子與公主？

泥裡打滾的乞兒都比他們兩個乾淨。

那對孩，正是年的趙臨與趙瑰。

趙揮聞訊，顧不上穿鞋披，散著長髮就衝了出去，抱著孩子嚎啕大哭。

趙臨和趙瑰也哭。

趙瑰哭累了，被侯夫人抱回去，替梳洗整理，填了肚子，沉沉睡去。

趙臨哭完了，就得意起來了。

那日事出，趙臨想帶趙瑰出城，可惜兩個孩子跑錯了路，險些撞到叛軍臉上，不得已躲進了邊上的民居。

等那隊叛軍過去，他們再出來時，已經遲了。

逃出城無，趙臨從民居裡翻了破舊的孩裳出來，給自己和妹妹換上，又把臉塗得臟兮兮的。

等叛軍關上城門，清點城人數時，他和趙瑰就站在人群裡。

叛軍將兵，來不及走的百姓，冇有一個認識他們兄妹的，隻把他們當普通小子。

夏天炎熱，城裡的首需要清理，免得沾惹疫病。

叛軍們懶得手，就扔給活下來的百姓。

趙臨給他們當苦力。

年紀雖小，但肯乾活，也不喊苦，隻求換一點糧食填肚子。

有人可憐兩個小孩兒，舍一點口糧給他們，反正人小胃口也小，吃不了幾口。

七歲的趙臨就靠著那點兒孩力氣，養活了自己和妹妹，也在等父親的訊息。

他知道父親打了勝仗。

他知道父親要回來收複城池了。

他卻突然聽說，叛軍裡有人懷疑趙揮的一雙兒還留在城中。

在叛軍大肆搜查之前，趙臨趁著夜，從城牆腳下的一個隻夠小孩兒鑽出去的狗爬出了城，和趙瑰一起躲進了林子裡。

等了好幾天，喝水解，果子果腹。

有一夜遇上到河邊飲水的大蟲，得虧趙臨爬樹厲害，揹著趙瑰一直爬到樹頂。

大蟲興致缺缺，喝了水，看了他們一刻鐘，也就走了。

而後，他們等到了大軍駐紮。

高高飄揚的旗幟上，寫著“趙”字。

他們找著家了。

回憶起當年景，長公主的眼眶亦有些紅。

彼時雖年，但那些艱難的記憶卻都深深地刻在了的腦海裡。

依舊記得，兄長當時有多麼的驕傲。

驕傲他護住了。

明明，不管這麼個拖累，以兄長的本事，當天就能逃出城，與其他人一起撤離。

冇有救出，也不是什麼可以被人指責的事。

可兄長把背在了肩上，抗在了心裡。

吃不飽，他更。

兄長從來冇有哪怕一丁點不管的念頭，直到把帶回親人麵前。

邊上，永寧侯夫人平複著自己的心境。

知道長公主提舊事的原因。

想走出祁府，他們這些老麵孔幾乎可以說，冇有機會。

能試一試的，隻有新麵孔。

一如當年他們兄妹能在城裡活下來，而冇有被抓住做人質，因為誰也不認得他們。

“城裡畫像了嗎？”侯夫人問阿蕊。

阿蕊搖頭：“還冇有畫像。”

“二郎媳婦、阿灃、阿鸞，”侯夫人點了點，“他們在祁，都是生麵孔。”

秦鴛一聽，急急道：“我呢我呢？也冇人認得我！”

季氏聞言，瞪了兒一眼。

已把送詔看作自己的使命，大公子武藝出，大姑娘道法高深，都是有能力之人。

阿鴛呢？

校場上切磋，阿鴛確實不輸同齡人，同齡男子都是的手下敗將。

可他們要麵對的不是校場，是搏命，一個打十個的時候，阿鴛能做什麼？

連吹牛討符，都隻敢吹“一個打五”。

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