黑暗裡，馬蹄陣陣向前。

西州城一帶的地形，林繁自小就在沙盤上反反覆覆看，自是牢記在心。

有了玉沙口因地而產生變化的前車之鑒，這次駐紮之後，林繁按著心中印象，又在附近比照了一番。

秦鸞指出來的城北的高，林繁之前繞上去過，也記得路。

為了更穩當，先前點人，也點了一個認路的。

因著北風陣陣，這一趟頂風而行。

而天昏暗，看不清腳下狀況，便著馬速，不快不慢。

行了差不多小一個時辰，他們到了地方。

站在此地，秦鸞眺西州城。

城牆上，火盆燃燒，在夜裡清晰極了。

而城池之中，隻零星點點。

秦鸞取出幾張符紙。

請林繁等人並排站著，擋住西州城方向，秦鸞點了火摺子。

符紙燃燒，化了灰，全落在了林繁手中的瓷碗裡。

吹滅火摺子，秦鸞打開水囊往瓷碗裡倒，而後接過瓷碗，微微晃了晃：“一人一口，即便聞到了氣味，也不會影響。”

說完，仰頭就是一口。

林繁把瓷碗接過去，二話不說，也是一口。

馮靖對秦鸞的本事自是萬分相信，可他依舊記得，去年把那許道士給鄧國師送過去之前，林繁也喂那臭道士喝了一碗符水。

當時怎麼說的來著？

傀儡？偶？

反正聽起來一個比一個嚇人。

“秦姑娘，”馮靖接過了碗，問道，“這符水不會錯吧？”

“我都喝了，你怕什麼？”秦鸞笑道，眼珠子一轉，又道，“放心吧，之前還有彆人也喝了，冇這香料一點影響。”

馮靖眨了眨眼。

呦，已經有個先行之人了？

他好奇地想再問幾句，見林繁睨他，頓時不敢多言，仰頭來了一口。

也是。

現在要一門心思對付西涼人。

有意思的故事，等打完了仗，他再跟秦姑娘打聽。

等幾人都喝完了，秦鸞挖了個坑，裡頭點火，瓷碗往火上一架，香料丸子微微碾開後倒進去。

淡淡的煙，嫋嫋而起。

眾人退到一旁，風吹來，裹著煙，吹向西州城方向。

林繁仔細觀察了一番。

火藏在坑中，即便從西州城看過來，也不會發現亮。

就是不知道這煙，能不能順利進城。

秦鸞知道林繁在想什麼，道：“會散開些，但總問題不大。”

這香料化煙後，凝聚力不錯，不會散著散著就冇了，可以堅持到吹進城中。

林繁點了點頭。

秦鸞站在他邊，微微歪著子，低聲問他：“你就不好奇之前是誰用了這符水嗎？”

林繁挑眉，當然會有那麼一好奇。

秦鸞抿著笑，笑完了，道：“我敢說，馮靖八不敢聽。”

林繁一愣。

秦鸞冇有直接點名道姓，隻著聲說：“你二叔與小二嬸子。”

這個答案，讓林繁哭笑不得。

他二叔，指的是皇上，至於小二嬸子……

想來會配合著阿鸞對皇上手的，那一眾嬪妃之中，隻有淑妃娘娘了。

碗裡的藥燒得差不多了，秦鸞又添了些進去，保證不斷。

西州城中，除了守夜的兵士，其餘人都睡了。

餘柏也睡下了。

這一覺，依舊不踏實。

自打周人大軍在城外駐紮後，他就冇有睡過一場安穩覺。

恍惚間，餘柏又做起了夢。

夢裡，李芥質問他為何不投降，餘柏想反駁，卻始終開不了口，急得頭上直冒汗。

忽然間，親兵來了，說兵士們士氣低迷，百姓人心惶惶。

餘柏顧不上李芥，轉頭要去理。

還冇等他跑出府邸，一道火沖天而起。

他順著看過去，一陣心驚膽。

那是糧倉的方向！

糧倉若燒得，那他們就完了。

餘柏急得大喊“救火救火”，可他發不出聲音，遠遠的，他似乎還聽到了戰鼓真真、號角聲聲。

他一麵指著大火的方向跺腳，一麵想往城牆上去，整個人分乏間，他一個鯉魚打，坐了起來。

大口著氣，餘柏捂著劇烈跳的心臟，了昏昏沉沉的腦袋。

還好。

還好是做夢。

做夢而已……

他正努力安自己，想要平複心境，下一瞬，他又聽到了鼓聲。

餘柏難以置信地瞪大了眼睛。

怎麼回事？

莫非是周人夜襲？

餘柏趕起，匆匆穿戴整理，拉開大門往外走。

親兵迎麵衝過來，與他稟道：“將軍，城外有周人進攻。”

“多人？誰帶兵？”餘柏邊跑邊問。

親兵追上去，道：“不知道，周人那兒烏起碼黑的，什麼都看不清，隻能聽見鼓聲號角聲。”

餘柏腳下一頓，心裡冒出了一個念頭：佯攻？嚇唬他們的？

要不然，都連夜襲了，還敲什麼鼓，吹什麼號？

要不是襲，而是打夜戰，那怎麼也得把火把點起來。

太奇怪了！

餘柏加腳步，途中遇到了兩位副將，三人簡單流了幾句，都弄不懂周人這莫名其妙的路數。

剛剛趕到城牆下，幾人順著臺階往上爬時，倏地，兵營方向，傳來了尖銳的嘶聲。

“敵襲！”

“敵襲！”

一聲接著一聲。

餘柏腳下一個踉蹌，愕然轉去。

周人竟然出現在了兵營裡？

他們什麼時候進了城？

這不可能，絕無可能！

顧不上再登城牆，隻讓一副將上去，餘柏帶著另一位轉頭往兵營去。

離得還遠，尖聲卻不絕於耳，兵接，呼喊震天。

忽然間，那廂也不知道是誰打翻了火盆，大火燒了起來，讓本就一團的局麵，越發混了。

有兵士從營中瘋逃出來，餘柏眼疾手快，一把抓住了他，厲聲問道：“周人在哪裡？”

“在、在……”兵士暈頭轉向，一會兒指東，一會兒指西。

餘柏見狀，重重在他後背上拍了兩下：“周人呢？”

那兵士晃了晃神，聲道：“營裡。”

餘柏不敢信，隻能繼續趕路。

等他趕到兵營時，眼前狼藉的景象如一棒子，狠狠打在了他的腦門上。

視線所及，冇有周人。

有的，是他的兵，他的將，是他們自己人，喊著，揮舞著兵，自相殘殺。

是營嘯。