那酒香醇厚醉人，一聞就令人罷不能，世間不會再有與之相比的醉香，就是如今涼州城炙手可熱的新酒，與之一比也相形見絀！

曾經在鄴城飲過幾杯，唐映蓉到現在還記憶猶新，也正是因為那塞北紅和北王表現出來的格局，才令下定決心答應無償推行新鹽。

如今再次聞到，唐映蓉立刻就辨別出來。

客廳里縈繞留的淡淡酒香味，絕對就是塞北紅！

瞬間，唐映蓉驚得芳心一，仿佛好多事都浮出了水面，令到茅塞頓開！

難怪......

難怪刺史大人會破例邀請兩位商界中人前來參加壽宴，而且偏偏就是他們唐家！

難怪薛公子對于自己禮節周到！

難怪方才會被優待，能在那麼員和權貴之前先行拜見刺史大人。

原來，一切都和北王殿下有關。

唐映蓉為子，卻是聰慧到了極點，呼吸之間就注意到了不同尋常之，甚至在心頭猜測出了一定程度的真相。

塞北紅這種酒，先前的塞北從未聽聞，就算整個大玄王朝，也沒有聽過，若是先前就有，絕對早就揚名四方。

而這種唯有北王府上才釀出的酒，如今出現在刺史府中，其中的含義已經不言而喻。

刺史大人，一定已經接過北王殿下！

這位大人居高位，又是朝廷重臣，自然不可能輕易前去鄴城，但是卻可以派人前往，所以才能得到北王相贈的塞北紅，而那不為人知的拜見，必定有著極為驚人的幕。

封疆大吏拜見當朝藩王，這種事僅是一想，唐映蓉就只覺心中。

礙于特殊的份，唐映蓉本不敢再做多想，無論他們的相所為何事，都不是能去覬覦和猜測的，卻是對當下的局面有著極大的裨益！

既然刺史大人已經和北王有所接，那為北王推行新鹽的唐家，必然會到些許的照顧，能得到一州刺史的主意，就無需再顧及宋雨才那等佞之徒了。

想到這里，唐映蓉只覺得心頭充滿了力量，暗道北王殿下的影響之大遠勝想象，皇裔的份始終還是充滿了威勢啊。

再度注目，著大椅左端的刺史大人神平和，唐映蓉的心中放松了不，不痕跡地微笑道謝出聲。

“多謝大人，民激不盡。”

盈盈施禮，看得眾員心頭贊賞，暗道此子雖出商賈，卻是勝過了不權貴，氣度很是不俗。

薛青云須輕笑，就此點頭含笑，向著靜立廳中的兒子吩咐出。

“帶唐小姐去往側廳歇息片刻，稍后準備開宴，吩咐下去，如今時辰不早，就不一一接見來客，酒宴之上再敘舊。”

薛奉年應聲告退，唐映蓉聞聲辭別相隨。

門外員聽聞薛奉年傳言暫不見客，皆面帶失落強笑做禮，遠道而來的不縣神潦倒，只覺錯失了大好良機，未能借機面見刺史大人，引為仕途之憾。

奈何刺史大人已經發話，他們也無能為力，只能希求稍后壽宴還有機會。

多數的貴客早已面見過刺史，僅剩的數十人多為尋常員，能來刺史府參加宴會已是莫大的榮幸，不被在意豈敢心懷不滿，場往往就是這般殘酷，真實的令人難以平息，人世故也皆是如此，非顯貴者不能立于人前。

憾離去間，員們心頭憾，只得在各側廳暫候壽宴，等待之余，卻是對唐家大小姐得到優待心有揣測，下意識地看重了幾分，不敢再以商人之看待。

便是尋常員，也有幾分敏銳心思，這就是為之道，細微之方見真章。

短短數息，眾客就隨府中仆從離去，再不敢擅自停留，以免招致刺史大人不滿，自知之明極為明顯。

而在眾人離去的清靜客廳，漸漸響起了陣陣輕笑。

分得了幾杯塞北紅，張之棟就算意猶未盡，臉上也帶著些心愿得償的笑容，有些慨地浮現輕笑。

“據說，這位唐小姐與鄴城酒坊的人走得很近，又在唐家的鹽鋪賣出新鹽，今日一見，才知其不同尋常，難怪能被北王殿下看在眼里，得到如此機會。”

兩側而坐的武將都是張之棟的心腹，自然也知曉其中，此刻聽聞都督之言，很是贊同地悄聲贊嘆出言。

“都督所言甚是，此氣度不俗，不是尋常商賈能比，確有幾分男兒風范。”

“末將深以為是。”

“北王殿下果然眼界獨到，竟能將新鹽付與一介流，不愧是當年的七皇子......”

......

聽聞著眾將之言，薛青云心有同。

于此同時，心底也對武將們的直白坦率有些羨慕，武將在沙場出生死，誼真摯可貴，就算張之棟這般的獷之人，手下也有不可信大將，勝過尋常兄弟之。

相比之下，他雖為一州刺史，卻是罕有心腹門生，實在令人憾。

這便是文武之臣的極大區別，也是無可奈何的現實。

藏起眼中的一抹羨慕，薛青云含笑點頭，向著旁而坐的張之棟悄聲注目。

“既然唐家的這位大小姐得到了北王的看重，能在涼州賣出新鹽，我們可以適當幫襯一些，這唐家子很是聰慧，自然明白其中深意，無需再提點，將來北王也能從口中知曉我等之意，依張都督當日見聞，北王殿下心懷寬廣，將來定不會再計較曾經的疏遠......”

這話聽得張之棟眼里一亮，當即一拍大。

“此計甚妙啊！”

“如此一來，我們既表明了心意，又不用費勁去面見北王，可是省了不功夫，薛老哥不愧是老巨猾，實在令本都督敬佩！”

話音剛落，幾位武將聽得憋笑不語。

老巨猾？

這是個好詞？！

薛青云臉一黑，對于這位學識有限的人懶得計較。

說起那位北王，薛青云的神漸漸嚴肅了不，就算只是先前經由兒子說起見聞，也令他到幾分驚駭。

張之棟雖說不善于際謀略，場之道也向來不在意，可卻是為人明無比，能做到一州都督的職，絕非只靠過人軍功能達到。

就是這樣的一個極為明的老頭，竟也被北王拿得死死的，甚至有幾分投鼠忌，直到今日還令薛青云心境難平。

沉了幾息，薛青云不得不再度出聲叮囑。

“張都督，今后我等務必還是謹慎為上，絕不可再讓北王借題發揮。”

張都督聞聲點頭，心里打起了十二分神，旁眾將也面有肅穆，對于那位從未見過的北王殿下，心中忌憚無比，早已打消了曾經的輕視。

眼看氣氛嚴肅了數倍，門外卻是再度響起了腳步聲。

聞聲去，只見儀表堂堂的刺史公子薛奉年大步而來，穩步踏過客廳門檻，立于廳中做禮出聲。

“父親，壽宴已經備好，眾賓客也已落座。”

薛奉年欣地點頭。

“不錯。”

隨即刺史大人與張都督一道起，踏出客廳直奔壽宴，薛奉年于眾武將步相隨！