「我知道了。」

李昂抬起頭，勉強出一笑意，「你邱老師呢？」

「已經睡下了。」

「那你也去休息吧，這段時間大家都很累。這裏我負責就好。」

李昂拍了拍徒弟的肩膀，讓回樓上的臨時宿舍，他自己則捧著熱茶，走出屋外。

秋風蕭瑟，落葉紛飛。街上看不見百姓影，只有戴著口罩、各袖章的士卒與衙役，在挨家挨戶地送著、糧與今日份的疫病公報。

空氣中瀰漫著濃郁嗆人的硫磺氣味，雖然難聞，但也總好過前段時間籠罩在城市上空的可怖腥臭。

「來點？」

獷聲音在一旁響起，李昂轉頭去，只見燕雲盪披甲胄、手執馬槊，像個普通老卒一般站在門口，左手還拿著一個牛角酒囊。

「不了。」

李昂搖了搖頭，「剛喝過茶。」

「你算是我見過最不像虞國人的虞國人了。」

燕雲盪搖了搖頭，自顧自地單手打開酒囊，喝了一大口濃郁烈酒，「滴酒不沾，不像學宮弟子，倒像是苦行僧。」

「我更喜歡保持清醒。」

李昂微微一笑，也許是異界外科醫師份的慣，他幾乎從來不喝酒，哪怕在上次宋紹元的婚禮上作為儐相出席，也只喝了幾杯而已。

「雖然我不喝酒，不過我其實酒量不差。醫師每天用酒消毒手掌，皮吸收的酒直接進進肝臟，肝臟為了消除乙醇，會不斷上調酶類（乙醇氫酶），變相增加酒量。」

「你小子就會說些常人聽不懂的話。

不喝酒，人生了很多樂趣。」

烈酒下肚，燕雲盪咂了咂，瞇著眼道：「虞國人太苦了，在靈氣機車發明以前，在大蒜素、青霉素發明以前，每一次離別都可能是永別。

滿腔緒無法抒發，只能飲酒。

所以才有餞別酒、相逢酒、出閣酒、壯行酒...」

他頓了一下，平和道：「天授二年秋，突厥大軍境，犯我虞國邊疆，我離開懷有孕的妻子，隨軍出征，駐守在石城。

突厥騎兵在北境縱橫切割，城池逐一淪陷，石城也淪為一座孤城。

圍城持續了五個月，箭矢、糧食告罄，邊同袍一個一個倒下，我們不得不站在城頭，用石頭砸那些試圖攀牆而上的敵人，保護僅剩的念師。

白天和你一起罵突厥蠻子的副將，過了一個晚上，就因為癰之類的疾病，悄無聲息死了。

沒了將軍、副將、校尉，城裏最後的三百名同袍聚在一起商量了一陣，最後選出包括我在二十人，趁著夜輕裝簡行，騎馬繞到突厥軍隊後方，焚燒他們的糧食補給。

計劃功了，糧草點燃的火焰衝天而起，

突厥話語的謾罵聲、馬蹄聲、念劃破長空聲，聲聲耳。

箭矢像散的暴雨一樣籠罩而來。

二十人的隊伍衝擊敵陣，最後只有我一個人逃了回來。

次日清晨，突厥軍隊終於退去。而後方的斥候，也寄來了來自我老家的信件——我的妻子順產了，母子平安。

那一天，是我喝過最好的一次酒。」

他著面前這座寂靜無聲、這段時間見證了太多生離死別的城市，轉頭對沉默不語的李昂平靜道：「天道迴，生死如常。

別對自己太過苛刻。」

「嗯。」

李昂點了點頭，後知後覺反應過來，笑道：「您老除了門衛之外，現在怎麼還兼職了心理診療師？

另外怎麼不戴口罩？」

「好心當驢肝肺。」

燕雲盪翻了個白眼，卻還是老老實實從懷裏拿出口罩，戴在臉上，「我可是武道宗師，哪有那麼容易得病。」

「您在生貧病前也是這麼說的吧？」

李昂毫不客氣地破了燕雲盪的大話，正道：「鼠疫非比尋常，一定要多加重視。」

「知道了知道了。」

燕雲盪不耐煩地揮了揮手掌，「這裏有我看門，你回去睡覺吧。」

在治好了貧頑疾之後，燕雲盪依舊是世間最強的武道宗師之一，由他擔當門衛，李昂確實能安心睡個好覺。

不過，他還是睡不著。

要遏制鼠疫，靠隔離手段，切斷人傳染人的鏈條，是不夠的。

必須要儘早製取出能夠治療鼠疫的特效藥，才能最快將死亡人數降低下來，才能將鼠疫從藥石難醫的絕癥位置上拉下來。

李昂拖著腳步，走到地下室中，隨手撥牆上的按鈕，開啟了符燈。

燈亮起，只見地下室里滿滿當當都是試管、燒瓶、離心機之類的實驗儀，黑板上麻麻寫著各類數據。

針對鼠疫的藥，有氨基糖苷類、氟喹諾酮類、第三代頭孢菌素、四環素、慶大黴素、卡那黴素、阿米卡星等等。

但是對三種鼠疫疾病，最有效、效果最明顯的，仍然是鏈黴素。

那是種從灰鏈黴菌的培養中提取的抗菌素，能作用於細菌的核糖，抑制細菌蛋白質的合，破壞細菌細胞的完整，進而殺死細菌。

「鏈黴菌主要分佈於土壤當中，有上千種之多，需要先找到合適鏈黴菌，培養、分離、鑒定，確定它們的發酵是否有效。

是篩選用的菌株，可能就要準備上萬乃至數萬個。」

李昂沉默地走到實驗臺前，其實從上次的蘇州水毒疫病功製備青蒿素以來，他就一直默默進行著製備鏈黴素的實驗。

但工程量太大，他派遣墨分去搜集了不同地區上千份的土壤樣本，試圖從中找到可用的鏈黴菌，始終無所獲。

以至於李昂都開始逐漸懷疑，是不是虞國的土壤不夠合適，需要去更遠的地方收集土壤樣本。

嗡嗡——

就在他準備繼續篩選菌株之時，放置在桌上的那隻巨大蚱蜢造型的咫尺蟲，發出了響亮鳴。

「嗯？」

李昂手上作一頓，由於朔州鼠疫嚴重，外界通斷絕，只能通過信件與咫尺蟲與外界聯絡。

天不早了，誰會「打電話」過來？

李昂撥咫尺蟲的鬚，接通了通訊，「喂。」

「李昂麼？」

電話那頭，傳來了祭酒陳丹丘的聲音。背景音是一群人的談聲，其中有些聲音還算悉。

如中書令薛機、尚書僕裴肅，以及，虞國皇帝李順。