紫煙手腳麻利，問到了價格將銀子塞過去。

海瑞送沉著臉，“沈姑娘這是何意？”

“謝謙哥哥要買千層糕，海公子明明不需要還要提前買下，難道不就是想趁機抬價？”

沈鸞一臉無辜單純，“我跟著母親去鋪子上的時候見過這樣的事，也沒什麼難以啟齒的，母親教我做人要大方，又剛好過年，海公子若是覺得不夠，也是好再商量的。”

轉頭朝謝謙彎了彎角，“謝謙哥哥說我說的對不對？”

謝謙險些笑出來，海瑞聰的臉都快要漲了豬肝，周圍看熱鬧的人可沒多修養，有些已經笑出了聲音。

“這位姑娘確實大方，五倍，可不了，海公子不能欺負人家來探親的姑娘啊。”

“姑娘你心地可真好，你看我這里也有千層糕，你要不，也買點？”

沈鸞就地笑，像是做了什麼好事被人夸獎不好意思一樣，人的笑讓人自自發地站在這一邊，埋汰起海瑞聰來無所顧忌，過年嘛，百無忌。

海瑞聰面皮發漲，這麼多人也不好再胡攪蠻纏，帶著家丁撥開人群氣哼哼地離開。

沈鸞見沒了熱鬧，淡定地帶著謝謙往外走，也不走遠，就回到茶館里坐下。

“抱歉，讓妹妹看笑話了。”

謝謙低聲跟沈鸞致歉，有些不自在，“說了帶你出來玩，卻遇到這樣的事……”

“這種事兒也不怪謝謙哥哥，這世上腦子不好的人多得是，遇見了，自認倒霉就是，也不是你的錯。”

沈鸞拉著他坐下，紫煙讓伙計上了好茶，又將千層糕打開放在桌上，又了幾樣別的點心，作利落得。

沈鸞用簽子叉了一小塊千層糕放到口中，果然不錯，甜而不膩，糯適中。

往紫煙里也塞了一塊，紫煙吃完眼睛放，“回頭我試一試，比城東那家鋪子的要好吃，許是用的米不一樣？”

沈鸞嚴肅地搖頭，“不，這個好吃，因為是從別人手里搶來的。”

紫煙：“……”

看了謝謙一眼，人謝公子都呆住了，姑娘真是一點兒形象都不要。

沈鸞吃的愜意，還笑瞇瞇地招呼謝謙一塊兒吃，“確實很好吃呢，要謝謝謙哥哥帶我來這兒。”

“哪、哪里，是我沒用，買個糕還要讓沈妹妹出面。”

“那是因為謝謙哥哥太懂禮數，不過對于有些人不必講道理，你越是守禮規矩，他就越是蠻不講理，覺得你好欺負。”

沈鸞放下簽子，“這種人我見得多，也不覺得稀奇。”

謝謙見過不子，有溫斂的，有高高在上的，可是極見到沈鸞這樣，坦自在，將他當做朋友一般相的姑娘。

他抿了抿，“不瞞姑娘說，會如此，也是因為我自沒有底氣，我若是如你兄長那般金榜題名，又何必畏懼那種人。”

沈鸞豎起一手指頭搖著，“此言差矣。”

指了指自己，“我也不曾金榜題名過，謝謙哥哥可是會瞧不起我？”

“那當然不會！”

“廣侯世子也不曾金榜題名，卻平有功，謝謙哥哥可會瞧不起他？”

“沈妹妹，這怎麼會呢。”

“是啊，沒有金榜題名的人多了去了，但人總在別有值得人尊敬的地方，便是沒有長，也不必畏懼他人，又不指著別人生活，忍氣吞聲只會讓自己不痛快。”

沈鸞出一個兇狠的表皺了皺鼻子，隨即又笑起來，“我也是胡說的，謝謙哥哥別當真。”

茶館外有雜耍班子過去，沈鸞被吸引了注意，眼睛瞪得大大地看。

謝謙放在桌面的收慢慢攢一個拳頭，從小母親就教他凡事能忍就忍，忍一忍也不一塊，何必招惹更多的麻煩，再說謝家的家境如此，他若是對人強，吃虧的只會是自己。

母親一遍遍地說著，他聽著聽著，就覺得自己差人家一等，別人拿他當笑話，忍一忍就是，等他們注意到別不就好了？

可他心里還是會不甘心的，卻因為不想給家里添麻煩，一直努力地忍耐。

但他也是有值得自傲的地方，他的畫畫得很好，姓埋名作出來的畫，總是很追捧，但他不敢讓人知道那些畫出自他之手。

沈妹妹說，人有長就值得被人尊敬，那自己值不值得呢？

即便沒有長也不必畏懼他人，他也可以嗎？可以像一樣，說笑間都著自信的風采？

……

在外面逛了一圈，沈鸞和謝謙回去了謝府，臨分別時，謝謙輕聲說，“沈妹妹，我平日也沒什麼喜好，只一樣好一個作畫，若是妹妹不嫌棄，我給妹妹送幾幅過來，看妹妹可喜歡。”

沈鸞自然不會拒絕，“那就多謝謝謙哥哥，還有今日，也勞煩你了。”

謝謙擺擺手，謙虛地笑著，目送沈鸞回去的院子。

他知道母親讓他討好沈鸞，也知道母親有意撮合他們，只是謝謙覺得，他是配不上沈鸞的，這樣好的姑娘，通灑，又平和近人，眼睛里的時時刻刻都是溫的，笑起來令人如沐春風，心里的郁悶都散盡。

自己跟海瑞聰有矛盾卻都要沈妹妹來幫他解圍……

謝謙輕嘆一口氣，轉離開，若有一日，自己變得不一樣起來，也許才會有機會吧。

沈鸞進了院子，一眼就瞧見沈文韶，站在樹下仿佛在賞雪。

“哥哥。”

沈鸞趕過去，“等我嗎？怎麼在外面，多冷啊，我們進屋吧，我帶了不東西回來，都是晏城見不到的。”

沈文韶轉，見沈鸞神如常，眼中全然是開心的模樣，心里已是知道謝謙并沒有給帶來什麼困擾。

“哥你嘗嘗這個千層糕，好吃的，還有這個餅，一點都不油膩，松子糖也不知道是不是我有些日子沒吃了，還懷念的。”

沈鸞說一樣，就往桌上擺一樣，等說完了，桌上已是擺得滿滿當當。

都是吃的……

沈鸞見沈文韶神有異，連忙補充道，“都是我自己花錢買的，我可沒勞煩謝家哥哥。”

“你就這點出息，出去一趟買的都是吃的回來？吃這麼多怎麼也不見你長點？”

沈鸞皺眉，“又不多，我就每樣嘗了一點。”

跟沈文韶說起今日的見聞，“可惜明日就要走了，不然也能多玩一玩。”

沈文韶對一桌甜的東西不興趣，但還算給面子地吃了兩片糕。

兩人正說著話，紫煙說謝謙給送畫來了。

“拿進來吧，小心些別弄壞了。”

沈文韶眉頭微，“什麼畫？這個謝謙，今日可有什麼不妥的舉？”

沈鸞知道他在問什麼，搖搖頭，“謝家哥哥人很好，子也很斂，只帶我在外面轉了轉，畫是他自己畫的，送給我當做禮。”

沈文韶不置可否，不過他對謝謙也有印象，確實很斂一個人。

不多時，紫煙將畫取了進來，謝謙特別客氣，一下子送了四幅畫過來。

“這麼多？”

沈鸞好奇地拆開其中一幅，打開之后驚訝地“哇”了一聲。

這是一幅鳥雀朝圖，多而不雜，鳥雀的羽都分明，凰在遠的中心，寥寥幾筆便勾勒出一番不容侵犯的高貴來。

“好漂亮！”

沈鸞都要看呆了，回過神立刻讓紫煙展開另外三幅畫。

都是寫意山水風景之類，沈鸞的書房里也有掛過，可都不如謝謙送來的這幾幅筆靈秀，里面的山水景手仿佛就能到一般。

“哥你快看，這是謝家哥哥自己畫的，他好厲害！”

謝謙在沈鸞心里的形象陡然變得不一樣起來，沈文韶認真地看了，難得給與極高的評價，“確實很不錯，對他這個年紀的人來說，實屬不易，畫功已屬上乘。”

紫煙說，“謝公子的小廝說了，若是姑娘喜歡就都留下。”

沈鸞眨了眨眼睛，轉去看沈文韶，“哥……”

“看我干嗎？”

“就跟你說一聲，我覺得謝家哥哥是個好的人，你別對人家那麼大意見，回頭我分你一幅。”

沈文韶眉頭皺得死，嫌棄到極點的樣子瞪了一眼，“你自己留著吧，我回去了。”

“哥哥慢走，路上小心。”

沈鸞笑瞇瞇地招招手，又低頭欣賞起畫來，“沒想到謝家哥哥還有這般厲害的本事呢。”

……

謝謙整理畫作挑選出幾幅給沈鸞送去之后，就被謝二夫人找了過去。

謝二夫人連下人都等不及遣出去，著急地問，“如何？你與沈鸞可有什麼進展？我聽說從前不大出門，應是也沒見過多世面，你有沒有好好跟相？”

謝謙想起沈鸞通的模樣，哪里是母親口中沒見過世面的樣子。

“沈妹妹是個很好的子，我自覺配不上，母親就別瞎心了。”

“怎麼就配不上了？你與年紀相當，男未婚未嫁的，沈家與謝家又是姻親，關系比起旁人又親近了一層，親上加親，這樣般配的事兒去哪兒找？”