生盆火烈轟鳴竹,守歲筳開聽頌椒。

　年難留,時易損,不知不覺又到了一年萬迎春送殘臘的時候。

　獨在異鄉的人最怕過兩個節日，一個是中秋,一個便是春節。

　廳堂架起了偌大的紫檀木圓桌,桌上各珍饈佳肴擺放的滿滿當當的,蘇傾一個人坐在案前持箸慢慢吃著,咀嚼的速度也很慢,大概很長時間才會去夾另外一道菜。

　此時外頭不曾間斷的陣陣炮竹聲,或遠或近的傳進的小院中。天空上方驚星彩散，蛇舞銀龍，絢爛的煙火時而騰起照耀半空，時而消寂陷沉沉黑暗。

　吃過了幾口后,蘇傾就擱了筷。

　旁伺候的兩仆婦見了，不免有些不安的對視一眼。因為前頭那彩玉彩霞二人了刑罰，這些時日起不了遂沒法來伺候姑娘，所以就換了們兩個使仆婦且頂替著先。

　素日里們都在院子里干些使活計，也沒怎麼與姑娘接過，這會見姑娘沒吃過多東西就罷了筷，有心勸說卻又不敢冒然開口，唯恐惹了不高興。

　“菜你們都端下去吃罷,過院里的其他人一道，你們在哪得便就在哪，不用拘些什麼。賞銀在我箱籠里,一會你們多拿些，都分了吧。”說著，蘇傾緩緩起了：“另外，一會我便躺下了，沒別的事就莫來打攪。”

　兩仆婦一驚，顧不上其他，忙道：“姑娘這可使不得，這除夕夜可早睡不得，是要守夜的啊。”

　蘇傾往里屋走去：“端水過來給我洗漱罷。”

　兩仆婦糾結的勸道：“姑娘，便是不守夜……那好歹得吃口更歲餃子罷？要不奴婢去膳房催催，讓他們提前給您端上碗，你吃口先？”

　蘇傾已了里屋，清淡的聲音自里頭傳來：“不必多說。我累了。”

　見勸說無果，兩仆婦只得照做。

　宋府壽春廳里，此刻屋正是燈火通明，眾人在歡聲笑語中守著夜，推杯換盞傾壺待曙的時候。

　這會院子里的下人正在放著煙花，寶珠見了不由玩心大起，便嚷嚷著要過去看，這大過年的日子老太太自然不會拘著，囑咐了句要離得遠些便放出去了。

　寶珠得了令，歡呼雀躍的跑了出去，又是嘰嘰喳喳的指揮著下人快點放，又是捂著耳朵咯咯直樂的，無憂無慮的像個小姑娘。

　老太太嗔怪的笑道：“你瞧瞧，都多大的人了，還是像個沒長大的小娃一樣，哪里有個大姑娘模樣？寶珠這過了年就要嫁人了，還這般沒心沒肺的，也不知能不能做好人家的媳婦。想想還真讓人有些不放心。”

　宋毅從寶珠上收了目，笑了笑：“宋家的姑娘，自然做的好他梁家的媳婦。”

　老太太也笑了。自然也是這般想的。

　“對了，你先前不是讓娘給你相看些……”

　“暫且擱置罷。”宋毅驀的打斷老太太的話，淡聲道：“且不考慮了，等日后再說。”

　老太太的笑有些僵在臉上。

　前些日子他還特意過來跟說，可以先慢慢相看他后院主母人選，門第長相等都好說，關鍵是要端起主母的風范，端莊賢良，不善妒。

　見他那廂終于松了口，這些日子還歡天喜地的四相看人，只盼著這長房能快些娶了媳婦府，也好早些的生了嫡孫出來。

　這方隔了幾日，又不相看了？

　老太太皺了眉，想要出口詢問是何緣故，可見他斂眉低眼的兀自喝著酒，似乎不多談的模樣，只得暫且按過這廂。心道，待過后定要尋那福祿問個清楚。

　子時一至，下人們便端了更歲餃子上桌，與此同時，外頭竹聲陣陣，璀璨的煙火照亮了大半個蘇州府城。

　老太太回在外頭院子耍玩的寶珠，一家人和和氣氣的吃完了更歲餃子，舉杯恭祝了來年闔家安康，諸事順遂。

　待眾人都罷了筷，宋毅拂袖起，向老太太告辭。

　老太太詫異的看他：“大過年的，你回督府作甚？”

　宋毅便解釋道是有要公務，需要這會回去理。

　老太太心里就有些不得勁了。有何要公務，非得大過年的回去理？難道就缺這一時半會？怕這是托詞罷。

　老太太就有些不虞了，面上雖未帶上幾分，可里卻半真半假的怪道：“這大過年的，你二弟不在邊，這會你也要去忙公務了，是不是待來年寶珠嫁了人，以后就剩下為娘這個老婆子孤零零的守著歲？一個個的，忒沒良心。”

　宋毅便笑著對著老太太連番告罪。

　老太太見他去意堅定，饒是心里頭再怎麼不樂意，卻也只能松了口讓他離開。

　直待宋毅的影徹底消失在老太太的院子里，王婆子方敢戰戰兢兢的靠近屋子，卻在屋門口杵著沒敢進。

　老太太一抬眼冷不丁見到那在屋門口磨磨蹭蹭的人，不免狐疑的問一是什麼事。

　那王婆子小心的朝寶珠的方向看了眼。

　老太太皺了眉。然后哄著寶珠去別玩了，然后招過那王婆子過來詢問。

　王婆子這方三步并作兩步的奔到老太太跟前，在老太太耳旁又驚又恐的稟道，剛不多時候，大爺邊的福祿將采辦管事給打了個半死，然后將他們一家全都發賣了！

　老太太似乎懵了，猶如泥塑木雕般好半會沒回過神。

　“誰？采辦管事？賣了？”老太太倒口涼氣：“竟將人給賣了？”

　老太太簡直不敢置信。

　此行關鍵不在于將人給賣了，而是招呼都不打的，徑直略過了這廂，將手底下的人給發賣了。

　那可是親兒啊，親親的兒！而，又不是的繼母后娘，他那廂如何下的這般狠手去打他親娘的臉面？

　竟還是在這大過年的！

　老太太當即氣得發抖，一雙手直哆嗦，好半會都沒說出話來。

　王婆子嚇得忙給背的順氣，里焦急的道：“老太太您可悠著些，氣壞了子可使不得，或許是大爺，大爺有旁的事惱了那采辦管事……可能是忘了告訴您這茬了。”

　老太太自是不信的。有意還是無意自分辨的出來。而他這一出的緣由……也猜得幾分出來。

　宋毅踏進小院的時候，只覺得院子里空落落的，也靜悄悄的，抬眼瞧那屋里頭也是黑漆漆的一片，竟是沒有一一毫過年的喜慶氣。

　福祿見他們大人皺了眉似有不悅，忙拉過一下人詢問，大過年的為何不點燈，不放煙火，何故這般悄然無聲。

　那下人忙解釋著，是姑娘嫌吵鬧沒讓放，而且姑娘早早的就歇下了，眾人更是不敢肆意吵鬧。

　宋毅沉聲問：“睡下了？沒守歲？”

　下人頭垂的更低：“沒……姑娘說累了，便早早的洗漱歇下了。”

　宋毅大步朝屋走去，令道：“點燈，上守歲餃子。”

　蘇傾躺在床榻上輾轉反側了很長時間，好不容易剛有了些睡意，正迷迷糊糊之際，突然聽得屋門冷不丁的讓人從外頭打開。

　“什麼事啊……”有些含糊的咕噥著，帶著些似夢非醒的嗔意。

　腳步聲頓了下，然后來人又繼續穩健向前，幾步就到了榻邊，抬手抓著床帳扯了開來。

　與此同時，房間的燭燈被依次點亮，燭火跳，燈火通明。

　蘇傾睜了眼，一下子就清醒了過來。

　“大人……怎麼過來了？”說著便要撐著子坐起。因剛醒來上還是有些無力，索就半倚著床頭，就這般擁著衾被看著他。

　宋毅的目攫住那雙發紅微腫的眸子上。

　“大人您……”

　“你眼怎麼腫了？”

　蘇傾本出口詢問他來做什麼，冷不丁聽的他這般一問，不由神一滯。繼而面恢復如常，只含糊的慢慢說道：“大概是剛睡醒的緣故吧。”

　“嗓子呢？怎麼沙啞了？”

　“那是……”

　“別告訴爺這也是剛睡醒的緣故。”宋毅沉聲打斷。

　蘇傾就不再說了。

　宋毅坐在了榻邊，抬手屈指在眼眶輕微刮過，暗沉的眸略過些復雜緒：“哭了？”

　蘇傾沒有回話。

　宋毅收回了手，轉而看向屋門，神不辨喜怒：“守歲餃子端上來罷。”

　兩仆婦低頭各自端了碗餃子上來。

　蘇傾剛醒來這會是真沒什麼胃口，此時見那白花花的餃子端上來，還是滿滿當當的一碗，不免覺得若讓此刻吃下未免就太為難了。

　宋毅接過一碗，蘇傾便也只能認命的接過另外一碗。

　兩人相對無言的吃著守歲餃子，可蘇傾堪堪吃過一個后就有些吃不下了。

　宋毅看一眼，令道：“單數不吉利，再吃一個。”

　蘇傾只能著頭皮夾了個，勉強吃下。

　好在他那廂沒再勉強，待他吃罷后，就令人收了碗。

　凈手，漱口后，宋毅揮退下人，然后了靴子，上了床榻。

　蘇傾有些詫異。大過年的……他不走？

　“靠過來些。”宋毅倚在床頭沉聲吩咐。

　蘇傾遲疑：“大人，奴婢今個子有些乏了……”

　“靠過來。”他的聲音已然不耐。

　蘇傾便冷了臉朝他的方向挪了下。

　宋毅一把扯了拉進懷里。

　蘇傾正心驚間，卻聽得頭頂傳來他沉郁的聲音：“你都知道了？”

　蘇傾有些愣住了。

　“莫怕。”他道。

　沉聲說完這一句他就止了聲，然后周圍空氣陷很長時間的沉寂。

　蘇傾沒怎麼明白他說的是什麼。

　卻也沒有開口詢問。

　宋毅的目忍不住朝的腹部看去，那里現在空空，以后也會如此。

　這輩子都不會懷有他的子嗣了。

　無論是像一般倔強驕傲的娃，還是模樣長得像他一般的兒郎，這輩子都不會有了……

　“大人？”蘇傾覺得他的目越來越怪，約有種噬人的駭厲，令不免心中一跳，便喚了聲。

　宋毅將目一寸寸收回，然后徑直打了略顯迷茫的雙眸中。

　“年后，爺抬你做貴妾，族譜。”他盯著震驚的眸，聲音發沉，近乎一字一句道：“生有爺護你周全，死亦宋家祖墳盡后尊榮。所以，你莫怕。”