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見魏知縣被圍住了，臧典吏趕命衙役護駕。

別看皂隸們平ri裏煞氣人，卻不敢秀才相公們指頭，反倒不人挨了黑腳。

臧典吏想要表現番，無畏的擋在老爺麵前，卻被魏知縣把推開，怒斥道：“胡鬧，他們都是讀聖賢書的秀才，豈會傷害本縣？”

臧典吏猝不及防，腳下又被個秀才絆了跤，摔趴在地上，痛徹心扉……其實痛難及心痛萬。

然而魏知縣這番表態，非但沒讓生員們安靜下來，反而助長了他們的氣焰。李寓把從公案上抓來朱筆，塞在魏知縣手裏，“請老父母萬勿猶豫，須知拖延片刻，便可能有戶家破人亡啊！！”

“……”魏知縣被群襴衫秀才圍在當間，看著他們張張貌似正義，實則兇狠的臉，突然明白了自己和他們，已經不是同類，而是對頭……原來分立場的時候，出永遠不如屁重要。

魏知縣愣神間，越來越多的差役湧進二堂，二尹三衙四老典並各房司吏也出現來，但那十幾個生員卻毫不畏懼，反而顯出興之sè。

幾位老爺威利、皮磨破，也沒讓生員們搖，仍舊堅持要縣令當堂發票，將下鄉的胥吏召回審。

魏知縣卻是個有骨氣的，他知道自己要是就此低頭，ri後哪還有威信可言？於是鐵青著臉，聲也不吭。

最後還是司馬求急找來了縣學的韓教諭，嗬斥生員們‘咆哮公堂、目無縣’，威脅要上報提學道，才把生員們的氣焰住。

“學生等救民心切，時冒失了，ri後定向老父母謝罪。”李寓向魏知縣抱拳道歉，後半句卻又話鋒轉道：“但我父老鄉親在水深火熱ri，學生等人也不得安寢ri。請老父母給個準話，什麽時候能召回那些虎狼胥吏？如果拖得太久，學生等人隻好去府城另行投狀，還請老父母見諒！”

“你這庠生好生糊塗，本朝為防訴濫訟，是不許越級告狀的。”魏知縣鐵青著臉沒話，刁簿先開腔道：“再老爺也沒不召回他們！隻是事關朝廷賦稅計，萬萬草率不得，還需斟酌番。”著揮揮袖道：“你等暫且退出二堂，片刻之後必有答複。”

“那，好吧。”李寓並眾秀才方拱手退到門外。

盡管秀才們鬧番，衙門卻不敢怠慢，馬典史吩咐眾書吏將他們領到客廳，端茶倒水，低聲下氣的陪著。但幹秀才卻高傲的，自顧自的喝茶吃點心，互相聊著，本不把老百姓眼裏的‘人們’當回事兒。

王賢震驚的看著這幕，他從沒像今這樣，清晰到了什麽階級！

盡管經製吏乃民之在者，算是平民的頂層了，論權勢財力，也比窮秀才強之百倍。但是秀才是有功名的，雖然是最底層的士夫，在社會地位上，卻足以蔑視這些刀筆吏！

更可怕的是，人人都覺著這是理所當然的，哪怕王子遙、李觀這樣極有威嚴的司吏，都從心理上比那些酸秀才矮截。倒是禮房司吏原先乃國子監生，因為考課不及格，被罰充作吏。兵房司吏原先是個老秀才，後來屢試不，迫於生計當了吏員，這二位因有讀書人的份，還能和他們上幾句話……

這讓王賢剛剛生出的點自滿，頓時然無存。其實他不知道的是，眾司吏之所以敬著這幫家夥，卻不是因為他們的生員份多值錢，而是因為其有幾個宦子弟。

因為經濟發達，江浙的讀書人特別多，做的也就多，各縣便不乏宦子弟。比如那李寓的父親，在京任太仆丞。那於逸凡的伯，則是山東東平府的同知……盡管都不算什麽員，但他們的衙在這富縣裏，還是可以橫著走的。

這邊王賢正有些自卑不可自拔，那邊二堂裏，魏知縣卻陷了左右為難，更加不可自拔。

在他眼前，司馬求和刁簿爭得麵紅耳赤。刁簿認為應當立即召回張華等人，息事寧人。司馬求卻堅持，這樣就正了人家的jiān計。

“顯而易見，我們重核黃冊人口，恢複朝廷賦稅的行為，了某些人的利益！”司馬求沉聲道：“他們不甘心失去到口的，故而直消極對待秋糧征收。戶房的人催急了，他們便使出這招‘釜底薪’，攛掇這幫生員來告狀，迫使縣裏就範，仍按原先的水平收稅！”

“就算猜對了又如何？”刁簿冷笑道：“書生鬧事，極易引發士林關注，若是讓他們告到杭州府，到時候如何收場？”頓下，又語重心長的著魏知縣道：“人仕途才剛起步，若是背負上橫征暴斂之名，隻怕未來要影響的！”

這話到魏知縣心坎上了，如果鬧了，他的聲肯定影響。而知府人以寬仁出名，是要息事寧人的，到時候自己豬戒照鏡子，裏外不是人，未來的路可就黯淡了……

但是重修黃冊、整理稅收，是自己發誓要做好的事，如果遇到點困難便半途而廢，自己如何對得起皇上，如何對得起自己？

到底是堅持還是放棄，魏知縣委實難決，隻好征詢下，另兩位副手的意見。“二位別當紮葫蘆，也你們怎麽看？”

“人。”蔣縣丞的地位比較尷尬，魏知縣沒到任前，縣衙事務皆由他代理，但魏知縣到任後，他的職責便變了輔佐知縣理全縣事務，並沒有的分工。是以在魏知縣悉了本縣事務後，他這個縣丞便變得可有可無，平ri裏很話。

現在魏知縣問起來，蔣縣丞隻好開口道：“其實關口還是稅收，隻要能在這方麵讓步，生員們自然散去。”

“已經降到洪武末年的了，還要怎麽降？”魏知縣皺眉道：“本縣的職責是上保社稷、下安黎民，要是按照蔣兄的法子，黎民倒是了安了，可我們食君之祿，忠君之事了麽？”

“保方平安無事，難道不是忠君麽？”蔣縣丞低聲道：“若是味追求政績，不顧其它，也算不得忠君吧？”

“這……”魏知縣終於明白蔣縣丞的態度了，但他無從辯駁，隻好向馬典史道：“馬兄的意思呢？”

典史雖然號稱首領，但那是對吏而言，在三位老爺麵前，馬四爺隻是個不流的，哪敢摻和，聞言模棱兩可道：“朝廷的賦稅不能不顧，士紳百姓不能不安，要想理好這兩者關係，委實不易。但屬下相信，以人的英名，必然可以想出兩全其的法子……”

“……”魏知縣徹底無語，縣衙四名上，兩個反對個裝傻，合著沒有支持自己的。

外困之下，他不得不暫時鬆口，令張華等人收隊回衙……其實潛臺詞已經很明白了，你們糧長收多收多，府不管了。

按到這步，秀才們了全縣的英雄，可以適可而止了。誰知道李寓等人竟不肯罷休，喊著‘除惡務盡’的口號，堅決要求黜革張華、荀三才這種惡吏。

更讓人想不到的是，在衙門值班的王賢也躺著槍，名列張華、荀三才之後。當他聽到這個消息，和帥輝、劉二黑兩個夥伴都驚呆了……

“這該你屁事兒啊？”帥輝剛剛吃上公家飯，就又麵臨失業危機，難免緒激。

“應該是你幹掉了何常，又抓過晁焦的兒子，被糧長們恨死了。”吳為冷靜為他分析道：“所以你也不算無辜。”

“早先看司戶和荀兄緒低落，我還安他們來著。”王賢苦笑道：“想不到原來我也沒逃掉。”

“那，該怎麽辦？”帥輝著問道。

“其實我不要，他們把我的名字列上也沒用。”王賢輕聲道：“怎麽，我也完了個糧區的征稅。如果因為收稅收得好而被罷職，ri後還有誰肯為府賣命？”著又無奈搖頭道：“但張司戶和荀典吏要是被整倒了，ri後富縣誰還把本房放在眼裏？就算這次過去了，下次還會變本加厲，我早晚也免不了。”

“的對，”傻黑的劉二黑，其實比帥輝明白多了：“不能幹等著，咱們得幹點什麽！”

“幹什麽？”王賢看他眼。

“看誰不順眼揍頓，我也就這點能耐。”劉二黑訕訕道：“還是得你來想辦法。”

“也不是沒辦法。”王賢歎口氣道：“隻是這法子太招恨，我是不能用的……”正話呢，外間傳來陣問好聲，接著是司馬求的聲音道：“你們典吏在麽？”

“能用這招的來了。”王賢微微笑道。