老仆將酒菜擺上，韋缺請王賢上座，又邀請閑雲座

閑雲卻搖搖頭，不搭理他。。

“不用理他，”王賢笑道：“他不吃酒。”

兩人便對酌起來，幾杯下肚，韋缺似乎壯了膽，稍顯忸怩道：“其實生今次來浦江，是為了令妹。所謂關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑，君好逑。求之不得，寤寐思服……”

“可惜我做不了主……”王賢苦笑道，心能做主的在後站著呢。

“那是，婚姻大事需要父母之命。”韋缺點點頭道：“不過得先消除令妹對我的誤會，是吧，哥？”

“誰是你哥？”王賢一口酒差點噴他臉上。

“大人啊，我要是娶了令妹，不就是你妹夫，你不就是我哥？”韋缺大言不慚道。

“稍等稍等，你不想再被打豬頭，還是提這茬。”王賢到後一陣冷颼颼，顯然閑雲不願別人，拿靈霄的婚事開玩笑。便正道：“我妹還，現在談婚事太早。”

“再也得十三四，眼看及笄，我不著急不行啊。”韋缺急道：“哥可能不了解我，弟自我介紹一下，我家在寧波，也算是名門族、書香門第……”

“我妹妹不識字。”

“呃……”韋缺忙改口道：“我就想找個不識字的。

王賢閑雲，沾上就不揭下來了。

又吃了會兒酒，衙門了。心我是沒招了，這跟膏藥似的王賢推下午還有公務，便和閑雲返回

回到西衙，閑雲那張冠玉般的麵龐，變得鐵青鐵青：“以你的智慧，完全可以讓他沒指。”

“我真沒辦法……”王賢的分辯毫力度，隻好改口道：“你怕啥，誰能占到靈霄的便宜？不被揍死，就是那萬幸了。。”

“那你也沒必要，拿我妹妹開玩笑！”閑雲怒道。

“我不是開玩笑。”王賢正道：“我是將計就計。”

“將計就計？”閑雲心，你哪來那麽多彎彎腸？

“不錯。”王賢問閑雲道：“那的話你信不信？”

“不信。”閑雲搖頭道：“不過我按你的吩咐，讓胡大人的人去查了，寧波府確實有個韋家，府學裏也有個韋缺的學生。”

“這些都是可以造假的，人家但凡敢報，就不怕你去查。”王賢低聲道：“我懷疑這是明教的。”

“明教的？”

“當初我在富圍捕明教徒，這在場。我來浦江上任，第一個上的又是這。如今他竟然幹脆在浦江住下了……”王賢沉聲道：“他的行蹤太反常了，反常必有妖！

“你的推論總是這麽武斷。”閑雲苦笑道。

“把人往壞想，對自己沒什麽壞。”王賢緩緩道：“他接近我，估計和你在我邊，是一個目的。”

“你是，他也在找那人？”閑雲吃驚道。

“我都是瞎猜的。”王賢輕聲道：“不管怎樣吧，他都會聽從我的吩咐。我有個釣魚的計劃，隻是沒想好讓誰當餌，現在這家夥出現，那真是再好不過了……”

第二，便有失蹤者家屬到西衙報到。

第一個來的是那個樵夫田五的妻兒，田五失蹤最久，他們也早就不認為他能生還了。王賢向他們詢問了田五失蹤前後的形，包括什麽人幫著尋找等等，便出了注銷戶籍的文書，命人帶他們到戶房辦理。

之後陸續有家屬到來，王賢都一一詢問，但這些人所述大差不差，都是毫征兆的失蹤，便徹底杳音訊。。直到見了那茶商鄭邁的家人，王賢才得到些不尋常的信息……

鄭邁的長回憶道：‘我家的茶葉基本在本縣銷售，其中本家是最大的主顧。每年年，我爹都會去鄭宅鎮上收賬，結果那年回來後就魂不守舍，年都沒過好。還跟我了些奇怪的話……”

“什麽話？”王賢蔽的擺了擺手，閑雲和靈霄便將屋裏屋外都監視起來，以免有人竊聽。

“他，鄭家要覆滅了，讓我趕賣了茶園，帶著家裏人離開浦江避禍。”鄭邁兒麵發白道：“我問他發生了什麽事，他卻一個字不，隻是蜷在床上，上蓋了兩床被，牙齒還打。我問他怎麽了，他他要報，隻有這樣全家才能保全。接著又搖頭不行，上萬條命呢……他跟得了失心瘋似的，老是重複這些話，然後元旦不亮就起來，是去茶園放鞭。誰知再也沒回來。”

“這些話，你對別人過麽？”王賢記很好，知道卷宗裏沒有這段記錄。

“沒有。”鄭邁的兒搖頭道。

“為什麽？”

“這些話沒法跟本家人，不然人家還以為我也瘋了，鄭家是太祖欽封的江南第一家，又沒有謀反，怎麽會被滅族呢？”。鄭邁的兒道：“反正大人是要結案的，我再不就沒機會了，索一吐為。”

“嗯，”王賢點點頭道：“你父親失蹤後，是誰辦的喪事？”

“自然是本家了。”鄭邁他兒道：“我們雖然是旁支，但婚喪嫁娶，都是由本家出人幫著辦。”

“你父親的，也是他們幫著收拾的？”

“這個沒注意，應該是吧。”鄭邁他兒不確定道：“不過給我時，確實什麽都沒。”

“好。”王賢點點頭道：“你可以去辦手續了。”

“大老爺，”鄭邁他兒站起，兩腳卻紋不道：“您我父親，有沒有可能被害了？”

“當然有可能，不過你既然有此疑問，為何不早提？”王賢麵表道。

“本家叔叔大爺們，都不可能。”鄭邁他兒道：“他們要是被人害了，茶園裏能看不到一點搏鬥的痕跡？”

“不一定非要在茶園裏打，這兩者沒有必然聯係。”王賢將文書收回道：“如果你想追查下去，府依然會盡力而為的。”

鄭邁他兒尋思良久，下都咬破了，方頹然道：“算了，不查了，按叔叔大爺們得辦吧……”

“好。”王賢將文書又遞給他道：“去吧。”

最後一個到的，是那伍紹元的親屬，除了他的老母親，還有個一素縞、麵帶哀怨的嫻雅婦。鄭沿也陪著兒來了，但府有府的規矩，隻讓相關人等進去，他隻好在外頭等著。

因為是一個一個的麵談，王賢先見了伍紹元的母親。提起失蹤的兒，老人家就濁淚直淌，王賢問是否願意結案，流著淚就是不肯回答。

“老人家，你沒想好怎麽就來了？”對這樣可憐的老人，王賢向來富有耐心。

“老想好了，”老婦人淚流滿麵道：“結案吧。”

“可是有什麽人脅迫你？”王賢敏銳道：“沒必要有顧慮，出來本為你做主。”

“沒人脅迫我，就是已經答應親家了……”老婦人垂淚道：“我兒贅鄭家，生死都歸他家安排，老也隻能遵從。”著捂著口慟道：“癡兒啊，你非要贅鄭家作甚來著？如今連生死都是人家了算……你娘想不答應都不行。

“令郎怎麽會贅呢？”王賢見老婦人的言談舉止，不像是貧苦人家出。

“還不是冤孽麽。”老婦人流淚道：“那年清明，我兒見到了出來踏青的鄭家大姐，也不知怎麽就著了魔，到了不吃不喝的地步。我隻好著頭皮上門提親，好在人家鄭家兒擇婿，一不看相貌，二不看財勢，隻看這個人怎麽樣。隻是這幾年邪，隻許贅，否則免談。”

“我老伴死得早，就這一個兒，自然不願意他贅，但看他茶飯不思，越來越消瘦。我怕他有個三長兩短，隻好答應了。”老婦人絮絮叨叨接著道：“婚後兒媳倒是通達理，時常和我兒來探視老，倒是讓人到安……”

“你兒原先是作甚的？”王賢不得不打斷老人的回憶

“我兒自讀書，考過幾次秀才，但都沒考中……”老婦人歎道。

“你家主要靠什麽供他念書？”王賢又問道。他之所以有此一問，是因為讀書是個花錢的營生，等閑孤兒寡母是讀不起的。

“先夫留下三十畝薄田，原本也夠我母吃租了，但讀書是萬萬不能的。”提及兒的輝往事，老婦人容煥發道：“後來他把幾十畝田都賣了，我當時差點和他斷絕關係。誰知道我兒靠這點本錢開始了買賣，競越做越大……”著一指外頭道：“衙前街上就有我家的幾個鋪麵，所得租金除生活外，勉強還可以供我兒讀書。”

“紹元的父親原先是做什麽的？”王賢點點頭，又問道

“先夫原先是本縣糧長。”老婦人道：“後來被迫讓給鄭家，之後就守著鄭家給的三十畝薄田過日……”

“原先還有這段淵源？”王賢頷首道：“老夫人辛苦了，先請下去吃茶休息。”

待老人家下去。那戴孝的婦便進來，款款向王賢行了個禮，竟看得他一呆。

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