有道是,男要俏、一皂,要俏,三分孝。
這娘子約莫二八年華,一縞素,纖腰堪折,柳眉微顰,秋眸含煙。仿若一株冰雪中的白梅,帶著三分哀怨、七分楚楚,讓人很難不心生憐惜。
王賢不暗罵自己有夠變態,竟然對寡婦有覺。趕咬下舌尖,收斂心神道:“你是鄭伍氏?”
“是。”娘子螓首低垂,出一段雪白的脖頸,那麽修長。
喂,又走神了……王賢輕咳一聲道:“你丈夫去年失蹤的事,你怎麽看?”
“民婦不懂大老爺的意思。”娘子低聲道,江南子的聲音,哪怕哀怨也婉轉,好聽。
“在你看來,他為何會失蹤?”王賢換個問法。
“民婦也是百思不得其解。”娘子聞言眼圈微紅道:“我們婚還不到半年,丈夫雖然是贅,但民婦謹守婦德,悉心侍奉,不敢有半分輕慢……”
“你倆如何?”王賢問道。
“……”娘子這下不眼圈,玉麵也微紅,半晌方輕聲道:“相敬如賓。”
“僅僅相敬如賓麽?”王賢沉聲問道。
“大人何出此言?”娘子聞言錯愕。
“我的意思是……”王賢輕咳一聲道:“伍紹元和你親麽?”
“大人明鑒,我鄭家家規嚴謹,雖婦人亦知守禮。”娘子臊得滿臉通紅,正sè道:“我丈夫亦讀聖賢書,自然以禮相待,從不逾矩。”
“夫妻間還有逾矩之?”王賢奇怪道。
“……”娘子惱難,起作勢要走。
“站住!”王賢一拍醒木,低喝道:“本問你話呢!
娘子不氣苦,這典史大人過於年輕,又言語輕薄,讓都忘了是在公堂上了。隻好站住腳,委委屈屈轉回來,頭卻不肯抬起來。
“既然是問你丈夫的案子,就難免涉及閨幃之事,”王賢一臉正氣道:“你隻有知無不言,本才能還你個真相。
聽到‘真相’二字,娘子不軀一震,一年以來,rì思夜想的就是這兩個字,想弄明白丈夫是生是死,如果死了是誰害的,如果活著,為何要拋棄自己?
“大人真能給我個真相?”娘子終於抬起頭,鼓足勇氣向王賢。
“不敢保證,盡力而為。”王賢淡淡道:“我問你,伍紹元對你熱麽?這個問題很重要,你必須如實回答。”
“……”娘子咬下,麵sè發白的沉片刻,方黯然道:“不熱。”
“怎麽個不熱法?”王賢沉聲問道。
“他和我婚半年,從不……”娘子渾火燒火燎,但還是強忍著意道:“不與民婦同床。”
“呃……”王賢大為意外道:“他可是有什麽疾?”放著個如花似玉的妻不,這伍紹元還真是奇葩。呃,好像自己也是這樣子……但不一樣好吧,還沒結婚呢!
“……”娘子麵如火燒,垂首搖頭道:“不知道。”
“他總得有個法吧?”王賢問道。
“這種事,夫君不,民婦也不能問,”娘子鬱鬱道:“他隻是偶爾會,不舒服之類,也許真有疾也不準。”鄭家家規森嚴,娘子的母親又早逝,竟一直無人可以訴。現在雖然是在被問訊,但能吐出來,還是讓到輕鬆不。
“不管有沒有病,都很奇怪。”王賢緩緩道:“方才你婆婆,當初他清明踏青見到你,就念念不忘,以至於相思疾、茶飯不思,才得你婆婆同意他贅的。”頓一頓道:“要是上有病,豈會趕著自取其辱?要是沒病的話,按得償所願應該……怎麽會?”
“莫非中間發生了什麽,讓他對妾起了隔閡?”娘子競才知道還有這段淵源,自然驚呆了。
“那不可能,他贅都能答應,還有什麽接不了。”王賢搖頭道:“我本以為,你有什麽惡疾……”
“民婦沒有病……”娘子沉浸在錯愕中,“那他為何不肯我?”
“也許解開這麽謎團,很多問題就有答案了。”王賢道:“你丈夫的品,你家裏收走了麽?”
“收拾過。”鄭伍氏輕聲答道:“父親,府要看看,有沒有什麽線索。”
“哦。”王賢點點頭,沒多。卷宗顯示,因為是鄭家的事,縣裏本沒手……沉片刻,王賢方道:“你丈夫和你家人,相的如何?”
“還算融洽從沒和誰紅過臉,”鄭伍氏答道。
“有沒有關係特別好的朋友?”王賢又問。
“嗯……”鄭伍氏想一想道:“有,他和我一個堂兄很是相得,兩人經常一起吃酒。”
“你那堂兄什麽,在鎮上麽?”王賢心跳加快道。
“鄭檜,”回答的問題多了,鄭伍氏心防大鬆,基本有問必答:“被派去福建做生意,前陣子才回來。”
“什麽時候去的?”
“去年秋收……”鄭伍氏完麵sè發白,纖細的手指摳著角,聲道:“大人的意思是?”
“你不要瞎猜,江南第一家的聲譽要。”王賢先把穩住道:“何況我已經答應你家了結此案,更是不宜聲張。
“……”鄭伍氏也不是傻子,想一想,反問王賢道:“那大人為何要問這麽仔細?”
“我想知道真相。”王賢淡淡掃一眼道。“我想看看鄭家是不是,真如傳聞中那樣道德高尚,遵紀守法。”
“當然是了。”鄭氏自被灌輸的家族榮譽,讓對此深信不疑。
“那我們就看看,是不是鄭檜所為。”王賢像個魔鬼,一字一句的挑弄著鄭伍氏的心,“你也可以選擇告訴你父親,不過當心他再把鄭檜藏起來!”
“我父親不會幹那種事!”鄭伍氏抿著,一刻弱的心,卻不搖起來。
“如果你確信,你父親不會包庇,”王賢莞爾道:“那就更沒必要告訴他了。”著垂下眼皮道:“選擇權在你,我隻是建議而已……”頓一下道:“因為這個案子,今就了解了。”著將一份文書遞給,沉聲道:“來人,帶去戶房辦理!”
鄭伍氏接過那薄薄的紙片,隻覺重逾千斤,魂不守舍朝王賢襝衽一禮,便跟著差役下去了。
王賢著嫋嫋亭亭若水仙花般的背影,久久收不回目。
“咳咳,”直到閑雲終於看不下去,挪揄道:“想不到你還好這口。”
“留點口德吧。”王賢白他一眼道:“多可憐的一人兒啊。”
“那倒是。”閑雲點點頭,認同道:“活在謊言編織的世界裏。更可憐的是,還被你穿了。”頓一下,言歸正傳道:“萬一告訴鄭沿怎麽辦?”
“不大可能,”王賢搖搖頭道:“人的好奇心是很可怕的,一旦們想知道一件事,本沒有理ìng可言。何況,以為已經結案了,剩下的隻是單純尋找真相罷了……”
“你真是個魔鬼。”閑雲忍不住低聲道。
“還不是被你們的?鄭家如
鐵板一塊,就這麽個寡婦可以利用而已!”誰料王賢競大怒道:“如果你們讓我出局,我保證吃齋念佛一輩子!”
“……”閑雲登時無話可。
那廂間,鄭伍氏如木冇偶一般,按照戶房的要求,完了丈夫的戶籍注銷,心裏百集。看著哭淚人的婆婆,卻一滴淚也掉不下來……
鄭沿在外頭把茶都喝白了,才見兒扶著婆婆從西衙出來,趕忙迎上去道:“怎麽樣?”
“辦完了。”鄭伍氏低聲回一句,將婆婆送上轎。
“怎麽這麽久?”待伍紹元的娘上了轎,鄭沿迫不及待問兒道:“二老爺都問了什麽?”
“回家再吧。”鄭伍氏不敢看父親的臉。
“也好。”衙門前不是話的地方,鄭沿點點頭,看著兒進了馬車車廂,自己坐在外頭,對另一邊的車夫道:“走吧。”
“駕!”車夫便揮馬鞭,趕著馬車緩緩駛離了衙門。
馬車出了城,行駛在回鄭宅鎮的大路上,雖然鄭家把這條道修得極為平整,但這年代沒有避震,馬車依然很是顛簸。不過坐在車裏的鄭伍氏毫不覺,一路上都在出神的想著心事……
鄭沿在外頭幾次和話,都沒起來話頭,不過他倒也理解,畢竟今是閨正式守寡的第一……
回到家,已經黑了,鄭沿和閨進了裏屋,歎氣道:“繡兒,爹知道你心裏難,可你爺爺還等著信兒呢,總得讓爹有法回話吧。”
“是兒的不是。”鄭繡兒低著頭,微聲道:“王典史詳細詢問了紹元失蹤前後,兒都照實回答,與以前所別無二致。”
“哦,”鄭沿心下一鬆,猶不放心的問道:“別的沒問?”
“……”鄭繡兒搖搖頭,用自己都聽不清的聲音答道:“沒有。”
“那就好,那好。”鄭沿鬆了口氣道:“你累了,吃點飯早點歇著吧,我去給你爺爺請安了。”
“是。”鄭繡兒起,目送父親離去。
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