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這時候許千戶轉醒過來,見自己落在按察司的手中,慌忙大聲道：“周臬臺,你不能拿我”

“為何不能拿你？”周新冷聲道。

“因為我有這個……”許千戶著從懷裏,猛然掏出一道黃緞子,大聲道：“我有聖諭在各省員,不經皇上批不得於涉於我自然更不能緝拿懲了”

周新不一愣,許應先這手確實出乎意料,他沒想到這貨還藏著這麽個殺手鐧,但劍已出鞘,豈能無功而返,而且這時候放了許應先,無異於縱虎歸山想到這,周新長聲大笑道：“得好,我這也有一道聖諭”著也從懷中出一道黃緞子,高聲道：“本奉旨查問浙江千戶所,你為千戶,自然首當其衝”

“僅是查問而已,並未允許你緝捕於我”許千戶抗聲道。

“荒謬聖諭本是保你秉公行事,絕不保你行兇作惡,本司既然奉旨查問,一旦發現你有罪,自然要替皇上把你看管起來”著高喝一聲道：“左右,將許應先帶下去起來。本這就上書奪去他的恃恩,再下大牢”

“喏”捕快們眼看著錦衛在杭州橫行數月,早就憋了一肚子火,這會兒終於能把他拿下,全都鬥誌昂揚的高聲應下。

眾錦衛想上前救人,卻被朱九爺攔下,朱九是沙場上下來的,看到這些捕快就知道不是尋常貨,而是不亞於他的親兵的銳,而且此時士氣高昂,箭在弦上,錦衛要奪人的話,難免踢到鐵板。

眼見許千戶被推搡下去,朱九也不能輸了陣仗,麵鐵青的怒視著周新道：“周臬臺好大的威勢要不要連我一起拿下”

“朱千戶笑了。”既已撕破麵皮,周新也不再跟他虛與委蛇,冷言冷麵道：“您是查案欽差,我拿你作甚？”

“哼,”朱九怒哼一聲道：“今日著了你的道,日後必有厚報”著運氣重重一捶,竟將那結實的桌案喀嚓一聲,一劈兩半這手鐵砂掌,把堂上人都驚呆了。

朱九接過披風,狠狠盯周新一眼,喝道：“回千戶所”便要轉率眾離去。

“且慢”卻被周新住。

朱九以為自己把他唬住了,回頭冷冷盯著周新,等他的下文。

“九爺隨便去哪,但在本沒有對千戶所進行清查前,”誰知周新卻緩緩道：“不能回千戶所。

“你,好好真好”朱九一張黑臉被氣白臉,又轉紅臉道：“好一個周新,我看你是離死不遠了我們走”

看著錦衛撤走,堂上一眾差軍丁,齊齊鬆了口氣,許多人竟一屁坐在地上,大明朝開國四十六年,這還是頭一次有衙門,敢跟錦衛劍拔弩張呢

雖然一陣陣後怕,但眾人還是到很自豪,這輩子都有的吹了……

周臬臺查封千戶所、羈押的許千戶的消息,立即轟了全城。飽的杭州百姓,以為自己終於盼到了亮,歡呼雀躍、奔走相告之餘,對為民做主的周臬臺,自然激不盡。他們敲鑼打鼓、抬著‘解民倒懸,、‘青明鏡,的匾額,來到臬司衙門前,請求見周新一麵,以表達激之。

但按察司隻出來一名副使,替周新向百姓講話道：‘為民請命、懲治不法、乃按察司義不容辭之職,眾位的盛臬臺大人心領了,但大人已經千戶所去清查罪證,不能出來與諸位相見,請諸位回家去吧。安居樂業,生事端,就是對臬臺大人最好的回報了。,百姓這才依依不舍的散去。

周新自然不會謊,他此刻就在盧園中,將一於番子白役,悉數關進牢房,命人仔細盤問。同時親自盯著重頭戲——抄查贓。他特意從布政司衙門借來了十幾名計吏,命差人把各庫房中的金銀珠寶、玉石錦緞都搬出來,在院子裏清點記錄,足足清點了一半

真是不查不知道,一查嚇一跳,各種金銀玉帛、金票地契,能估算價值的,就高達六百萬兩,還有那些無法估值的古董字畫、玉明珠……這才不到三個月,就搜刮到如此恐怖的數字,要是任其肆下去,還不把杭州城的地皮刮淨了

抄查清單之外,那些番子白役的口供也出來了……他們本就是些地流氓破落戶,三木之下,甚至不用打、一嚇唬,就全都竹筒倒豆子,招認了一樁樁橫行不法之事,與那些控狀對照起來,無需許應先的口供,便已經可以給他定罪了

按照番子的口供,差們還從後院荷花池中,起出了十幾首,有的還是幾前才沉下去的,麵目清晰可辨。經過仵作驗,每一生前,都遭到非人的酷刑,這也是他們的死因。

兩的清查下來,罪證堆積如山,周新憤怒之餘,也不由鬆了口氣,鐵證如山,不容置辯,總算對皇上有個代了

但周新還想取得許應先的口供,將案子板上釘釘。然而任憑他將如山鐵證擺在麵前,許應先都如紮葫蘆,不發一言。許應先是錦衛的高,又有聖旨護,在沒有旨意之前,周新也不敢對他用刑,雙方僵了一,還是毫無進展。

這時候邊人提醒他,朱九離開後,一直沒有靜,怕是在謀什麽,為免夜長夢多,不能再拖了。周新才一下猛醒,自己確實有些大意了,當今之計,時間是關鍵,而不是力求完,他趕忙連夜將案寫奏章,用欽差關防,八百裏加急送往京城,然後便焦急的等待回複。

三後的一個午後,周新正在理返還錦衛搜刮的民財,周泰來報,京城八百裏加急到

“哦？”周新的眉頭擰個川字,自己奏報才送出去三,怎麽可能這麽快就有回複？下心頭的驚異,他趕忙到前麵接信,竟然是聖旨。趕忙又設香案、接旨意,一番忙活,才看到上頭的容。

很簡短,隻有一行字‘著周新解許應先進京。,下麵沒有落款、沒有時間,但周新一眼就認出,這是永樂皇帝筆無誤,連忙口稱遵旨,將旨意心收好。又狀若不經意的問信使,是何時啟程的,路上氣可好雲雲。

那信使不疑有他,便如實告知,是兩前出發,路上因為下大雨,耽擱半日雲雲。周新聽完,聲辛苦,便讓周泰帶他下去吃飯歇息。

待那信使一走,周新一下癱坐在椅上……這信使是兩前出發的,而他派出的信使,兩前還在路上呢所以這道旨意,絕不是因自己的奏報而來,那麽隻有一種可能——朱九惡人先告狀

“怎麽能犯這種低級失誤……”周新扼腕不已,他要是不強求許應先的口供,就可以早一,趕在這道旨意發出前,把奏報送到京城況肯定會好很多

但事已至此,不管什麽局麵,都隻能去麵對了。周新打起神,默想一遍自己手裏的證據,他覺參倒許應先不問題,誰也沒法替他

唯一擔心的,是朱九之前的威脅——誣陷自己勾結建文,如果皇上相信了,那可就壞事兒了

如果自己徹底是清白的,周新也沒什麽好擔心的,畢竟皇上是明君,不可能聽信一麵之詞,就草菅一省臬臺。可他偏偏有不能為君王道哉的事——當時他得知唐雲要調艦隊,將鄭家人殲滅於海上時,是他讓周泰星夜趕回杭州,從臬司大牢裏,放出了專門造假的宗師聖手張,命其偽造唐雲的調令,把浙江水師調離了錢塘口,使鄭家的船隊逃出生。

等唐雲發現中計後,卻沒有聲張,而是依然向皇上稟報任務完。這本就在周新的意料之中……永樂皇帝治軍嚴厲,堂堂浙江水師,被人一張偽造的手令,便調的團團轉,這要是打起仗來,死都不知道怎麽死的。

一旦上報,唐雲這個浙江都司就於到頭了,所以雖然憋了一肚子火,唐伯爺想清楚利害,還是會忍下去。何況茫茫海上,無查證,鄭家人又一去不返,何不就當他們已經死了,將此事一了百了呢

唐雲的反應不出所料的,果然沒有聲張,這也是周新敢這麽於的原因所在。可是他於了二十多年的法司,最知道‘若要人不知、除非己莫為,的道理,如果有心人懷疑起唐雲來,還是可以從浙江水師那頭,問出事真相的

隻是當時那種況下,鄭家數千口命懸一線,他周新雖然號稱冷麵寒鐵,可一顆心仍是長的,束發教半輩子,豈能坐視不理？所以本別無選擇……

不會是朱九已經知道了真相,周新一額頭,滿是汗水,不喟歎一聲,想不到自己也有做賊心虛的一。

其實做了就做了,本來沒什麽好後悔的,就算搭上自己這條命又何妨？可現在這節骨眼上,要是被對方用這件事翻盤,前功盡棄不,恐怕再也沒有能治得了錦衛的了……

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