夏暁完全不想回答這個問題,偏過頭去不想理會。但世子爺很執著,揪著,從西廂到正屋一直僵討要一個回答。

夏暁：「我可以說不嗎？」

世子爺臉頓時一黑,盯著眼神森然：你敢！

夏暁聳聳肩,看吧……

「其實你不說,爺也看得出來……」世子爺半靠在床柱上,一雙狹長的眸子低垂地幽幽地盯著夏暁眼睛看。鬢角的一縷墨發調皮地了他的領里，白墨發，襯得世子爺整個人有子別樣的清魅與妖嬈。

他哄道,「夏暁，坦誠是為人本，你該明白這道理的。」

「嗯,對,我明白，」夏暁敷衍地點點頭,「一會兒把葯喝了,然後睡覺。」

世子爺：「……」

正收拾的姜嬤嬤『噗嗤』一聲笑出來,後背上自家主子利劍一般的冷眼,立即肅起臉,轉道：「老奴去這就去看看葯煎好了沒有。」

說罷，行禮退了出去。

夏暁瞥了眼姜嬤嬤背影,轉頭幫世子爺把領攏好，確保領口遮得嚴實。

世子爺瞇了瞇眼睛瞧著的神,角翹了起來。

哼,的人！

……

董文遠被拿下，宜城諸多事宜都被擱置了下來。

一城公務之事關係到城百姓的方方面面，半刻時辰都耽擱不得。可京城的委派短時間不會下達，層層批複下來直至新上任，至要兩個月。一日兩日或許不打，日子長了定會影響宜城的運作。

因此，勢必有個暫時接任之人。

這個要時候接下重任意味著什麼，錦州的員心知肚明，個個是銷尖了腦袋也要鑽營的。

一時間，來別院上門送禮探之人絡繹不絕。宜城員偏富貴，手上的各種珍奇寶流水般往別院遞。不過他們不論是人還是禮品，還未進門便均被周家的暗衛『主子爺子不適，謝絕見客』為由，攔在了門外。

世子爺子稍稍好些之後，立即對太守暫任之事做出了安排。

將宜城的正事暫時由於安接管。

於安寵若驚，這等好事落到他頭上，他都沒想到！

他自覺自己並未作何討好之事，得了委派的他只覺得是託了如夫人的福。於是止不住地慨他的母親睿智，看人準，為他挑了好妻子。途上順利，他更是暗暗懊惱先前被糊了眼識人不清，宋英真箇是賢助。

宋英聽著他的誇讚有些不知滋味，以前盼著於安，現如今於安真來了又好似又沒那麼盼了。約是時過境遷，心態變了吧……

不過，也當是夏暁的耳旁風起了作用。因此特意來好好謝夏暁：「暁兒妹子，你的誼，姐姐銘記在心。往後有什麼用得上我的，儘管開口。」

夏暁連說哪裡，這是於大人自己的能力。

宋英笑笑沒說話，私心裡並沒有覺得於安有多本事。在看來，連吳玲玲為人都看不清的眼睛能有什麼明辨是非的能力？所以此次，長寧侯定是看在夏暁的面子。否則，這等好事最有可能落到羅司馬的頭上。

夏暁嘆氣：真是誤會了……

不可否認，這事兒確實有點其他因素在。前幾日的刺客之事，宋英的出手幫忙確實為於家在世子爺心裡添了一筆，但政務一事上，周斯年素來分得清輕重。委任於於安，更多的是覺得於安自適合站出來。

不過宋英非要這樣以為，夏暁也不跟辯，直說往後多來往。

事確定下來后，先前還笑宋英討好夏暁上不得檯面的正頭夫人們，此時全都啞言了。好旁人真給撈走了，才知道追悔莫及。也有好些夫人醒悟，這時候想再去好夏暁，登了幾回門，不過門都沒進去。

夏暁聽了門房傳來的話搖了搖頭，都說商人逐利，宦世家比之商人才真正勢利。

……

宜城一事已理妥當，世子爺靜下心來安排手頭上兩樁案子。

羅丕知曉他傷著了，這幾日都有登門，不過世子爺以子不適為由拒絕見他。

羅丕心裡頓時一咯噔，立在別院門口轉悠了幾日，敏銳地覺得有點兒不對勁。可轉念一想周斯年是真的傷著了，應當不是疑心了，便又勉強將心按回肚子里。

侍墨還在壽縣那邊，未歸。

青一把世子爺昏迷這兩日的況一一稟明，關於夏暁的所作所為也並未瞞。

世子爺聽罷眸一閃：「哦？」

「夏主子，是個有壑的子。」青一下了定論。

世子爺眼裡嵌著細碎的，翹了翹角：「你何時對的評價如此之高了？」

青一面上窘迫，不好說昨天才開始。

世子爺笑了下，擺擺手示意他退下。此時也說不出什麼心，心口熨得很。他想，他約是驕傲的。

錦州刺史貪污一案也查證的結果也出來了。

世子爺連夜將所有資料進行整合，分析寫奏章。忙了半宿沒睡，當夜又給京城去了一封信。說了兩件事，一是請吏部妥善安排好宜城接任之事，另一則是代兩樁案子的詳細容。

消息遞出去，案子才進行最後收尾。

第一波的援手四日後到達宜城，到了后沒做停留直接被派去了壽縣。

鑄私幣一案牽連不廣，□□只在錦州小範圍地流通。世子爺的人一過去，出其不意拿下涉案人員，一夕之間就結案了。

蕭衍飛鴿傳信來，要求將鑄私幣的涉案人員全部押解上京，由大理寺置。

孫長芝一案證據不足，押后再審。

孫長芝在獄中了極重的刑，瘦得不人形。世子爺看得眉頭直皺，不論孫長芝如何，錦州的繁華就是他為多年功績的證明。這般毫不年面，未免太過不近人。

於是周斯年作主，將他移出大牢。

既然定了押后再審，只要確保孫長芝的人不會擅自逃掌控就行。世子爺尋了一寬敞乾淨的農舍，將他安置進去，留下幾個衙役看守。

孫長芝對此不勝激，農舍比大牢的條件好太多，因此並未有一掙扎逃的念頭。經歷了牢獄之災和獄中屈打招的手段，孫長芝如今腦子更加清明。周斯年的好意，他都一一記在心上。

世子爺料理了後續，準備離開。

至於羅丕私狀孫長芝一事，周斯年勾了勾角，其中真假還有待查探。

……

休整三日，再啟程離開錦州。

離開錦州前一天，周斯年又去見了孫長芝。

孫長芝這一年幾乎將半輩子的苦都吃了一遍，此時整個人都安靜豁達了。見到世子爺過來，跪地激不盡：「長寧侯大恩，孫某沒齒難忘！」

世子爺的反應淡淡，抬手示意他起。

「你不必謝本侯，」他不過是就事論事，「錦州城的繁榮多虧了你的經營，陛下是看在眼裡的。有些寬待，你之無愧。至於貪污一案，證據不足，並非本侯查證了你無罪。往後，你自行珍重吧……」

孫長芝還是很激：「長寧侯仗義。」

才待了沒一會兒，該待的代了，世子爺正準備要走。耳邊傳來噠噠的快馬腳步聲，詫異轉過，看是周家一暗衛載著姜嬤嬤快馬加鞭地前來尋他。

世子爺皺起了眉，有些不明所以：「什麼事慌慌張張的？」

姜嬤嬤都急瘋了。

飛快地爬下馬，素來一不茍的裳此時歪歪扭扭的掛在上，髮髻也歪了，耳墜子也丟了，袖子上上還沾了泥土。急得直跺腳：「爺，夏主子在東雀街被一夥兒歹人擄走了！」

世子爺的臉瞬間鐵青：「你說什麼！！」。