雖說蕭衍的話有些似是而非,但卻準確傳達給夏花一個肯定意思。蕭衍不在乎的出,來日登上位並非毫無指。

前途一片敞亮,夏花看蕭衍的笑容都真誠了。

五月伊始,皇商資格選拔。

原本這事由戶部統籌籌辦,再經資格審查,最終定下合適人選並在戶部留個名牌便罷了。但蕭衍親自過問,戶部尚書自然分派了更多注意。下屬負責選拔的主事員不敢徇私，秉公辦理。

宋家的財力與資歷穩佔頭籌，幾程序走下來,最終敲定了宋家。

此事一定，落下宋家在京城紮的第一步。宋英確定結果后十分上道，三日後,便給宮中遞上孝敬的銀兩。夏花看了眼數目,又是十萬兩。如此打量宋英的眼神都熱切起來，暁兒的運道太好了,送來的都是財神。

「這回的本宮收下了,」既然要做長遠的打算,夏花便不想吃相太難看,「往後的不必這般。殺取卵之事,本宮不會做。」

宋英鬆了口氣，夏花為人不貪,可喜可賀。

宋家確實家財萬貫，但再多的財富若遇上了無底,也有虧空的時候。宋英相信夏暁的人品,跟夏花卻是不的。如今確定了夏花可堪長遠合作，心中找上夏花的決定更是多了些安定之。

兩人的協議達后，簽訂了書面文書。

兩人對視一眼，夏花給了一個私刻的印章。宋英送了夏花一籠鴿子，宋家為了傳信特意馴養的，往後做雙方傳信之用。

宋英正式綁上夏花這條船上，將來雙方一榮俱榮一損俱損。

夏暁全程看著，心中有種怪異，家花兒不久的將來定會振翅翱翔。事待清楚宋英便隨夏暁出宮，人一走，蕭衍那邊就收到了彙報。

福看著沉默的主子，心裏突突的。

他主子畢生最厭煩底下人拉幫結派，皇貴妃主子真是……真是總踩在主子的底線上！

蕭衍沉默了許久，將暗衛遞上來的報丟進香爐里。

看著紙張燒卷，黑了，慢慢化灰燼……蕭衍的角慢慢抿直，心中卻早已原諒了夏花。甚至在告訴自己，罷了，就當不知道這事兒。花兒站到如今這個位置基卻太淺，瑾瑜的長也需要積累實力，這些都可以原諒……

福小心翼翼地觀察著他趨於平和的神，暗暗心驚。

主子對皇貴妃的包容已經到這個地步了？藉助他的手拉攏新勢力，收巨額孝敬銀兩，這都能睜隻眼閉隻眼？天吶！

福覺得這不妥，言又止地看向蕭衍。

然而卻被蕭衍一個冷冽的眼神給嚇得全咽回去。罷了，主子自己願意，他個伺候人的閹人能置喙什麼。

福不說話了，蕭衍心中更憂傷。

他覺得自己對夏花可當真用了心，真是什麼都願意包容，且盼著那個小東西開竅之後能千倍萬倍地還給他。

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時飛逝，轉眼又是一年。

滿園芬芳撲鼻，百花爭艷之時，三年一期的春闈又拉開序幕。這是蕭衍登基之後第一回科舉。即將為他在全國範圍挑選人才，為治理大康所需注新鮮的，蕭衍對此十分重視。

為了防止泄題，會試由蕭衍親自出題，周斯年擔任主考。

蕭衍的考核偏向於實務，他想要的是能辦實事的人才，不是詩作賦的儒生。詩歌文章部分被大幅度消減，各現實問題被列考題。

不得不說，夏青山走了運。

鍾敏學建議他遊歷，當真讓他益良多。鑼鼓的考核之後，只錄取前三百名貢士進殿試。夏青山的名次靠前，關注考試的蕭衍立即就注意到了。先前他以為看錯，等看了籍貫才有了點意外。

夏青山他是知道的，是害得花兒淪落青樓的那個夏家兄長。沒想到三年一過，又重新看到這個名字。

蕭衍捻起他的考卷看了，引經據典方面差些，看得出與書香門第出來的有差距，但思路卻務實得用令他耳目一新。

長眉淡淡一挑，蕭衍驚喜，沒想到這個夏青山還是個能做實事的！

若是夏家有人立起來，於花兒跟瑾瑜都是好事。蕭衍心中有了打算，但殿試夏青山的答卷卻用不著他的刻意提拔。蕭衍看著眼前綺麗拔的青年，心中嘖嘖稱奇，這夏家人可真會生，一個比一個靈秀！

不作他想，直接點了夏青山為探花。

等多看了幾眼之後，蕭衍才發覺他的模樣有些眼，好似在哪兒見過。

夏青山心中激，跪下朗聲謝旨。然而撓人心肺的獨特嗓音一出，整個大殿都靜了下來。蕭衍吃驚地看向他，這是個男妖啊！

這般夜裏踏鍾粹宮，蕭衍才想起在哪兒見過夏青山。

曾經在翰學社的詩會上見過一次，鍾敏學與夏青山站在一。容貌甚引起了蕭濯的注意，他那時嫌夏青山空有皮囊腹中草莽，上不得枱面。不過想起現如今沉穩的夏青山，忍不住慨今非昔比。

一早聽聞夏青山高中的消息，夏花喜得找不著北。

蕭衍進來之時，還在念念有詞地謝菩薩。他心中冷哼，謝菩薩不如謝他，夏青山的探花之位是他親口點的。

這日夜裏，夏花格外的賣力。

蕭衍邊的賣力邊心中哼哼，還算有眼。然而事後，夏花撐著沉重的眼皮親自伺候他沐浴。這模樣，蕭衍用腳趾頭想都知道有事請求。

「說吧，想求朕什麼？」

夏花地靠在他前，溫熱的水太舒服了睜不開眼：「兄長高中，臣妾想出宮去夏家給兄長賀禮。」

出宮不是難事，但蕭衍不喜歡總試試以娘家為先的模樣。眉頭一皺，他臉上笑意淡了些。將人兒推開，他握著的肩頭，突然問了一句：「花兒，你可知道自己姓什麼？」

夏花腦子裏糊一團，順口道：「……臣妾姓夏。」

話音剛落，蕭衍的臉立即黑沉了下來。

「朕再問你一次，」他音調加重，「花兒，告訴朕，你姓什麼？」

話中的涼意清晰，瞬間夏花打了一個激靈，醒了。

快速地眨了幾下眼睛，夏花發現蕭衍生氣了。起先並不知他在怒什麼，等將方才的對話腦中飛快過一遍才明白。雖說只是簡單一問，往深里想，驚出一冷汗。當真是糊塗了！

「臣妾糊塗，」夏花知錯就改，改口道，「臣妾姓蕭。」

「這時候知道改口了？」

蕭衍冷冷一嗤，「朕看你還沒認清現實！」

「陛下說笑了，」夏花堅定地表示立場，道，「俗話說『嫁出去的兒，潑出去的水』，臣妾了皇家，便是蕭家眷。往後生是陛下的人死是陛下的鬼，只盼陛下莫嫌棄臣妾才是！」

蕭衍斜睨著，哼道：「你可要記好了才是。朕姓蕭，你自然姓蕭。花兒，為朕的皇貴妃，瑾瑜的母妃，你可得好好想清楚什麼才是你該放在心中首要位置上的！」比如朕！

夏花沒反駁他，乖乖點了頭。

認可，蕭衍心中舒坦了：「出宮之事，臨安安排吧。」

臨安是蕭衍邊出福之外另一個得力的太監，年紀比福年輕些，武藝十分高強。夏花對他的印象停留在飛檐走壁上，有他陪著確實更安心，於是欣然接：「臣妾謝陛下。」

夏家辦喜事這日，夏花是中途才到的。

一出現，整個府邸的賓客都到門口來迎。夏春格外高興，不像夏暁時不時進宮去小住，所以進了京這兩年，本沒見過夏花。細算下來，從夏家舉家京，們六年沒見過面。

看著花兒從馬車上下來，夏春眼圈都紅了。

鍾敏學最見不得的眼淚，顧不得大庭廣眾之下，忙憐地將妻子擁在懷中：「瞧你，哭什麼，三妹這不是好好兒的麼。」細細幫著臉，輕言細語，「大喜之日，你可別哭了啊！」

夏暁聽見靜，促狹地瞥過去，直勾勾地盯著兩人看。

夏春的臉瞬間紅了個，狠狠掐了一把鍾敏學，忙不迭地掙了他的懷抱。

夏暁挑了個眉，齜牙一笑：喔唷~

一直注視著夏暁的周斯年眼角一，這丫頭怎麼總這麼不著調！廣袖下手不著痕跡地過去，攥住夏暁的手腕子就將人拖了回來。

夏花的到來，將夏家的聲勢推到了最高。

自此之後，夏家迅速突破了三流貴族二流，算正是在京城的貴族圈子裏紮下了基。夏青山的婚事更是被哄搶到不得了，人人都想搶了這個便宜。一時之間，得夏家人又閉門謝客。

夏家一起勢，宮中暗罵夏花子的人再不敢這般。

大姐夫大理寺卿，妹夫長寧侯，兄長探花郎，誰家也沒有這個本事，能人全聚到一起。就連賢妃自詡高貴，這之後也不敢再自視甚高了。畢竟李家，不過就祖父一人撐起門楣而已。

這年冬日的某天，夏花發現，又懷孕了。。