竹苑。

遲靜姝一頭鉆進屋里，將一直等著的小給嚇了一跳。

忙上前問：“小姐，您怎麼了？”

遲靜姝卻直接上了床，蓋上被子后，還忍不住全的瑟瑟發抖，又對小道，“再去給我抱一床被子來。”

小吃驚，可看了眼遲靜姝的臉，立即轉去抱了一床被子，給遲靜姝蓋上。

可遲靜姝還是在里面打著寒。

小擔心得不行，拿手去的額頭，“小姐莫不是了風寒？奴婢去給您熬一碗姜湯吧？”

遲靜姝沒說話，小便轉去了。

不知，遲靜姝的發抖，并非著涼，而是心寒、驚怖。

不可思議，只覺荒唐、可笑！

要設計進東宮？

要做一個能掣肘東宮的棋子？

遲明德當真下了好大一步棋，當這青云國的江山，都由他遲家擺布算計不？

皇子隨意挑選，皇室隨意擺布？！

荒謬！

還真是看得起！

東宮？那里頭住的什麼人？

不忌、妖魔懼怕的鬼太子！

傳言他嗜殺如命，殘忍無道。

能因為一個不高興就將活人生生筋放！還將一個看不順眼的宮人放干了尸油，點了天燈！

手段何其詭怖！

遲明德居然想將送去那樣的人手里頭？！

當真是姓遲麼？有半分遲家的脈麼？

何人，能將親生的子，送進那樣的鬼蜮窟里頭？！

在被子里頭，十手指地揪住被角。

只覺曾經預想的復仇之路，似乎在通往一個不可預測的迷霧之中。

荊棘路的兩邊，到是窺伺的豺狼魍魎。

瞪著紅通通的眼睛，出憧憧的鬼爪，想將本就已是滿瘡痍遍鮮的，拖下那深淵之中去！

無躲避，更無法回頭！

與詭算的一路上，甚至連個可以依靠的憑仗都沒有！

只能……只能絞爛這、孤注一擲地往前蹚去。

閉上眼。

掩下眼底的熱苦。

吸氣，再輕輕地吸氣。

……

之后的數日，遲府里，簡直已是飛狗跳。

遲章平醒來后便瘋了，徐媛四請名醫、大夫，可都說傷了腦子，無法醫治。

徐媛絕之下，打死了府中許多的下人。

遲章平在場上，也極其不順。

先是被閣學士趙采全拿住曾經辦的幾個案子，強行停了職。后又因為家丑被傳得京城沸沸揚揚，遭了史們集的炮轟。

久不聞朝政的皇上，都命萬久福特意將他好一頓申斥。

眼看著似乎就要位不保，整天地四求人告門，滿面沉。

唯獨遲靜姝這邊，照例地上學，回竹苑，風平浪靜。

似乎完全跟遲府這一邊的波瀾象，毫無瓜葛。

在書院也不曾再遇見那位白先生，蕭悠自那天之后也沒來上學。偶有幾人因為家中之事出言譏諷，也并不理會。

倒是過得自在。

只是，這樣的好日子沒過幾天，這一日，遲康突然來到竹苑，說遲烽要見。

遲靜姝才下了學回來，聽聞此話，便立時去了書房。

沒想到，居然在書房見到了意料之外的人。

“九妹妹，許久不見，一切安好？”

盈盈含笑上前的，不是遲妙棉，又是哪個？

遲靜姝頓了下，福回禮，“妹妹一切安好，多謝四姐姐惦記。”

遲烽手里拿著一封書信，從書桌后走出來，“你四堂姐因著不適，便來京城尋醫問藥，暫時會住在家中。敏兒今日上午出了門，下午你再帶你四姐去的院子坐坐。以后同在一個屋檐下，要和睦相。”

遲妙棉微微一笑。

遲靜姝應下，“是。”

遲烽看了看遲靜姝，又道，“聽說你最近在書院頗得幾位先生的贊賞？”

遲靜姝含笑，瞥見遲妙棉看來的目，垂眸謙然，“都是父親平時里教導，才蒙了先生們的一聲夸獎。”

遲烽心下稍——近日來，也就遲靜姝在書院的表現，給他拉回了一點名聲。

想了想，又道，“再有幾日，便是今年夏日祭的宮宴了。敏兒臉傷未好，這一次，你便跟為父去吧！”

旁邊遲妙棉神微變，隨即跟著笑了起來，“夏日祭的宮宴？侄兒在老家時，就聽說過這宮宴極其熱鬧，能出的都是極尊貴的人呢。”

說著，又看向遲靜姝，“妹妹，三叔父真是心疼你呢！”

一席話，不僅捧了遲烽的份，又彰顯了他一顆慈之父的形象。

讓遲烽多日來的愁

苦頓時消散不，朝欣地笑著點了點頭。

遲靜姝掃了眼遲妙棉，微微一笑，“是，父親慈，兒一直心中憫。兒一定好生準備，不在宮宴上給父親丟人。”

兩個孩，一個甜，一個乖巧。

難得地遲烽高興了些許。

笑著點頭，“那你便帶你堂姐去吧，悉悉家里的環境。對了，明日學院不是休學麼？你再帶你堂姐去街上走走，看看需要置備什麼，幫著買一些。”

“是。”

遲靜姝再次行禮，視線垂落的時候，看到了遲烽手上的信——是青山城老宅那邊寫來的？

遲妙棉一個錯步，擋住的目，笑道，“九妹妹，我們走吧？”

遲靜姝抬眸，看了一眼，微微一笑，“好，四姐姐這邊走。”

兩人一前一后出了書房。

遲烽才重新拿起信，正是他父親寫來的！

遲章平出事后，他就即刻給青山城老宅的家中去了一封信。

本以為老父親會很快支招解法。

不想，他居然送來了一個遲妙棉。

信中只提。

如今破局之法，便是要讓四丫頭，盡快地嫁給蕭云和！

一句話，頓如利劍，一舉劈開迫他頭頂多日的霾！

是了。

若是遲家能盡快與三皇子結了姻親，外人再如何議論，他的位也沒那麼輕易搖的！

心下大定。

按下信紙，抬頭便道，“來人。”

遲康迅速走了進來，“老爺，有何吩咐？”

“持我的名帖，給三皇子殿下送一份請帖，就說因著家中近日瑣事頗多，怕耽誤殿下與九丫頭的婚事，特請殿下過府一敘。”遲烽說道。

遲康有些驚訝，隨即也高興起來，“老爺這法子好，若是能讓九小姐與三皇子殿下盡快完婚，也就不用再掣肘于徐家老爺那兒了。”

不料，逢迎的話還沒說完，遲烽卻臉一沉，“廢什麼話，還不快去！”

遲康笑容頓斂，連忙躬著退下了。

遲烽重新拿起信，看那信后頭寫著——九丫頭如今進書院也是極好，可慢慢將其聲名宣揚出去，務必引起那位鬼太子的注意。

暗暗皺眉。

父親想將遲靜姝送去東宮，無非是想幾個最有可能繼位的皇子跟前都有一個遲家。

這樣將來無論哪個上位，遲家都必將立于不敗之地。若是孩兒得寵，遲家還有可能能一舉躥進權貴世家之中。

可他左右思量，到底也只是在皇子中間盤算。

眼下，那聲名赫赫的鎮北大將軍蘇離，可是也約出了那一點子的野心！并明顯表達，要遲靜姝！

他手上原本幾個兒都可以用。

可如今，一個被退了親傷了臉，一個敗壞了名聲被母親藏到了不知何。

只有一個遲靜姝。

該如何抉擇？

蘇離？鬼太子？

“再等等吧……看這回的宮宴上，皇上的意思到底如何……”

他自言自語，將信點燃。

……

水榭長廊下。

遲妙棉神輕盈地看著旁波粼粼的湖面，笑道，“果然是好風景，怪道妹妹當時那麼著急回來。這樣的好地方，姐姐也是平生不曾見呢！”

這才哪兒跟哪兒。

遲靜姝也沒理會，只是一邊走，一邊淡淡笑道，“原本以為祖父會讓四姐至給二嬸守孝一年，才會放你出來。不想還是四姐有能耐，這才短短兩月，居然就到了京城。”

遲妙棉掩口一笑，看向遲靜姝，“這也是祖父沒辦法呀！誰三叔跟前的那兩個沒用呢！做下的事，都傳回青山城了呢！祖父在族人面前差點都抬不起頭來！我這也是……撿了便宜呢。”

這是在暗示什麼？

遲靜姝只當聽不出來，笑道，“那可真是姐姐的運氣。”

遲妙棉輕笑，站住腳步。

遲靜姝見狀，只能停下回頭看。

就見遲妙棉一雙妙目，如春之曉般明彩。

直直地朝自己看來，似笑似探地輕聲問：“九妹妹，這里頭，就沒有你的功勞麼？”

后頭的小猛地皺了下眉。

遲靜姝卻掩口一笑，似是聽了什麼笑話一般地反問：“四姐問的這樣清楚，莫不是還給我準備了謝禮不？”

似是承認了，卻又什麼都沒說。

遲妙棉眼底一，隨即笑開，“多日不見，妹妹當真越發端慧謹慎了呢！”

遲靜姝轉繼續往前走，“不過是愈發膽小罷了。這也值得四姐姐夸贊的。”

遲妙棉一笑，走到邊，低聲道，“九妹妹不想問問，我這一次來京城，到底是想做什麼嗎？”

想做什麼？

若不是蘇離幾天前的夜里那一席話，只怕還被蒙在鼓里。

可現下……