周老太公聽到這里，心里便不住恐懼起來。

　于是慌張之下，不住仰天長嘯：“這定是那張靜一狗賊要害我，他想占我家的地。”

　于是，便忙囑咐自己的兒子周應同道：“快，快給你堂兄，給你的岳父他們修書……告訴他們……老夫被賊所……”

　可是周應同此時正被人按著子彈不得呢！

　那差役冷嘲道：“寫信？這好極了，只是現在寫不得信，他的兒子也是重犯，一并拿下。”

　這些差役個個如狼似虎，明火執仗。

　其實差役在地方上是最油的，他們對上溜須拍馬，對下民又是不容親近的態度，而遇到了士紳，往往又矮了一截，似這樣的人，最懂得察言觀。單單這拿捕人犯，只需看上的態度，立即便能明白，要抓的人要如何應付。

　今日這差役毫面也不給，完全不將周家這樣的人放在眼里，這在以往是絕不可能的。

　在從前，周家即便有人犯罪，上門來抓人，那也是將禮數盡到，表明這件事和自己無關，自己只是奉命行事，在抓捕的過程之中，能給予照顧，一定給予照顧。

　畢竟他們也不是傻瓜，這樣的家族往往都樹大深，人家在上面斗法，出了差錯，被人抓住了把柄，治不了人家的敵人，還治不了你這區區差役？

　可今日這般的態度，顯然是有人已經察言觀，意會到了什麼。

　周家之人，全部索拿武定州。

　州衙里，三班差役早已就位。

　信縣的縣令一早就被到了州里來，他以為知州有什麼事。可誰曉得，人一到，就被了，只允許在小廳里吃茶，外頭是一隊特意調撥來的巡檢司兵。

　而此時，山東道史周進，以及武定州知州楊可用二人，已是各自落座，他們低聲說著什麼，表都很凝重。

　接著，有人道：“那周家的人到了。”

　周進與楊可用對視一眼，各自出意味深長的表。

　周進淡淡道：“楊賢弟，你去辦吧。”

　“是。”楊可用點點頭。

　隨即至正堂升座，三班差役集齊。

　沒多久，周老太公便被人押了進來。

　楊可用只冷笑看他道：“來者何人。”

　“信縣生員……”

　“這里沒有生員，今日審的是大案。”楊可用大喝一聲，直接來了個下馬威。

　“可是老朽確實是秀才功名……”

　“已經不是了。”楊可用淡淡道：“就在一個時辰之前，縣學的學，已經革了你的功名。”

　聽到這里，周老太公差點要昏厥過去，隨即氣惱地大道：“我安分守己，為何革我功名，你們這是要做什麼？要為虎作倀嗎？他張靜一還使喚得……”

　“住！”楊可用厲聲道：“遼東郡王與本有什麼關系？今日是要問的是你危害鄉里，聚眾謀反一事。”

　聽到謀反二字，周老太公頓時給嚇得臉綠了，立即激地大道：“沒有……沒有……你胡說什麼，老夫年近七旬，謀什麼反？這是污蔑！”

　“是嗎？”楊可用冷笑道：“那麼你在鄉中，招募了這麼多的鄉勇，削竹為矛，這是要做什麼？”

　周老太公覺到問題的嚴重了，立即道：“流寇四起，各個府縣的士紳人家，統統招募鄉勇，結寨自保，這難道不是理所當然嗎？現在誰家不這樣做？”

　這是實話。

　流寇雖然沒有肆山東布政使司，可依舊還有小的流寇肆。

　地方上的士紳，他們的土地和田產畢竟不是在城里，所以為了保護自己的財產，往往都會招募一些鄉勇，這種事，其實從萬歷年開啟，就已經開始出現了。

　周老太公只覺得可笑，竟拿這個理由。

　楊可用卻面無表，道：“你不要狡辯了，看來你到現在還敢抵賴，已不是非同一般的反賊了，來人……刑。”

　一聲號令。

　差役們便立即上前將周老太公按倒在地。

　周老太公嚇了一跳，大道：“我是有功名的……”