“什麼？難道這香連大姐也調不出來？”

　安子良臉陡然一變，滿臉的不可置信，安清悠調香的技藝如何，他可以說是比任何人都要清楚。

　對于他而言，更是從未想過有一天安清悠在談到香之時，也會說到“調不出來”這四個字。

　“天下奇能異士之人甚多，我又不是神仙，誰能夠保證所有的香都會調的？”安清悠微微一笑，語氣平淡，好似是不食人間煙火一般，眼睛卻是一閃一閃地發亮。

　“見獵心喜，見了真正的高手反而開心上了？”

　這時反倒是坐在旁邊的蕭辰最懂妻子的心意。

　他知道這位妻雖說是里里外外忙活了許多事，但是這調香二字，在心心深自有一份執著和熱。

　那是對于技藝的尊敬。

　安清悠淡笑，顯然心事被蕭辰猜中略有欣喜，夫妻二人之間的默契，已經越來越濃了。

　蕭辰嘿嘿一笑，卻是站起來，背著手道：

　“對方既是有了這般高手，倒不如夫君去給夫人探探那方的虛實可好啊？”

　“夫君心里什麼都明白，又怎麼凈說些反話出來？”

　安清悠言語里雖似嗔怪，但語氣里竟地出幾分興之意來，輕輕地說道：“能拿出這般事來的想必亦不是普通人，這樣送了一個念珠來，自然是有明著明正大的比試之意。所為者說到底不過是為了我們數日之后的那場招商會罷了，連沈從元這等做起事來無所不用其極之人都能被他調起來送東西，咱們又何必再搞上一出沒來由的試探呢，那豈不是落了下乘，！”

　“這話是說遠了，雖說我蕭辰做事向來是愿正大明，但為夫人做事，又如何？我不害臊，一點兒都不害臊！”蕭辰大張旗鼓的獻，讓安子良的牙都快酸掉了！

　這兒可還有外人呢……

　安清悠嗔笑出口，蕭辰挑逗未，倒也不急著追問安清悠的打算。

　斟酌片刻，安清悠便回了自己屋中，又拿出那枚念珠來細細一聞，只覺得一和的香氣沁鼻腔，心中所，竟是滿滿地平和安詳之意。

　這時候連也是發自心的贊了一聲好，隨手拿過一細如發一般的銀針來，扎在那念珠之上一點一點的輕微轉了起來。

　只見那銀針卻是一點一點地從念珠的表面刺了進去，再拿出來時，那銀針之上一箍一箍，細細地不知道有多道細紋。

　“檀香為核，蚌孕珠，日月積累，千層香珠！我還以為這種香只是古書上那種說不清道不明的記載，沒料想來到了這里，居然真有僧人是做這個的！”

　饒是安清悠來自于另一個時空見過無數現代化的香，這時候也不悚然容。

　這念珠本為南海檀香木所制，用料雖然頗為考究，亦非如何罕見。

　只是念珠的制作之法，卻是在檀香寺的僧人們每逢誦經打坐之時，皆以香油涂抹于雙手之上，誦經之時反復捻念珠，那香油便不停地浸在了念珠之上。

　僧人們日日誦經，那香油便一層層地浸了念珠之上，很快便形了一層堅固的包漿。

　而隨著天長日久，僧人不停以香油滋潤拭，這包漿一層層的凝結，香油也在空氣中產生種種不同的反應，這念珠的積也就越來越大，香氣也同樣在日復一日地發生著不同的變化。

　像這種類似的手段，行里人通常將其稱之為“養香”。

　如今擺在安清悠面前的這顆念珠，便是被檀香寺的主持了空大師“養”了一件難得的香。

　安清悠又仔細地觀察了一番，只見那銀針珠極深，顯見這顆念珠中的檀香木核極小，如今這念珠大半卻是后來的油凝裹結而，潤如玉，仿佛琥珀。

　似這等香便是要制一顆，怕也得數十年之功。

　眼下離招商大會不過短短三日之期，這種香卻是無論如何也調不出來的！

　對方若是以此為相比之，為之奈何？

　安清悠皺著眉頭開始苦苦思索了許久，卻是低頭又寫下了一張單據，手給了安花娘，吩咐道：

　“這件事急，需你親自帶人去城外工坊，把這上面的諸般事盡數取了來，我們的時間只有三天，無論如何都要快！”

　便在安清悠遣人尋之時，京城的皇家園林西苑之中，壽皇帝卻是拿出了一頁薄薄的紙張，遞給劉總督道：“看看吧，北胡那邊新發來的報，博爾大石已經率軍橫穿大漠，若算上飛鷹傳書耽擱的時日，這家伙怕是已經和漠北諸部開上仗了！嘿嘿，好一個博爾大石，好一個想要野心的青年梟雄！”

　壽皇帝口中雖然猶自對那博爾大石頗有贊許之意，但便是城府深厚如他，此刻的臉上也不有一興之掠過。

　劉總督接過那報來一看，亦是大喜過，漠南漠北諸部到底還是開打了，這當然是一個天大的好消息。北胡人終于落了大梁的棋局之中，博爾大石的主力盡赴漠北，那作為后方的漠南草原之地可就空了。

　“皇上可是要行雷霆一擊？”

　劉總督的眼睛里閃爍著興的目，他雖然素有理財之能天下第一之稱，但畢竟是個文，武事倒是有些外行了。

　“形勢已是于我大好，只差最后那麼一點兒！呵呵，漠北的地方大得很，讓博爾大石往北再走得遠一點兒，和漠北諸部再拼得狠一些！北胡人那句諺語怎麼說得來著？鮮澆灌的仇恨只能用鮮洗清？等他們到了你死我活、兩眼紅的時候，就是咱們兵出塞外之時！”

　對手之間的研究有時候甚至要比朋友更為徹，博爾大石在讀漢人的書，壽皇帝更是從年輕之時就沒放松過對于北胡的了解和觀察。

　幾十年的沉淀下來，對于那北胡漠南漠北諸部之間的勢可謂了如指掌。此刻隨口說了一句北胡諺語，壽皇帝卻是呵呵笑著對劉總督道：“不過這也只是旦夕之事罷了，以那博爾大石之能，朕倒是覺著漠北諸部里沒有一個能是他對手的。咱們該的事也要一，朕剛剛已經派人傳了旨，讓北疆蕭正綱他們隨時做好兵的準備。至于資財糧秣之事，你劉大人調撥得如何啊？”

　劉總督跪伏于地緩緩奏道：“自兩年前陛下定此局始，臣便尋各類藉口，將械兵甲戰馬糧秣諸事分批運儲至北疆軍前，如今北疆諸軍糧秣輜重皆為有備，只是北胡地域廣大，其疆土實不在我大梁之下，若陛下真行那辟地千里的滅國一統之舉，這等戰事若是一開，真不知要打多久，接著便須得有那力源源不斷的支援上去才行，這后續……”

　劉總督這話里似是有言又止之態，那意思自然是在向壽皇帝探詢，錢糧夠不夠，那得看萬歲爺您想打多久？

　“劉卿這豈不是明知故問否？朕要滅北胡之國，辟大梁開疆擴土之地，此戰便須一舉而定北疆！自然是不死不休！”壽皇帝很有氣勢的一揮手，那氣吞宇橫掃六合的帝王氣勢一覽無余。

　只可惜氣勢無雙的派頭擺過了，便是如萬歲爺他老人家也不得不掉過頭來問上了那麼一句：“那依劉卿看，咱們現在能打多久？”

　劉總督以他的方式回答了這個問題：

　“似這等傾國之戰，皇上若是想打三個月，那現在北疆前線的貯備之便夠；若是再加半年，臣最近這段日子里籌措的諸般財力力便都要填了進去；若是再多打一年，戶部國庫里這些年來的積蓄差不多便要花個七七八八，若是打上個三年五載，只怕皇上便再是恤民力，這民間也會……”

　“哎！朕謀劃準備了這許久，不就是為了能夠讓這場仗能打些時日麼！”

　壽皇帝臉微變之際，揮手便打斷了劉總督的話，他對于那些掌故史實亦是無比，所謂“傾國最多三載，亡國莫過五年。”

　似這等傾國之戰打到三五年的，無論勝敗都是國力大損民生凋敝之局。許多王朝由盛轉衰，這種陷泥潭的戰爭便是最大的轉折點。

　史書上那些前朝伐大宛而勞民傷財，煬帝征高麗而致國敗的例子比比皆是。

　壽皇帝口中雖然說得是打些時日，可是提起這個話題來的時候終究還是不免有些沉重。

　一轉臉間卻是想起了一事，對著劉總督說道：

　“說到這財力力，倒是劉卿你前日所言那香之業，如今卻又進展得如何了？”

　“回皇上話，臣惶恐！”

　劉總督忍不住出了一苦笑，知道皇上這時雖然是問話，但以天子萬歲爺的耳目之眾，市面上那些況怕是早就知道了。當下也不敢瞞，徑自把睿王府這段日子里的所作所為盡數又匯報了一遍，末了卻是苦笑道：

　“如今睿王府的所作所為，不僅對著香之業已無推之力，更是了個與民爭利之舉。臣亦曾以江南經略總督府的名義修書一封勸解他們退出七大香號，只是……”

　“只是卻被人客客氣氣的婉拒了回來是不是？睿王府的事讓他們繼續做便是了，朕倒是恨不得這個九皇兒銀錢財貨聚得越多越好！”

　壽皇帝一副早知必是如此的模樣，掃了一眼跪在面前的劉總督，口中卻淡淡地道：

　“劉卿你剛才說前線積儲夠三個月，咱們暗地里的儲備從后方補給上去又能夠用半年，還有戶部、國庫……朕若是抄了睿王府以及那些上上下下和他們結一黨的兒，這其中所得又是能頂得上多久使用的？”