“我清香號素來奉公守法，沈大人您來了走了，當然是悉聽尊便。只是……”

　安清悠話說到了一半，卻是再不去理會這位沈從元沈大人，反倒是掉過頭來對著那幾個沈從元帶來的調香好手說道：

　“各位既是從那邊過來的，咱們這位沈大人是什麼樣的人、什麼樣的脾氣，想必幾位比我們清香號還要清楚得多。今日沈大人這氣勢洶洶的這場子沒砸，回去以后不了替罪羊出氣筒，小婦人倒想問上各位一句，各位可曾想過回去之后的遭遇？”

　這話一說，那些個調香師一個個俱都是面面相覷，他們彼地，聽過看過過沈從元那狹隘狠辣風格的況，卻是比外面更多。似今天這般灰頭土臉的回去，只怕這遭遇還真是如安清悠所言，決計便是一個慘字了。

　沈從元到底還是明之人，對方開了個頭，他卻是立時便聽出了弦外之音。

　這安清悠要留下的可不是他沈大人，把自己鬧了個灰頭土臉不算，居然還想當著自己的面挖自己的人了！

　盛怒之下，沈從元這時候倒是不急著走了。坐下來仰天打了個哈哈，卻是怒極反笑道：

　“好！好！好！蕭夫人這是看中了這幾個不的匠師不？可以啊！本便在這里瞧著，看看倒有誰是不肯跟本回去的，你們幾個誰有二話，站出來啊？站出來啊！”

　這些調香師雖然是對面那邊之人，可說到底卻也都是名已久的調香好手，只是此刻眼見著沈從元那副狠厲的神，倒還真是沒有人敢往前邁個半步。

　沈從元冷冷一笑，扭頭便對安清悠：“瞧見了沒有，本……”

　“阿彌陀佛！善哉善哉！禿驢廢，和尚僧人。狗屁了空，皆為虛幻。貧僧雖應睿王府之邀，可惜本領低微，未能幫沈大人勝得這調香之斗。還請沈大人向著九殿下轉告一聲，便說貧僧技不如人，實在無回去面對他的厚待。要在這清香號里細研調香之道，何日有，何日自去向他請罪便是了！”

　打斷了沈從元說話的正是了空大師。

　安清悠在一邊聽了，倒是差點沒有笑出聲來，暗道這果然是真佛還有三分火，這位大師被沈從元罵了一句老禿驢，回敬起來也真是夠不客氣的。就這麼大搖大擺地留了下來，居然還要沈從元回去報信，這不是明晃晃地當眾打臉麼！敢這前輩高人大宗師也記仇啊……

　沈從元臉上的狠厲之就這麼僵在了那里，他可以對別人耍狠，這位名滿天下被譽為江南萬家生佛的老和尚和不吃那一套。

　便是睿王府想檀香寺，也得顧忌顧忌自家的名聲，顧忌顧忌江南無數善男信的反應，又何況他沈大人？

　便在此時，忽然又聽得兩個聲音一先一后說道：“在下也想留在清香號研習這調香之道，不知可否？”

　這當兒說話之人卻是那曾經為斗香打先鋒的齊河、劉一手兩人。

　手藝人沒那麼多樣文章的腦子，一時半會兒或許可憑著子的磊落，憑著對手藝的尊重對調香的執著做些什麼，可是這一涼了下來由得安清悠點醒，此刻再想想之前自己的行止，卻是越想越是后怕。

　兩人竟是相差毫厘之間的打定了主意，左右那回去也是個沒好下場，倒不如索拼一把留在這清香號，說不定倒能有一條活路了。

　“你……你們竟然如此大膽……”沈從元手指著二人，連聲音都氣得發了。

　“甭擔心！來人，趕著去把這二位師傅的家小接到咱們清香號來！”

　這一次打斷了沈從元說話之人卻是蕭辰。

　只見他角不知何時竟又掛上了那招牌式的詭異微笑，看似向著齊劉二人發話，眼睛卻是翻來覆去地掃著剩下那些個未曾出場斗香過的調香師，笑嘻嘻地道：

　“我蕭家做事，向來是雷厲風行。諸位倒是可以想一想，沈大人從這里回去，然后再做布置再派人，等他抄你們的家小之時，和從此直接派人出去哪個快？說起來要想不做那替罪羊出氣筒，蕭某在這里說句大話，滿京城里敢說保得住諸位的，只有我們清香號了！還請諸位和家里拿個信稍個話，見人即刻便來，損失的家資財有多，我們清香號便給諸位補多！”

　蕭辰這一出手，卻不啻是一記重拳重重砸在了要害之，那些剩下的調香師本就對回去之后的下場頗為絕，此刻彼此對視了一眼，竟是呼啦啦地一下子全涌了過來，齊聲喏道：

　“小人也愿留在清香號研習，全憑蕭五爺差遣！”

　蕭辰居然還很沒溜兒的和他們開始稱兄道弟：“甭客氣甭客氣，什麼爺不爺的，進了我們清香號全是自己人，大家都是兄弟，都是兄弟……來人，趕分派人手，接各位師傅的家小過來。晚上擺宴，咱們喝他娘的！”

　沈從元空擺著一狠厲之像僵在位子上，這時候便是明如他，也想不出還能有什麼話來圓場子。心中又氣又急之下，居然又撿起了道義二字，指著這些人跳腳罵道：

　“你們可是七大香號的人，是睿王府的人吶！如此不忠不義……對了，你們上還有和七大香號的契約呢……”

　“七大香號也好，睿王府也罷！有人而不能用，只能怪自己薄待了下面，你說是不是啊沈大人？”

　沈從元今天說話被人打斷的次數簡直比他記憶里的任何一天都多，這一次敢打斷他說話的人居然是安子良。

　如今的安二爺一手文章道義，一手商賈本事，一個胖胖的軀之下，說儒商雖然是了兩分飄逸瀟灑之氣，下刀殺羊牯卻從來都是咬得滿流油。此刻只見他胖軀一震，渾竄，一張胖臉上卻是笑嘻嘻地道：

　“以我所知，能做到香號大柜手或是類似層次的，靠買賣那死契奴才可是沒戲。以這些位師傅的名氣本事，頂多和七大香號簽得是雇傭活契，我大梁律法中對斷契另投他主的雇傭之人如何定之？不過是賠雙倍的契約工錢而已，我說沈——大——人——吶！”

　安子良說道這里居然還吊了一句戲腔，配足了他那紈绔子弟一般外表，一字一句地高聲道：“你猜我清香號，可是有沒有，這份銀啊錢吶呀呀呀呀呀……”

　沈從元被這麼一記戲文腔直氣得眼前發黑，口氣翻涌之下，原本就日漸愈差的竟是頭又有些發甜。

　可是他無論如何都是不肯在這清香號里做那咳嗽嗆之態，這時候咬牙關，卻是一言不發地任憑安子良在那里調侃聲聲，好一陣才下了口那陣絞痛煩惡之，著從牙里出幾個字來道：

　“罷罷罷！算你們狠，本走！來日看你們這些人怎麼個死法！”

　“這話聽得我耳朵里都快起繭子了，可是來了這麼多日，也沒見怎麼個死法。我說沈大人啊，我蕭辰本就是個不學無的，您能不能教教我，這死字怎麼寫啊？”

　蕭辰坐在那里四平八穩，可是悠悠的話語聲中，居然是連那撂下句場面話的機會都不給他。

　沈從元只覺得又有些天旋地轉之，口那一口鮮到底還是沒忍住，順著頭便涌了上來。他也算是夠狠，死活咬了牙關不肯讓這記鮮當眾噴了出來，卻忽然覺得鼻子一酸，那竟是順著鼻子流了出來。自知再呆下去也是自取其辱，就這麼咬著牙不吭聲，跌跌撞撞地向著那對面七大香號的門店里面而去。

　便在此時，忽然有一個商賈打扮的中年漢子湊到了安清悠面前，點頭哈腰地道：“五，小的也想留在清香號，只是不知店里還缺不缺伙計？”

　安清悠微微一愕，這人卻是沈從元派來混在商賈人群之中的細作，如今這局面，他倒是既不敢回去，也不想回去了。

　“得道多助，失道寡助。阿彌陀佛，善哉！善哉！”

　一聲佛號傳來，卻是了空大師輕輕發了一聲慨，他心存慈悲，不對那沈從元窮追猛打，隨便找個由頭岔開了話題。手指了指那猶自放在案上的幾只調香碗道：

　“老衲所調之香名七喜之香，倒是蕭夫人這等真水無香的手藝，調出之香又做什麼？”

　“實不相瞞，這些事原本是做出來專門對付大師的，倒是未取名字。”

　事已過，此刻安清悠也是不加瞞。此刻心正好，卻不知如何又看了那行只蕭索獨自遠去的沈從元一眼，打趣著笑道：“大師這香既然名喚‘七喜’，晚輩這香便做‘可樂’，您覺得可好？”

　可樂這名字對于古時人卻是半點也沒有覺，只是眾人見這副樣子，都當是在嘲笑沈從元罷了，一個個都不齊聲大笑起來。倒是了空大師微微皺眉，搖頭道：

　“今日之事，蕭夫人已是完勝之局，又何必對一個失敗者嘲笑個不休呢？”

　“大師言重了，晚輩倒不是這個意思，這‘可樂’之名今日頗為應景，卻不是在那沈大人上。”

　安清悠說到這里微微一頓，卻是站起來對著那些前來參加招商大會的客商們朗聲說道：“今日倒是有些許閑雜之事驚擾了諸位，小婦人代表清香號先行賠罪則個，咱們此番的招商，這便開始了！”