“婆婆有事，便盡管吩咐媳婦去做，媳婦萬死不辭！”

　第一個搶著出來說話的居然是一貫躲在人后面的三秦氏。

　老太太提出來了這承宗之事，卻是比誰都積極，絕對不肯低調半分的。

　“萬死不辭也得看有沒有那個本事，更何況可別是話說的漂亮，心里想的卻是自己的小九九！”

　三秦氏話音未落，旁邊已經是有二寧氏早就接了上來，冷笑著頂了一句，卻是一扭頭對著蕭老夫人道：

　“婆婆，媳婦知道自己這脾氣太倔，對您多有頂撞。可是咱們蕭家眼下正是多事之時，真要幫襯好這個家，卻是不能只懂得在胡攛掇，該有擔當時須有擔當，該頂得住的時候也要頂得住。媳婦如今已經是明白了婆婆的一片苦心，以后亦當謹守婦道，孝敬公婆，做好咱們蕭家的賢助！”

　說著居然雙膝一跪，寧氏給蕭老夫人行了個大禮。

　這承宗二字果然好使，便是驕傲強項似寧氏，這時候一貫的做派也變了。

　四烏氏急了，原本以為只是個掌家的問題，誰料想現在連承宗也出來了，眼見著別人都各有招數，卻是急火火地道：“婆婆！我……我也是能做事的，若是婆婆今日選我，以后您老怎麼說，我們四房就怎麼做……”

　四烏氏這一急，可是把大白話都說出來了。

　只是旁邊三秦氏登時一愣，扭過頭去把眼再瞧這烏氏時，心說好好好，我算是認識你了，昨兒個還到我房里來信誓旦旦的說什麼出死力，今兒一聽承宗，登時便是翻臉不認賬了。行！就是沒你這反復小人相助，我也不能退！

　幾個媳婦各自表著自家的好，卻又各自踩著別人家的短。

　安清悠看著們丑態百出的樣子，心里卻是輕輕一嘆，暗道這婆婆果然是好生厲害，人還病在床上，卻是一招就把就將幾個媳婦都得退無可退，隨口幾句承宗的話題，各自把骨子里頭最真實的想法全了出來。

　蕭老夫人眼中的失之一閃而過，又聽這幾個兒媳婦爭了一陣子，這才淡淡地道：“吵夠了沒有？都閉，聽我說！”

　三個媳婦登時便住了，誰知這蕭老夫人口中說出來的話卻是：

　“說起來你們也都知道，五兒是我的親生兒子，又是最小。俗話說的好，親與不親，骨難分，便是這民間的小戶人家，疼親兒子，疼小兒子也是常見……”

　這話一說，三位登時如同覺得兜頭被潑了一瓢冷水，折騰了半天，敢老太太是拿我們幾個當猴耍呢？到頭來還是要撐自己的親生兒子？

　卻聽蕭老夫人卻是話鋒一轉，皺著眉頭道：

　“可是五兒這孩子生實在太過頑劣，這一次我這親娘生病差點兒沒死了，他居然連個面兒也不，昨兒個問了五媳婦才知道，這小子居然是做生意做上了癮，一頭扎進工坊里說要弄出什麼驚天地的新品去了，還說什麼弄不出比媳婦更好的東西就不出來。切！這胡好勝的脾氣什麼時候才能改改，連這麼個小事都要跟自己的媳婦較勁，這麼點兒破事，至于連娘都不顧了麼？太傷心了，我真是太傷心了！”

　蕭老夫人說到這里，蕭家的幾位倒是都有恍然大悟之。五房的生意眼下辦得如此紅火，名揚京城的卻是安清悠。外面早有這清香號里只知五不知蕭五爺的傳聞。

　如今蕭辰在君前沒了職位，削為一介白丁也就罷了，做生意的名氣反倒是是不如妻子大，時間久了，難不這男人心里也有些酸溜溜不是？嗯，按他那爭強斗狠的脾氣，什麼跑到工坊里弄新品之類的事倒還真干得出來！

　二、三、四房的幾個媳婦看了安清悠一眼，那眼里居然都是帶上了些幸災樂禍的神。

　能干吧？讓你能干！能干的你男人心里都覺得不自在了！這做人就是要有做人的樣子，現在倒好，連老太太都翻兒了不是？五房那邊夫妻越是不和，們的心里就越高興。

　幾位嫂子在不明就里的幸災樂禍，安清悠心里卻大是妙，大梁國的使節團要到達北胡，最快也得走上那麼一兩個月，若是蕭辰總不面，難免會有人起了疑心。老太太就是老太太，這一招瞞天過海，倒是一個極佳的借口。

　清香號的工坊如今好似鐵桶一般，旁人莫說是進，便是要打探里面的消息，都是幾無可能之事。

　只是這等事對外卻是半點也不得，什麼做委委屈屈的小媳婦兒？安清悠現在這樣子就做委委屈屈的小媳婦兒！連忙跑到蕭老夫人前跪下，一邊賠罪一邊哽咽著道：

　“婆婆，都是媳婦不好，原想著開個香鋪子掙些銀子還賬，這家里頭也能過得舒服些。誰料想卻鬧出這等事來，都是媳婦不好，媳婦有錯……”

　“起來起來！你有什麼錯，都是五兒那個渾小子就知道犯渾！為了跟自己的媳婦掙個高下，連親娘生整麼重的病都不肯回來，照這麼胡鬧下去，這蕭家他能撐得起來嗎？你就留在這里好好地伺候我這個婆婆，什麼也別瞎想……”

　蕭老夫人和安清悠這一對婆媳在這里一唱一和，配合得簡直是天無。對面三位媳婦耳聽得這婆婆話鋒又轉，心里登時是重燃希，只聽得蕭老夫人又道：

　“說起來咱們蕭家家大業大，我本有心把這掌家之事給你們，可是就沖你們這兩天的……哼！太了，也太差勁了！這掌家的事，我老婆子還是自己先擔著罷了！”

　“啊？”幾個媳婦齊刷刷地長大了，心登時又是跌落到了谷底。

　“可是我這子總是不便。對外嘛，名義上是我擔，對嘛，這總得有個人管管宅……這樣吧，打明兒個開始，你做初一做十五，一人先弄上個十天，著來轉轉。”

　對面那二三四房的幾個媳婦心卻是猶如井架上的半吊子水桶，一會兒登高，一會兒竄低，一會兒又被吊在半空中。

　三下兩下之間，已經是被蕭老夫人弄得七上八下沒個落聽，最后聽得那轉之策時，已經是面面相覷，誰都不知道該說什麼好了。

　安清悠在旁邊看得簡直是佩服之極，蕭老夫人手段老道無比，就這麼一件掌家的事，卻是徑自玩出了這許多花樣來。

　三個嫂子都沒有省油的燈是不假，既是流坐莊，只怕是誰也難以獨大。

　再和那承宗之事一勾兌，彼此之間卻又難以結盟，只怕倒要各自表現出自己掌家的本事來了。

　三個嫂子大眼瞪小眼的相互看了半天，終究還是沒能提出什麼意見來。

　兀自在婆婆房里立了一早上規矩，各自懷著心事告退，只是這蕭辰為了和妻子賭氣，一頭扎進清香號工坊要弄些驚天地的香出來之事，卻是不經意間便傳了出去。

　眼瞅著二、三、四房的三位離去，蕭老夫人把大林氏也遣走了，卻獨獨留下了安清悠一人。這才嘆了一口氣，拿出一張紙道：“你看看這個！”

　安清悠接過了紙來，卻見上面寫得清清楚楚，什麼二寧氏私下去找大管家蕭達拉攏許愿，什麼四烏氏去找三秦氏討價錢，一條條寫得清清楚楚。雖然早知這些不過是題中應有之意，可是真看到這些東西，再一聯想到今天的站規矩時候的這些事兒，臉上還是不浮上了一苦笑。

　蕭老夫人嘆息道：“蕭達這人信得過，這份東西便是他送來的。可是……看見了吧，這便是咱們安家的媳婦們，掌家，承宗，腦子里只有這個！都說是家和萬事興，可是卻總是要有這些事出來折騰個不停。唉！真想你來掌家，可偏偏又不是時候。若是現在家里一個男人都沒有，真要把這個家撐得住，撐得滴水不，你得幫我！”

　“那是媳婦份的！更何況跟在婆婆您前，媳婦也是學會了不東西呢！”安清悠笑著稱了聲是，卻是徑自又服侍婆婆吃藥飲水了一番，這里兩婆媳倒是關系越來越親了。

　這里安清悠伺候著婆婆，那蕭老夫人的院子之外，二三四房的媳婦們卻是居然又湊到了一起。

　不見面不行啊！蕭老夫人雖然定下了流掌家的事，卻不知是忘了還是刻意為之，卻沒有說誰先誰后。

　三位雖然各有打算，但是這個時候卻誰也不敢到老太太那里去問，到頭來還是得幾個人見面，只是這一次卻是一個個彼此冷著臉，誰都沒有好面孔看給別人看。

　“三弟妹，你先來？”二寧氏到底還是先打破了僵局，下一揚，對著三秦氏冷笑著說道。

　“這個……”

　秦氏略一猶豫，寧氏卻是一轉就不再搭理，徑自對著四烏氏道：“那你先？”

　“我……”

　烏氏亦是有點猶豫，卻見寧氏老實不客氣地冷笑道：“那就是我先了！剛才在老太太房里的本事都哪去了？就知道憑你們這兩塊料，也沒有敢打先鋒的本事膽量！老老實實地看著你們二嫂掌家，學著點兒吧！”

　秦氏和烏氏默然不語，這寧氏氣勢倒是比們強，可是們也是出將門的子，都是知道那打先鋒固然是要有本事膽量，可也是最容易折在戰事里的，你要打先鋒？那只管就打去！